山地五国历来都是贫瘠之地，粮食难以自给自足。
这里的荒凉让一些难民都不愿往这里逃亡，倒也让这里避免的其他区域的觊觎。
不过麻雀虽小五脏俱全，山地五国内每个国家都赦封了大量贵族，五个国家的贵族数量加起来和可以和周围的两大帝国比一比了。
任意一个帝国的面积都要比山地五国加起来还大十倍，其中的体量自然不是长英石大公国这种夹缝里生存的小国能比较的。
帝国繁荣，而山地五国贫瘠，要养活的贵族却一点不少。
即便国家中有大量的贵族是虚封，但每一个贵族依旧需要大量的资源才能供养他们‘体面’的生活。
依靠什么供养贵族呢，税收嘛，也许在别的国家可以，但山地五国取用高昂的税收无疑是杀鸡取卵。
帝国哪一个实封贵族麾下不是有几万十几万的人口，相较之下山地五国的实封贵族麾下的人口可能还不足五千。
这么一点人口，这样贫瘠的土地，即便把税收的再重，所能得到的财物又能多到哪里。
而且一个贵族要是对待平民十分残暴，那平民可不会逆来顺受，逃亡到一个对待平民尚可的贵族领地即可，多数的贵族对人口十分渴望，为此得罪另外一个贵族并不是无法接受的事情。
可以说山地五国的贵族，实力和麾下的人口数量有关的。
那么山地五国的贵族依靠什么供养军队和贵族的奢侈生活呢，除了使用自己的军队以佣兵的形式外出接受雇佣外，最主要的财物来源就是商业。
山地五国虽然弱小贫瘠，但面积还是很大的，其中有大片的山林地带，虽然没有特别珍贵的物品，也没有特别强大的魔兽，可是低级的魔兽，野兽，药材还是有一些的，因此有关这些品类的商业就成为了山地五国的支柱产业。
很多贵族都有和这些物品有关的商业行为，实力强一些的贵族则组成了自己的商队，和两大帝国内部的商人进行贸易沟通。
厄萨斯家族自然也不例外，同样经营着各种商业，每年通过商业的收入能在总收入中占有相当一部分比例。
只是厄萨斯家族的商业是寄付与奎斯特伯爵的庇护下才能壮大的，奎斯特伯爵组织了一个规模不小的商队，能把生意做到圣龙帝国之内，厄萨斯家族也因此有了较为稳定的商业渠道。
只不过奎斯特伯爵的力量不是那么好借用的，每年厄萨斯家族都要贡献出很大一部分收入给奎斯特伯爵，不然商业的收入还能再提高三分之一。
借用奎斯特的商队，给奎斯特交税，这都没什么可说的，若是依靠厄萨斯自己的力量，很难走出山地五国。
之前的厄萨斯家族对此毫无怨言，也没有能力反抗。
可是亥得不一样，他可没有那种君君臣臣父父子子的诡异思想，散漫惯了的他可受不了自己头上凭空多出一个作威作福的大爷。
虽然过去的事情和现在的亥得没太大联系，可他就是不爽。
亥得完全没有察觉到他完全是把对系统的不爽转嫁到了其他人身上，一股浓重的报复心理让他采取了一系列不符合他性格的行为。
和断谷子爵的第二项合作也是由此而来，厄萨斯家族要以高出市场价一成的价格收购断谷子爵领地出产的药草。
别看只有一成，但每年这一成也是一笔不小的财富，断谷子爵什么都不用干，凭空就多出了一笔财富。
当然，厄萨斯家族的收购是有数量限制的，不然断谷子爵大可从其他贵族那里买来药草再出售给厄萨斯家族，他还是很赚。
另外，厄萨斯家可以让断谷子爵的人隐蔽地加入到奎斯特伯爵组织的商队之中，所获利润厄萨斯家族也仅取一成。
这一条要比之前的条件还要有诱惑力，因为断谷子爵没有通向国外的商业渠道，往来买卖都是被动承受，他的货物被商人底价收走，他要购买的物资也由商人带来。
因此他十分渴望一条能避免被二手商人吸血的贸易途径。
亥得也不担心暴露问题，断谷子爵的上级金角伯爵是一个有矿的贵族，完全没有组织商队的想法，断谷子爵想要通过经商赚取财物，就必须保护好自己和厄萨斯的合作。
一样东西，等着商人来收购和自己亲自卖到帝国去，那价格可不是翻一两翻那么简单，五六倍是最少的，不然断谷子爵也不会对商业渠道望眼欲穿。
亥得也不是打算养虎为患，当断谷子爵尝到了贸易的甜头，他还会得罪这个给了他这个机会的厄萨斯家族嘛。
会，但是几率很小，他获得的利润越高，就会越珍惜这条渠道，没有获得更大的利润之前，他都会一直维护这个秘密。
亥得用几个微小的合作便让厄萨斯家族往日最大的仇敌摒弃前嫌精诚合作，的确惊了一地眼球，可最终亥得还是要拿出一些东西来弥补或者说服家族成员。
高出一层的价格收购断谷子爵的药草，这可以说是让断谷子爵放下戒心达成合作的事项，毕竟收购的钱厄萨斯家族可以从贸易中赚取回来，损失不多。
但让断谷子爵的人加入奎斯特伯爵的商队，这可是一件大事，一旦被发现，断谷子爵只是失去了一条贸易渠道，而厄萨斯家族可是彻底得罪了奎斯特伯爵。
奎斯特伯爵和金角伯爵的关系可不算融洽，事情败露后断谷子爵大不了损失一批货物和几个人，但厄萨斯家族可是会被怀疑成叛徒的。
孰轻孰重，是个人就能分辨清楚。
“距离商队回返还有一段时间，到时三叔回领地准备货物时我会和他商议这件事。”亥得漫不经心地向前来询问的法蒂玛和黑格尔说着。
“断谷子爵那边只要不傻，也会提前和我们商议这件事。”
厄萨斯家族在奎斯特伯爵的商队中能携带的货物是有限的，这点不是秘密，断谷子爵想要利用这个机会就必须和厄萨斯家族商议好。
“最重要的是，我要找的人，找到了嘛？”
亥得看着去除潜行的威尔逊，隐含期待。
