马努醒来后，第一眼就看见了鲁月，他想起身，被鲁月马上按住，鲁月说：“住持大师关照，你要好好养伤。”
马努说：“我已经好了，没大碍了。”
鲁月急了，“你被人点了穴道，还当场吐了血，昏迷了半天，怎么会没事呢？”
马努安慰鲁月道：“真的没事了。”
鲁月不信，“怎么会呢？当时，看到你被吉祥老三点中穴位，当场喷血，我们都吓死了，还以为你不行了呢。现在好了，你醒过来了，但是你还没完全好，还要继续养伤。”
马努说：“我当时击退了吉祥两兄弟，第三个又攻了过来，我来不及防备，只好用真气护住后背，不然以他那样的功力，一指戳过来，不死也残。现在，我血也吐过了，又睡了大半天，元气也基本恢复了，没有什么好耽心的。”
鲁月终于放心了，他说：“你没事就太好了，我去通知住持大师。”
鲁月急忙去打电话了，马努看看四周，发现自己不在如意寺中，房子的布置像是寻常的农舍。
几分钟以后，鲁月回来了，他告诉马努：“住持大师知道你醒了，他很高兴，他马上过来看你。”
马努忽然问：“我和吉祥三兄弟对阵的时候，你大叫要我用变招，我很奇怪，你是怎么知道我有变招的？”
鲁月不好意思地说：“我当时太着急了，我这么叫，希望对方有所忌惮，没想到歪打正着。”
过了一会儿，释守信到了，他叫鲁月先回去寺里，然后关上门，在马努身边坐下。
释守信说道：“莫大侠把你托付给我，结果却让你几次三番受伤遇险，我心里真是非常过意不去。”
马努说：“大师，这都是我自己惹的事，跟您没有半点关系。”
释守信接着说：“眼下如意寺遭遇危机，你再待在寺里，恐怕会受到连累。这套房子是如意寺弟子的私产，外人并不知晓，非常安全，你在这里安心养伤，我会通知莫大侠到这里来接你。”
释守信话锋一转，“今天，我要给你讲一段故事。”
马努瞪大了眼睛，奇怪大师怎么这时候有兴致讲故事。
释守信缓缓说道：“相传在远古时代，有一个小国，名叫白厥国，国王叫妙庄王，他勤政爱民，广施德政，他生有三个女儿，大女儿取名妙颜，二女儿取名妙音，三女儿取名妙善。”
“大女儿长大后下嫁于宝象山旁的风山脚下，一心向佛，在宝象山如意寺修炼成果，弘扬佛法于天下，后被封为普贤菩萨，佛教有语：不修普贤行，终不成佛道。”
马努问道：“这个宝象山如意寺是不是就在河南？”
“正是。”
马努总算明白了，河南如意寺正是普贤菩萨修行地，在佛教中享有崇高地位，所以伏阿罗才会有恃无恐，仗势压人，而此地的如意寺却什么都不是，在别人面前，自然先矮了三分。
马努轻轻叹了一口气，“怪不得他们那么理直气壮。”
释守信又继续说：“妙庄王的小女儿妙善，从小聪明过人，琴棋书画样样精通，佛道哲学著作过目成诵，深得国王夫妇的欢心。十九岁那年，父亲亲自为她择偶，但妙善一心研究佛学，誓不嫁人。妙庄王先把妙善软禁于王宫后院，后又舍入遂州灵泉寺为尼。”
“后来，妙庄王命令五城兵马司忽比力兵围灵泉寺，并放火焚寺。妙善公主口诵佛号，咬破手指喷血成红雨，灭火救寺，五百尼众得以保全生命。妙庄王命忽比力捆妙善公主进法场问斩，皇后赶到法场劝妙善公主完娶成婚以摄政。妙善公主在刀剑的威逼下，仍然从容不迫，而且研究佛学的意志更加坚定。后来，妙善公主被红绫赐死，被她的贴身丫鬟拼死救回。”
“妙善公主的苦修苦炼感动了释迦牟尼佛。释迦牟尼佛亲自来到灵泉寺，指示妙善公主至南海普陀山修行。经过几年的苦修，终于得道成佛。后来，妙善被玉皇大帝封为观世音菩萨。”
马努感慨，这个三女儿妙善真是历经坎坷，还差点丢了性命，最终才修得正果，这得需要多大的意志力呀！她的修行之路可是比妙颜艰难多了。
他问道：“如意寺供奉观音菩萨，是不是妙善公主曾经在如意寺修行？”
释守信答道：“这个倒没有。刚刚说到，妙善公主有一个贴身丫鬟，名字叫做紫荫，她曾经多次救过妙善公主的命。紫荫从小醉心于武学，博采众长，并得高人指点，终成大家。妙善去南海普陀山修行，紫荫也随行，后妙善想回中原，命紫荫寻觅合适静修之处。紫荫独自来到如意镇，见此地人杰地灵，风水极佳，便创建了如意寺，由于种种缘故，妙善最终没有回到中原，但世世代代供奉观音菩萨，却成为如意寺不变的传统。”
马努兴奋地说：“原来此地的如意寺，也是大有来头啊！”
释守信含笑点头。
马努板着指头数，问道：“大公主、三公主都修成正果了，一个成为普贤菩萨，一个成为观音菩萨，那么，二公主后来怎么样了？”
“二公主后来也得道成佛，她就是文殊菩萨。”
马努露出惊讶的神情，“原来她们就是菩萨三姐妹呀！”
释守信说：“我今天给你讲这个故事，除了让你知道如意寺的前世今生，更主要的是要告诉你另一件重要的事。”
“哦？”马努颇感意外，怪不得大师今天来讲故事，原来还有更重要的事，这令他更加的好奇。
释守信说：“观音菩萨的贴身丫鬟紫荫前辈留下了不少武学著作，其中最著名的就是‘幻影手’和‘如意禅’。”
马努惊问：“听鲁月说，那天大法师的右护法用的正是‘如意禅’，怎么紫荫前辈的绝学被他们得到了？”
“这正是我所耽心的。如意寺已存在这么多年，为什么他们到现在才想起要和我们的寺名过不去？他们真正的目的，很可能就是冲着‘幻影手’而来。”
“那可怎么办？绝不能让它落入坏人手里呀。”
“可是，如今如意寺实力不济，恐怕难以做到。”
“大师，如意寺高手众多，找几个人学会‘幻影手’，不就能保护如意寺了么？”
“你大概不知道，如意寺守护‘幻影手’很多年，但是真正学成这一绝学的却是凤毛麟角，今日纵观如意寺上上下下愈百人，竟然找不到一个合适人选，可以承袭这一绝世武功，真是愧对先祖师的一番苦心。”
“大师，不必难过，时势造英雄，总会有人继承衣钵，光大如意寺的。”
“唉，现如今，如意寺危机四伏，自身难保啊。”
马努听了心情难过，感同身受。
释守信停顿了片刻，说道：“这几天，我想来想去，如意寺绝学与其被人抢夺，不如转移别处，另传他人，等待机会，以图复兴。”
“这个也许能行得通。那么这个人现在找到了吗？”
“找到了。”
“是谁？”
“就是你。”
“啊？大师你没有开玩笑吧？”马努完全没有思想准备，“我武功这么差，也不是如意寺的人……”
释守信打断了他的话，“不瞒你说，本来我是想重点培养鲁志的，他这个人聪明好学，和善周到，一直以来都对我很好，我交办的事他也尽心尽力去完成，对寺里伙伴也非常和善，哪知他却是人面兽心，竟然会做出丧心病狂的事来。”
马努感慨道：“也许，他只是对我一个人不好，可能是受了什么刺激。”
马努的话，释守信并不苟同，“我们学佛之人，讲求修身养性，要严以律己，宽以待人，即使受了再大的委屈，也不能做出伤天害理的事情，他这种行为是万万不能接受的，如意寺绝学绝不能交到心术不正的人手里。”
马努说：“如意寺这么多人，鲁志不合适，总还有其他人吧？”
释守信一摆手，“你不要再说了，我意已决。你虽然不是如意寺中人，但是你与本寺渊源颇深，并且为人正直，又天赋过人，将来必能有所作为。我和如意寺的几位长老交换过意见，大家一致认为你才是最理想的人选。”
马努看释守信大师如此坚定，知道再推脱也无用。
释守信从怀里掏出一册书籍，说道：“这就是‘幻影手’的典籍，本来应该有两册，一本是文字篇，一本是图示篇，其中文字篇已经失传很多年，现在只剩下这本图示篇。”
“只有一半的手册，还能练么？”马努满脸狐疑。
“确实，本寺近代曾经涌现过几个绝顶高手，他们尝试练习‘幻影手’，但结局都不好，不是走火入魔，就是离奇死亡，所以我必须提醒你，没有十足的把握，千万不要轻易尝试。”
马努仍然心有余悸，“几年前，我中了鲁志的圈套，去练习幻影手，结果就走火入魔，变成了傻子，如果以后我再去尝试，难保不会重蹈覆辙，到时候可能后果更加严重。”
释守信却说：“如果看积极的一面，你练过幻影手，虽然走火入魔，但至少活下来了，当时你变傻了，可现在你又恢复正常了。塞翁失马，焉知非福，你有了经验教训，以后成功的机会可能更大。记住，要自信，但不要过度自信；要坚持，也要懂得变通。”
马努深感责任重大，“我一定牢记您的教诲，请大师放心。”
“你在这里安心养伤，过几天，莫大侠会来接你，到时你就跟着他远走高飞，远离凡尘，远离是非。”
释守信似乎是在跟马努永别，马努内心的悲伤之情不禁油然而生。
马努的伤并不严重，释守信大师离开以后，他已经能够慢慢调息静坐，才一会儿功夫，气息就被调动起来，在体内缓缓地运行，人慢慢开始发热，身体状况也渐渐好转。
晚上，释守义来了，他说：“昨天，你没有回来，我就担心，怕你又出什么意外。我四处打听，才找到这里。”
马努把发生的事情跟释守义说了，释守义也为如意寺的命运担忧。
释守义说：“如意寺形势危急，可惜我已经离开了，眼下爱莫能助，但是我相信，邪不胜正，如意寺不会轻易垮掉。”
他接着又说：“刚刚我看了，你的伤不算太严重，但是吉祥如意的内力却是十分阴寒，如果不能排除干净，以后会有麻烦。我用内力给你治疗一下，确保排出寒气。”
马努在释守义面前坐好，释守义两手抵住他受伤部位，慢慢运气推送，马努则是全身放松，引导毒气排出体外。
一连做了好几个循环后，释守义才收手，“现在你体内阴寒之气已经排除，但还是要休养一段时间。听说，莫大侠要来接你，他这个人很有本事，你跟着他，一定会受益匪浅，我也会很放心。还有，五郎回来了，他和秀娟都很好，你不用挂念。我走了，你自己保重。”
马努与他告别，心中却依依不舍。
第二天，马努又恢复练功。他在院子里，将如意十八掌反反复复的演练，反思与强敌交手的得失，完善后续招式的变化，结合内力的运用，渐渐将这套如意十八掌施展得时而雄浑、时而灵动、时而怪异，到最后，招式的概念反而趋向模糊，变得收发由心，招随意致。
马努不自觉的沉浸在对武学不断感悟、深化的过程中，一晃又几天过去了。这天，莫教授回来了，马努虽然与他接触的时间不长，内心却有一种说不出的亲近感，见到莫教授不免喜形于色，急切地将这些天发生的事情详细地说了一遍，莫教授听完又是吃惊又是感慨。
莫教授说：“你过来，我有一些事情要跟你说。”
马努从未见过莫教授如此严肃，知道他一定有非常重要的事情。
莫教授说道：“最近，发生了一连串的事情，引起了诸多的波澜，这些事情把我们都卷入其中，谁也无法置身事外。但是所有的事情，无一例外，都是源于同一件事。”
“哪一件事？”
“天外飞石。”
马努对天外飞石闻所未闻，因此满脸狐疑。
莫教授说：“几个月前，你在工地上遇到了一块奇怪的石头，受到它的照射后，大病了一场，差一点就死了。”
“对，有这么回事。”
“这块石头不是一般的石头，它就是天外飞石。”
马努想起包大田、罗玲玉曾经挖空心思问他石头的事情，甚至好多人还为此受了伤，原来都是为了这么一块石头。
他终于恍然大悟，说道：“怪不得，那么多人都在问我那块石头的事情。”
莫教授说：“这不奇怪，为了这块石头，我们足足等了它将近一千年。”
马努非常震惊，“这块石头到底有什么特别的地方，值得那么多人抢破头也要知道它的秘密？”
“因为它将改变人类的命运。”
“真的？它会怎么做？”
“它首先改变某人的大脑，让他拥有某些超能力，进而由他改变地球的命运。”
马努不禁好奇问道：“它已经这么做了吗？”
“是的。”
“它改变了谁？”
“你。”
马努大吃一惊，“什么时候的事，我怎么不知道？”
“你在运输车上被石头照过以后，这事就已经发生了。”
马努想了想，“我是被它照过了，可是我哪有什么超能力呀？”
“目前还看不出来，但是总有一天会发现的。”
马努忽然问：“它为什么不去改变更多人呢？这样大家就不用争来争去了。”
莫教授无奈地说：“很可惜，它要改变谁，由它自己决定。它选定了你，你就是那个天选之子。”
“这样啊？我压力好大。可是我还不知道要做什么，怎么去做。”
“没关系，有很多人会帮助你，我也会帮你。”
马努又有事想不通，“天外飞石这件事，本来没人知道，怎么现在好像那么多人都知道了？”
“本来是很保密的事，可是后来不知什么原因，消息泄露出去，结果，很多人想要得到那块石头，还想要抓到你这个人。”
“他们为什么要怎么做？”
“因为这个诱惑实在太大，你的超能力可以改变我们这个世界，所以有人想要得到你的超能力，甚至还有人想要阻止你得到超能力。”
“啊?”
“我们曾经努力想要保护你的安全，可是一段时间以来，我们发现很难做到。后来事情的发展表明，你在困难中反而不断成长，快速进步。所以我想，也许你的超能力需要在不断的挫折和磨难中，才能一步步激发出来。”
马努越听越惊奇。
莫教授接着说：“现在还看不出来你的超能力究竟是什么，从你最近练武进展神速判断，它应该和武学方面有关，也许还有其它方面的。”
马努陷入沉思，过了一会儿，他说：“莫教授，我最近一直在想一件事，不知它和你刚刚讲的天外飞石有没有关系。”
“哪一件事？”
“我母亲受人陷害而受伤的事。”
莫教授思索片刻后，说道：“有关系，又没关系。”
