绘制连环画毕竟不是长久之计，陈芸的重心还是放在了刺绣上面。
向夏揖山交付第三卷连环画的时候，陈芸向夏揖山提出，是否能帮助沈复揽一些绘制话本插画的活计，无论是否能找到活，都不胜感激。
对于沈复，夏揖山还是了解的。
沈复这些日子画工进展飞速，他也是看在眼里的。
只是，不比连环画，画插页需要通读小说，根据剧情量身绘制，工钱不高，工期还赶，不知道沈兄是否愿意。
沈复自然不是那一味清高的人。
芸娘的辛苦，他多少能够想象。
百无一用是书生，除了当幕僚时拿到的薪俸，他也没有挣过钱。
夏揖山走后，沈复把书橱里的书都草草翻阅一遍，看看他人绘制的插页，多少又有了点信心。
数日后，夏揖山送来亲自送来一卷才子佳人小说，故事紧凑，情节跌宕起伏，每一章打头的诗句优美，后面的引言也是风趣幽默，是本质量上层的好书。
沈复看的入神，陈芸唤她用饭才发觉已经到了傍晚。他赶紧将书推荐给陈芸，好一起参谋如何配画。
饭后全家人在庭院纳凉的时候，青君聆听父母二人的聊天，才得知父亲竟还揽了一份差事。
听到父亲谈到黄河泛滥、逃荒、匪患，她也对这故事的神开展佩服不已。
吴江物产富饶，治安良好，估计爹出生以来就没有见过这些，也不知道能不能行。
看书轻松，下笔却要考虑良多。第一次经手此事，沈复心情忐忑。
越想将故事的精彩呈现出来，沈复越发觉得自个的见识不足。
书里提及的美食，比如，焖饼？没见过。锅盔？什么东西？逃难具体是什么样子？以前没想过。幸而花草坛罐、厅堂摆设、人物表情等等他都还熟悉。
为了观察生活，他第一次去了厨房。
走到哪里，都留心观察。
看别人的表情，习惯。看家中工具的摆放。
看路边的脚夫休息的时候什么样子，挑起担子又是什么样子？酒楼的伙计是什么样子？掌柜的日常又是什么样子？去好友家赏画的时候，也愿意看看以前不喜欢的主题，跟朋友能聊的话题也丰富起来。
带着露水的菱角，在篮子里活蹦乱跳的鱼虾，明明还是和以前一样，却猛然间在他眼前鲜活了起来。
因为蹲在墙脚观察农民贩卖鲜货，看着几个铜板从不同的手中伸出缩回，看到挑夫被扁担磨得高高耸起的肩膀，看到脚夫脚跟上厚厚的黄茧，他仿佛看到了芸娘平日的艰辛。
原来一个鸡蛋只要三文钱，小心翼翼将鸡蛋抱来城里，啃着馒头卖那么半晌都没得一吊钱。
想到他往日每日花掉的银钱，他才知道芸娘为她做了什么。
早早回到家，芸娘还在绣绷子前面穿针引线，她不时揉揉眼睛，穿针的时候对着光线半眯着眼睛，她眼睛受不住了。她不时捶捶腰，她的腰受不住了。看到他回来了，她半天起不来，是腿酸麻了。
搂着芸娘的后背，他心疼了。
妄他平日吹嘘自己多么细心，他从来没有发现妻子为这个家付出良多。
她从来不叫苦，从来不喊累，从来不说别人的不是。
他自诩风流，却让妻子一个人抗下了养家的重担。
他留着眼泪，向芸娘倾述他的后悔。
芸娘却安慰她，现在很好很松快了，现在青君每天晚上闹她，她都好久没有连夜赶绣活了。而且来了萧爽楼，她有了志趣相投的朋友，又能学习画作，还能吟诗作对，她日日心情畅快。
这之后，沈复认真作画，及时将画稿交付夏揖山。
夏揖山对画稿还算满意，当即结算了银子。
沈复用这笔银子请全家老小去得月楼改善伙食。
用新鲜橙子盛着的蟹粉芙蓉盅、大名鼎鼎的腌笃鲜、爽滑可口的松仁玉米鸡头米、叠得四四方方的马兰头香干、拳头大小的蟹粉狮子头、香弹可口的枣泥拉糕，大家都心情愉悦地享用这些美味。
吃完，沈家人在窗边能俯瞰下面来来去去的各色行人。
陈芸调侃沈复，“夫君回去能把这些菜色都绘制出来吗？”
沈复笑了，“是啊，为夫想不起来的部分，还望淑姐耐心指教呢！”
第一次被爹爹带到酒楼吃席，青君和逢生都感觉新鲜，哪里都想摸摸，哪里都想看看。这种两层的小楼，凭栏远眺远近人群的体验也很新鲜。
不一会儿，看见酒楼旁边停了一辆马车，从马上跳下一个唇红齿白、身姿挺拔的少年，他从马车里面扶出一个有着下巴留着胡须的帅气大叔，旁边的人似乎都静了下来。不一会，街上又恢复了喧闹。
沈复告诉妻女，马车上下来的就是刘知州，那少年就是知州公子。知州公子在府学成绩极为优异，实在是真正的天之骄子。
难得出门一次就能遇到绯闻事件当事人，青君和芸娘赶紧趴在窗沿往下细看，奈何他们腿长，很快就进入酒楼大门，已经无法看到他们的身影。顿了一会儿，听着脚步声离他们越来越近，最后进了他们隔壁的厢房。
青君没想到，她居然走在剧情更新第一线，惦着脚尖往两个厢房间的墙壁旁挪，沈氏夫妇倒没想到女儿居然青天白日听壁脚，又怕有所行动引起隔壁注意。
隔壁的知州父子就点了三个菜，嗯，点了同款松仁玉米鸡头米，点了同款马兰头香干。
隔壁响起了脚步声，门也被轻轻带上了。
刚站起来，隔壁说话了。
“竟不知这些时日家中发生这么些大事。要不是听同学闲扯舌头，我居然都不知道。”声音很平静，没有歇斯底里，声音清脆，应该是知州公子。
“怎么就传到府学去了。为父哪里知道你娘会在意这种事情，她要是直说不喜，我早就将人打发了。”声线浑厚，听内容也知道是知州大人。
“娘不在乎，你就要怎地。我记得官员狎妓可不是什么美事，你也不怕他人弹劾你。”知州公子说的。
“你娘走后，我冷静地想了想，我这事肯定是有人做局，我这是中了算计。现在想起来，我也觉得不可思议。不想终究还是伤了她的心。”呵！男人。
隔壁父子两人静默了一会儿。
一家人感觉一直这么听下去不妥，但是又恐再这么干坐下去更加可怕，赶紧开门下楼。
却不知，他们起身的时候，隔壁屋子的人就察觉到了，但是，刘公子看他们衣着简陋，以为他们互不认识就没有在意。
回家的路上，青君跟芸娘说，知州大人是进士吧，读书那么厉害也能被人算计吗？
芸娘倒不那么觉得。读书人，又有哪个没有狎妓的，士人狎妓一向被视为风流韵事，又不可耻。连刘夫人的夫君都不知道娘子计较这种事情，旁人又怎么会拿这个来算计。
听起来也很有道理。
知州大人身量颇高，面色白净，气质文雅，面庞俊秀，身姿挺拔，刘夫人说不要就不要了。也不知道那位漕帮大爷余震声又是怎样的俊杰。难怪全城追更，两男争一女，三人都是大人物，进展又抓心挠肝的慢，而且全是真人真事，这可真是，揪心啊。
回家不久，鲁夫人来了，还给他们带来了第一手资料。
知州公子从府学赶回家了。嗯，他们已经知道了。
知州父子中午在得月楼用餐了。嗯，他们跟了现场，还吃了两盘同款。
也许是陈芸过于淡定的表情引起了鲁夫人的猜疑，陈芸连忙调整心情给她正常的反应。
没有办法，回家的路上，沈家人约好了要守口如瓶。毕竟探讨剧情和站在传言第一线，性质差别太大。
鲁夫人翻看了陈芸画的连环画，啧啧称赞，然后心满意足地回去了。
晚饭前，夏夫人来了，又带来了第一手资料。
知州公子从府学听说了爹娘的绯闻，回府了。连府学的学子们都在讨论此事，可见影响之大。
中午知州父子在得月楼吃了蟹粉豆腐、松仁玉米鸡头米、马兰头香干。看来夫人连个烧饭的人都没留下。
饭后，他们去别院请刘夫人回府，刘夫人放他们进去了，不到一盏茶的工夫，知州一个人出来了，神色颇为凄苦。
刘知州相好的船妓暖娘终究没有等到知州，被一名路过的安徽富商买走了。
第三个消息很重要，推翻了之前大家认为的，知州要放弃夫人的传闻。现在，知州大人可能和漕帮大爷一样求而不得了。
要不是知州大人和漕帮大爷分别覆盖了庙堂和江湖，估计好事群众都要押赌局了。
因为这件事情，最近的话本子都不怎么好卖了。毕竟书上看的怎么有跟现场精彩。倒是连环画的受众是最没有耐心的孩子，没有受这件事情影响。
沈复第二天回来告诉他们一个小道消息，知州家的二三事已经被好事之徒写了话本子，用手抄的方式在士子间流转。
天啊，读书人真棒，八卦起来就写书，简直太爱了。
沈复表示，因为芸娘在关注此事，他已经央朋友看完借他翻阅。
青君老老实实待在房间刺绣，练习书法，果然，第二天正在练字爹爹就带着书回来了。
爹爹一个眼神，他们三人关上门，趴在书桌上认真翻阅起来。
这本书能够获得手抄，果然想象力丰富，语言大胆而跳脱。就是书里面的内容稍微香艳了一点。倒是，夫人从夫君当县令开始一路上施行的财政措施，收获的效果，让沈复颇感佩服。芸娘表示，此等妙书，沈家也得手抄一份，反复拜读。
对于爹娘居然能关心经济、钱财，青君颇感诧异。她之前规劝都没效果，这是无心插柳，成了。阿弥陀佛，谢谢刘夫人。
看到别人的长处，沈复意识到自己的不足，平日也到各大书肆去翻阅能够帮助他做好幕僚的书籍。抱着这样的目的，翻看以前用来攻读八股的制艺文章，也能有所收获。
因为近期才子佳人类的小说市场不好，这次夏揖山让人送来画插画的书是公案小说。
为了干好这份工作，沈复托了在官衙任职的同窗，跟着仵作、捕快好好观察了几天，看到泡在水田里发臭的尸体，还受到了惊吓。见习完毕，回家绘制插画的时候顺利了不少。
顺利交稿之后，他又好好研读律令，厚着脸皮托同窗借来刑名方面的书籍资料，倒是收益匪浅，也认识到人心叵测。
青君看着家里内容日益丰富的书橱，也十分满意。
倒是逢生这么一天疯玩，靠陈芸抽空启蒙始终不妥。她找娘提了此事，芸娘又担心相公辛苦，只一味一力承担。
逢生和鲁格获得了青君给予的启蒙，在没有了青君陪伴之后，早就已经玩出了新鲜花样。他们用弹弓射鸟，用小弓箭射悬挂在树上的铜钱，在太湖石中间捉迷藏，累了渴了就去老太君、鲁夫人、两位姐姐那里骗吃骗喝，日子过得不胜逍遥。
鲁家夫人教孩子们打算盘，逢生也在旁边摸着算盘学习。
夫子讲三字经的时候，逢生也在一旁听夫子一句一句的解释。
鲁家的马匹，两个孩子在小厮的陪同下也不知道骑了多少回。
直到飞爷爷来萧爽楼报信，青君才发现自己漏了什么。
不知道奶奶最近怎么样了，鲁老太君生辰之后她就没有见过。
沈飞这次来到萧爽楼，是借着送竹编制品的名义，汇报小院的动态。
这几天，启堂老爷亲自带人把沈复他们住过的小院“藏翠院”里外翻了一遍。
今天连院子都掘了，像是在找什么东西。
