皇甫崇视央平方局势似危实安，又顾忌古谆登与吴火殇二人有所勾结，安顿妥帖，向诸将告辞。只称养病，还京休息。
皇甫崇启程之时，正值冬夜雪后初晴之日，星闪流光，溢寒凛征人。皇甫崇顺口问正剑心冬衣可足，正剑心略一点头：“都交与会亭去办，想必不误事。”
原野柝声隐传，星空穹庐微转。天柱高，北辰远。双龙山尖，魅影内伏有狼虎。风拂针叶，涌动竦峙，狂浪下推。天权星高在上，遥不可及。破军星坠谷中，伸手可摘。
“呜呼，天时不正！”皇甫崇浩叹。
为防古谆登与吴火殇起疑，皇甫崇仍妆拟成病夫模样，奄奄一息地在郑史帝及李画生二人搀扶之下乘辇回京。阁老乐芬率群臣见礼，古谆登自然也在其中。
皇甫崇返京，一面催虺秦等搜寻证据，一面思索如何揪出古谆登所倚仗之靠山。郑史帝忽报：“古谆登来拜，问千岁的安。”
皇甫崇心下暗笑：谆登必是狐疑不定，甘冒奇险前来探视。好罢！这一回合姑且让尔占个上风。
皇甫崇慢腾腾地挪动身，自卧而坐。纵使古谆登智计百算，也难对付一个半死半活之病夫！
古谆登入内，脚步轻缓，与他向日高视阔步之豪气不同。皇甫崇一闻即知他将木屣改易为布履，看来皇甫崇打压之下，古谆登倒是学了几分处世之理。
然而古谆登于政坛毕竟尚且稚嫩，皇甫崇看他走近，呛到一般咳个不停，几乎势要咳破嗓。果不其然，古谆登愣住了。
古谆登没了下文，皇甫崇只好干咳下去，又捏造出许多怪象：垂死相，仰头呕，嗓子眼发声。古谆登意识到事态严重，奔向门口要喊人。
“不必。”皇甫崇将酝酿已久的老痰吐在盂里。
“属下救驾迟了，罪该万死！”古谆登忙半跪下请罪。
居然只半跪，好生大胆。皇甫崇打心底嘲笑出来：这厮演技实在拙劣。便撑起身，一副高不可攀的贵样：“汝有何罪？本王不知，且说来听听。”
古谆登赔笑：“千岁说没有，那便是了。”
哟呼，顺坡下驴么？皇甫崇一顿，道：“本王倒是听闻汝之事——”故意拖长调子来诈唬他。
古谆登做贼心虚：“那……天下竟有许多好事之徒，逆贼鼠辈，不足为信耳……”
打草惊蛇，其势已及。再谈下去，便是说破了。皇甫崇即点到为止：“近日政态初稳，飞短流长甚多。汝在部里挂个闲散职位，正好远离事端。”古谆登不应，但偷眼看皇甫崇。
总以为此是天赐良机罢？皇甫崇忍住此句，哼，飞鱼卫在宫内，羽林军在禁城，若欲劫走宗治，本王立会知晓。
此等事，皇甫崇自然先与知军商议。知军请罪（早先古谆登为知军所荐，得以大用），皇甫崇宽恕之。
知军书言：“看来古谆登图谋良久，其常上疏谏言纳才去恶，属下此时才知其借此排斥异己，结党营私，罪可诛族！”
皇甫崇呆看半晌：这等说，古谆登死党似乎不少。所谓天权新贵，半出其奏章下。莫非古谆登欲为天权中少壮派领袖，来撬动本王之权威否？要割裂天权么？皇甫崇大笑，天权已成庞然巨物，连党首皇甫崇尚不能净之，凭古谆登数人，又何能为！
“若是谆登能办及此，反而是大功一件，”皇甫崇赞叹，“本王在时，天权即天朝。本王死后，焉知天权天朝可共存否？”
皇甫崇又放出话来，要追查复土年间天朝兵败之责。崔奉已死，其余败绩，大半是吴火殇对阵苏伏天与商青骐时创下的。此言一出，天权旧将即会意：皇甫崇对吴火殇有所不满。
“文墨胆魄”久声一马当先，上书弹劾吴火殇十大罪。甚么不仁不义，好色无礼之类，其中有一句最妙：“大军伐北，只轮不返，厚负天朝俸禄！”其余大小善察司官员亦一呼而百应，弹章山积。
古谆登亦为善察司中人，皇甫崇每思及此，不禁大笑。既是众矢之的，古谆登也不好庇护，且无可免俗，也骂了吴火殇几句。
就在古谆登上书弹劾吴火殇那日傍晚，皇甫崇又遇灵均之幻象。
“灵均，”皇甫崇微微一笑，“可惜哪，本王依旧生龙活虎，健旺如昔。”
灵均微眯双目：“皇甫崇，莫太轻狂。汝之生死，仍在破军党手中。”
“怎么不是在汝手中？”皇甫崇冷笑。
“……尔如此逼迫吴火殇与古谆登，就不畏惧狗急跳墙么？”
“物极必反，本王素知。然而不将此二人连根拔起，天朝难安。”
“废物。”灵均此言，不知是在骂谁，言罢飘然而去。
某日皇甫崇依例入宫面圣，衣白皮獭狨金丝羽，系朝天椒香玉龙绦，裹束在寒风中，四顾，街上半个人影也无。
江玟属小跑着过来：“千岁哪，几天前将军府一个杂役将马寄到伏龙塔处放养，现小人要去骑回来，千岁耐心等待则个。”
皇甫崇郁闷道：“一帮奴才！”
郑史帝扶皇甫崇下阶，皇甫崇甩其手：“不用！”
“悠着点罢，千岁！几日前还半死不活的，事难自理，现立健步如飞，也太……”
皇甫崇看街上：“这可是有清除过，怎地一人也无？”
“非也，这等大雪天，除千岁这般夙兴夜寐之人，谁要出门……”
李画生向远一指：“那有一行人。”
龙珷魏拔剑：“甚么！没赶干净？”
皇甫崇训斥：“龙珷魏，本王说休扰万民生计，汝全当作耳旁风不成？”
龙珷魏犹要诡辩，被李画生拆穿：“珷叔是巴不得显些功劳，挣几两外快玩玩，不然他正月如何去喝花酒……”
龙珷魏肃然：“再多嘴胡言，打落你下颔。”李画生即悻悻地不敢吱声。
皇甫崇偷向郑史帝询问：“李画生此前又被龙珷魏欺压过么？”
“千岁，那多了去了。那下颔啊，是因李画生嘲笑珷叔赌输。珷叔迁怒李画生，说李画生一直称呼他为‘叔’，大不吉……当时李画生口强，被一拳打掉了下巴……虽然又接了回去……”
李画生噤若寒蝉，看来吃打怕了。
正当此时，郑史帝将书递与皇甫崇，却是刘夕筠反攻战报。天朝军赶敌掩杀，雄关军则一溃千里，先锋良崖余甚至破口大骂：“雄关军逃得太快，占领空城又不计入战功！”
雄关目下是草木皆兵，人无战心。而央平方危局已缓：北狄民兵与天朝合兵，共抗央平。民兵以天朝新将春禾为先锋，兼任叶少锋帐下偏将。
突西城虽失，浦军不敢东进。古牙叛乱几**息，皇甫崇又拨长久乐一队去援助。
一股冷风投怀送抱，皇甫崇打个哆嗦，衣角上还残有丝丝凉气……江玟属策马来到：“嗨，千岁久等了~”又举目向天：“嗬，今儿还见得着羲和大神~”
皇甫崇皱眉：“车呢？有马无车，存心教本王难堪么？”
“千岁息怒！”玟属笑嘻嘻地将鞭梢后指，“小的吩咐那该死的奴才们去取了，眼下要到，也省得千岁日后处罚他们。”
“[屏蔽]，李画生，汝穿的是甚么破鞋？晃了老子的眼。”龙珷魏“嗒吧”“嗒吧”地迈开长腿越过李画生。皇甫崇下意识地去看，果然光滑如镜。
“哼，汝懂个……”李画生咽下半句话，喉结一抽一抽。好汉不吃眼前亏，和一名正月仍衣短单薄的莽汉（龙珷魏）讲理，甚愚！
车至，皇甫崇便要上去，忽听李画生一句大喝：
“千岁，且慢！”
突如其来。龙珷魏手快于心，一把将登车的皇甫崇与郑史帝二人推下，滚倒在地。
“小混蛋，喊甚么！”龙珷魏气愤回骂。
李画生力喊：“方才——用鞋——照见车下——火药……”
甚么？
见车夫钻进厢房，龙珷魏将皇甫崇一把推给江玟属，凌空跃车，飞腿踹开车厢顶盖。龙珷魏才两拳，砸碎横梁，揪住了车夫：“狗贼……”
皇甫崇等才退开，却见一团大火，吞没马车。饶是措不及防，皇甫崇还是在郑史帝与李画生扶持下退开了一射之地。
[屏蔽]，龙珷魏不过一介武夫，粗俗无比，人中渣滓，只认钱财不认帐，本王为何……会因他而落泪？
“大爷[屏蔽][屏蔽]他！”龙珷魏忽然大喝，“真贼[屏蔽]倒运！”
由于龙珷魏在皇甫崇仨人身后冒出，李画生吓得直念“日值功曹”，郑史帝则背诵起《大悲咒》。皇甫崇一抖，不必问了，这莽夫自会说出来。
“[屏蔽]的[屏蔽]老子[屏蔽]！”龙珷魏骂不休，“要不是老子忽觉身下一热，这刺客岂不白[屏蔽]了他老子，[屏蔽]！呸，老子记住他了！”
这便是内鬼么？皇甫崇心说，那么，内鬼不止一人啊。
“江玟属，乘早把这人和这车推走烧毁，本王只好骑马去面圣了。”
焦臭味，狂风。
挺般配。
