在听到尼克报仇的决心之后，穆拉德虽然早有预期，还是深深叹了口气。
“这段时间里，你可是已经有了打算？”穆拉德问道。
尼克点点头：“短时间内想要晋级蓝纹不可能，我只能选择借力。”
“借谁的力？”穆拉德脸上浮现出诧异的神色。
“莫尔德行省的统领，卡纳尔，觊觎王位已久。他的儿子曾经调查过我的身份，希望借助我来让他们的兵变更名正言顺。”尼克说出了当初和希尔的约定。
穆拉德人老成精，立刻就明白了尼克的意思：“克劳利和苏克有联系的事情也是他们告诉你的吧，所以你心甘情愿加入了卡纳尔的阵营。你和你父亲不同，你不在乎谁坐在王位上。只要苏克垮台，你的仇也算是报了一半。”
“况且，”尼克接过话茬，“猩红教会曾袭击过阴影之触的飞艇，恐怕他们想要的不只是一个皇室。如此一来，三大术士势力也不会坐视不管。”
“虽然你现在不过是白纹术士，但是牵涉到南方要塞的事情，更是卡纳尔拥兵自立的旗帜，也算有了入局的资格。卡纳尔的势力对你来说也是修行的一大助力，”穆拉德皱着眉头，“只是这一切都被阿尔比拉推翻了。”
“所以，”尼克压低了声音，整张脸也渐渐背过光线，藏进了阴影中，“我想请大人留阿尔比拉在鲁特城好好休息一段时间。虽然不知道猩红教会的目的是什么，但是明显已经不能再拖下去。如果卡纳尔知道了皇宫的变故，势必要暂缓兵变，我不想给他这个时间。”
卡纳尔为官多年，熟知皇家的实力。既然他敢兵变，手中握着的力量自然不弱。问题只是在于，他还需要这股力量在击败皇室之后，辅助他坐上宝座。
而尼克要的，是不惜一切代价攻破科孚城。至于卡纳尔最后能不能成为新的国王，尼克才不在乎。就现在的情况而言，兵变越早越好。
“而且卡纳尔一旦发动叛乱，阿尔比拉也一定会找到他，为自己的家族报仇。到时候卡纳尔完全可以以拥护阿尔比拉的名义起兵，我的存在就可有可无了。我必须要在这发生之前，稳住自己的地位。”尼克抿着嘴角，双目中闪烁着凶光。
“最后是克劳利，”尼克扭过头，目光灼灼地看着穆拉德，“我想请大人帮我个忙。”
“我想让克劳利‘不经意’间得知一个生动的故事。苏克在年幼的时候就被人冒名顶替，这么多年来，克劳利所效忠的，听命的，是他最恨的鲜血术士。”尼克的声音散发着无穷的寒意。
穆拉德深吸了一口气，神情复杂地看着眼前这个稚气未退的孩子。
“既然你都想好了，就这么办吧。我会帮你留意着克劳利的动静的。”穆拉德已经拉开了偏殿的门，一只脚踏了出去，“如果不是你执意不让我出手，克劳利活不到现在。”
“大人心疼自己的学生，可是我也要用我的方法给母亲报仇。死，太便宜他了。”
穆拉德已经离开了偏殿，留下一句话：“我只是想告诉你，别让仇恨控制了你。”
灰白色的光弧在尼克的指尖盘旋着，一点一点化作了蒸腾的雾气，散发出荒芜的气息。雾气渐渐化作一枚古朴的印记，没入尼克掌心。
“生命将息，这诅咒送给叔叔你正好啊。”摇曳的烛光照亮了尼克半张脸，一滴清泪从脸颊滑落，在桌子上跌得粉碎。
两天后，尼克骑着奶酪离开了鲁特城，前往枯骨荒泽。他已经提前给希尔递了消息，约希尔在枯骨荒泽相聚。
尼克不知道当初空中花园异动之后，希尔和莉莉丝有没有活下来。这两天他和阿尔比拉聊天，旁敲侧击之下，倒是知道了希尔之后有出现在城市中，只是距离枯骨荒泽也不近。
至于阿尔比拉，她原本准备秘密联络信得过的大臣，继续调查自己兄长的事情。可是很不巧，她病了。
在尼克最后见到阿尔比拉的时候，她脸色苍白，四肢无力，体内的魔力也难以控制。刚刚有好转的伤势也有了恶化的迹象。
穆拉德说这是因为阿尔比拉先前的伤势太重，又处理不及时，加上最近心神不宁导致的。如果不好好修养，可能会影响到以后对元素的感知和术法模型的运用。
不得已之下，阿尔比拉只好在术士高塔中住下，安心养伤。有穆拉德在，阿尔比拉也不用担心自己的安危。
对此，尼克只有会心一笑。让阿尔比拉生病，不过是一管药剂的事情。如此一来，算是彻底拖住了她的脚步，将她困在鲁特城里了。
尼克也不担心阿尔比拉用别的方法传消息出去。隔空传信有被拦截的风险，事关皇室，阿尔比拉不会鲁莽行事。
科孚城中的皇宫里，当今苏克陛下高高坐在王座上，睥睨着下方跪着的人群。
“被阿尔比拉逃掉了？”威严的声音在大殿中回荡着。
下方领头的一个中年人回话道：“陛下，属下派人追杀了公主足足一个月，还是被她跑了。”
“无能。”
苏克此话一出，下方的人头埋得更低了。
“传旨下去，光明公主阿尔比拉窃取帝国资料，勾连外贼，意图谋反。废除称号，从此不再是奥斯坦帝国的公主。再向奥斯坦各城市悬赏阿尔比拉，生死不论。”苏克一道满是杀意的命令传出了皇宫。
皇宫的一处偏殿里，苏克陛下背对着大门，覆手而立。此时的他，周身弥漫着邪恶的血腥气，哪里还有千羽信徒那种光明的气息。
先前在大殿上回话的中年人推门而入，小心翼翼地问道：“主教大人，若是阿尔比拉把我们的事情说出去了，那如何是好？”
“让她跑了确实是个祸患，但是我们气候已成，缺的就是时机而已。她现在说出去，只会让我离成功更近一步。”主教的声音不温不火，丝毫没有因为阿尔比拉而烦恼的意思。
“对了，”主教缓缓转过身，露出了那张和苏克一模一样的脸，“北部驻军空虚，就征调莫尔德行省的私军前去驻守吧。”
“这……卡纳尔统领恐怕不愿意啊。”中年人感到为难。
主教嘴角露出一抹讥笑：“他不愿意就对了。不刺激刺激他，兵变什么时候才能发生呢。”
