皇甫崇在京，甚是无聊。一日，陟兴被好友邀走，皇甫崇枯坐宅中，乱翻古书。走到门外，又试舞剑。用过膳，午后，陟兴尚未回。皇甫崇收拾毕碗筷，一束腰带，心想：连日闷坐，左右无事，且沿湖畔走走去来。
空影湖春水方涨，一池清澈，十分可爱。碧空清远，长云浮卷。皇甫崇倚栏而望，不禁想入非非。池中有锦鲤若隐若现，浮出水面张口待人饲喂，皇甫崇呵之：“走罢！休想在某身上讨便宜！”鱼打个旋儿便深入水中，皇甫崇一笑琅然。
扶栏顺桥而走，有一离亭，石桌石椅及轻轩。一阵风过，夹杂二三点雨。皇甫崇顿生失意之叹，词曰：
清平乐·惭
庭兰散漫，一处凉风径。寒寂乱音随点雨，流傲断魂销兴。
渺昆仑笑吕梁，早知少年苍皇。任我山穷水尽，自逢柳暗花明。
取湖水沃面，清风微吹，水迹渐干，顺颈流下，无比惬意。午后风变雨停，小亭临斜阳之照，一地碎金。皇甫崇放腿杆上[好放纵！]，斜倚石桌，日暖困倦。因此又成词一首：
好事近·忄
香宛室氤氲，案敛蓼洲汀草。鹤影斜消荒楚，逝同烟云沓。
红尘窃已随蓬蒿。乱步游兰皋。午暖慵迷夕照，荼蘼花事了。
吟罢大笑，拍手曰：“若有水田三百亩，来年不做猢狲王！”信之有矣！
夕阳沉后，湿气渐重。忽然上游飘下一只船来，小舟上一人蓑衣箬笠，高唱些什么。皇甫崇招手呼之：“来！”渔夫划船过来：“不过渡！”
“刘夕筠！我识汝矣！尔敢对汝父如此无礼？”
刘夕筠停船：“哼，皇甫崇，尔善舞文弄墨，且说来听听！”
“哦，吾儿听着！
卖花声·宁
彻面快哉风，心骨尽冷，牵衣动影泣无声，宛转落花应有恨，留盏青灯。
月色掩三成，台塔迷蒙。庭阁水醒轻舟横，摇橹低音流入海，江上渔翁。”
刘夕筠摇头：“不好，不好！”
“快撑船来，莫逼乃父动手！”皇甫崇笑道。
刘夕筠让皇甫崇上了船，问曰：“崇兄，看你一派天真浪漫之气，不料也会发伤春悲秋之慨！真是——人不可貌相也！”
皇甫崇反诘：“人不可貌相，此是何意？”
刘夕筠窘道：“自然是……在说尔……”
“刘兄记否？在军校时尔与吾同桌，一日汝因伏案被叫起，却口强辩解汝未睡。”
“那次吾的确清醒！只不过伏于案上……”
“之后尔对我言：‘师尊不公，误杀我也。'皇甫崇我多年来苦思，终于明白师傅为何叫汝。”
“缘何？”
“因汝貌甚寢，未睡似睡。”皇甫崇大笑。
刘夕筠怒欲推皇甫崇下水，皇甫崇告饶：“好兄弟，此言戏之耳！饶吾一遭！”
刘夕筠住手，骂道：“犬子！”
皇甫崇安坐：“汝父为火德，近不得水。”
“哦，近不得娇泽①！”
皇甫崇笑骂：“勿咒我！”二人欢会，夜半各自辞别。
数日后，皇甫崇往伏龙塔观景，有一公子金袍玉带，骑马而来。皇甫崇视之，铜铃眼，狮子口，豹须短发，喊道：“具罗生！”
具罗生急滚鞍下马：“哪位老弟在此呼不才贱字？”
皇甫崇上前，具罗生大喜：“巧也！正想去寻皇甫老弟。”
“具兄此来为何？”
具罗生手指骏马：“替马伕来放马。停在厩里，膘肥体壮的，就怕胖了跑不快。”以鞭击之，马提蹄，一跃数步。
皇甫崇赞道：“真神驹也！”
具罗生塞鞭与皇甫崇：“老弟来试试此马。”推皇甫崇上马。皇甫崇踩实马镫，笑曰：“具兄，汝足实大，用此巨镫！”
具罗生拍拍马腹：“咳，请城西黄银匠定制的，亏了，亏了！”
“有百万家私，还怕亏空？”
具罗生摇头：“坐吃山空！皇甫崇老弟，快试试马！”
皇甫崇伏鞍抚马颈，双腿一夹，鞭响噼啪，喝：“起！”马跃起左右甩头。皇甫崇抱住马头：“厉害！好烈马！”
乘此马，身如大浪中一舟，随风涛上下。皇甫崇被其摇晃，头晕目眩。
具罗生忙望后赶来，皇甫崇欲停马，不住。正惊急间，有二行路者经过，一人停住笑说：“嘿，尔去助他一臂之力如何？”另一人放下身上行李，爬树攀枝，叫：“往这儿来！”皇甫崇扯马转向，直要撞入林间，那人跃下，坐于皇甫崇后，把皇甫崇之臂以控马，立止。皇甫崇下马谢之，二人早走了。
此时具罗生赶来：“老弟！万死！吾……吾忘此马认生。”皇甫崇惊魂初定，点头：“无事，……具兄勿忧。”两人牵马回去，说些闲话。具罗生闻皇甫崇说起行路二客，钦佩之：“侠士也！恨不能知其姓字。”皇甫崇又想起沈得发所论黑衣怪人，亦道：“料他们也不欲为外人见之。”
转眼三月，兵戈皆息，四海大享升平。皇甫崇又觉怀才不遇，自叹：“英杰者岂可因名利而唯恐天下不乱？”稍有所解。
①娇泽：天朝对女子俗称。
