申时正刻,太阳已经开始西斜了。
阳关大道上已经站满了商队的人,道两旁也挤满了普通百姓。
大街中央已摆好了三牲祭鼎,祁银林兄弟两站在最前方,然后就是这次商队的主事和众位官师,或者说是祁氏使者。
祁云翎期待已久的拜阳关很快开始,忍过冗长的祭文后,就是最热闹的分祭品。
两个小孩没资格站在最前方,干脆也懒得站在队伍中了,两人混在两边百姓堆里,倒也挺有意思。
甚至所有人都冲上去抢肉食的时候,祁云翎也凑趣冲上去,竟然还得了分肉的厨子给的一根猪尾巴。
让得小孩得意了老半天,虽然最后还是给了一个没挤进去的老人。
这例行祭拜过程还挺复杂,到了酉时前后才彻底结束。
然后商队的人连同祁云川一行人共两百余人,在城内百姓的加到欢送下浩浩荡荡离开镇山城。
祁云川终于以自己实力变强说服二叔,得以拥有一匹成年的青鬃马,让祁云翎也眼馋了一下,然后那个厚脸皮还是选择了不要脸的赖在他爹怀里。
而在风其凉身上,祁云翎又找回了些平衡感,毕竟他还只能躺货车上呢。
离开镇山城不远,就是连绵的大山,山中只有一条可供两骑并行的、人为开辟的土路。
但泥土却并不松软,被压实得甚至一颗野草都长不出来,连路边的小水坑里的水都不怎么混浊。
祁云川长这么大,还是第一次去这么远的地方,对这种深山老林也挺好奇,所以就去了最前方与他二叔并行。
祁银林还不到二十就离开青州执行任务,这么多年来这条路不知道走过多少次,比商队中的人也差不了多少。
马蹄声“哒哒”地回荡在山间,两个没见过世面的小家伙东张西望,连脸色苍白的风其凉都强撑着坐在赶车的位置记着路。
其实也没什么好记的,毕竟他们能走的也只有一条路,或许还有其他的路,但没有狐族的庇护,也没多少人敢走。
这一点也是祁云川疑惑许久的,若是进出青州的路都被狐族把持,那他祁氏与狐族的关系真有他所听说过的那般和谐吗?
侧头看了看一脸认真看着山路的二叔,虽然觉得对方神色太过严肃,但祁云川还是壮着胆子问了。
“二叔,你挂在旗子上的路引是什么啊?”祁云川控制着马儿落后二叔小半步,认真地指着队伍中间飘扬的旗帜。
旗帜整体呈靛青色,下半部分用墨石绘出黑色的群山,中间是显眼的朱红祁字,而旗子的最顶端则系着那块木牌,随着持旗者的前进,发出叮叮当当的声音。
祁银林回头看了一眼,沉默了一下,解释道:“那是百余年前族里与狐族协商的结果,镇山城也是因此而出现。”
“狐族生性狡猾且残忍,但随着实力的逐渐增强和岁月的洗礼,那些强大的狐妖一旦变幻成人形,与我们人族也并没有什么两样。
所以弱小狐狸有长辈的约束,与途径青丘的人族也是相安无事,与我祁氏的关系更称得上是守望相助。”
祁银林知道侄子心中在疑惑什么,毕竟这也是他当年的疑惑。
“但是,不知从何时起,狐妖无故伤人的事情却频繁发生,后来狐族更是设下关隘,收取高额的过路费,导致这条阳关道人烟稀少。”
祁云川连追问:“这不是从我们青丘部落嘴里抢食吗,那族老们是如何处理的?”
“众位族老当然不会同意,那一次,两族险些爆发一场大战。”
“但就在两族剑拔弩张之际,荆州名不见经传的有穷氏突然南下,三天就灭了当时与我们祁氏同为人族九大氏族的有熊氏,占据九州中心的兖州。”
“此消息一出,天下震惊,我们青州的矛盾也偃旗息鼓,后来那狐族大长老与我祁氏天师阁阁主密谈了一次,谁也不知道谈了些什么,只是之后就出现了这所谓路引与镇山城商堂。”
两个小家伙听得震撼,这种顶尖氏族间的大战,离现在的他们实在是太遥远了。
“那这路引又有什么用?”祁云川到底在藏书阁看了那么多竹简布帛,对这些隐约知道些,马上就清醒过来。
“这路引里似乎有一种特殊的香料,青丘中的妖兽只要闻到这味道就不会来攻击商队。”
两人都恍然点头,难怪他们见到的小型商队普遍都实力不强呢,原来只用抵御个普通野兽。
“你两点什么头,这路引狐族虽已经委托给我祁氏,低价卖给商队,但他们也是要分成的。”
祁银林看着两小辈一脸“我祁氏真厉害”的表情,没好气的说道。
“啊,那些狐狸要这么多我人族的货币干嘛呀?”
祁云翎的脸立刻就皱了起来,忿忿地说。
“谁说是货币了?”祁银林无语的摇摇头,“让你在课堂上睡觉,不认真听官师讲解,现在啥都不知道。”
祁云川也无奈地说:“不是货币,是各种妖兽所需要的天材地宝,譬如一些珍奇药草,很多我们人族都已经无法利用,只知道极其珍贵之物,妖兽却能直接生吞。”
这话一出,周围人都有些唏嘘,一些妖兽的天赋,真是羡慕不来啊。
唯有祁云翎一脸不明所以,但刚被训了一顿,他扁了扁嘴,没敢问。
“妖兽之间盛行的是以物易物,而且他们几位瞧不上我们人族的一些东西,比如货币,即使要方便很多,但几乎所有妖兽族群都不认可。”
祁云川倒是并不羡慕,毕竟妖兽即使有寿命长、肉身强、体型大、具有天赋神通……各种优势,唯有一项,人族就比妖兽强上十倍百倍。
悟性!
妖兽中最快的从人阶到地阶都需要几十上百年,而人族有天赋的仅仅几年就够了。
这还是一些拥有传承记忆优势的妖兽要成长,远比我们人族容易的结果。
单单这一项,便足以让人族在这万族林立的山海界中拥有一席之地!
可惜人族内部并不统一,各大氏族部落分布四方,各种渊源仇怨错综复杂,导致人族经历了尧天舜日的中兴,又有大禹百年励精图治,都没能真正强大起来。
想到这儿,祁云川也是心情复杂,众人一时都沉默下来。