祁初和石南来到洛城大街，大街上果然热闹了许多，沿街的摊贩也多了不少。
祁初看着四周：“这里真的很热闹，我们那里从来就没这么热闹过。”
石南问：“这是快过年了，平时倒也没这么热闹。”
“过年？我们那里也没有过年。”
“不会吧，凡是赤云堡都过新年的啊。”
祁初忙道：“哦，我们那里只有几户人家，我是说，从来就没有过年的样子。”
他拍拍胸口，好险，差点就说漏了嘴。
手停在胸口，他想起什么，伸手往怀中一摸，变了脸色。
石南忙问：“祁老弟，怎么了？”
祁初苦笑：“之前我买了一个小玩意，忘到穆府了。”
“什么小玩意？”
“也没什么，就是一只小老虎，那天我见到觉得可爱，就买了来。算了，反正我拿着也没地方放。”
石南笑了，看着祁初憨厚的脸，心想这个年轻人有时好像懂得不少，有时又像小孩子似的。
两人走了一会儿，石南停住脚步：“到了，就是这里。”
祁初一看，眼前一幢二层小木楼，门头上书“福运酒楼”。
“快进来，这里的豆干，香焖鸡，爆炒鸭舌好吃极了，我请你吃。”石南拉着祁初就往里走。
正是午饭时刻，福运酒楼里已经有了很多人，有的吃着小菜喝着酒，有的嗑着瓜子吃着花生米。石南和祁初寻了张桌子坐下，待到酒菜上来，酒楼里每张桌子旁都坐满了人，还有一些没有座位的站在桌子旁、过道上，整个酒楼挤得满满的。
祁初感到惊奇，石南悄声道：“今天怎么这么多人？你看，还有好多人好像不是为了吃饭来的。”
祁初也道：“是啊，发生什么事了？”
此时人群一阵骚动，祁初看去，见一位身穿深蓝色麻衣，有着长白胡子的老者端着茶从酒楼内走了出来，酒楼里立刻安静下来。
布衣老者走上酒楼高处的台阶上环视众人，正色道：“看来大家也很喜欢听我讲的故事，在座的各位客官有人已知道我的来历，还有人不知，老夫还是先介绍一下。老夫孤身一人四处游历，近日来到赤云堡，为了糊口，便说些故事给众位客官听，赚些小钱。既是故事，各位客官权当一乐，不必细究是真是假，老夫也是听人所讲，真假自是不知。”
有人高声问：“今日要讲什么故事？”
布衣老者微笑：“今日要讲的是赤云堡的故事。”
祁初听到赤云堡三个字，不由睁大眼睛，他看看石南，石南朝他笑笑，轻声道：“不知他讲的和我听到的有没有不同之处。”
酒楼中的其他人也窃窃私语。
祁初凝神听老者开讲。
老者喝了一口茶，徐徐讲道：“相传六十年前，君仪堡一统天下。一日，原本盛年的堡主赤焰身染急病突然离世，霎时君仪堡乱作一团。赤焰还未来得及宣布到底传位给三个儿子中的哪个儿子。老大赤嵩和老二赤岳争论不休，后来他们一合计，竟把老三赶到了一片荒远之地，不准他再回君仪堡。这老三是赤焰侍妾所生，赤焰生前十分受宠。如今赤焰已去，君仪堡也就没有人再为他说话。”
“赤峰带着一队侍卫到了荒无人烟之地，他率人开垦土地，大兴土木，招兵买马，十年过去，这里变得日渐繁荣兴旺，他还建起一座城堡，名曰赤云堡，并自封堡主。赤云堡的领地一天天扩大，周边的土地城镇全被他占为己有。再说君仪堡这十年来由赤嵩和赤岳共同治理，两人明争暗斗，不得一日安宁，君仪堡也逐渐衰落，等他们发觉赤峰已经建起了自己的城堡，君仪堡的不少领土也归赤云堡所有，大惊失色之下便率领侍卫攻打赤云堡，可他们没想到，今日的赤峰已不是昔日的赤峰，君仪堡大败，只得立下字据，以洛城为界，君仪堡此后不得进犯赤云堡，双方各自为王，互不干涉。”
“赤峰吸取了他父亲赤焰的教训，早早定下堡主之位传长不传幼的规矩。因此，待到赤峰西去，他的大儿子赤天鹏便顺理成章地坐上了堡主之位。可是天有不测风云，没多久，赤天鹏发现自己竟身染不治之症。他的儿子才刚刚两岁，又如何能管理好赤云堡？思量再三，赤天鹏决定把堡主之位让给弟弟赤天蛟，自己则带着妻子隐居山林，想好好享受一段时间的天伦之乐。他已看好一处地方，让妻子香韵夫人带着儿子先一步去了那里。接下来他让人立刻通知尚在外地的赤天蛟回到赤云堡，准备召集三大护卫长和赤天蛟宣布此事。谁知还未等他昭告全堡，他竟被人杀害了，他身边的侍卫也被人杀了不少。同一时间，赤天鹏的二护卫长魏洛仓也被人发现死在探亲回来的路上。赤天蛟从外地急忙赶回，正好遇到魏洛仓的妻子木瑾夫人昏倒在路边，魏洛仓一行几十人只余木瑾夫人还活着。赤天蛟让木瑾夫人住在堡中，她受了惊吓，大病一场，赤天蛟让郎中尽心给她看病。此时，大护卫长李谦说出赤天鹏已身染不治之症，本欲将堡主之位传给赤天蛟之事。赤天蛟听后心痛欲裂，发誓必将找到杀害赤天鹏及魏洛仓的凶手为他们报仇。”
“赤天蛟派人去接香韵夫人，却四处找不到她的踪迹，他万分焦急，却也毫无办法，只得让人继续寻找。后来，他听了木瑾夫人的描述，发现赤天鹏的三护卫长于冬奎就是凶手，而于冬奎却已消失不见，不知所踪。”
“转眼一个月过去，这件事也成了赤天蛟的一大心病，于冬奎整个人好似凭空消失，无论赤天蛟派出多少人去找，始终没有找到他。又过了不久，侍卫说终于找到了于冬奎，原来他东躲西藏，不敢见人，过得穷困潦倒，已经去世有一段日子了。赤天蛟这才长舒一口气，放下了一桩心事。”
布衣老者住了口，端起茶盅喝着茶，酒楼的人一个个瞪大眼静静地看着他，仍沉浸在老者说的故事中。
老者微微一笑：“今天的故事就讲到这里啦，老夫也要先歇息一下。”
众人这才回过神来，一个个兴致勃勃地议论起来，有的人便起身到那老者身边放下银子。
祁初也听得入了迷，此刻回过神来，见石南正含笑望着自己，倒有些不好意思起来：“没想到赤云堡的故事这么精彩，他说的到底是不是真的？”
石南道：“是真是假有什么关系，听个热闹罢了。”
只听旁边桌上一人道：“这不是故事，这是真的，而且，赤天蛟后来又娶了香韵夫人和木瑾夫人。”
另一人道：“听说赤天蛟现在又有了新宠，叫侠姬。”
石南似是想起了什么，拉了拉祁初的衣服：“祁老弟，我本想多和你待些时日，却突然想起还有些事要办，我要先走了，此后，你准备到哪里去？”
祁初忙道：“好，石大哥你尽管去吧，若没有意外，我会在赤云堡内到处转转。”
石南站起身抱拳：“好，我们有缘再见，后会有期！”
祁初也起身抱拳：“后会有期！”
两人给布衣老者放下几两银子，石南大步走出酒楼，祁初看着他的背影不禁有些怅然，他和石南虽说认识的时间不长，两人却一见如故，此刻分别，不知何时再见。
祁初又想起刚才布衣老者讲的故事，原来，那时赤天鹏已经生了不治之症，可恨那于冬奎竟然杀了他，连他最后想享受天伦之乐的心愿也不让他如愿。只恨那于冬奎已死，不然……
祁初又忍不住想起香韵夫人，她现在已经把赤天鹏全忘了吧，是不是连自己……也忘了？想必她现在过得很好。
他气呼呼地哼了一声。她过得好是她的事，和他有什么相干？他来到赤云堡也不是因为她，他是为《天奇令》来的。找到《天奇令》他就离开赤云堡，再也不会来。
正在发呆，只见从门口飞快跑进来一个紫衣少女，少女来到旁边桌，拉起一个身穿白衣的少年高声叫道：“苏遥！好哇，我可找到你了，你还有闲心坐在这里，你知不知道，穆乾正等着你教他功夫呢！”
白衣少年被她大声一喊，吓了一跳，猛地站起身来，膝盖重重地磕在桌子腿上，疼得他皱起了眉头。
紫衣少女拍手笑道：“活该！”
白衣少年见酒楼里的人都望着他们，不由脸上一红，低头匆匆就往外走。
紫衣少女大叫：“喂，苏遥，你等等我啊！”忙跟了出去。
酒楼里的人又议论起来：“这穆家二小姐脾气可厉害了，谁若得罪了她可吃不了兜着走。”
“你看看，连她表哥都这么怕她。”
“你是不知道，听穆府的侍从说，她表哥是个好脾气，穆府的两位小姐穆云和穆晴整日就喜欢捉弄她表哥。”
“什么啊，他是不和她俩一般见识，苏遥的功夫可高着呢，要是较真起来，十个穆云穆晴也打不过苏遥。”
祁初又坐了一会儿，便走出了酒楼。
前面烟尘升起，行人纷纷驻足。
有人窃窃私语：“这些是什么人啊？”
“嘘，听说是赤云堡的人。”
祁初望过去，大街东边正有一队侍卫慢慢走过来，侍卫中间是一顶红色软轿，祁初认出正是赤鸿广的轿子，田侍卫长在轿子一侧走着，祁初心想：“他们这是要做什么去？”
田侍卫长也看到了街边的祁初，朝他点点头，又对着轿子轻轻说了几句，轿帘掀开一条缝隙，赤鸿广露出半张脸对着祁初微微一笑，便又放下轿帘。
看来赤鸿广已无大碍，祁初放了心。
看着赤鸿广一行人，祁初自言自语：“没想到他这么快就走了，是了，他这是要回到赤云堡去吧。我若能和他一起去就好了，也省得到了赤云堡人生地不熟的不知怎么进去。”
又想到到了赤云堡说不定会碰到香韵夫人，见了她该怎么办？现在他还没想好，还是等等再去也好。
轿子渐渐走远，祁初收回目光迈步前行，冷不防被一个人撞了一下。
