正当傅景明一步步赢得民心得时候,严三那边也有了消息,据说孟奇每隔三天就会隐藏行踪去杞县郊外,严三一路跟去,发现他去了一处深山老林,七拐八绕后,严三见他进了一处山洞,在外面等了两刻钟,方才见对方出来,等到人走后,严三悄悄摸了进去,竟发现了一个大型的粗盐提炼作坊,而且还有很多被迫当劳工得百姓,当即就记下了路线,前来回禀,傅景明听完事情经过,询问道“可还见到其他人参与进来?”严三摇了摇头,傅景明沉思一瞬,请求道“恐怕还得麻烦你一趟了,入夜后你去孟府书房找找,看是否有他们贩卖私盐得证据,届时我们拿着它就好办多了。”严三答应下来,傅景明道了一句多谢。
黑夜很快降临,严三一袭黑衣悄无声息得潜进了孟府书房,一番翻找后,孟奇贩卖私盐得罪证没找到,倒是找到了其他账本,想着傅景明可能会需要,就将账本收回了怀里,正打算离开的时候,书房外却传来一阵脚步声,此刻再走已是来不及了,严三灵机一动,动作轻巧得翻上了书房得房梁,刚隐藏好自己的身行,孟奇和另外一个没见过得男子推门走了进来,孟奇将门关上后,对着男子谄媚道“孙大人,请坐。”被叫孙大人的男子点了点头,依言坐了下来,语气傲慢道“孟老爷,我们主子要得银子凑齐了吗?”此时只听得孟奇唯唯诺诺道“孙大人,您是不知道,小人为了凑齐给主子得三十万两白银,都让老赵那边加紧炼制细盐了,这不,方才将将凑齐。”说完,转身扭了一下桌边得笔筒,一阵咔哒咔哒声传来,随即一道暗门显现出来,里面灯火通明,孟奇进去后,不一会抱着一个木匣子走了出来,递给了座位上的孙大人。对方将匣子接过打开,待见到足额份的银票后,满意的点了点头,孟奇激动不已,恳请道“小人已完成任务,还请孙大人在主子那里美言几句。小人感激不尽。”孙大人原名孙盛,听闻此言自是点了点头,安抚道“孟老爷劳苦功高,主子不会忘记你的,只要你一直衷心,等主子登上那个位置,一定会好好封赏你的。你的好日子还在后头呢。”孟奇激动的连忙表忠心,孙盛满意的点了点头,带着匣子离开了书房,孟奇自是一路相送,两人不一会就消失在浓黑的夜色中。、
等到两人离开后,严三方才从房梁上翻了下来,想到两人的对话,严三摇了摇头,决定先去密室看看,学着刚刚孟奇的手法转动笔筒,不一会,暗门打开,严三一个闪身进去后,满屋的金银珠宝差点晃瞎他的双眼,经过一番寻找后,他终于在旁边的书架里找到了孟奇贩卖私盐的证据,当即将账本妥善收好后,急忙出了暗室,转动笔筒将书房恢复原位后,趁着夜色回到了县衙后院,此时傅景明正在书房处理公务,当见到一身黑衣的严三进来后,急忙放下书迎了上去,对方摘下黑色面罩,兴奋道“找到了。”说着,将怀里的账本拿了出来,傅景明急忙接过翻阅起来,发现上面详细的记载着孟奇私盐作坊什么时候售出了多少私盐,得了多少银子,上面还有孟奇的亲手签名,当下激动不已,对严三道“这下咱们可以上书陛下了。”说罢就要回到书桌前写奏折,严三将人拦了下来,将自己在孟奇书房听到的话语说了一番,傅景明反应过来,炼制私盐可是大罪,孟奇一个小小商人,如果没有权贵庇护,恐怕早就暴露了,但严三说那个人会登上那个位置,许孟奇荣华富贵,莫不是京城里的达官显贵,将这个疑惑问出口后,严三也沉默下来,若真是如此,那他们两人就危险了,傅景明当机立断道“你速去孟府,将孟奇劫来,我们是要好好拷问一番了,”严三点了点头,转身就去了孟府,一盏茶后,孟奇被衣衫不整的带到了县衙后院,傅景明将他藏在了自己厢房的暗室里,这是傅景明前几日以房屋修缮不当,悄悄让工匠增加的,此刻却派上了大用场,孟奇一见到劫持自己的人是县令大人后,当下怒不可遏道:“县令大人孟某何处得罪你了,你要如此对待小人。”一旁得严三冷笑一声,讽笑道“孟老爷,你自己做了什么,还需要我们提醒吗?劝你老实交代,你贩卖私盐的背后是谁再给你撑腰”话落,果不其然见到孟奇大惊失色,傅景明在一旁继续添油加醋道“孟奇,你可知贩卖私盐是死罪,重则还会连累家人,我听说你前不久才得了一个儿子,你说,我要是将手里你贩卖私盐的证据呈上去,圣上会不会灭你全族。”说完,将账本展示给孟奇看,对方一见到那份账本,顿时颓然下来,妥协道:“若是我认罪,上面能否饶我家人一命。”傅景明和严三对视一眼,点了点头,答应道“自是可以,圣上是明君,只要你弃暗投明,将幕后主使供出来,自然会留你家人一命。”孟奇抬眼看着这个年轻男子,似乎想要相信他说的话语,半响,终是低头缓缓叙说起来,原来,三年前孟奇还是一个小有余钱的商贩,这日,有人找到自己,声称会让他一夜暴富,享受荣华富贵,孟奇当时鬼迷心窍,竟是答应下来,对方帮自己设计了县里仁心医术的张大夫,让他的药堂关闭,之后又让孟奇开设药堂医馆,又以医者仁心为幌子,接济一下穷苦人,最后,孟奇以医药费超过预期,让对方偿还,穷苦人家哪里有钱,最后竟被诓骗着将这些人秘密带去了山洞,让他们没日没夜的干活抵债。听到这里,傅景明疑惑道“即是如此,那他们家属不会担心他们吗?”孟奇抬头看了看他,吞吞吐吐道“我们会将每个进入山洞的劳工做一个登记,威胁他们若是逃跑或者联系家人,会让他们家人抵债。所以,大家虽然气愤,胆也不敢再反抗”傅景明皱紧了眉头,询问道“那你幕后主使是何人?”孟奇犹豫半响,还是将人说了出来,傅景明和严三两人俱都震惊不已,再三向对方确认后,得到肯定回答,不由得沉默下来。