风刮了一夜，天将亮时，东方铭臣和花墨儿等人已经赶到了白桦林外，昨夜的风将白桦林的叶子吹了满地。
东方铭臣像往常一样，跃上那块挂着冰溜的大石崖喊了一嗓子“老头子——”。喊声在白桦林中乱撞，碰到远处的山峦又弹了回来，地上的白桦树叶子在喊声中翻了个身，又在白桦树的世界里睡去。等了老久，桦树林中没有如约出现那头懒惰的白色牦牛，也不见那个整天打瞌睡的糟老头子出现。东方铭臣一阵心慌，他将牙齿咬的咯噔一响，双手握出了一手心的汗，一个鹞子翻身飞下石崖便朝白桦林飞奔而去。金鸿和花墨儿一群人也觉察出情况不对，赶忙卸下背上的货夹手提长剑跟着东方铭臣跑去。
东方铭臣一口气跑到林边的空地上才站住了脚，他的身后，赶上来的金鸿和花墨儿一群人都齐齐举起了长剑，布了防御阵式。师傅“龙把头”最是警醒，他征战一生，早已形成条件反射，在未经他同意的情况下，外人觉不可能离他的领地这么近。白桦林中机关密布，如果不请自到，在这个范围之内，机关暗箭早已触发，可今天……
有风吹来，一阵淡淡的血腥气冲进了众人的鼻子，大家都紧张起来，血涌上了这群汉子的脑袋，他们都握紧了剑柄。东方铭臣低下身子，朝众人做了一个禁声的手势，便悄声向林中深处的草舍移去。
越往里走，打斗的痕迹越是明显。树干上插着长长的羽灵箭，也有了刀砍的伤痕，伤痕很深，树皮被切落，露出了里面白森森的树干。地上也横七竖八地有尸体出现，这些尸体都身着黑衣，身上都插着没入箭杆的羽灵箭，看来他们都是中了机关暗箭而亡。东方铭臣翻过一具尸体，掀开他脸上的黑面巾。深眼窝，高鼻梁，一张西域人特有的脸孔在透过白桦树叶的晨光中散发着灰白的光。
东方铭臣飞身爬上一棵高树，天空中有一股千斤巨力向他袭来，他低头向下张望，本来风清一片的白桦林中竟然升腾起了浓浓地白雾，树下的花墨儿等人都消失在了浓雾中，不见了踪影。再向远处张望，整个桦树林就像生长在一片海洋当中，树梢在白雾的波涛里滚动起来。东方铭臣心中一喜，看来父亲在林中布下的奇门遁甲还在，只要阵法还在，师傅就活着，因为师傅本人就是这个阵法的阵眼儿。于是，他施展出蜻蜓点水的轻功，向东边连连越过三棵树冠，又向西边连越九棵树冠，双臂抱着一颗碗口粗细的桦树杆滑下地来。
金鸿跟花墨儿他们就站在原地等他。见东方铭臣从树上下来，众人便将目光齐齐地向他投来，用眼睛询问着探查结果。东方铭臣对大家低声地说：“阵法还在，师傅还活着。”于是东方铭臣暗暗做了部署：金鸿跟花墨儿分别带六个人从两个方向搜寻，清理林中被阵法困住的杀手。东方铭臣和小六子两人直接奔林中草堂，搜寻师傅龙把头的下落。众人领清任务，转身刚走开两棵树的距离就都不见了踪影。东方铭臣看了看周围白茫茫一片的白桦林树杆，阵法已经全部启动，但担忧之情又让他心慌起来。他拔出背上的长剑握在手中，带着小六子绕过两棵老树的夹缝消失在了树后的空气中。是的，是空气中，因为他们俩是凭空消失的，就像东方铭臣用手中的长剑在空气中划开了一个洞，他们钻了进去一样。
两个杀手在白桦林中背靠着背摸索着前进，他们是此次杀手团中心理素质最好的两个。本来他们这一队有十二个人的，可走着走着有人就会凭空消失，大家再转回去找，却发现刚走出几步的路竟不见了踪迹，周围的景物也会变得不同。他们拿刀在树杆上刻了深深的刀痕，可从夜里走到现在，终于盼到天空亮起来时，借着晨曦的微光他们竟然发现，周围几十米的范围之内，所有的树杆都被砍出了刀痕。原来他们走了整整一夜，只是在周围几十米的地方不断地转圈。现在，他们俩也将到了崩溃的边缘，只是谁也不说，两个人背靠着背缓缓地坐在了地上。突然他们前方的树丛中跌跌撞撞地走出一个人来，两人立即警醒起来，同时跳起身子拔出了满月弯刀。说真的，他们已经受够了这片鬼林子，本来按照统领的计划是两队人进行包抄然后突然发动袭击，却没有想到竟然在这片林子中转了一夜。早知如此，还不如酒足饭饱之后大张旗鼓地发动进攻，那样起码可以和对手面对面真刀真枪地过上两招，就算死也来的痛快点，可现在……
两人蹿到那个猛然出现的人身边，那人穿着和他们俩一样的黑布衣服，只是面巾已经被挑破，喉咙上被长剑挑出了一个洞，正在往外冒血。是他们昨晚队伍中走丢的人，那人用双手使劲握着脖颈处的破洞，拿眼睛绝望地瞪着他们，两条腿使劲蹬了一阵儿就死掉了。其中一个黑衣人疯了一般跳起身来，他绝望地大喊着：“出来，出来，出来给我个痛快！出来，出来，我要杀了你。”然后挥舞着满月弯刀跳进了前方的那堆树丛中。树丛后并没有刺客，满眼望去还是无边无际的白桦树，他突然警醒起来，将弯刀横在胸前又从树丛中退了出来。可是，就这么几步路，刚才和他在一起的同伴就已经不见了踪影。树丛下，独自躺着那个被长剑洞穿了喉咙的尸体，那双死透了的眼睛透着绝望，也透着嘲讽，嘲讽着他这个还活着却又狼狈不堪的人。他经历过很多的战场，见过很多的生死，也杀死过很多的活人。但今天，他却突然害怕起这具尸体来，这具曾经是他的战友尸体。他怕他也会这般死去，带着绝望。他曾经以为他自己早已铁石心肠，早已看破生死，可他今天在绝对的绝望中却热切地怀着希望。有了希望就有了恐惧，他恐惧自己会死亡。一股凉气从心底升起，透过后背化成冷汗从衣服中渗了出来。于是他又横着刀再次走进了前面的树丛，他渴望生存，他希望前面的树丛中有着一条活路。可哪里会有活路，自从他们冒昧地闯进这片白桦树林想要目标人的脑袋开始，他们就失去了所有的活路。突然，他的脖子上微微一凉，他以为是风，就用手摸了摸那道凉意，可竟摸了一把满手的鲜血。他觉得不可思议，转头去看是什么袭击了他。他看清了，是一根丝，一根绑在两棵树之间的细细的丝线。他的双眼透出惊愕，惊愕得并不是他看到了那根丝线上的鲜血，惊愕得是他竟然看到了自己的脑袋滚下了脖颈，腔子里的血像凿开了一眼喷泉，直冲到半空，人头掉在白桦树的树叶上，滴溜溜地滚进了身后的树丛。
树丛后面，脑袋的同伴其实一直没有离开，他一直坐在被刺穿了喉咙的同伴身边。先前见同伴发狂地挥舞着弯刀冲进树丛，他也紧跟其后（他可不想再失去这个唯一的同伴）。可几乎同时冲进树丛，却突然就不见了同伴的踪影。他开始有点害怕了，但所幸思维还算清晰，于是他慢慢地又退了回来，值得庆幸地是，那具被洞穿了喉咙的同伴尸体还在，他相信，同伴如果发现他没有跟上来的话一定会再次退回来找他的。可等了好久也不见同伴回来，突然，天空下起雨来，他用手摸了一把被淋湿了的脸庞，却瞧见了满把的鲜血。天上下的哪是什么雨水，分明是一阵血雨。还未等他惊吓过度的心跳起来，树丛中竟滚出一颗人头，直滚到他的脚下。这颗人头半刻钟前还属于他的同伴，可现在，它竟然滴着血滚来见他。他低头细看，看到那颗人头上的眼睛透着惊愕，含着一股绝望，人头滚到他的脚下，那双绝望的眼睛对着他狡黠地眨了眨眼睛，然后死去。他突然感觉到呼吸困难，便张大了嘴巴想大口地喘几口气，可一颗心却跳到了嗓子眼儿不再回去，血涌上他的大脑，天地在他眼中突然黑了，他双手一捂心脏，直直地栽倒在地上，死了。
花墨儿跟金鸿分别从一棵后面走了出来。他们的身后，跟着十几个少年。“怎么样？清理干净了吗？”金鸿问花墨儿。
花墨儿走到两棵桦树跟前，小心地结下架在两棵树之间的一根天山冰蚕丝，小心翼翼地收好藏于怀中说：“清理干净了。这两个不算，我们一共清理了十三个，还碰到了四个死的，是触发了机关被羽灵箭射死的。”
“这两个怎么不算？十五个就是十五个，别以为我会占你便宜。”金鸿对了花墨儿一嘴。
花墨儿问道：“那你清理了多少？”
金鸿有点失落，答道：“我不如你的多，十二个，三个还是死的。本来最后两个也应该是我的，可你小子竟然用冰蚕丝使手段。”
“哈哈哈……”花墨儿大笑着，“金鸿，我可不是笑你啊！你怎么把死的还算啊，还十二个？”
“两位哥哥，少爷和小六哥赶去草堂，到现在还没有消息。我们是不是过去看看？”一位浓眉少年说。
花墨儿跟金鸿同时一拍脑袋说：“啊对！我们咋把这事儿给忘了，快走。”说完，几个人运起轻功向草堂方向奔去。
草堂外的草地上，三个黑衣人紧紧地围着东方铭臣缠斗着。那三个人刀法犀利，配合默契，三把挥舞的弯刀组成一个密不透风的刀阵，有守有攻，上下配合，同时向东方铭臣的上中下三路攻击着。看东方铭臣，气息不稳，额头细汗已湿了发丝，胸前也被弯刀拉了一条长长的口子，鲜血湿了他的前禁。
两个黑衣人一前一后死在了木柴门外的台阶上，小六子横着长剑站在台阶上面护着身后的龙把头。龙把头受了重伤，一把宽厚的秦剑沾着血放在他身旁。他的肚子被弯刀切了一道大口子，肚中的肠子流了出来被他捧在手中，活着血蠕动着。现在，他虚弱地靠着身后的石墙，对小六子说：“快，快去帮臣儿，引开一个，他们的刀阵就破了。”
小六子转过头望了望虚弱的龙把头，紧咬牙关，眼中透出一股狠劲。他大喊一声，举起长剑从台阶上跳了下来。这时候，金鸿跟花墨儿一行人赶到了，他们冲到草地上便摆开了一个剑阵将三个黑衣人团团围在了中间。东方铭臣退入了剑阵，在阵眼处站稳了身子。三个黑衣人停止了攻击，他们将背靠在一起，然后举起弯刀开始了防御。东方铭臣没有给他们喘息的机会，手中长剑一探向其中一个黑衣人的喉咙刺去。一时间，十五把剑挑着剑花向三个黑衣人刺去，三个黑衣人各守一个方位，将弯刀舞了个密不透风。可长剑一刺，便挽出七八个剑花，每一朵花似乎都是假的，剑花在刀口上一碰便碎了；又似乎每一朵花都是真的，剑花落在黑衣人身上，都能带起一团血雾。十五把剑，十五朵花，一朵变三朵，三朵变五朵，一时间，三个黑衣人身上的黑衣尽被剑花刺成碎片，漏出里面的衬衣，那衬衣已被鲜血淋透，不见颜色。这般杀机又岂是三把弯刀所能阻挡的？
“留下活口！”龙把头远远地喊着。东方铭臣收了剑阵。三个黑衣人互相看了一眼，突然他们同时丢下弯刀，从怀里抽出一把短刀插入了自己的心脏。黑衣人倒下了，他们背靠着背死在了彼此的怀中。
众人收了手中的长剑，花墨儿看到胸前被鲜血染红的东方铭臣，心疼地叫了起来。为了发泄心中的愤恨，他朝地上的三个黑衣人尸体狠狠地踢了两脚。东方铭臣对众人说：“不要侮辱他们的尸体，这几个汉子如此有血性，应该得到对手应有的尊重。把他们都埋了吧！”
东方铭臣顾不上包扎自己的伤口，几步奔到龙把头跟前查看他的伤口。他冲金鸿喊着：“药，药，将所有的金疮药都给我。”
龙把头费劲地握着东方铭臣的手说：“别……别浪费药了……臣儿……没用了……没用了，真的没用了。”东方铭臣使劲摇着头。龙把头费力地举起右手，想要从脖子上取下一个龙形吊坠，可他尝试了几次都没有举起手来。肚中的肠子因为没了右手的托举，一下子全流到了地上，龙把头疼的浑身颤抖起来。
东方铭臣心疼到流血，他发出一声怪叫，将涌出胸腔的悲痛压了回去，颤抖着双手托举着师傅龙把头的肠子，想要把它们塞回肚里去。
龙把头用力握了握东方铭臣的手说：“别费劲了……取，取……取下龙囊。”东方铭臣从师傅的脖子上轻轻地取下龙形吊坠，交到师傅的手中。龙把头斜着眼睛看了一眼，又把坠子推给东方铭臣，说“收……收好，此物……唤作‘龙囊’，是当年……入东海时……始皇赐予……盛药之物。我当年……斗蛟龙，趁弟兄们……拼命之际，取得仙药……准备归国……敬献始皇。此药……可得长生……可让将死之人复生……但无起死之效，你谨记……留下……做保命之用。始皇暴毙……我同你父……逃命深山……亡命天涯……已无归途……若有时机……带我枯骨归国。”
东方铭臣听说此物有起死回生之效，便赶紧接过，寻找开启龙囊的机栝，想取出囊中仙药给师傅服用，他急到大喊：“师傅，这怎么打开，师傅，这……”
龙把头又用力握了握东方铭臣的手，微笑着摇了摇头说：“大秦……是始皇基业……是我辈心血……天灭大秦……师傅求你……你……你别助天灭秦。”
东方铭臣听到这里，微一楞神。两位长辈，都是他最亲最敬的人，一个告诉他要完成始皇的梦想，一个请求他别坏始皇的基业。究竟何去何从，他现在有点恍惚。又使劲拧了一下龙囊，由于用劲过猛，让他气血上涌，但龙囊仍旧不动分毫。
东方铭臣长吸一口气，问：“师傅的意思，是让我保二世?固秦业？”
龙把头的声音已经很是微弱，但他的气息却倒平稳了下来。他淡淡地笑着说：“灭秦者，天也！师傅怎会让你逆天行事，天命之力如擎天之树，凡人之力似蚍蜉蝼蚁，怎能逆之。但你我均为嬴族同根，若助外姓灭秦，虽顺天命，怕也难见九泉之下列祖列宗。”
东方铭臣看着龙把头充满期待的目光，含着眼泪点了点头，他虽强忍着悲痛，但声腔中却带出了哭声：“徒儿记住了，师傅。徒儿答应您。”
龙把头见东方铭臣应了自己，一阵笑意涌上脸庞，但他的神情却逐渐暗淡了下去。东方铭臣赶紧抱住师傅，大声问道：“师傅，龙囊如何开启？师傅，告诉我开启之法。”
龙把头的眼神慢慢地涣散开来，他紧握东方铭臣的手，从胸腔里带出一个字“缘……”，随即，身子一挺，脑袋无力地倒在了东方铭臣的怀里。
“啊——”东方铭臣一声大喊，将手中龙囊扔给金鸿，瞪着血红的眼睛命令他道“给我用外力破开！”
血红的太阳从树梢间漏下阳光，将龙把头的脸庞映的煞白。东方铭臣怀抱着师傅的尸骨，已经流干了眼泪，风吹来，撩动着他的头发，遮挡着他的悲伤。
随着龙把头的死亡，布置在白桦林中的奇门遁甲术也慢慢地消失，树林间，横七竖八地躺着好多具黑衣人的尸体。花墨儿带着一帮人在林子外的山崖下挖了一个很大的坑，将那些尸体拖出去全部埋掉。透过白桦林的树杆，能看到不远处草坡上撒欢的马群。金鸿还在拿着一块大石砸着龙囊，可无论他用剑劈刀撬，火烧水惊，巨石敲打，那龙囊就是不肯松动分毫，甚至，连一丝损伤都没有。
“金鸿！”东方铭臣喊了金鸿一声，金鸿没有听见，“金鸿……”
东方铭臣又喊了一声，金鸿才转过身来，他看东方铭臣在看着他，于是手提龙囊走到东方铭臣跟前说：“公子，破不开。”
“给我吧！”东方铭臣接过龙囊，将它小心地戴在脖子上，说“帮我做副棺材，把师傅给埋了吧！”
“好！”于是东方铭臣将龙把头瘦小的身子抱到草堂中的木榻上放好，和金鸿一起做起了棺材。
小六子一直都站在东方铭臣身后，眼看着他的悲伤，他看的入神，连手中的长剑都忘了收回剑鞘。这时听东方铭臣要为龙把头做副棺材，于是提着剑赶来帮忙。金鸿看小六子跟来，一把夺下他手中的长剑，在小六子的胸膛上踹了一脚，将小六子踹倒在地愤怒地喊道：“你以为拿根破铜就能壮胆吗？腰里别根废铁就能成为战士吗？曾经你在韩国钻人家的裤裆，你一辈子就是个档里的玩意儿，你个孬种。”骂完，提着小六子的长剑去砍木头了。
东方铭臣走过来，将小六子扶了起来，说：“金鸿就这脾气，别怪他。”于是，拉着小六子一起到林中扛木头。
金鸿狠劲地砍着树杆，东方铭臣走到他身后拍了拍他的肩膀说：“别怪小六，他一直跟随父亲学习用兵之道，本来就不善武艺。而且，是我安排他守好师傅的。”
金鸿咬了咬牙，说：“可惜了师傅赐给他这么一把好剑。”说完，转身对不远处的小六子喊道，“快过来搬木头，站那儿干什么？”说完，将手中的长剑扔在了小六子面前的地上说“师傅赐予的东西，以后要收好，别动不动就被人给夺了。”说完，两行浓厚的泪水涌出了金鸿的眼眶，他拾起身边的斧头狠命地砍起树来……
卧龙谷中。东方先生盘腿坐在忘忧泉边看着翩翩起舞的忘忧蝶发呆。突然，一只硕大的雄蝶从空中陨落，掉落在飞瀑击起的波纹上。东方先生一惊，口中“咦”了一声，伸手从泉中捧起那只大蝶。大蝶已然逝去，那对华丽的翅膀也失去了生机，沾了水贴在东方先生的掌上。他伸出左手掐了一卦，突然流下泪来，自言自语道：“劫难竟是如此，天意难测啊！”然后，他默默地将大蝶举过头顶，平伸着手掌，逆着太阳静静地将大蝶晒干。然后转身将蝴蝶交到书童手中说“你将蝴蝶带回祠堂，交给杨拓好生安置，我不在的这些时日，谷中事务就全权交由杨拓处理吧！”
“先生，那您？”书童有点犹豫，自从公子下山，这几日先生总是心神不宁，他总是半夜出门，一直在忘忧泉边坐到晌午才回。就像今天，直到现在，先生还滴水未进。
“去吧！我要去找一找传说中的昆仑神木，哪怕找到一枝半截，能为我的老伙计刻上一块牌位也好啊！”说罢，东方先生站起身来，他整理了一下身上的白袍，甩一甩宽大的袍袖，负着手径直去了，身后，留下了一个发愣的书童。
书童小心地捧着蝴蝶进了祠堂。在一道黄帘的暗影中，杨拓默默地擦拭着桌台上的香灰，这几日，他总是一个人默默地躲在祠堂中不愿见人。
那天夜里，东方先生将东方铭臣一干人等叫到祠堂中交代下山之事。杨拓原本以为自己也在下山之列，可当他也跪在那排少年当中准备听训时，先生却将他叫了起来，让他站在了他的身边。杨拓很是不解，和公子一起厮混的几个人，金鸿和花墨儿都能下山，却唯独留下了他一个人。何况，金鸿都是有家室的人了。更气人的是，连平日里跟在他身后屁颠屁颠的小六子都下山了。小六子？要算他们这几根葱，小六子哪能排的上位啊？虽然东方先生讲得很是明白，他老了，谷中需要一个主持事务的明理之人。但杨拓想了这几天都就是想不明白，为什么偏偏是他。他有时也会怪自己，师傅那么多的本事，他为什么偏偏要学习礼法呢？所以这几天他一直闷闷不乐，连那日公子下山他都躲开不见，只是藏在冰崖上远远地目送他们离开。他怕相送时金鸿和花墨儿那两个骟狲又会借机损他，但现在他又有些后悔了，从小到大这么多年，损也是一种情缘，他也愿意被这两个兄弟再损上一次，可……
这时，师傅的书童进了祠堂，他的脸上挂着泪水。一进门就将一只失去生命的忘忧蝶交到他的手中交待道：“先生说让你好生安置这只蝴蝶，然后帮他管理好谷中事务。”
杨拓一惊，连忙问道：“师傅他老人家呢？”
“先生去远游了，说要为他的老伙计去寻找昆仑神木……”书童哭出声来，用手臂掩着嘴出了祠堂小门，祠堂里是不容许大声哭啼的，他一定是去找一个没人的地方大哭一场了。
杨拓愣住了，一阵忧伤从他的眉梢一闪而过，但他也只是愣了愣神，便取来一个檀香木匣将忘忧蝶小心平整地放置在匣中摆到了供案上，然后抽出三根檀香点燃，对着新木匣拜了下去，两行泪水一下子涌出了杨拓的双眼，他扑在地上久久地都没有抬起头来……
天山上飘下一片云来，白桦林突然就下起雨来，豆大的雨点打在人的身上，好疼好疼，一直疼到了人的心上。龙把头的坟头堆了起来，东方铭臣再也忍不住悲伤，趴在坟土中嚎啕大哭起来。一个白色的身影从草堂后面缓缓地走了出来，是龙把头生前的坐骑——白牦牛。白牦牛的鼻子上流着血，鼻孔中的牛环不知去向，半边撕开的鼻息肉随着牛粗大的呼吸扇动着。大雨冲刷着白牦牛的身躯，将它身上的黑泥洗了个干净，那一身白毛，仿佛散发出光来。它缓缓地来到龙把头的坟前，用鼻子在新堆起的坟土上闻了闻，然后向坟旁的一棵大老树猛然撞去。老树杆被撞开了一道口子，牛头破了，白牦牛倒在了一滩血泊中，一双牛眼睁得老大，直直地望着新堆起的坟头，纯净地没有任何底色……
天微亮的时候，东方铭臣带着他的人离开了白桦林。他座下的赤骥马依然强劲如风，一晃眼就奔过了滚石坡，踏过了饮马滩。路过饮马滩时，东方铭臣放缓了马缰绳，赤骥马慢慢地缓下了速度，立在了一丛马兰花中。东方铭臣望了望对面山坡上放羊老汉的石头房子，一个臃肿的老妇人坐在房子门前的横门上眺望着天山下的大草坪，因为在那片广阔的大草坪上，有一个赶着羊的老汉在上面吼着山歌。
金鸿和花墨儿等一干人终于赶了上来。东方铭臣回头又望了一眼天山，心中默默地念着：别送了，别送了，少了相送就少了离别，少了离别就少了泪水，少了泪水就少了悲伤。天山，终有一日我定会归来。
饮马滩起风了，马莲花倒伏着枝干拜倒在了天山之前。东方铭臣一提马缰，拨转马头，逆着风向山下跑去。
