萧琢心下高兴，面上不露，沉吟几息，敛了神色侧身对萧明说：“你带着人去宫门口等着，今日百官进宫，必是拥堵，稍远些，带着炉子，一个煮砂锅，熬上热粥，一个煮热水。让机灵小厮在近些迎着，到时候见着栈哥就领马车上歇着，今日上午一路骑马过来，栈哥爱洁，必是要擦手擦脸的，路上别给他泡茶，只吃些热粥。”
萧明是萧琢身边老人，怎会不知主人心思，当下连连应是，一点不敢怠慢，带着人去了。
昨日圣上诏令百官在宫门跪迎太子，萧瑚一早便穿戴好乘轿去了，最近几年，当今对太子平平，隐有猜忌。朝中局势瞬息万变，许多人暗地里投靠了别的皇子，陛下未必不知，只睁一只眼闭一只眼罢了。
此次太子归京，竟安排了“百官跪迎”，萧瑚心下想着西南边境必是出了大事，且对东宫一系有利。只要太子稳稳的，栈哥儿便是太子身边得意人，这大事便是与自家有益。至于被江氏蛊惑掺和了一点德妃的事，萧瑚觉得隐患不大，待与三弟、栈哥儿谈过，及时收手便是。
萧瑚琢磨着，此番变动，运作好了，便是青云梯，萧家起码在本朝和下一朝都步步稳当。
萧琢同样心里存着事，思量着并不说话，想通关节信步去了随意堂，这个时间徐氏和知意必是在随意堂陪伴母亲顾氏。
听说前日虎贲卫段大将军秘密带着精兵出城百里与太子会合，太子身边本就有李家军精兵护卫，护国将军李贲也在其内。
李贲就是将要成为萧琢弟子的李研和那纨绔子李硕的父亲，本朝李家军首领，世代驻守西南。
在宫门等着接人的还没有回来，一家人在随意堂吃些茶点，江氏在正院抱病，近日没来请安，随意堂里气氛甚佳，二房那边的女眷也来了这边宅子，众人翘首以待。
萧栈老成，徐氏平日有夫君女儿陪在身边倒也还好，只是想到“信物”的事，怕萧栈离家，这份等待里就多了几分迫切与紧张。
萧琢在想大嫂江氏与女儿说的那些话，若是江家与西南变故有关，如何摘出来自家，如今诸事未明，倒不好贸然动作。
萧知意纯粹是想暗搓搓找哥哥萧栈聊聊所谓“剧情”，请他那颗聪明脑袋来分析分析，也缓解自己因为“剧情”的压力。当然，聪明的姑娘坚决不承认是“剧情”有压力，就是没有搞懂“剧情”的套路才有压力嘛。>.<
这会儿眼看着人到了京城，焦灼等待终于有了消息，且江氏威胁到底是存在了心里，虽以暗语传给了父亲，到底一日不见远人归来，一日不得安心。这会儿正以比平时更迫切的心情坐在堂中。
老夫人顾氏是想着等萧栈回来和他说说知意和知悠之事，萧栈这孩子心思深，又疼爱知意，若是他以为家中偏袒大伯一家，说不准私下里要怎么找补，倒不如和他说说清楚，别让聪明人自作聪明办了蠢事。
等吃了午饭，萧栈终于从宫里出来，坐上自家马车，擦了手和脸，脱下靴子，靠着窗边，喝点水，用些粥，才觉得缓过来。今上赐宴，别说是臣子，就是太子殿下也绷紧心神，唯恐有什么差池，越是这样升平时节，越是要谨慎。
他们这些人的谨慎仿佛刻在骨子里。好在现下经历失而复得，圣上总归是对太子多顾念几分。雷霆雨露皆是君恩，圣上顾念的几分对于太子和属官来说就很好了。
等一回到随意堂，萧栈给祖母顾氏、父亲萧琢和母亲徐氏磕头请安，给大哥萧杨行了礼，大房的庶弟萧术给他行礼，俯身回了礼。来到了妹妹萧知意这里，不等萧知意福身，便蹲着马步，双手掐着妹妹的腰，作势要举起来转几圈。徐氏看了立刻站起身打萧栈的背，边打边说：“栈哥儿，给我把你妹妹放下来。”
萧栈在徐氏冲过来的时候就意识到有些不妥，现在妹妹长大了，高兴的时候不能抱起来抡几圈。只把人放下，搂着萧知意肩膀哐哐拍了几下，说：“意意真是咱家小福星。”
徐氏看萧栈把萧知意放下，还没松口气，又看他哐哐拍萧知意，怔了一下，栈哥儿老成，多久没有在人前这么情绪外漏了。必是此次发生了什么非常之事，才这般神情形态。
顾氏和萧琢看萧栈这般形态，知道必不是坏事，便等他平复下心情，与家人细细道来。
等萧栈松开萧知意，坐下喝了口茶，才挥退侍立仆婢，与家人细细分辨。自有顾氏和萧琢的心腹在外头把守。
萧知意：Emmmm你们高兴就好，我只是个木得感情的木头人>.<
随着萧栈的话说来，众人才知道这次说是死里逃生也不为过，万幸太子平安归来，否则帝王之怒，伏尸百万，萧家危矣。
路上有几拨死士明着暗着拦人，都被随扈击杀，一路上遇到许多对储君感恩戴德的百姓，一切看起来尽在掌握。谁知在最后一站安排了一着暗棋。算计到了太子为人行事，也算到了地理山川局势，连随从舟车劳顿提防训练有素的死士，对平民警惕降低都算到了。
却原来太子一行刚到西南脱墨城，众人一路车马疲惫，既要防备诸皇子伏杀，又要处理与地方官员关系，远不得又近不得，毕竟太子只是储君，可还不是君。若是当今听到什么风闻，觉得太子声势在民间压过君父，那不是擎等着死路嘛。这般既累心又累身，终于到了边关，实在是看到不远处李家军营地，心里自是高兴非常。
各人都恨不得喊几嗓子来表达自己喜悦之情。不过，西南多山，迎着太子一行往军营走的小将军说，这边看见了营地，周围有个小寨子，偶尔有山民路过，却还要翻过一座山，越过个山谷才行。
众人自是打起精神来不提，翻过一座山，走到一条僻静的小道，旁边有溪流潺潺，连湿热的空气仿佛都变得清凉了。太子开玩笑对身边的萧栈说让他赋诗一首。
转过一个弯道，有一个妇人摔倒在灌木那边小溪里，像是要越过水流的时候，失足崴了脚一样，看到人来，就说小将军救命，哀哀戚戚的样子。
溪边有一垂髫小童，着急的看着溪里妇人，待看到来人便向着跑来，应是呼救的意思。
太子此人颇为谦和正直，按理说遇到此种情形必是要相助的，普天之下莫非王土，既是治下子民，自当帮助几分，更甚是会带着这妇人与小童走一程——
