稀奇古怪的事通常只会发生在保姆身上，比如那些小溪和河流。孩子们总和小溪河流一起奔跑，它们从不说：“是时候睡觉了。”因为它们也喜欢玩，甚至比孩子们还贪玩。有时小溪在前面跑，孩子们跟在后面；有时孩子们在前面跑，小溪跟在后面。如果有动物靠近，想伤害孩子们，小溪河流会立马把孩子们围起来。这样，孩子们就像在一座岛上，远离了危险和伤害。
国王有两个儿子。王子们长大了，可以到处去玩耍了。国王命令小溪和河流在前头保护他们。小溪和河流满怀兴致地过来了，它们知道会有好事发生，默默地等待着，没人晓得它们心中的快活。
“我告诉过你们，”国王说，“要好好照顾两个王子。他们喜欢到处跑，保姆都看不住了。如果多几个玩伴，他俩会更开心。最好还是让每条小溪和河流都跟着吧。”
“王子就是我们的玩伴。”河流尊敬地说道，“没有比这更开心的事了。”
国王接着说：“保护好王子，别让他们走失，你们想要什么我就给什么；但若因为一时疏忽，王子受伤或走失了，你们就等着前所未有的惩罚吧！”
河流小溪又一次沉默了。它们齐声说道：“国王，我们会好好做的。您再也找不到比我们更好的保姆了。”
起初一切都很好，他们一起度过了许多美好时光。有一天，天气很暖和，王子们跑得比以前快，小溪都追不上了。以前河流也不会觉得疲倦，天热了，它们就想休息了。它们抱怨：“我跟着王子的距离比其他河流都长。”
“也许吧。我已经来来回回跑了好多次，我都忘记如何平静了。”
“我已经跑了很长一段路了，跑不动了。”
“如果我是一条更宽更大的河流，我能跑得更远些。”
“如果我是一条小溪，我肯定能跑得更远些。”
聊着聊着，一天就过去了。天黑时，它们却找不到王子了。
“王子呢？”国王问。
“我们确实不知道。”小溪和河流有些畏惧，面面相觑。
“你们把王子弄丢了。找不到他们的话，就等着受罚吧。还不快去找！”
“帮帮我们吧。”河流央求树木，大家开始寻找丢失的王子。“也许他们在地底下”，树说，它觉得树根好像陷进去了一点。“也许他们就在东边”，一只动物叫着跑到东边去了。“或许他们在山上”，一株植物说着爬到了山顶。“又或许他们在村子里”，另一株植物说着就朝有人的地方爬过去了。
过了许多年，国王心都碎了，他知道没必要再找了。他伤心地把小溪和河流叫回来：“不用再找了。让那些植物和动物在所到之处安家吧。河流嘛——”国王停了下来，这时河流抖得厉害。它们知道要受罚，但却不知道是什么样的惩罚。“小溪和河流，至于你们，”国王说，“照看王子是你们的工作。树木它们可以在家快乐地生活，你们不会有家，继续去寻找王子吧！”
从那天开始，河流一直在寻找王子，一刻也不停息。
