洪习并没有打算在原地等那女子醒来，而是仍缓缓向方央城的方向前进。众人前后相随，距离不近，
突然，洪习停下了脚步，抬头望了望天，晴空一片，万里无云。
他感到背后似乎被点点雨水打湿了。
山中风起，木叶簌簌。
呜咽声隐隐可闻。
洪习将那女子放下，那女子却直接腿脚一软，柔柔坐倒在地，也不看洪习，只是低声抽泣。
她衣衫不整，领口松垮，有许多泥污与破损。她一手撑着地面，一手捂着胸口，双腿交叠，污秽破损的长裙自由垂下，勾勒出笔直而纤细的轮廓。
洪习看着她，不知该说些什么。
贝乔见状立刻赶来，蹲下身子，劝慰那名女子。
那女子看了一眼贝乔，颤抖了两下，似乎终于不再忍耐，伏在贝乔肩头，泪水如脱线珍珠，簌簌而落，啪嗒啪嗒打湿了贝乔的樵衣。
而冬亦春与裘新源，则只是远远地看着。
半晌，见贝乔众人依然没有对她做任何事，那女子终于平复了心情，从贝乔肩头离开，睁开如受惊小鹿小鹿般的双眼，定定看着贝乔。
连贝乔也不得不承认这女子长得绝美。五官匀称，薄薄的嘴唇被咬的龟裂，晕染出的鲜血赛过了射鹿城的唇妆。她大哭一场之后更是梨花带雨，眼眶通红，睫毛扑闪着泪珠，实在惹人怜爱。
贝乔问道：“我是贝乔，姑娘你叫什么名字，为何到了那山寨之中？”
那女子款款施了个万福，道：“小女子端木连云，我也不知为何自己就身处那处城寨之中了。”
冬亦春眉毛微微跳了一下。
贝乔又问：“那你之前家住何方，亲族一定都在等你，我们把你们送回家去如何？”
端木连云轻咬朱唇，低头不语。
冬亦春双手抱胸，不冷不热地问道：“姑娘该不会是从方央城来的吧？”
端木连云瞪大双眼，一副你怎么知道的神情，怔怔看着冬亦春。
冬亦春眯细眼睛，一字一顿地道：“那可真巧。”
端木连云闻言，沉默了一阵，努力张开干涩的嘴角，缓缓道：“……我曾家住方央，只是如今……已经没有家了。”
贝乔白了一眼书生，把手放在端木连云的背上，安慰着她。
冬亦春咬了咬牙，总有些无法释怀。
裘新源只冷冷地道：“在哪把她送走？我们不能一直带着她走。”
端木连云幽幽看了裘新源一眼，忽然面色坚毅起来，说道：“确实如这位老先生所言，我终归要靠自己活下去的。”
说着她轻巧地走了两步，贝乔的手便从她背上离开，轻轻垂落。
突然，裘新源身形忽闪，来到那女子身边，身上遍布青影，右手五指成爪，直接掐住那端木连云的脖子，将她微微抬起，双脚离地，然后再一下砸向地面。
他右手加大力道，仔细探查那女子的神色以及神魂状态。
端木连云泪眼朦胧，几乎睁不开眼。嘴巴大张，却说不了话。
“师傅……”洪习话未说完，便被裘新源狠狠一瞪。
洪习仍想再劝，却见裘新源放开了右手。洪习正想松口气，却见裘新源伸出两指，电光火石之间，把端木连云从头顶到丹田的各大气府逐一点过。
洪习热血上涌，眉目间蕴藉了许多怒色，正想要对裘新源说些什么，却见裘新源站起身来，撤去一身青影，转头面对洪习，道：“勘验过了，虽然她刚才的言行，实在有些做作，但确实是个普通女子，神魂虽然与常人相比，有些不同，不过并没有被人操控。放心，她没受伤，也不会有什么后遗症，虽然刚才那几下，可能有些痛。”
洪习闻言，愤怒的神情变得有些悲怆。
是他的判断如此难被信任，还是在这世道上，想要信任一个陌生人，就是如此之困难？
是不是可怜之人必定可恨，是不是仅仅因为别人的几句话，几个动作，几个绝不明说的言语暗示，便会让人心生狐疑，惴惴揣测。而不管往哪儿揣测，人总是愿意相信自己的推断高明无比，正确无疑。
在这世道上，一地风俗便是土壤，人心便是上面的庄稼。这陆国的土壤，似乎很能让阴谋、怀疑、掠夺的种子生根发芽，而真诚与奉献，却似乎有些水土不服。
于是这女子便饱受一顿无妄之灾。
或许不止这女子，千人万人，只因一句张口就来的污蔑，便受到了各种各样的非难与不公。可以说强者的善行是沽名钓誉，可以说弱者的奋起努力是自不必量力，可以只看那结果的不尽如人意便否定所有过程，可以看那结果的合人心意便肯定所有不义。
只靠一张嘴，就能左右人心。
冬亦春看着那倒地的女子，也有些怔怔无言。
贝乔却已经蹲下身，去扶起那心魂震颤的女子，看着她倔强而朦胧的泪眼，语气温和地说道：“这老爷子虽然有些粗暴冷淡，但其实很心软。当然，你若是下定决心要走，我不会留你。若是你真的无处可取，我可以给你些盘缠。你去买匹马，一直往南，经过上水，蔓枝林，到一个叫做白鹿村的地方。到了那儿，去见白鹿客栈的掌柜的，或是教书先生白先闻。我为你写封信，他们会帮你的。你在那儿应该可以安心过日子。”
说罢贝乔微微一笑，道：“就是你生的这么漂亮，要小心那儿的光棍汉子。虽然大多好色胆小，不会对你做什么，但口哨荤话，估计不会少。“
端木连云站了起来，沉默了一阵，呼吸渐稳。
最后她终于露出了微笑，向着贝乔点了点头。
突然，贝乔心湖响起那女子的声音：“谢谢你。”
