“安排十个弟兄到船舱内埋伏，其余的人各司其职，不得随意走动，严禁随意下船！”
“李先生，烦请去船内分别拿一个五十两和一个二十两的银元宝出来。”
张士诚暗叫了声“晦气”，知道此事难以善了，便无奈地将漕船停下，等待着那伙人的盘查。
不到万不得已，他并不愿意直接武力反抗。
泰州城乃是扬州路北部重镇，平日里常驻一员千户和两千多元军，如果凭借自己带来的几十个大汉与之硬拼，无异于以卵击石。
显而易见，这群蒙古贵族公子哥们是典型的混子守卫，只要应付得当，应该不至于暴露。
张士诚搓了搓手，准备上前迎接。
“百户大人，俺看这船颇为可疑，会不会是北方来的会党……？您看咱们要不要知会千户他老人家一声？”
一个戴着毡帽的蒙古青年伯奢一脸猥琐地对为首的官差说道。
“屁话！一艘漕船就给你这怂包吓成这样？！”那个蒙古百户提了提裤腰带，一鞭子抽在蒙古伯奢的屁股上，“这天下，还有谁敢与俺大元官军作对不成？”
“那是，那是。”伯奢摸了摸屁股，讨好地笑道。
“老子看，这顶多是个胆子大了点儿的商人。”蒙古百户掂了掂锋利的蒙古弯刀。
“今天算是碰着好运了，这肥肉咱们可得好好宰一宰。”
他拍了拍衣襟站在船下，装出一副凶神恶煞的样子叫道：
“船上的，你爷爷我来例行搜查，还不快快放下跳板？”
“他娘的！”张士德暗骂了一句，“就那猢狲的身板，要是跟老子单练，一回合就能将他打死，却在这装大爷？！”
“二弟！”张士诚回头眼神警告张士德，面对着蒙古百户和伯奢一行人笑道，“官爷，这就放下，这就放下。”
“这还差不多。”
蒙古人满意的点了点头，从跳板上大摇大摆地上了漕船。
“不知道这里不准通行吗？”
百户抽出鞭子，在空中打了一个响亮的鞭花。
“小的们有所不知，有所不知。”
张士诚和李伯升靠近蒙古的百户和一个都头，同时弯腰做鞠，顺手掏出了两个早已准备好的银元宝。
“官爷带兄弟们盘查辛苦了，一点心意。”
张士诚满脸堆笑地望着百户。
多交银子先过，少交银子后过，不交银子不给过……
这早已成了元军关口盘查的潜规则，虽说张士诚心疼那几十两银子，但此时也不得照此行事。
“嗯……”
百户点了点头，随口问道：“船上装的什么货？”
“回官爷，大米。”张士诚不慌不忙地鞠躬回答，“三年前的陈米。”
“米？陈米？”
百户听到船上装的是大米，本想借机搬下几袋，但一听后半句，便也打消了念头。
陈米也配入老子的口？
百户吐了一口唾沫。
他给了银子，整整五十两，这才是真东西。
至于陈米会不会危害百姓，那有谁在乎？
“大人，您四姨太的二十岁寿宴可快开始了，要不咱们……？”伯奢提醒道。
“算你识相，撤呼！”
百户用鞭子指了指张士诚，准备带着十多个蒙古官差从漕船上下去。
“扑通！”
船舱内传来一声不重不轻的响声，显然是有什么东西掉了下去。
“嗯？”已经走到跳板上的百户猛地一回头，看向关闭的船舱。
“等等！”
“货物多久可以交接完毕？”张士诚面无表情地向李伯升问道。
李伯升毫不犹豫地小声回答，“走西门，大家一起搬运的话，一炷香内便可完成。”
“做的干净些。”
张士诚不经意间做了一个抹脖子的动作，默默撤回船舱内。
“我他娘的叫你等等！”
蒙古百户迅速跳了上去，剩下十二个官差紧随其后。
“还请官爷进来一谈。”
张士诚的声音从船舱内传来。
百户心中一喜，“你，你，跟我来，其他人在外头守住。”
“大人，会不会有……诈？”
还不及伯奢说完，蒙古百户就一头扎进了船舱。
也是这一百年的残暴统治给了这里的蒙古人过多的自信，安逸的富贵生活使得他们遗忘了，自己现在正在压迫着的是一个怎样的民族。
“你他娘的敢诓老子？！”百户破门而入。
躲在门后的张士诚握着利刃，身形一闪，来到了百户的面前。
埋伏在门梁上的张士德随机跳下，像老鹰捉小鸡那样捏住了后面两人的脖子。
“官爷，小的不敢。”
张士诚依旧面带笑意，刀锋划过百户的脖子，没有半点声响，就在他的脖颈上留下了一道深深的血痕。
“咔嚓！”张士德稍稍用力，剩余两人也双双殒命。
那嚣张跋扈三人还来不及变换表情便无一幸存。
张士诚和张士德慢慢从房门内走出，外头是十五个弟兄和九具尸体。
这些养尊处优，且刚刚在怡红院奋战了一宿的公子哥儿们，绝不是他们这些常年在刀尖上舔血的私盐贩子的对手。
“呜？呜！”被五花大绑而且堵着嘴的伯奢扭动着身子从一人的刀下爬出。
“还有一个俘虏？”张士诚微微皱眉，对他们的处理不甚满意。
“大哥。”李伯升拱手解释道，“这人在我们出现之后就立即投降了，还说可以帮我们糊弄过关，看起来有点用处，所以我就暂时留了他一条命。”
“好，将此人带到船舱内。”张士诚挥了挥手，“迅速整理血污和痕迹，半刻钟后开船。”
“是！”几个操刀大汉一起回应。
“走！”张士德将绑着伯奢的绳子一把拽过，把他拖到了船舱内。
“好汉，大爷，爷爷，您大人不记小人过，饶了我这条贱命吧……”
伯奢刚松了口气儿，立刻跪下，抱着张士诚的小腿认怂。
在众多蒙古人中，你也算一个奇葩了，张士诚心中唾弃，将其一脚踹开，平淡地说道，“十次呼吸间，说出能让我饶你一命的理由，要不然，那里安详的三人便是你的下场。”
一边说着，张士诚一边擦拭着带血的洛轩刀。
“有，有理由！”伯奢像是抓到了一根救命稻草，叽里呱啦地说道，“俺能帮你们躲过朝廷的追捕。”
“还有呢？”
张士诚不慌不忙地用刀柄敲着木头。
“俺…能帮你们摆脱嫌疑，并且好汉们之后来泰州会更加安全。”
“还有呢？”
“这……俺……俺……？”
“三，二……”
看着背后那个越来越近的九尺大汉，伯奢欲哭无泪。
“俺能潜入泰州官场为好汉们带来重要情报。”
“哦？这个可以有。”张士诚嘴角微微翘起，拍了拍伯奢的头。
