尝闻季汉亡于伐战,劳民伤财而国亡。某有不同,此乃荒言之论。孔明自备白帝托孤而任汉相,尽平生之学而匡汉扶刘。夷陵之火败备于白帝,万军没于焚天,季汉之柱几危。备亡,季汉贫弱小国,而丕用仲达之谋,五路共进,国之危矣。而亮退五军于未知,自季汉之安也。
后亮掌权用兵,数兵进北,欲攻城占地而建功,此后人之垢也。亮提军数北,未他人之短,此欲长谋也。季汉唯一州之土,又三党互争,益、东、荆三士各欲为主。益为土,东为刘璋所携,后荆入主蜀川之地。东、荆先客后主,益士多生不满。北攻曹魏可团心结力,免三士互夺,此亮计一也。关羽失荆州利土,草庐天下对之计无用,又备亲争于孙吴而败,季汉出荆之争。隆中对双基,一为天下之变,二为出于荆州。此二基皆无础,而亮亦北伐,欲告天下,汉有力可战,无复基之础也。此言通于曹魏,而曹魏少入川中,此亮计二也。曹魏占强土,民强而军蛮,季汉与孙吴无可敌也。亮兵军而北,扰曹魏之边。史之有言:魏多耗粮而费军。北伐而挡魏之民生,削曹之长趋,此亮计三也。亮以三计而军伐北也,非他人无知之类所言。亮伐曹战魏,为季汉之生,而非亡季汉之为也。此亮之谋划也。
他人又论伯约九攻而耗国,损粮折力而无用,乃亡汉之罪也,某亦不然。维受亮之所托,弃魏归汉,欲复汉而扶刘。自亮亡后,国事托于蒋琬,又传至费祎,后于董允,维经四七之年而为将,统汉之军所,维才可用。蒋琬改亮之策,转为凉州,以积极之退伺机而动。凉州之利于汉有益,然非文之所重,后自有论矣。祎乃消极之士,闭国退军,欲生民利国。然魏乘此而数军侵,维有功而立,位至大将之军也。后郭脩不义,刺祎于宴酒,维亦无人可制也。此或维之所托,借郭人之手除祎。允后黄皓作乱,禅虽有志,亦受惑之。某思皓乃亡汉之人,汉于皓扰而毁,故皓乃罪臣,当灭三族而诛九门也。
维非罪也。维力伐战北,乃为汉而攻。曹魏司马当政,国荡不安,故维乘而攻之。国有羽翼,肱骨、明君、爪牙。肱骨者,诸葛、蒋、费、董之类,汉之四相而杰也。维当军来,肱骨不存,小人当政而权乱,羽去其一。禅受惑而乱,弃维于剑阁而降,羽去其二。季汉一州之土,才亡人凋,爪牙唯维之属,爪牙不利,羽去其三。三翼存一而弱,季汉于此而亡。然维固亮生之志,压曹魏而无出还,季汉因北伐而保。若非司马虎狼之心而弑帝,又欲关众口之说,用维屯沓中之时大犯,则季汉矣可存也。维终一计,一谋而三士除,终无负生之所言,命托于天,汉土不存。
维以季汉之小力,力定九州强土。汉室旧存,乃维之天功。故于此定维之功也。其虽有弊,然某于此唯论其利。于亮矣然。
亮、维有师徒之情,二人皆扶汉匡土,欲以益州一土定一十三州之谋,不耐亮五丈早亡,维亡于乱军。卧龙、幼麟俱往天地,季汉亡于二世,乃天不祚而。然曹魏亦亡于司马,孙吴败于皓政。天下大势,至此而终,三国结于悲,亡于惨!
季汉于三国先亡,三足鼎分,晋一统河山。后无三国之时,亦有三国文论。某思三国,盖因其多豪,武勇智力,壮于他时,事无楚汉之简,亦无春秋之繁而已。今终录此论,望他日观而再叹。