碛口镇四周皆是藏精聚气的好地方。一年从南方游历来了个会堪舆的商人，走了西湾、李家山、寨子山好几个村子，大门上“明进士”“经进士”“世进士”的牌匾比比皆是。此人回到碛口，站在卧虎山头一看，乖乖，不得了，此地将来出的官还得有一萝筐。那南方人想不到北地苦寒，居然藏了个这么占尽风水的宝地，转念间心生嫉恨，然后默念数声咒语，将一把糜谷和黑豆撒向空中，坏了此地风水。从此，碛口镇的官越来越少，卖糜谷面枣糕和做黑豆豆腐的人家越来越多。和碛口镇只隔着一条湫水河的寨子山陈家，许是也受了几分影响，陈家最有希望入仕的老三陈晋之，竟然弃书不读，要去经商。
谁不知陈家祖上就是诗书文风人家，县太爷赠的“望隆山斗”的匾还挂在大门上呢。虽说六世祖当年经过商，在碛口镇上也修建了上下四层四十眼窑院，可那是明朝的事了。陈晋之的祖父陈秀昌，是光绪年间鼎鼎有名的优廪生。老夫子一生秉承“有田不耕仓廪虚，有书不读子孙愚”的古训，最是把读书看得胜似性命。三个孙子各有千秋，老大懂得权变，老二忠厚诚实，老三活泼机敏。若论读书，个个皆是可造之才。陈秀昌得孙如此，更是倾尽全力培养后代，一心想把三个孙子送入仕途。家境殷实的陈家，教一个也是教，教十个八个也是教，干脆在村里设立学堂，拣那些贫寒而好学的寒门子弟收了十多个，不收修金。陈秀昌的儿子陈如伦见老父如此器重孙子，且宏开教学，更是秉承老父志愿，对三个儿子修身读书的要求更加严格。
谁料到读书资质最佳的老三陈晋之忽然要弃学经商，听此消息，仿佛谁点着了干柴草，陈家上下乱成了一锅粥。
最生气的当然是老夫子陈秀昌。一生心血，半世清名，都付给了儿孙。当年晋西大旱，赤地千里，饿殍遍野，陈老夫子劝办赈务，出力出资，又买义冢，安葬野尸，为的就是积德儿孙，将来陈家能出个一官半职。特别是陈晋之，从小过目不忘，悟性奇高，谁不夸天生是个读书的料子！可跳出来喊着要去经商的偏偏就是他！“反了，反了，学而优则仕都读到屁眼里去了！”老夫子也顾不上斯文了，一把雪白的山羊胡子在呼呼发抖。
“爹，别生气，跟这些没调教的小畜生们不值得计较。你先歇着，俺去劝劝这个狗日的去。”
陈如伦气冲冲进了儿子的家。本来，陈晋之已经成家，按规矩只有小的问候老的去，哪有老人进小的门。但陈如伦也被老父亲的模样吓坏了，一掀门帘就闯了进去，把个儿媳陈刘氏吓得一骨碌从炕上跳下来。
“把你狗日的，能耐大了管不下了，你爷爷千辛万苦教你读书，四书五经里出圣人，啥时出了你这么个白眼狼！”
“爹，你不知道外面的世道，光知道读书。国家都乱了，四书五经能救国，还是八股文章能兴业？”
“文能安邦，武能定国。总之一句话，读书比啥都强！”
“爹，你别说了，俺心意已决。要不答应，你就把俺从这个家里另出去吧。”
另出去就是要分家独立门户，陈家高门大户多少年，只要父母在世，兄弟成家后也不能分家另过。大的不跳，小的倒出来作造。陈如伦冷笑一声：
“别做你娘的梦了，只要老子还活着，就甭想扑愣你的翅膀膀。不读书也罢，若要从家里拿一分钱做生意，那是叫半个铜子也没有！”撂下最后一句话，陈如伦头也不回地走了。你狗日的没有半文钱，做个屁去！
陈如伦以为这招拿住了儿子，谁知陈晋之自有盘算。父亲前脚出门，他后脚就上了路。陈晋之顶着烈日，也不歇脚，一口气走了十来里地，去西坡村找岳丈刘光升去了。
刘家乃是西坡的名门望族。刘光升是老大，老二刘光隆名声更在其兄之上。“一拔贡，二举人，不如西坡的刘光隆”，说的就是刘家的分量。见女婿大毒的日头下巴巴赶了十多里地，刘光升以为陈家出了什么变故，一骨碌从凉席上坐起，吩咐下人打一盆凉水来。
刘光升让女婿洗了脸，见陈晋之脸色平静，不像是家里出了大事的模样，把心稍稍放下，点着旱烟袋，慢悠悠问道：
“大毒的日头下做甚来了，也不怕中了暑气？”
陈晋之张了张口，一时不知该如何开口。
刘光升知道女儿女婿恩爱，断不会发生口角，肯定是有别的事求自己。陈家知书识礼，也是殷实人家，一时猜不定女婿的来意。
陈晋之消退下去的脸色再次绯红起来，鼓了半天劲，才喏嚅着张口道：“俺想去经商！”
一听女婿竟是为这个而来，刘光升明白，晋之是遭到家里的反对了，心里乐滋滋的，眼睛却眯成了一条缝：“你孙子该不是跟我要钱做本吧？”
陈晋之一听此话，眼前亮起一道曙光，起码岳丈并不迂腐呀。陈晋之挠挠头，也嗤嗤地笑了：“叔叔能借多少就借多少，反正我的主意已定了。”
刘光升开阔豁达，不认死理，对这个乘龙快婿，比陈如伦认儿还认得清些。这样的奇才，他要安心由人摆布，就不是他陈晋之了。因此上，陈晋之要做生意，刘光升一点都不觉意外。
岳丈眉开眼笑地说：“好，俺没其他给你，就给你两口母猪、两石谷子、十吊钱做本，先喂猪开粉铺去吧。”
大院门外紧挨山崖边，一个匠人在挥刀垒猪圈，陈晋之则挽起袖子和泥当小工。下院厢房原是空着的，也收拾出来准备做粉铺。虽说一家人没堵住陈晋之的经商路，但在家里少有人理他。陈秀昌陈如伦父子俩一个看孙子，一个看儿子，都认为他在瞎折腾，不出几天，他自己会回头的。好好的读书材底，忽然垒猪圈喂猪，不出三天，猪粪臭死你；开粉铺，杂活累死你！那陈晋之却卸下读书人的架势，俨然一副好蛮力，一个人干起活来，也干得其乐无穷。陈家的老人做梦都不会想到，他们这个叛逆的后代用岳丈给的十吊钱开了“裕和成”粉铺，粉渣喂了猪，猪长大卖了钱再如此滚动发展。到后来摊子越来越大，弟兄三人皆由读书人变成了富甲一方的大商人，在不到几年时间里，将酿酒、钱业、木器、棉纱等所有行业的生意遍布了碛口街镇和临县县城，向西一路撒到包头、宁夏，做成了人称陈百万的晋西首富。陈家有多少店铺生意谁也说不清，反正从碛口动身去包头、宁夏，陈家不用住别的客栈，衣食起居一路有自家的商号接应。
