“生活在一棵远离其他鸟类的大树上简直太孤独了！”猫头鹰自言自语道。
“我要找其他鸟儿来和我作伴。鹌鹑不是有很多孩子吗？我去找它要一个来。”
猫头鹰来到了鹌鹑那儿，然后说道：“你愿不愿意让你的一个孩子跟我生活在一起？”
“跟你生活在一起？”鹌鹑说道，“不行，我还不如让它跟大蛇生活在一起呢。你整天都藏在树上，等到天黑的时候，你又像一个小偷一样从树上飞下来，捕捉正在巢穴中熟睡的小动物。我绝不会把我的孩子给你的。”
猫头鹰心想：我会得到一个的。
它等啊等，终于等到了天黑。
天上看不到月亮，也没有一颗眨眼的星星，四处是漆黑的一片。连树叶也非常安静，池塘上也没有一丝涟漪。
猫头鹰悄悄地溜到了鹌鹑的家里。
小鹌鹑们聚在一起叽叽喳喳，猫头鹰开始偷听它们的谈话。
“妈妈已经出去很长时间了。”其中一个说道，“现在好安静啊，我好害怕。”
“有什么好怕的？”另一只问道。
“你这个胆小鬼。闭上你的眼睛睡觉吧！看我，现在漆黑一片，但我根本不害怕。”
“哎呦！”这只吹牛的小鹌鹑尖叫道。猫头鹰抓住了它，然后离开了这些小鹌鹑的家。
鹌鹑妈妈回来时问：“你们的弟弟呢？”
小鹌鹑们也不知道。
它们只知道有个东西在黑暗中抓走了它。
其中一个说道：“它在黑暗中靠近了我们的鸟巢。”
另一个说道：“妈妈，不要再离开我们了。”
“不要离开我们，家里面太孤独了。”
“我亲爱的孩子们，我要是不离开家的话，怎么给你们找食物呢？”
鹌鹑妈妈非常伤心，如果它知道猫头鹰在自己的巢穴里对它的儿子的所做作为后，肯定会更伤心的。
残忍的猫头鹰将小鹌鹑的鸟啄和腿都拉长了，连它的妈妈都认不出它来。
一天晚上，鼹鼠来到鹌鹑家告诉鹌鹑：“你的小儿子在猫头鹰的巢穴里。”
“你是怎么知道的？”鹌鹑问道。
“我虽然视力不太好，但我能听见你儿子的叫声，我知道它在那里。”
“我该怎么从猫头鹰那里带走我的儿子呢？”鹌鹑问鼹鼠。
“猫头鹰是在黑暗中溜进你家的，但你必须在日出时进入它的巢穴，因为这时候太阳光会照花它的眼睛，它是看不见你的。”
日出的时候，鹌鹑溜进了猫头鹰的巢穴，把它亲爱的儿子带回了家。
等到天变亮的时候，鹌鹑妈妈发现它的儿子的鸟啄和腿都被拉长了，根本不像它的儿子。
“它不是我们的弟弟。”其他的小鹌鹑说道。
“这是因为残忍的猫头鹰把它的鸟啄和腿都拉长了。”
“你们必须对它好。”
但是其他的鹌鹑对它不好，经常嘲笑它。因此，这只鹌鹑跟它们在一起生活得非常不愉快。
不久后，它逃了出来，藏在了池塘的芦苇中。
“我再也不叫鹌鹑了，鹌鹑没有这么长的鸟啄和腿。我的新名字叫做沙锥鸟，我喜欢这个名字的发音。”
因此，这只曾经叫做鹌鹑的鸟就变成了沙锥鸟。
它的后代生活在池塘的芦苇中，也称为沙锥鸟。
