要去普惠寺的前一日，大房二房三房的太太小姐都聚到正堂说话，三太太一面汇报明日去普惠寺是何流程，要留上几日，又要带些什么东西才好，一面又听到说是六小姐踢毽子摔了个屁股墩儿，又哎呀呀轻声叫起，冲着穆老太太无奈笑笑。
二太太身后靠着软垫，眼眸一挑恨不得将自己大起的肚子怼在高氏的脸上，又对着三太太轻轻笑道说：“到底是三弟妹会养孩子，崇哥儿是个会读书又争气的，连着六娘也养得珠圆玉润，这如今年岁小到还好，若是年纪大了，出了门可就不好看了。”
六小姐也不知时不时从小汤药吃多了，身子比其他几个姐姐都容易发胖，前两日病了，看着是清减了些，可也是在原来的基础上瞧着是。
两颊鼓囊囊的，像是偷吃了什么东西藏在腮帮子里一样，手上一节一节的又像是洁白的莲藕忍不住想让人咬上一口。
这孩子时，胖些只让长辈觉着可爱逗趣，若是年纪大了还这样，这谁家愿意娶个这样有些不太体面的媳妇儿。
况且晋朝虽不以瘦为美，却常以女子纤细称赞。
二太太还在道：“我不过是说笑而已，三弟妹不会就这样上心了吧？从前原以为六娘这是药吃多了留下的后症，可又听闻大嫂家的五娘也是从小汤药不断，怎的她倒是一点儿也没这后症，这柔柔弱弱的，让谁瞧了都觉着可怜。”
三太太闻言当即面色一顿，片刻温和一笑道：“这药又不都是吃的一样的，便是不同人得了风寒，这大夫在用量上也会有所不同，又何况是人？若是让六娘与五娘一般瘦弱，那简直是在剜我这个做娘的心，我倒是宁愿她胖些，瞧着有福气些。”
她转过头，看了眼外面正闹得高兴穆家，拿起桌上的茶盏放在嘴边喝了一口。
二太太又悠悠道：“三弟妹这是说五娘没福气？”
还不等三太太反应过来，她又自顾自接着话说下去：“我瞧着她倒不是像没福气的人。能有元娘这么一个好姐姐记着，她的福气可大着呢，元娘连母亲给的燕窝，都能分上一半给她。啧啧，可怜我家二娘可就是不得她姐姐喜欢的，但凡有什么东西，可都从来分给她过，这一个是和元娘隔了不知多少身份的庶女，一个又是和元娘从小一起长大的姐妹。我倒是不知道谁亲谁疏了？”
二太太拿起绢帕掩面，一边替自己女儿穆桑抱不平，一边又偷偷打量着穆老太太的神情，语气怅然可怜，又扶着自己额头歪歪地靠在了一边。
这一拐三拐的，三太太可算是看清楚了二太太的企图，她不动声色地看了看静默不语的高氏，她这个大嫂可不是什么好招惹的人，又牵扯到元娘穆柔，这又是一出好戏了。
门外屋檐下，穆辞歪坐在栏杆上，瞧着穆柔带着穆家踢毽子，而穆桑又在和穆云置气，要分出个胜负。
身后的善善突然上前悄悄指了指里面。
穆辞眼眸一闭，轻轻笑了一下，又抬眼瞧着穆柔看了一瞬，淡淡道了一句：“你说大姐姐究竟想要做什么呢？”
善善摇头。
而此刻屋子里面，二太太斜眼瞧着高氏一直不肯接自己的话语，心里不免有气闷和着急，她咬咬牙，继续替穆桑委屈道：“都说元娘待自家姐妹是最为和善的，怎的还厚此薄彼呢？”
高氏冷着一张脸，慢条斯理道：“说来说去，二弟妹原来是为了这燕窝。我道还以为元娘做了什么让二娘难过的事情，既是二娘没得燕窝，我回头与元娘说，她二妹妹也想要，可不能单单只给了一人。”
她目光冷冰冰的直视着二太太的眼睛，话语直接明了。
三太太又不紧不慢地顺着高氏的话往下说道：“这燕窝的事，昨日六娘也与我说了，说是母亲留给元娘和六娘补身子用的。”
二太太一急，正想说自己女儿难道就不用补身子的话。
只听三太太又抢在她前头道：“这燕窝原是前次大姑奶奶来府上，特意给母亲带的。二嫂也该是记着，你当时也亲眼见着着的，那时二嫂还在闹胎像不稳，母亲心疼二嫂，可是当天分了一份出来给你补身子用。”
她冲着二太太眨了眨眼睛，认认真真的帮着她回忆自己忘记的事情。
“这刘妈妈也是亲眼瞧着的。虽说二娘身子也是健壮，前次还能和二弟妹娘家的人打闹起来，可瞧着二娘也受了伤，母亲可也是给了燕窝安抚。六娘都与我说了，说是她二姐姐已经有了，母亲才只给了她和元娘。”
二太太话语一噎，脸上红红白白，有些难看，方才张牙舞爪的气势一时委顿。
高氏又冲着穆老太太说：“元娘是个心善的。此前她落水时，五娘也是帮过她，这才有了昨日的事。”
她话语一顿，斜睨着二太太像是对她解释，又像是对穆老太太解释道：“这给燕窝的事确实是元娘考虑不周，她只记着五娘从小身子不好，却是忘了她这下面还有许多个妹妹。这不患寡而患不均的道理，她竟然也是忘了。”
三太太笑着又做和事佬的模样给高氏和二太太倒了茶，“这都是自家姐妹，难不成就为着这点儿小事就去责怪元娘不成？那她可得叫冤枉了。二嫂那里莫不是这燕窝喝完了？我那库房还有，虽比不上姑奶奶给母亲送的，可也是能补身子的。我待会儿让人给你送来，都和和气气的，莫要生气莫要闹。”
她自己先捧着杯盏自己喝了一口茶，温和的目光多了一丝算计之色，自古都道人不犯我我不犯人。
三太太放下杯盏又兀自道了一句：“正瞧外面铺子里送来的账簿，我有些不明白的地方，正好去问问二嫂，从前是二嫂在当着家，你自是该比我明白的。”
穆老太太皱眉道：“怎么回事儿？”
二太太心中一惊，捧着茶盏的手不由发颤的哆嗦起来，目光游移地看向别处。
三太太语意模糊笑笑道：“是东街的几间铺子瞧着连着换了好几个掌柜，也都是儿媳不认识的，问他们铺子里的事情也都说不清楚，这账簿又做的混乱，倒是白白费了从前大嫂教我算账的本事了。便想着二嫂那里应是留着从前的账簿的，一是问个清楚，二是看看从前这盈利如何。”
这事儿三太太本就是早就发现了的，不过是碍着面子一直没有说出来而已。
其中缘由如何，穆老太太是再明白不过的。
她不怒反笑，盯着二太太缓缓问道：“铺子换了掌柜怎么之前没有与我说？”
二太太是个外强中干的人，在穆老太太面前她更是吓破了胆，手足无措地捧着茶盏几欲要砸在地上，她强扭出个笑容找了个托词道：“是那几家铺子里的掌柜都互相联合起来，贪了好多银钱，儿媳这才把他们都给辞了，另找了妥帖的。”
三太太一皱眉，转而笑道：“可都是妥帖的，儿媳问了旁人才知道那个几个掌柜可都是二嫂的娘家人。”
穆老太太面色陡然便冷，她半眯着眼睛露出锐利之色，目光沉沉难掩失望，当初把中馈从高氏手里拿过来给二太太，也是她心里藏了一些私心，二儿子整日应酬，这二房的积蓄更本就无多少，又知二太太是个好面子还要打肿脸去接济穷亲戚，弄得自己的女儿辛酸不已。
给二太太中馈也是允了她暗中能中饱私囊一些，好将日子过得好些。
可穆老太太万万没想到，二太太竟然胆子大到把自己娘家人安插进了穆家的铺子，那一群吸血虫可不得将铺子掏个干净可是不罢休的。
二太太悚然起立，背后冷汗如下，心中对着三太太大恨不已。
“晚些时候去将二老爷给请来。”穆老太太冲着刘妈妈道。
二太太惊声开口：“母亲！”
这二老爷若是知道了，可不得要与她闹起来。
穆老太太冷冷道：“你若是再开口，我便送你回娘家养胎去。”
二太太身子一软，差点没一头栽在地上，她惊魂未定，脸色苍白如纸，好在有丫鬟扶着。
“你将这些个铺子都给我查个干净，我眼里容不得这些不干净的人。”穆老太太道。
三太太起身应下。
这时，高氏却是突然道：“我之前便一直想着教元娘学着看账簿，这教了不少，可也没真正做过，母亲不如借着这个机会，让几个小娘子学着管管家，看看账簿。这大的有主意，便能做就做。这小的不会，便就跟着一起学着如何？”
穆老太太想了想便点点头答应下来，她冷眼看着又闹肚子疼的二太太，偏过头冷声道：“二太太身子不爽，还不把她送回去，好好养胎，未瓜熟蒂落之前，就不要随意走动了。”
这时变相将二太太给禁了足。
二太太此刻心乱如麻，半是害怕，半是惊慌，竟然真的肚子痛了起来，她额上冒着冷汗，死死攥着腹前的衣裳。
穆桑有些呆怔地瞧着自己母亲给半拖着的给抬了出去，心底情绪莫名。
