看着如疯狗一般相互撕咬的两人，胡树人脸上的怒容忽然消失无踪，取而代之的是一个计谋成功的微笑。
“呵，既然你们二位已经承认，这出戏我也不必再演下去了。”
胡树人冷笑一声，似乎是在讥嘲徐祥林和杜明珏。过了片刻，他收起笑容，冷嘲热讽地对两人说道：“我原以为你们会更加顽固，甚至做好了最坏的打算，结果你们最终还是在我的演绎下一败涂地……说句实话，如果你们一口咬定没杀人的话，我还真拿不出什么确凿的证据给你们定罪哩！”
“什么！？”
两个嫌疑人闻言大吃一惊，还没等他们回过神来，听了王大力翻译的雅克已然坐不住了，他瞪大了碧蓝的眸子看着胡树人，高声问道：“胡树人，难道你刚刚说的一切都是猜的？”
“当然是猜的。”
胡树人点了点头，从容不迫地解释说：“一开始，我就发现这个入室抢劫的现场很像是被刻意伪装出来的，而且确定了灶台上的菜肴是凶手做的，目的是为了混淆视听，让巡捕房误以为死者是在深夜被杀害的。而刻意留在现场的烟头，自然是为了将杀人的嫌疑推给死者的情夫姜文博。在后续的调查过程中，我几乎可以肯定徐祥林有重大嫌疑，然而他的不在场证明却十分完满，即便是我也找不出任何破绽。推理一度陷入僵局，直到十九号那天我去了大运赌场，见到杜明珏的时候，一个推想在我的脑海中浮现了。”
胡树人说到这里，忽然向雅克问道：“我的朋友，还记得广慈医院给出的那份验尸报告吗？”
“当然记得。”雅克点了点头，“虽然白天我有事没去，但当天晚上小王就送过来了，我也认真地读过。”
“那你应当知道，雷诺博士在死者的口腔中发现了一些血液罢？”胡树人又问。
“的确看到了，”雅克皱着眉头，有些疑惑，“可这能证明什么呢？”
胡树人笑了笑道：“血液当然不能证明什么，但却可以提供一个新的思路……也正因为这个思路，让我怀疑起了杜明珏。”
“此话怎讲？”雅克不解地问道。
胡树人冲垂头丧气的杜明珏抬了抬下巴，启发雅克道：“你看看他的右手，有没有什么异样？”
“我没看出来。”雅克定睛看了一会儿，摇了摇头。
“他的右手中指缺失，那天我在赌场见到他时，他的断指处还包着绷带。我当时问过他为何会这样，他答复说因为欠了赌债。从那一刻起，我便对杜明珏产生了怀疑——原因很简单，欠赌债不还的人虽然会被债主切手指，但切的都是小指，这是行内的规矩。”
雅克闻言若有所思，过了一会儿又问：“可……如果他真是因为欠债被剁了指头，那你不就抓错人了么？”
“不可能。”
胡树人右手一抬，食指左右摇摆，悠悠地说道：“至于原因，我想连小王都一清二楚。”
“是吗？”雅克转过头去，有些怀疑地看了王大力一眼，却见对方大点其头，便急忙说道，“王大力，你快跟我讲讲。”
“是，领导。”王大力点了点头，“杜明珏着实是个瘪三，然而，他的家里还是蛮有钱的，毕竟住着老石库门别墅哩！要是真的欠了债，为啥不跟家里要钱还上呢？”
听了他的话，雅克先是一愣，随即露出恍然大悟的神情。
见雅克已经解开疑惑，胡树人便继续说道：“我当时已经可以断定，杜明珏是在说谎。既然断指不是欠债，那是因何缘故呢？我想到了另一种可能——杜明珏在行凶时，死者或许咬伤了他的中指，事后杜明珏发现手上的伤口，担心东窗事发，便剁掉了自己的指头！”
“这家伙的心也太狠了，连自己都下得去手……”雅克想象着那个场面，不禁打了个激灵。
“是啊，能砍掉自己手指的人，估计杀人也不会眨眼罢？”
胡树人有些感慨地摇了摇头，随即叹了口气道：“如果我所料不错，他之所以和徐祥林谋划交换杀人，应当是为了家产之类的财物。若我没有看出他们的手段，恐怕杜明珏的家人此刻已经变作徐祥林的刀下鬼哩。而杜家的万贯家财，也要落在这个禽兽不如的人渣手里咯！”
方才徐祥林和杜明珏互相推诿的时候，已经等同认罪，再加上胡树人的完美推理，更是将钉钉。他们再无法抵赖，只能老实交代，事实果如胡树人所说，徐祥林撞破妻子与姜文博的奸情，想离婚却又不想被分财产，所以起了杀机；而杜明珏则是因为家中老父恼他嗜赌成性，断了他的经济来源，甚至还要将其扫地出门，他为此生了歹心，想要谋害老父继承家产。
得知案件缘由后，雅克以谋杀罪名正式将两人拘捕，并且整理案件卷宗上交会审公廨择日审判。
忙活了半个月，胡树人终于将杀害潘秀芹的凶犯绳之以法，了却了一桩心事，他长出一口气，露出了如释重负的微笑。
二人被收押时，已是凌晨四点多。胡树人向雅克等人告别后，便离开了中央捕房。
初升的旭日照亮了上海街头，早点摊子已经三三两两地支了起来，等待上班的工人职员们光顾。
胡树人带着刘牧原走在薛立华路上，手中托着一包冠生园的桃脯，一边津津有味地吃着，一边环顾渐渐热闹的街市，脸上始终带着笑意。
一个报童在正站在金神父路路口，他的身边堆着刚从报社拿到的报纸，手上还举着一摞，正高声吆喝着：“重大新闻！重大新闻！仁昌里杀人案告破，凶手竟是死者丈夫！破获此案的，居然是一位与法租界巡捕房毫无干系的华人！”
看到胡树人主仆，报童急忙凑上前问道：“先生，要不要买一份新闻报？今天的报纸有重大新闻，错过十分可惜哩！”
“那我就买一份罢！”胡树人掏出几个铜板递给报童，然后从那堆报纸上取了一份。
刘牧原疑惑地问道：“老爷，案子刚破，怎地这么快就见报了？”
“还记得我和章记者的交易吗？”胡树人神秘地笑了笑，不答反问。
“记得……”刘牧原还是很不解，“老爷，您是何时将案件资料交给章记者的？”
胡树人将口中的桃脯咽下，又往嘴里塞了一块，有些含混地说道：“就是昨天下午，咱们分开以后，我回到家里约章记者见了一面。”
刘牧原一听，这才意识到老爷是趁着自己盯梢的功夫把事办了，不禁有些委屈地说：“老爷，这种事您交代牧原去做便是了，何必躬亲呢？”
“你不是有更重要的事情要办嘛。”胡树人笑了笑，接着话锋一转道，“再说了，我昨天也只给了他一半内容而已，这案件缘由的部分，还要麻烦你再跑一趟哩。”
“没问题，老爷您放心罢！”刘牧原微微一笑，点头应道。
两人穿过马路，刘牧原忽然想起了什么，对胡树人说：“老爷，您之前交代的事，牧原已经办妥了。”
“哦？你是如何办妥的？”胡树人饶有兴趣地问道。
“我悄悄往小六的裤兜里塞了几枚银元，估计他现在已经发现了。”刘牧原说罢，又纳闷儿地问道，“老爷，您初次见到小六就给了他不少赏钱，莫非您从那时起就已经知道他是此案最重要的证人了？”
胡树人嘴角上扬，没有回答，而是意味深长地说道：“但行好事，莫问前程。”
听到这话，刘牧原似懂非懂地点了点头。
又往嘴里丢了块桃脯，胡树人不再言语，主仆二人一前一后，在清晨的金神父路上渐行渐远。
上午八点，天蟾舞台二楼，演员休息室——
“小全，帮我办件事。”
一位年轻女子对身边的小童说道，素手捏着一个红色信封。伊穿着一件绣花旗袍，脸上不施粉黛，却十分靓丽。
“把这封请帖送给胡先生。”
“是，白师父。”小全点了点头，接过信封快步走了。
女子正是天蟾舞台近来力捧的新角白玉兰，小全走后，伊回到卧室梳洗打扮了一番。虽然伊在上海另有住处，但最近剧务实在繁忙——再有三天便是上海商会慈善演出的日子，届时沪上的诸多士绅名流都会参加。作为此次演出的主演之一，白玉兰自然要勤加练习，以免在舞台上出岔子，到时候闹笑话事小，损了名声事极大。
为了方便练习，白玉兰也就没回住处，而是在天蟾舞台的宿舍区歇息。住在这里的大多是舞台的学徒，比如小全。至于那些个大角儿，舞台虽然为其准备了单独的房间，但他们往往自持身份不肯住下，宁可花大价钱另寻宅邸。
打扮停当，白玉兰身着练功服，沿着楼梯下到一楼，准备去舞台练习，却在走廊上碰到个抱着一摞报纸的小厮。
白玉兰拦住小厮问道：“今日有什么新闻吗？”
“回白大家，今日报纸登了前段时间的杀人案。”小厮止住脚步，恭敬地回答。
“哦？”白玉兰柳眉微挑，玉指轻轻捏起一份《新闻报》，然后对小厮道，“这份报我要了，你去罢。”
这些报纸本就是买来给舞台的工作人员闲暇解闷用的，白玉兰留下自无不可。那小厮鞠了个躬，便抱着报纸跑开了。
随意翻开扫了一眼，白玉兰忽然柳眉紧蹙，目不转睛地盯着头版新闻末尾的一行小字。
“……破获此案的大侦探，乃是江海关监督，胡树人先生。”
