第七章：
曾九原在后门来回踱着步。
九判官和文昌帝君索性找了一块石头坐下，抓起一把瓜子，边吃边等。
也不知等了多久，紧闭的门内忽然响起了咕噜噜的车轮声。紧接着便有一股恶臭窜入鼻腔。
九判官一手捂着口鼻，一手挽着文昌帝君的胳膊急忙退出了巷子。
再回来时，曾九原已经不见了。
二人面面相觑。
喧闹了一整夜的万花楼到了快天明时才渐渐安静下来，刚刚睡下的龟奴，尚未来得及做个美梦，便被一阵急促的拍门声吵醒了。
龟奴打着哈欠嘟囔着：“哪里来的色中饿鬼，这天未亮便急吼吼地找姑娘。”话虽这么说，面上却还是立刻摆上谄媚的笑，将门打开。
门外站着个身着半旧道袍，手持八卦镜的道士。
龟奴笑容瞬间凝结，不耐烦地朝他摆了摆手，“去，去，去，别处化缘去。”说着，便要关上门。
那道士见状，忙大声呵斥：“呔，无知小儿，速速让开，大祸将临矣！”
龟奴一听，暗道晦气，怒气冲冲地朝着道士踢了一脚。
那道士轻巧躲过，劈头便问：“昨夜楼里可有人肠胃不适，上吐下泻？”
那龟奴本想追上去再踢他一脚，听得这话，下意识地顿住了脚，点头道：“昨个半夜确实有几位姑娘上吐下泻，不过一早便请了大夫瞧过了，只说是吃坏了肚子，没甚大碍。”
那道士一听，面色大变，“不好，不好，快叫你家管事的出来，再晚怕是就来不及了。”
龟奴被唬得一愣一愣的，急忙将道士请进屋，几步上了楼。不消一刻，老鸨便顶着鸡窝头匆匆下了楼。
边走边向那道士行礼，问道：“敢问道爷，方才所言可属实？”
那道士痛心疾首的看着她，连连摇头：“贪欲生邪念，邪念则生瘟，施主这楼里可是拘了一位稚龄女童？”
老鸨一愣，狐疑地看了一眼面前的道士，笑道：“我楼里的姑娘皆是自愿留下的，何来拘一说。”
道士冷冷一笑，也不与老鸨兜圈子，径直道：“既如此，你且差人去瞧瞧那女童，看她过了一夜可是长高了，再瞧瞧她还有何不寻常之处。”
老鸨半信半疑地招了龟奴过来，耳语了一番。
龟奴去了后院，很快又跑了回来，面色惊恐地在她耳边嘀咕了几句。
那老鸨脸色大变，急忙朝着道士深深一拜，颤声道：“正如道爷所言，那女童确实长高了。不仅如此，她小小一人竟将厨房里所有的吃食吃了个精光，还将我楼中打手全都打趴在地。道爷啊，莫不成，那女童是……”
道士点点头，沉声道：“那女童是瘟，是尔等贪欲过重，生成的瘟。她以欲念为食，之所以会一夜之间长高，是吸收了尔等的贪念、欲望。楼中姑娘肠胃不适，并不是吃坏了肚子，而是感染了那瘟释放出的瘟疫。所幸那瘟未成年，释放的瘟疫威力也不大。否则不光是你这万花楼，怕是整个瑶城都可能陷入万劫不复。”
老鸨骇得一下子瘫倒在地，涕泪横流，“求道爷想想法子吧！”
道士沉吟半晌，“为今之计，只有尽快报官，封了此楼，以防止瘟疫蔓延出去。”
老鸨一听，顿时哀嚎出声，“不可呀，万万不可啊，若此事传了出去，哪里还会有客人光顾！万花楼可是我的命根子啊！求道爷，求道爷想想其他法子。”说完，朝着道士磕头如捣蒜。
道士眉头锁紧，沉吟了好一会儿，才道：“法子不是没有，只怕施主不舍。”
老鸨眼眸一亮，急声道：“只要能保住万花楼，什么法子我都愿一试。”
道士眉眼一松，缓缓道：“此瘟喜恶惧善，施主只需将你所有家产捐出，多做善事，此瘟自会远离施主。”
老鸨一听，心顿时像豁了个大口子哗哗地流着血，整张脸痛的皱成了包子。道士一瞧，心下了然，淡漠道：“既然施主舍不得钱财，那贫道还是早些报官为好。”说罢，抬脚作势便往外走去。
老鸨一慌，急忙拽住他衣摆，牙一咬，眼一闭，痛苦道：“舍得，舍得，舍得，求道爷千万别报官。”
道士满意地点点头，掏出几粒药丸，“我给你几颗药丸，和成水，楼里每人喝一碗，寻些艾草将楼里里外外熏一遍。再去着人置办一桌味道香浓的酒席，装进食盒，放入马车。”
老鸨着人一一照办，不出半个时辰，一切准备就绪。道士将马车帘子尽数掀了起来，又让众人躲了起来，他一人站在门口，目光紧紧盯着大堂后门。
不一会儿，那里果然蹦蹦跳跳跑出个灰布衫的女童，不，应该叫少女。一夜过去，她确实长高不少，叫化成道士的曾九原也是吃惊不小。
杏花仙子看见门口一袭灰布道袍的曾九原，脚下一顿，登时皱紧了眉头，一副“你来的可真快”的嫌弃表情。
曾九原幻想过很多杏花仙子看见他来救她时的表情，欣喜、感动、委屈、埋怨，但绝对没有想过会是这样一副嫌弃的模样。
他忽然便有些明白了，她这是嫌他多管闲事，破坏了她吃垮万花楼的计划。呵呵，很好，很好，他是鬼迷了心窍才会为她担心一夜。
曾九原咬了咬牙，面无表情地朝她走了过去，从怀里掏出一张符纸，故意吐了一口口水，“啪”的一掌拍到她额头上，二话不说拽着她就走出了大堂。
杏花仙子气鼓鼓的上了马车，待曾九原放下所有的帘子，才一把扯下额上符纸捏成一团，狠狠掷了出去。
恰在此时，曾九原忽然掀帘探进半个身子，那一团符纸正中他眉心。
曾九原愣了一愣，面上温润渐渐淡去，便连说出来的话也淡淡的，“食盒里有吃的。”
杏花仙子一呆，想着他方才的神情和语气，心里隐隐升起一股莫名的感觉，他是不是生气了。
心不在焉地打开食盒，一股浓郁的食物香气扑鼻而来，杏花仙子立刻将方才的感觉抛之脑后，兴奋的嗷嗷直叫。
曾九原漫不经心地赶着车，听见她兴奋的叫喊声，抿直的唇角微微向上弯起，无声的叹了一口气，没心没肺的丫头。
待车上了山道，杏花仙子也吃饱了，猫着腰从马车里慢腾腾的走出来，坐在他身旁，不住地拿眼偷瞄他，见他神色如常，才没话找话的说道：“吃的好饱啊！”
曾九原目视前方，淡淡嗯了一声。
杏花仙子干咳一声，眼睛四处乱飘，磨叽半天才含混不清地说了声谢谢。
曾九原注视着前方，极力压下上翘的嘴角，睨了她一眼，从鼻子里哼了一声，“若是觉得勉强就别谢了，反正你也觉得我救你出万花楼是多余的。”
杏花仙子一愕，想了想，才耿直道：“我是说谢谢你为我准备了这么多吃食，我吃的很饱。”说完，还不忘冲他笑笑。
曾九原一噎，面上彻底淡了下来，阴阳怪气道：“不用谢我，是老鸨准备的。”
热脸贴了个冷屁股，杏花仙子愣了一下，有些尴尬，有些气恼，但更多的是不解。她细细观察他侧脸，不明白为何他又不高兴了，便没话找话顺着他的话问道：“她无缘无故为何要为我准备吃食？”
曾九原瞥她一眼，本不想再理她，可是沉默了好一会儿，终是耐不住她一双杏眼直勾勾地将他望着，缓缓将方才万花楼发生的事讲给她听。
杏花仙子听完，不由咂舌，“啧，我以为你只会做饭，没曾想还有几分脑子。”
曾九原恨不能扇自己两嘴巴子，叫你嘴贱，跟她说话，简直自取其辱。那头杏花仙子犹自不觉继续追问：“你怎的知道楼中姑娘上吐下泻？”
曾九原兀自生了半天地闷气，可看这厮完全一副没心没肝的样子，瞬间觉得自己生气纯粹是找罪受，便解释道：“昨晚桌上一道蒜蓉蛤蜊，实则已经变质发臭，只是用了蒜蓉和香料掩盖了臭味。旁人或许闻不出，可我天生鼻子灵敏，闻了出来。楼里姑娘锦衣玉食惯了，怎会适应这样变质的食物，只要沾一点，便会上吐下泻。更何况，昨晚我被赶出万花楼，便一直在后门徘徊，恰好看见龟奴运恭桶出去，桶里散发出的恶臭中夹杂了一丝腥味。由此便断定楼里姑娘怕是吃坏了肚子。
杏花仙子偏头干呕了一阵，道：“你可真恶心！”呕完后，又摸着下巴，奇怪问他：“为何我吃了没事？”
曾九原没好气地瞪她一眼，“你自个想去，莫烦我。”
