远处的朝阳缓缓地从青山的背后攀升上来，橘色光晕铺洒在未醒的大地上，为山脚下那些错落的草房渲染上一层光彩。
山顶那些粗壮的树木旁，有一位略显慵懒的少年斜靠在树身上，有些无所事事地俯视着下方的村落。因为每日都是早起登山，砍些柴火维持家里日常的供应，所以对这朝阳初升的景象也是观赏的有些麻木了。
瞥了眼扔在脚边的斧子，锋利的斧刃在阳光照射下闪着寒光。那张俊朗的脸咧嘴笑了笑，自顾自摇了摇头，拾起斧子，双腿像是长在了泥土中，力道十足地砍起了树来。
一头利落的黑发随着身体的动作甩了起来，汗水淌下，打湿了身上的灰色布衣。而他的眼神，也在这辛苦的工作中越发坚定起来。
整个树林从一开始的昏暗渐渐变得明亮起来，空气中的汗味也慢慢变浓了些。抬手拂去面庞上有些粘稠的汗水，挺直了有些瘦弱的身躯，解下缠绕在腰间的麻绳，熟练地俯下身将躺在泥土上的树木收拢。
他用尚有些稚嫩的肩膀扛起了生硬沉重的柴火，再度看了看悬挂空中的太阳，飞快地向着山下村落奔去。
这份苦差便是顾往一天的开端，十四岁的男孩子，在大漠村完全可以当做成年人来使用了。贫困的环境，过早地锻炼了顾往的心智与身体，习以为常的力气活让他的身体素质得到很大提升，本该天真无邪的童心也是明白了很多道理。
大漠村，归属于云图大陆南边的南明帝国，是一个极度贫困的边缘山村。云图大陆灵气萦绕，异兽横生，天灾与兽害之下，大漠村得以存留下来的依仗，便是被村里人称之为“神兽”的存在。
据传是祖上庇佑，两百多年来大大小小的侵害，全凭此兽，大漠村才得以保全下来。在全村正中央，先民们自发盖了一座古庙，供以神兽栖息。
顾往自小便与神兽很亲密，平日常去庙里献上供品，对那神秘莫测的强大力量充满了向往。大漠村祖辈都是自给自足，少与外界交流联系的农人，安闲地过着贫困的小日子。
但顾往却对外界充满向往，年轻人总是心比天高，一直渴望着掌控强悍的力量，在云图大陆上闯出个立足之地来。
推开虚掩着的木门，顾往轻声走进不大却有些空旷的院落，出乎意料地看见了已经在忙活的父亲，眉毛轻挑。按以往，还要再晚些家里人才会起来务农。
他的父亲顾大年，四十几岁的普通农民，身材不高，肚子却很大，整个人显得有些肥胖。看到儿子，他憨厚地笑道：“今天有的忙咯，你二叔要回来了。”
二叔？那是现在整个大漠村混得最好的人，只身一人外出经商，这些年积累了一些财富。不时回来村里一趟，每次大家都会准备丰厚，盛情款待。
二叔对自己很好，每次都会讲些外面的事情，顾往的挺多知识，也在这些年丰富起来。一想到二叔要来，顾往顿时兴奋了起来。
湛蓝色的天和赤红色的太阳相映生辉，几片稀疏的薄云舒卷。清风在天地间游荡，按耐下了空气中的几分燥热。
已是正午了，顾往站在村口，擦了擦额上有些粘稠的汗，揉了揉有些酸疼的眼睛，依旧眺望着通往外界的那条路。
是自己眼花了吗？在视野的尽头，他看到了两道并肩而行的身影。
“二叔！“顾往有些试探地喊了一声，紧接着他犹豫不定的脸上立刻挂满了喜色。
传来一声坚定的回应，正是二叔那熟悉的音色。得到肯定后，顾往内心狂喜着便是快步迎了上去。
顾金山，顾往二叔，人近中年，小有积蓄的商人。伴随着爽朗的笑声，他张开了粗壮有力的双臂，给飞奔而来的顾往一个熊抱。
疼的后者龇牙咧嘴，却也同样是满心的欢喜。两人笑谈了几句，顾往的目光转向了同行的另外一人。
那是一名白发苍苍的老者，银白色的长发盘在脑后，微微地随着风摆动着。稀疏的眉下是一双炯炯有神的眼睛。深蓝色的瞳色清明透彻，仿佛有一种神秘的吸引力引人探寻。
鼻骨高挑，嘴唇微抿。身着天蓝色长袍，几处深蓝色的图案点缀，显得不过于单调。朴素的束腰，简单的布鞋，一身装扮显得有些仙风道骨。
顾往迅速收起脸上的笑色，恭敬地向老者抱拳道：“大师。”
先前的时间他想了很多，老者一身有些异于常人的装扮，身上也散发着若有若无的波动。从他不紧不慢地跟着二叔，以及将其带回村里这不寻常的举动，都让顾往猜测到了他的不凡。
柔和的目光看向自己，老者伸出枯瘦的双手，稳稳地将顾往弯下的身体托起。“不必。”温和的声音响起，“老夫白柳炎，你可以叫我一声白老。”
一旁的二叔笑道，“白老可是我好不容易请过来一趟的，主要还是为了你啊。”
这话听得顾往有些疑惑，想要继续问下去，二叔却只是笑而不语。就这样，三人一路聊着走回了村里。
少不了丰盛的款待，众人一顿酒菜之后满足地睡去。已是夜半时分了，顾往却是没有征兆的被惊醒。
还是熟悉的场景，可空气中却泛起一丝渐浓的凉意。揉着还不太灵活的肩膀，顾往走到了房外的空地，以往此时天上的几颗星点却是没了踪影。
周围的一切，似乎又有些反常了。就在他站在原地思考时，听到一声狞恶的嘶叫从村口处传来。
猛然回屋看了看，那刺耳尖锐的声音是那么清晰，但是父母、二叔他们却都像没听见一般，均匀平缓的鼾声如常响着。
一股紧张感从心中升起，顾往不由多想便是冲出门，直奔村口方向跑去。而他却没有注意到，原本在角落休息的白老也已经不见了。
距村口越近，那股凉意便越是强烈，顾往跑在一条宽阔的大路上。因为体力的剧烈消耗，加上温度的变化，他连着打了好几个寒战。
眼前的景物突然一晃，一小会的失重，他已是坐在了一头黄牛的背上。感受着身下传来的温度，顾往一颗惊惧的心渐渐平稳了下来。
四肢着地，这牛高度有一米八，通体土黄色，两只前蹄更为健壮，关节处硕大的肌肉像土块一样隆起。腹部呈白色，皮肤上覆盖着一层石灰色的板甲。
眼如铜铃，尖耳上方两侧各生出一只银色的大角，盘曲着呈盾状。这便是大漠村的神兽，铁甲牛。
本身皮糙肉厚，防御能力较强，也能调用一些土地里的力量，它多年来一直兢兢业业守护着大漠村。
生为多年的护村者，机警的它感到异常后立刻从古庙奔出。牛口中不断传出低沉的哞声，定要会会那不怀好意的造访者。
骑在牛背上，一路疾跑却十分的平缓。顾往的心渐渐轻松了起来，大漠村人对于铁甲牛有着极其强烈的自信与依赖。
在村民眼里，它与神兽无异。还清晰的记得，半年前连天暴雨后，山洪暴发，直径超过半米的岩石、粗壮的树干夹杂在千斤重的洪流之中奔涌齐下。若是村里遭此重创，必将损失惨重。
依旧是铁甲牛挺身而出，咆哮着张开一幕巨大的黄色光罩，两根银角闪耀着强烈光芒硬生生将这天灾给抵御了下来。
往年来多多少少的例子顾往也有着很多记忆，每次危难之间，铁甲牛都会成功拯救大漠村，结局尽喜。
准备到村口了，铁甲牛口中的哞声越来越强烈，浓浓的战意升腾起来。不远处回应似的嘶叫声响起，还是那样的尖锐刺耳，夹杂着无限的恶意传播过来。
一声爆鸣之中，两只后蹄有力地蹬在了地上，激起一圈的扬尘。一股柔和的力量托着顾往落在了不远的安全处，它已是卯足全力向着未知的敌人撞去。
离得近了，顾往才看清那怪物的模样——一条粗壮狰狞的黑蛇，最恐怖的是它的脖子一分为二，长了同样的两颗脑袋。
交替伸着血红色的蛇信，也顺带吐出一口口的冰雾。荧黄色的四只蛇眼死死盯着从天而降的铁甲牛，整个身驱快速地律动了起来。
以铁甲牛的粗糙肉身，本身重量加上引力的共同作用下，这从天而降的一击自然是威力极大的。可是再强悍的攻击，打不中对手，也只是徒有威势而已。
在压顶的攻击并未降下时，黑蛇整个蛇身快速地向后拉扯，如同腾空而起的长鞭般高高扬起。
下一刻，两个蛇首之前的位置轰然出现了一个大坑，正是落地的铁甲牛。一击落空，新力未生之际，刚开始交锋，攻防双方就是发生了变换。
四只黄色蛇眼骤然明亮，在黑蛇的身后，周围冰雾全部聚拢在一起，一个闪耀着的图腾快速凝聚了出来。
冰雾弥漫，闪着惨白光芒的图腾成功凝聚，一时间黑蛇气势正盛。一个偌大的梯形，与直立时有两米高的蛇身相互呼应着。居高临下盯着铁甲牛，声声厉啸更是逼人。
一……二……四……顾往捂着耳朵，细细观察这惨白色的梯形。共有四层，最下面的一层最大，每层大小依次向上方递减。
在这漆黑的午夜，这个图腾更显得妖异奇特。隐约间，顾往似乎摸索到了什么东西，全神贯注地看着两兽之战。
先前交手可谓电光石火，铁甲牛的蛮横，黑蛇的诡变，都是彼此强悍的特点。黑蛇也是通过灵性和经验判断出了对手近战的优势。
当即便是蛇口大开，四根尖牙在夜中闪着悠悠寒光，空气中的水珠快速攒聚成两股冰锥，狠狠向下方刺去。
一击落空，铁甲牛当然是极为恼怒的，伴随着愤愤的牛哞，从大地升腾起无数细小的土黄色光点。
光点像有意识一般，飞速勾勒为一个同样的土黄色四层梯形。只不过颜色不一的两个图腾隔空对峙，在这一刻双方气势无疑都是攀升到了巅峰。
身上板甲齐齐竖起，铁甲牛再度由下而上发起了冲撞。在那奋力起身的过程中，两根银角划出漂亮的弧度，迎上了冰锥并将其击的粉碎。
这无疑是很聪明的打法，利用比对手强悍的肉身硬拼，短时间就可以给予重创。
顾往暗暗叫好，眼中异彩连连。在这战场的后山山腰处，正在观战的一位蓝袍老者也是频频点头。
正是先前从顾家出来的白老，不过现在的他和顾往都没有看到彼此。
黑蛇面对这刚猛的攻击也不敢懈怠，它整个身体迅速旋转起来，同时也用降低温度的冰雾笼罩对手。在冰雾起到一定削弱作用时，整个蛇身完成了转向，蛇尾重重地抽向牛角。
一声巨响，铁甲牛被抽的倒退几步；而力量远小于它的黑蛇则是被撞得向侧面翻滚了数米，因为惯性整个身体都紧贴在了山体上。
它不甘的嘶吼着，眼中凶光毕露，蛇尾再度一甩，十数道冰刃快如闪电向对手飞去。
哞——铁甲牛发出一声悠长哞叫，在冰刃即将飞到面前时，一个土黄色的光罩笼罩全身。
冰刃也是对面的仓促一击，面对这曾经抵御山洪的光罩自然是无法攻破的。不过是几次交手，对手似乎就已经毫无办法了。看到这幕，顾往也轻松了不少。
光罩护体，使铁甲牛充满了自信，气势再盛一分。而黑蛇眼见冰刃被挡，发出凄惨的叫声，短暂蓄力后凝结出密密麻麻的冰针，呈席卷之势刺向铁甲牛。
冰针胜在穿透力，攻击力虽然不强，但数量之多也足以起到骚扰的作用。一丝冷芒从蛇眼中一闪而过，整个蛇身在冰针的掩护下匍匐而行，悄无声息地向对面摸去。
而这举动，前方被冰针阻挡视线的顾往与铁甲牛看不见，但是上方的白老却看的清清楚楚。“不好。“白老惊得低声喊了出来。
铁甲牛正想硬顶攻势，继续用猛冲将黑蛇打入山中。凭借着它土属性的优势，在山中它的能力也会加强一分，胜负应该不难分出。
这冰针就像挠痒痒般，虽然利用穿透力削弱了自己的光罩，但打在身上也没什么用。正懈怠间，黑蛇的身影却在眼前不断放大。
一个完全呈冰蓝色的蛇头狠狠向自己的面门撞来，选择撞击的地方也是没有银角保护的两眉之间。额头是非常坚硬的地方，这样两两相撞，双方都没讨到什么好处，同样是一阵短暂的眩晕。
可惜的是，那黑蛇的头，却不止一个。上方的脑袋处于眩晕状态，而另外一个则是趁此机会向那柔软的牛腹探去。
蛇的身体最拿手的是什么？一是缠绕，二是毒。
两根长牙轻松地刺破了皮肤，冰属性的毒素疯狂向其体内注入。毒素入体后整个身体闪电般后撤，因为此时痛苦万分的铁甲牛带着被偷袭的愤怒，在原先自己所处的地方踏出了好几个大坑。
若不是躲闪及时，黑蛇早已经粉身碎骨了吧。黑蛇在远处冷冷看着牛头上那痛苦的神色。这寒毒可是铁甲牛承受不住的，现在后者的每一次呼吸，都会喷出一阵白雾，体温急降。
它全身原本土黄色的光芒也黯淡了很多，皮肤表面不时闪过一阵白光，引得全身震颤。原本壮硕的牛蹄变得渐渐无力起来。
黑蛇作风的确阴险。能量攻击突不破防御，肉搏更是自寻死路，那就用拿手的毒，从内部弄死对手。
它已经三天没有进食了，好不容易摸了过来，怎能被这畜生所妨碍？想到这些，蛇眼里的光芒越发阴沉起来。身体扬起，欲找出对手的破绽，再补上置于死地的几招。
一向可靠的铁甲牛将要败下阵来，一旁观战的顾往大为心急。若是铁甲牛都出了事，以黑蛇的强横与狠辣，村内众人怕是都活不成了。
他好恨自己还不够强，不能护大家的周全。拳头紧握，顾往神色悲戚，却又毫无办法。
铁甲牛整个身体压的很低，尽量匍匐在一起，这样可以让体内冰冷的感觉好受一些。就算如此，它依旧坚定而警惕地紧看着黑蛇，顽强的斗志仍在燃烧。
边发出几声得意的嘶嘶声，黑蛇边动了起来，惨白色图腾几轮变换，变成一条凶相毕露的白蛇，闪电般射向铁甲牛。速度之快甚至发出了划破空气的声音。
想必这也是它的全力一击了，有些招架不住蛇毒的铁甲牛必然挡不住这招。
顾往不由得闭上了双眼，心里痛苦万分。铁甲牛溃败之后，黑蛇进村必然少不了一番杀戮，一场屠杀下来血洗全村，难道自己现在就要逃走，成为全村的遗孤吗？悲愤交加，这种深深的无力感他已是不愿意再承受一次了。
铁甲牛发出一身悲鸣，涌起一层血红色的光芒，想要消耗生命力来短暂提升，再度硬抗杀招。一道身影却十分及时的横在了它与白蛇中间。
“孽畜。“白老怒骂一声，细竿一样的右手从道袍宽大的衣袖中伸出，与气势汹汹的白蛇完全不成比例。
听到声音，顾往有些不可置信地睁开了双眼，刚好看到了迎面而上的白老。
