赵志科禁不住迎上去，摸了摸栗棕色的毛领子，然后转回头，在人群里像是找人的样子。
“二嫂。”赵志科看见了母亲。
“俺二哥在家吗？”赵志科走到母亲跟前，小声问。
“石料厂放工了，他和咱哥去了葛沟村，俺姑摔折了腿，一个多月了，一直也没去看他，今天兄弟俩都没事，一大早就去了。
其实那晚赵志科对父亲说了啥，父亲到现在都没对母亲说。
但母亲从赵志科见到军大衣时脸上异样的表情，还是觉得赵志科和父亲说的事与爷爷有关。
平安已经走到马正荣跟前，许凤莲接过大衣披在马正荣身上。
“回家吧，人都好好的，损失也不大，有大伙子撑着，没有过不去的坎。”许凤莲劝慰着马正荣。
母亲也担起水桶，回家了。
母亲不在家的一个多钟头的时间里，孩子们没让母亲失望，尤其是丹庆，头上戴了顶破毡帽，脖子上系着块白毛巾，穿着干活的破褂子，还系着绑腿，手里举着父亲昨天用竹竿绑好的笤帚，已经开始扫屋了。
他扫的很认真，只要笤帚能扫到的地方，他都小心翼翼的把蒙了一年灰尘的蛛网缠在笤帚上，轻轻地抖落到院子里。母亲回来时，两间大北屋，丹庆已经扫的很干净，只有房屋里间还没扫。
母亲显然很高兴：“恁哥哥比我扫的干净。”母亲对兄妹们说。
而这边姐妹三人也没闲着，丹云在西棚，烧大锅温水，丹欣忙着刷锅洗盆。在母亲眼里孩子们都长大了，懂事了，知道帮助母亲分担家务了。
“娘，这是我刷的小酒盅。”丹凤见母亲表扬哥哥，急忙拿了自己刷的几个酒盅子展示给母亲看。
“刷的真干净，数着丹凤能干来。”母亲笑了。
将近中午，父亲回来了，捎来了肉，刀鱼，鞭，一本挂历。
“买这么多？这得花多少钱啊？”
“不是买的，厂里分的年货，挂历是人家送的，一共两本，给了咱哥一本。父亲阴着脸，很不舒服的样子。
孩子们却兴奋起来，争着翻看父亲捎来的挂历，看每一页那些印有祖国名山大川的精美图片。
“本来，他四个做的好好的，你一回来，都不干了。”听到是厂里分的，母亲责备里带着笑，走进西棚的脚步原来可以愉快的轻巧，从大锅里舀热水的动作也优雅着干练，看的出，母亲打心眼里高兴，做起活来的动作也与往日的着急忙慌大不一样。
“咱姑摔得不厉害吧！能下地走路吗？”
“下不了地，饭也吃的少了。”
“咱姑胃里又没毛病，咋饭还吃少了？”
“前几天感冒了，一直发烧。”
“那你没问问咱爷那事？
“咱哥问了，听咱姑的话音、、、、、、。”父亲欲言又止。
母亲把热水倒进外面的大瓷盆里，又拾起旁边的水罐，将罐里的凉水倒进去。
抬起头，看了看父亲，没再问啥，接着坐下来，开始洗刷笸箩和簸箕。
父亲走到瓷盆边，拿起洗涮好的案板，默默地把刀鱼放在案板的反面，又用菜刀把刀鱼切成小段，放进一个瓷坛子中，然后切了几片姜，葱段，抓了一小把八角和花椒，一块放进坛子，最后倒入少许白酒，撒上盐，盖上盖子。
“爷，能吃了吗？什么时候能吃鱼啊?”丹凤站在洗手的父亲身边，歪着头，看着父亲的脸。
“今上午就吃上鱼了。”父亲语气肯定。
丹庆已把屋内扫的干干净净，因为还有粉尘未曾散尽，不能马上进到屋里，一家人在院子里忙碌起来。
母亲和丹欣继续洗刷锅子，锅盖，烧水的铝壶。
这次一年一度的大扫除，没有明确的分工，却一致的和谐。
尤其是四个孩子，往日你支使我，我招呼你才去做的家务，今天都是很自觉的完成，而且，没有谁抱怨，也没有一个说累的。
父亲依然没有过多的话语。
屋里的灰尘仍然影影惹惹，渐隐渐现，父亲却进到屋里，生起了炭火，开始用炒锅煎刚才腌制的刀鱼。
随着锅里发出的“吱吱啦啦”的炼锅声，那咸鱼独有的香味从屋里弥散到院子里，惊扰了孩子们的鼻孔。
兄妹四人互相交换着眼神，竭力抿紧嘴巴，不至于笑出声来，都很想吃，又都故作不馋的淡定着，等待着。
“趁热乎先吃饭吧，鱼凉了就不香了。父亲说。
孩子们的目光一起转向母亲，母亲没让兄妹脸上绽放的笑容消失。
“嗯，先吃饭。都来洗手。”母亲应着。
“四个孩子一起拥到脸盆旁边，院子里荡起开心的欢笑。
一家人围着饭桌，一小盘鱼，就着煎饼，很快就吃光了，丹庆又拿起一个煎饼，对着煎鱼的锅子，重重地擦着锅里的余油，一边吃着，十分香甜的样子。
丹凤也学着哥哥的动作，用一小块煎饼用力抹锅，边吃边笑。
“今早上，沈传孝家的厨房烧了。幸亏人多，损失应该也不大。”母亲对父亲说。
“高胜文提议，明天就开始盖。”
“中啊，不管忙闲。咱都要去帮工，快过年了，把屋盖起来，心里也舒坦。”
“还有个事，母亲笑了，是那种发自内心的笑，丹云感觉好久都没见母亲这样笑过了。
接着母亲把李兰芬给强国和春华相亲的事说了一遍。
母亲想征求父亲的意见，沈家失火这个事，要不要给强国捎个信。
沈家看似损失不大，可无论对于哪一个家庭，临近年底，摊上这么一处，都是一个坎。
明天，沈家周围的邻居就会有前去探望者，一家有难，邻里之间相助想帮，那些安稳的话语，多多少少的礼物，都会汇成一股暖流，温暖着人的心房，这是多少年来，湾东村流传下来的传统。
尽管各家各自过着自己的日子，穷富分明，但在危难面前，大伙的心是在一起的，特别是在一个生产队的社员，每家都要出一个劳力帮工，抽不开身的人家，有的拿来两瓶串香酒，有的买来一条丰收烟，礼物不在多少，都是心意，都是温暖。
如果在这之前，强国和春华并未见面，母亲就没有必要为此事操心。
可偏偏强国和春华也见了面，而且，强国很中意春华。
二姨还带来大妗子交给母亲的任务，打听一下沈传孝的家庭。
母亲就有些为难，今日这事，不让强国知道吧，日后强国和春华若是成了，沈家会不会觉得母亲没把这事带给大舅家，有些失礼？
父亲略微思考了一下，和母亲说这事还是要问一下强国，如果有意，就来看看人家，不在于礼物轻重，至少，沈家觉得强国会处事，也懂得体贴人，没准，这门亲事就成了。
即便不成，自己也不会后悔，强国是男方，就应该主动些，本来男追女，就隔座山。
如果无意，也没有必要来，只是见过一次面，还不知春华啥意见。
听了父亲的分析，母亲想想也是，她应该让大舅一家知道这事，让他们自己拿主意。
母亲匆匆吃了几口饭，就要去姥姥家。过了今日小年，嫁出去的女儿就不能回娘家了。丹凤也不吃饭了，站起身，也要跟着去。
“我去去就来，你跟着干啥?在家听话哈。”母亲瞪了丹凤一眼。
“大过年的，你瞪她干啥？”父亲白了母亲一眼。
“丹凤嘴里咬着右手食指，眼泪开始在眼眶里打转转。”
“听话，今天过小年，晚上咱包水饺，白菜肉馅的。”
母亲看着丹凤，又看了看父亲:“分了几斤肉？我给他姥姥割上点吧。”
“割块就是。”父亲答应着，一边把丹凤揽进自己怀里。
丹凤到底还是强忍着没让眼泪流下来。丹云松了口气，就怕丹凤哭起来，惹父母生气。
母亲割了一小块肉，还给父亲看了看：“不多，就割了丁点，让她姥姥今晚上包顿饺子吃。”然后不待父亲答话，母亲把肉用一块包袱包好，刚要出门，赵志科来了。
“二嫂，我二哥回来了吗。”
“嗯，你二哥在屋。”母亲说着，急急地走了。
“二哥，那事你打听了没？”
“一直在打听，因为咱什么物证都没有，也不知道他所在部队的番号，打听起来就很麻烦。”父亲叹了口气。
“二哥，沈传孝有件军大衣。”
“军大衣？”
“嗯，很像当年那一件。”
“真的？”
“我也不敢确定，但毛领子和纽扣都是一样的。”
“是不是陈广田留给平安的。”
“不会吧，陈广田的大衣我见过，领子不是毛领。再说，陈广田死了以后，身上盖着他的军大衣，是不是一块埋了？”
