骆花又做噩梦了，再次被恐惧惊醒，身上尽是冷汗。
“咚、咚、咚。”
门外有人急促敲门，禀道：“骆大人，郭公公命你速去东厂。”
骆花深呼吸一口，回道：“知道了，你先退下吧。”
骆花自广州来到京城定居谋职，数来已有三年。短短三年，她竟能从一名普通的锦衣卫晋升至百户，进而又上调至东厂掌刑千户，成为有史以来第一位入职东厂的女子。若非屡立奇功，岂能有如此际遇？且先不论前因，但就此等迅雷升迁而言，根基未稳其一，引人妒忌其二，必定有苦在后，不难推断。
三年前，骆花初到京城，正赶上北镇抚司两年一次的民间招聘。也恰在当年，倭国来访大明与中原人士切磋技艺，趾高气昂，不可一世。关键之战乃蹴鞠之战，骆花凭借惊人的天赋和技艺，力挽狂澜，反败为胜，为朝廷赢得了颜面，立下了汗马功劳。骆花因此在万里挑一的选拔中成功入职锦衣卫，还破格晋升至小旗。不久之后，又助现任锦衣卫指挥使简永侦破了一桩大案，铲除了原东厂提督及其党羽，不仅升至总旗，还成为了简永的心腹。再过一年，随简永围剿邪教有功，晋升至百户。前不久，听调转职东厂，官居掌刑千户，可谓再升。
原东厂提督勾结邪教，结党营私，贪赃枉法，已被革职正法。新任提督由皇帝亲自委派，上任已近半年。锦衣卫指挥使与东厂提督二人之间虽面上寒暄客气，相互恭敬，但彼此心中却敌友未明，各怀心思。骆花调职东厂，在外人眼中，不难猜测其目的，多半是为监视东厂的一举一动。
话说回来，骆花为何千里迢迢从广州来到京城？难道仅仅是为了谋求一份官差？若是如此，又为何偏偏选择入职锦衣卫？众所周知，锦衣卫杀伐决断暴戾狠辣，冤假错案罄竹难书，诏狱之中冤魂怨灵如繁星无数，百姓们谈虎色变，敢怒不敢言。骆花入职如此司衙，难道就不怕世人唾骂，后人掘坟？
骆花心中自然有数，只是不便言明，当下之时，却有一件怪事忧心不已，不解其惑：自入京三年来，几乎每夜噩梦缠身，虽说是梦，却又如身临其境，虚实难测。也正是如此，常有健忘幻想之症伴随，只能埋藏心底，不敢向外人吐露半分，生怕他人起疑，借此搬弄是非，断送了仕途。在众人眼中，骆花虽有惊人的蹴鞠之术，但武功却是平常至极，甚至连一名普通习武之人都不如。北镇抚司习武场教头对此毫无半点之法，无论是否学有所成，训斥不得，管教不得，只好听命传授，不敢怠慢。
以往世人眼中，一向认为习武者只分三等，下等习得外练之力，外功之法，无论兵刃或是拳脚，皆有路数，俗称粗浅功夫；中等习得内功之法，可助外功施展如虎添翼，气法合一，运用自如，即称双修武者；上等在双修之上，习得真气护体，可使千斤之力，能抵万斤之击，可杀悍敌八千，御强敌一万，称之为武学泰斗。
但在不久前，江湖上却悄然盛传出习武九境之说，使得习武之人倍感疑惑与惊喜，纷纷趋之若鹜，寻根问底，不断修炼，以达顶峰真境，称霸武林。
何谓“九境”？江湖武道世家灵通山庄庄主玲珑子在其新著《江湖闻录第九篇》中的第一章如是写道：当今江湖，武分九境，一境体魄存，二境内功生，三境刃有气，四境修为始，五境意念出，六境可瞬移，七境体悬空，八境气御剑，九境一念杀。刻举百斤、日行千里，即可达一境；一指定胜负，一念定生死，即可达九境。一至九境皆不受束其法，任尔阅遍武学典籍，修遍天下奇功，唯其道成即可称。每境又分三等，下品真武，中品悟觉，上品元始。下品至中品，过三关；中品至上品，渡三劫。
习武三等乃俗人之见，而习武九境则为武者之道。
《江湖闻录第九篇》一书问世后，武林中人争相拜访玲珑子，欲解自身划界，归属何境。
九境究竟为何种境界？玲珑子起初只道当今世上唯武学泰斗张三丰境界最高，以达八境真武品。随后为免众人打扰清修，玲珑子便应允武林人士陆续公布各家各主之境界。
骆花向来不关心自己达到了何种境界，并非不想，只是觉得自己没资格去想，连一个普通的习武之人都胜不得，估计连一境都达不到。虽说如此，但她脑子里却总有一个声音在孜孜不倦地开导她，说她将来定是武林盟的十大高手之一。
说起武林盟，骆花是知晓的，它乃江湖三大盟之一，属正派联盟，武当、少林、峨眉等十六个名门大派就在其中；第二大盟为五色盟，乃恶派联盟，除大名鼎鼎的江湖第一大恶教五色教之外，还有玄冥客栈等十八个教派；第三大盟是西域盟，属邪派联盟，总坛在西域，旗下大大小小的帮派不计其数，与其他中原二盟水火不容。
武林盟现任盟主乃少林寺方丈了空大师，在玲珑子所著的《江湖排行榜第十三篇》第一章武者排行榜中，排名第八，而五色盟现任盟主、五色教教主周冥儿排名第五，西域盟现任盟主、乌云教教主苏木三鹤排名第九。若问排名第一的是何许人，自然非将近一百八十岁的武学泰斗张三丰莫属了。
除武者排名之外，还有第二章武家排名、第三章武器排名、第四章武谱排名和第五章武德排名。
闲言至此，骆花已穿好官服，洗漱完毕。一名番子双手捧着一把深蓝色刀鞘的宝刀从门外弓身走了进来，对骆花说道：“大人，这是您的刀。”
骆花问他道：“我的映雪刀还完好吧？”骆花口中的“映雪刀”正是她给自己的佩刀取的名字。
话说东厂佩刀一向大而笨重，尤其斩马刀，更是不适合女子，此映雪刀乃是锦衣卫指挥使简永赠与她的一把细长精钢宝刀，细而轻，又锋利无比，非常趁手，原名“劈风”，骆花觉得此名不雅，才改名“映雪”，它在武器排行榜中排名第十三，亦可说是一把不俗的兵刃。
趁手归趁手，不俗归不俗，对于武功平平的骆花来说，似乎没有多大用处，顶多只是撑个门脸罢了。
