第二天，毛平八点钟就到了公司，发现公司门没开。毛平感到惊讶，才想起一般公司九点钟上班，他在北大当保安才是八点上班。他也不好站在门口堵着门，就到阳台去看看。天气有些阴暗，晨风还带有一丝寒意，凉意令脑袋一清，毛平站在阳台向下看，街道上行人寥寥，没有了平常的嘈杂，多了一份清冷。八点四十分，公司陆陆续续来人了。毛平走进公司，有人迎上来，问清楚是来面试，就把毛平带到会议室，倒了一杯水，让毛平稍等，他去通知主管。会议室有些杂乱放着几排长桌，上面铺着红色的桌布，长背靠椅随意的放在长桌四周，毛平坐在一张长桌前，等了一会儿，一位穿着红色长衣，一头黑色长发的年轻女士走了进来，声音带着笑意“你来的挺早，我们还没开始上班呢”，毛平有些紧张“嗯，习惯早起，就来早了”，女士很健谈，和毛平谈了公司的发展，取得的成就，以后的规划，职工晋升途径，工资待遇，最后给了一个建议“你不如做销售，提成高，待遇也好”，毛平想起了当初做房地产销售的经历，那是他的一个阴影，他不想做只靠嘴皮子的工作，毛平拒绝了这份工作。
接下来，毛平又面试了几份工作，因为做过房地产销售得原因，他不愿意做销售，其他岗位又没有经验，做保安，又不像在北大那么轻松，环境好。几天下来，身上的钱快花完了，毛平心里有些着急。毛平看招聘信息更加上心了。工厂招工信息，这个招聘信息让毛平心头一喜，因为招聘要求十分简单，而且包吃包住，工资还可以，赶紧打电话问了一下，还在招人。毛平收拾好行李，到了集合的地方，嗬，这么多人，一问，都是来应聘的。旁边一个平头，只背着一个小包，带着手表，有些混不吝的青年看出他的疑问，搭话：“刚毕业没多久的大学生吧，工厂招工都是这样，而且一般都是电子厂”，边上另一个人走了过来，啫喱水固定发型，喷了香水，穿着小西装，像是旧上海时代流行打扮，“我之前在苏州纺织厂上班，听说上海这边比较繁华，厂里工资较高，就来上海看看，我还是第一次来上海”。毛平看那边招聘负责人让等着，想多了解一下情况，就和两人闲聊起来，遇到不明白的就问其他两个人。三个人很合的来，出门在外还是有个伴安心一些。三人相互介绍自己，平头青年是海南过来的，叫刘轩，之前是公务员，和上司不和，干脆离职出来重找工作，顺便散散心；啫喱水青年是从苏州过来的，叫黄理，之前一直在纺织厂工作，嫌苏州工资低，就到上海来看看；毛平自然是大学毕业出来找工作。三人都是第一次来上海，第一次到工厂上班，心里都有点慌，正好结伴同行。
那边负责招聘的人大声叫：“来车了，都拿好自己的行李上车，跟好自己的队伍。”原来这些人统一在这里集合，然后从这里再去各个厂区。来的是一辆面包车，毛平一行十多个人，行李放在后备箱，一包一包行李塞得满满的，塞不下了，只能将小行李拿在手里。车厢只有九个位置，司机拿出小凳子，在稍微空一点的位置旁边放，挤得满满的，想动动胳膊都动不了。一路上，一行人互相闲聊，只有少数人是有进过厂上班经验，他们跟毛平他们说:“有的厂好，工资高，干活还轻松，住的宿舍干净卫生，还有空调，但是有一些厂孬得很，进厂要押身份证，干活累，工资低，宿舍还脏，离职就拿不到最后一个月工资，所以进厂之前一定要打听清楚，最好是有熟人在厂里，还有的厂里的领导脾气坏的很，动不动就骂人，骂的很难听。”其他人都没在对厂里上过班，对厂里的事很感兴趣，就追着问厂里的事情。毛平心里很慌，犹豫着要不要进厂。面包车开出市区，路上的车辆越来越少，道路两旁渐渐荒芜。开了有两个小时，路边有有围墙出现，不一会儿，有个保安看守的大门。
面包车进入大门，沿着院内小路向前，停在一栋三层小楼前，带队的人叫了一声“到了，都下车，拿好行李”。一下车，嗬，这厂怎么这么大，抬眼望去周围远的近的全是高高的建筑，一栋栋青灰色的大楼就如同列阵巨人一般树立在大地上。毛平他们跟着领队进入大楼，要先做个体检。一个大房间，已经有人排队在体检了，应该是在他们之前到的一批人，首先要抽血，毛平最怕打针，但是没办法，只能壮着胆子捋起袖子。做完体检，要分宿舍，刘轩有些嫌弃的说：“也不知道，宿舍怎么样，不好的话，我们换一家厂吧。”毛平知道宿舍只是一个借口，他是不熟悉这里，第一次到上海，在这个陌生的大的人在其中就如同蚂蚁一样的城市没有一个熟人，心底有些恐慌。因为毛平也是一样，心里对这个陌生城市充满警惕，心底有一些恐慌。黄理之前在厂里上过班，对进厂没什么，但是是第一次来上海，心底也是不安。所以三人之前聊了几句对彼此相对比较熟悉，自然的成了一个小团体，相互有个依靠。
