“准备好了没有，兰特？”弗拉迪来到他身边，问。
“好了，随时都可以开始。”那个叫兰特的人说。
“这位是这次检测计划的负责人，兰特。”弗拉迪开始介绍起来。
兰特的身体是由液态金属打造而成，这一点和弗拉迪完全不同，但从本质上来说他们都是迪兰达人。这也是迪兰达人最终选择的求生方法。他们将自己改造成了罗斯特帝国和坎特贝斯共和国该有的样子。
“外在对我们来说没那么重要，只要思想还在，我们就还是迪兰达人。”弗拉迪说。
“但愿如此吧。”章树新想到了他自己，他不知道自己还算不算地球人。如果自己有幸还能活下来，什么时候他又会变成其他人呢？
此时他们已经来到了一处山下，在山脚的一块巨石下，他们看到了一处只有一米高的入口。几人从那里钻了进去，一条黑色的通道出现在了他们面前。王嘉辰、小纬以及曲秋走在最后面。
“小纬，不管怎样，我都要谢谢你。”王嘉辰忽然说。
“什么？”小纬正专注地看着前方，不明白他什么意思。
“我早就应该对你说声谢谢的。”王嘉辰说，“我昏睡了那么久，一直都是你在照顾我。”
“我当你说什么呢，这都是小事，你不说我都快忘了。”小纬摇了摇头。
“那不是一件容易的事，真的很谢谢你。”王嘉辰说。
“我知道了。”小纬心里忽然有些紧张起来，她觉得王嘉辰似乎有什么事瞒着她。她现在说这话又是什么意思，这种事忘记了忘记了，为什么要在现在说……
“你不会有事的，嘉辰。”曲秋似乎感觉到了王嘉辰的心思。
“我知道，我只是想起了过去的事。”王嘉辰说。
通道很长，他们走了很久都没有看到尽头。弗拉迪朝空中丢了几个圆球，它们漂浮在几人附近，照亮了周围的空间。这里的墙壁异常光滑，没有任何人工雕琢的痕迹。章树新用手摸了摸光滑的墙壁，冰冷的石头传来了阵阵凉意，不知道他们是如何打造出这条隧道的。
前方的空间越来越宽敞，一个闪着淡蓝色光芒的门出现在了他们前方。
“那是什么？”安影问。
“那是安检用的，我们不能让罗斯特人和坎特贝斯人进入其中。”兰特说。
等他们走近一点的时候才发现那根本不是什么门，它更像是一道蓝色的屏障，它挡在那个入口前方，犹如一朵蓝色的云。
弗拉迪和兰特站在屏障侧旁，示意章树新等人先进去。章树新想都没有想就第一个走了进去，王嘉辰等人紧跟在他身后。章树新看着前方空间里密密麻麻的设备和不停闪烁指示灯，意识到这里和他去过的霍拉星科研中心很相似。
“如果刚才进来的是坎特贝斯人或者罗斯特人会怎样？”安影看着出现在身后的弗拉迪，问。
“他们根本不可能进来，他们会被基因识别技术阻拦在屏障内。”兰特说。
弗拉迪带着几人继续向前走去，他们穿行在集装箱一般的服务器阵列里。朝这处空间的深处走去。过了一会，他们来到了一处圆形的屋子里，四周的墙壁上散发着淡淡的白色光芒，让王嘉辰觉得自己略微舒服了一些。
“我们将在这里对王嘉辰女士进行体检，但我们只允许你们留下一个人看护她，其他人可以到我们的休息区稍作休息。”兰特说。
“我留下吧。”小纬忙说，“我以前照顾过她，有经验。”
“不管怎样，王嘉辰都不能有生命危险。”章树新似乎默认了小纬的话，他看着弗拉迪说。
“当然不会，我们的体检全部采用智能设备，有什么异常情况都会马上停止。”弗拉迪说，“而且体检用时很短，按照地球时，可能只需要10分钟。”
章树新等人被安排在了这间屋子后方的休息室里，兰特为他们准备了很多食物，但他们无心享用。时间一分一秒地过去，章树新的情绪很低落，他想起了和王嘉辰有关的很多往事。那些事在他的大脑里交替上演着，就像电影一般。
“要是嘉辰体内真有什么不好的东西，我们……”安影迟疑着说出一句话。
章树新抬头看了他一眼，片刻后又低下了头去。现在谁也不敢保证王嘉辰体内有什么，虽然在过去，她一直以来都很正常。
“我突然很想回地球去。”曲秋低声说着，就像自言自语，但大家还是听到了她的话。
“你在初来乍到的时候就表达过相同的意思了。”安影说，“如果可以，我愿意带你回去，可是……”
“我觉得当初踏上‘探索者号’就是一个错误，死在地球未尝不是一件好事。”曲秋想起了那时候她对死亡的恐惧，它支配着她，让她什么也不顾什么也没想就逃离了那里。
“死在哪儿都一样，现在死和以后的区别在于你看到了更广阔的世界。”章树新看着她，淡淡地说。
曲秋看了他一眼，最终低下了头去。她知道她说什么也没用，这种无意义地话并不会带来任何实质的东西。而且章树新说的并没有错，她已经看到了更为辽阔的世界，这似乎表明她这几年的辛苦是有意义的。
“或许吧，所以我们不应该迷恋故乡。”曲秋说，“更不应该怕什么。”
她猛地起身，朝外面走去。
“你干什么去？”安影看着她，问。
“我去看看嘉辰。”
“你给我回来！”安影说着，朝他追了过去，章树新也跟着两人从休息室里走了出去。
他们打开门出去的时候，看到弗拉迪正朝这里走来。看到他们之后，弗拉迪停下了脚步，静静地站在了他们前方。
“我正要找你们。”他说。
“王嘉辰怎么样？”章树新问。
“章树新先生，情况比你们想象的糟糕太多。”兰特出现在了他们身后。
“到底怎么了？”曲秋问。
“她不是什么抗体，而是……病原体。”
“什么？”章树新皱着眉头，他以为对方一定是理解错了。
“你们说的毁灭勋章就藏在她体内，而且它正在不停地消耗着她的生命，这个消耗过程看起来缓慢，但王嘉辰坚持不了多久，按照地球时，她将在10年后成为一具傀儡。”弗拉迪说。
“不，如果她是病原体的话，我们几个，包括‘探索者’号所有人都会被感染，但到目前为止我们都很好。”章树新似乎并不相信他的话。
“我们猜想那种寄生体的繁衍速度很慢，等第二只寄生体孵化出来之后，你们也难逃一死。”弗拉迪说，“而且不仅是你们，我们也会被感染，这种寄生体会侵蚀所有生命体，当然也包括硅基生命体。”
“所以那个外星生物为什么要这样做，他完全可以杀死所有地球人后离开。”安影说。
“你们难道还不懂吗？”弗拉迪说，“想想你们是怎样来到这个世界的，一切便都清晰了。”
“我们只是武器，他们让我们来到这里，是为了摧毁这个世界。”章树新说。
“不错，密码盘的价值就在这里。”弗拉迪说。
“那他们完全可以亲自前来摧毁你们。”曲秋说，“既然他们那么强大，完全没有必要通过我们这些低等文明的手来摧毁你们。”
几人陷入了沉思，显然弗拉迪也没用弄明白其中的原因。
“这确实是一个问题，而且你们来到这里的那个跃迁点也消失了，这意味着这一切都是他们计划好的。”弗拉迪说。
“你们在议论什么？”王嘉辰从那个实验里走了出来，身边跟着小纬。
“没什么，我们在讨论我们下一站去哪儿。”曲秋向前走了几步，来到了王嘉辰身边。
王嘉辰看着他们几人的表情，意识到了气氛的不对劲。
“对，弗拉迪正在给我们做安排。”安影说。
“不，你们有什么事瞒着我。”王嘉辰说。
“走吧，我们先离开这里，以免被发现。”弗拉迪说，“他们不会手下留情的，我们暂时还是得回到迪兰达星系。”
他们开始朝外面走去，在这个阴暗的地下世界，他们的心情比之前更为沉重起来，章树新和王嘉辰走在了最后。
“章教授，他们到底检查出了什么？”王嘉辰问。
“不是什么大事，不过他们已经确定那个外星人的意图在于毁灭这个世界。”章树新似乎想要绕开这个话题。
王嘉辰低着头，一步步走在通道里，最近这段时间她一直在回忆和阿暖有关的一切。她总觉得阿暖曾经对自己说过什么，可那段记忆时而清晰时而模糊，就像梦中梦到的一般。
“我还能活多久？”王嘉辰问。
“什么？你在说什么。”章树新的脸埋在阴影里，让她看不分明。
“不要骗我了。”王嘉辰说。
章树新不再说话，他的脚步笨重不已，就像绑了两块巨石。
