一路乘着肩舆，带着一丝好奇，几分不安来到庆禧院。幸而临进门前姑母发觉了，握着五福的手轻轻捏了捏，小声道：“不用担心，你只跟在我身后便是。”
五福感激地笑了笑。
进了院门才发现这真是个好地方，里面竟开着不少花，虽然大多是腊梅，但也夹着不少红梅、白梅，四处幽香浮动，令人心情大大放松。
来到这里的几个月，时值冬日，这是第一次看见花，莫名的就让人有种感动。
绕着石板路走了几转，这才见梅花深处，有一茅舍。
茅舍不大，舍前一片空地，围着木栅栏，几只叫不上名字的鸟儿悠闲地散步。
五福吃了一惊，若不是姑母就在身旁，她一定以为是又穿越了，怎么一片大宅中出现此等乡土气息浓厚的屋舍。
一衣着素净的老妇迎了出来，看着姑母笑道：“甄姬来了，老夫人正念着呢，快进来。”一面说一面笑着对甄姬和五福行礼。
甄姬笑着回了一礼，五福忙跟着回礼。
入得室内，五福来不及四处打量，便见一白头妇人含笑跪坐在上位，慌忙跟着姑母跪地行礼，心中晓得这就是姑母一直说的老夫人了。
老夫人忙叫之前那出来相迎的老妇人：“阿秋，快，快扶了她们起来！”
阿秋忙上前扶了五福起身，旁边又有婢女搀了甄姬起身，一时间各自安坐。
老夫人笑眯眯地看着五福道：“这便是芳公主遗的小翁主？”又看看甄姬，叹道：“与你甄家没几分相似，却也不像公主那般样貌，只是……这身英武之气倒像极了先帝，他日必也是个不凡的。”
甄姬恭敬笑答：“承老夫人吉言，我那嫂嫂也是有些才识，这才将翁主教导得如此出众。只可怜嫂嫂命薄……这番多谢老夫人恩准，才能将侄女接过来聚些日子。”
五福尽管心里默记两人谈话，面上却是不动声色，虽则二人说的事关自己，可是……听起来像是别人的事，如果不是穿了过来，这本身就是别人的事！
又听着二人闲聊几句，老夫人终于忍不住扭头问道：“照儿怎么还没来？”
阿秋之前几进几出，此刻听问忙道：“夫人去准备拜祠之事了。大郎君已进城，夫人说稍候带着几位郎君一同过来拜见。”
老夫人咧开嘴真心地笑道：“元郎终于到了！快去看看，酒席备好了没有，莫要饿坏了我的乖孙！”
阿秋也在一旁咧嘴道：“老夫人放心，今日一早就备下了，只等着一会儿他们到了便奉上。”
五福看着这两个目光殷切、难掩笑意的老人，心中只觉一暖，这样看来老夫人也不怎么可怕，也不过是个殷切盼望孙儿归来的老人罢了！
再看看一旁一脸沉静的姑母，忽然醒悟……元郎！谢家二郎的哥哥谢元郎，不就是姑父么！屋里不时有婢子进来禀报，老夫人与甄姬的闲聊也明显心不在焉，不时扭头看向屋外。直到一婢进来喜色道：“老夫人，大公子已回来了，正往祠堂方向去！”
老夫人喜得坐直了身子，高声连道：“回来就好！回来就好！快！快去准备酒宴，先上些吃食，别饿着了元郎！”
五福暗暗吃惊，姑父看起来这么得老夫人喜欢？可扭头看看依旧沉静的姑母，五福糊涂了，难道夫妻感情不和么？
正等得心焦，外面忽然传来一阵叫嚷：“不好了，老夫人，不好了！”
众人皆望向门外，五福回头窥见已沉下脸的老夫人，微吐了吐舌头，这是谁啊，大好的日子乱说话触人霉头！
此时门外闯进一婢，直愣愣往地上一跪，未等阿秋呵斥出口，已急道：“老夫人！老夫人！祠堂有蛇！祠堂里有一条蛇！咬了郎君一口！”
“什么！”老夫人没用人搀扶，直接自起了身，颤巍巍向外走，阿秋忙上前扶住。
姑母也一脸震惊地起身，拽了五福跟着走出去，一边走一边安慰道：“老夫人莫急，夫君吉人天相，定不会有事的！”
此时老夫人早没了之前的和颜悦色，看都未看甄姬一眼，催促道：“快去瞧瞧！快走！”
阿秋吩咐众婢：“备肩舆！”众婢四散忙乱。
这一回肩舆没有晃悠悠前行，一路飞奔着很快便到了祠堂处。
还未走近便听到一片闹哄哄之声，仆从婢女都一脸呆滞、手足无措地围在祠堂门口。
老远便能听见悲鸣，一个女声嘶哑着喉咙叫嚷：“栋儿！我的栋儿啊！不要吓娘亲啊！你快醒来啊！我的栋儿，你可叫我怎么活啊！”
此时外围的婢子们见到老夫人，纷纷让开，有人传道：“老夫人来了！”
五福跟在姑母身后，走了过去。
祠堂里站着两个年轻男子，其中之一正是谢琦，魏夫人正搂着一个不省人事的少年不断呼喊，少年的一只袖子高高掳起，小臂上一个大大的伤痕，身旁一地血污。少年身旁另有一仆从打扮的少年蜷成一团，瑟瑟抖动。众人不远处，一条已经被斩成两半的黑灰色蛇尸。
老夫人看到站着的两人，心里不由地松了一口气。刚刚在来的路上，还以为是元郎被害，心里一直准备着要和儿媳拼命了，现下见不是元郎不由心头稍定。可转头看见躺在地上面目苍白的三郎，心又被吊了上来，不过总比之前的慌乱无措要好了很多。
老夫人问道：“可去请了医者？这到底是怎么回事？”
魏夫人心痛的头昏眼花，早已忘了礼节孝意，此刻只心如刀绞地看着怀中奄奄一息的小儿子。
谢琰上前施礼道：“祖母，已经差人去请医者了。孩儿今日回来的早，母亲预备下拜祠，孩儿便同弟弟们一同来祠堂。我们三人将将跪下叩头，不知从哪里溜出一条蝮蛇，猛冲过来，正咬中三弟手臂。”
五福心中大惊，这时节怎么还有蝮蛇跑出来乱咬人？大冬天的，蛇不该都冬眠了么？蝮蛇可是剧毒啊，就是现代被咬了，若是没有血清恐怕也难好吧！看来这三郎注定了是个薄命的。
