自朝堂西北节度使人选之争已经过了数日，转眼就到了李苏即将赴任的日子。在李苏赴任之前，来到金光殿谢恩，皇帝和监国都在，皇帝陛下不免俗套的与李苏寒暄，什么到了北境要爱民如子，不负朝廷重托等等。李苏连连点头称是。李裘说的有些口干舌燥，转头看了一下李黛。李黛接过话题，“李爱卿，到任之后莫不要忘记拜访西北侯完颜肖。”李苏对答，“是，这是臣的本分所在，多谢监国提点。”“皇兄自然要多说勉励你的话。我却要唱些白脸。你也知道你这个西北节度使的位置来之不易，为此皇兄还病了一场，你是李氏宗亲，我们明人不说暗话，王氏在朝中势力颇大，并且北境是当年卫国侯王璀多年征战之地，当地官员及百姓对他肯定多有信服。所以，你此去西北赴任，看似风光，得圣宠，实际困难也是颇多，到了西北一定要多树立威信，爱民如子，立我李氏威严。”李黛正色道。“臣谨记监国教诲。”李苏再拜。“我刚才与你言明，一定要与西北侯完颜肖交好。西北侯夫人朝阳公主李煦虽与我和皇兄不是一奶同胞，并且后宫纷争你也有所耳闻，但是毕竟都是先帝骨血，与皇室一荣俱荣，一损俱损，我想她还是会识大体的。”李黛继续道，“我与你带些东西给西北侯夫人，并且一并带去两句话来。”李苏一一答应。
李苏一路风尘仆仆到了西北，谨遵李黛的意思，第二日便到西北侯附拜会。宾主礼让寒暄之后，李苏并不与完颜肖谈论政局，只道，“逸阳公主得知臣来西北赴任，特命臣给夫人带来些小物件。”说罢命人拿上来几样东西，第一件是皇宫特制的大红绒花，皇宫绒花由内务府在扬州监制，颜色娇艳，配以金线花蕊，栩栩如生，李黛素知李煦喜欢红色，所以特选了红色上品；第二件是芙蓉花茶，每年大内都指派茶农晒制的芙蓉花瓣，作为茶饮，一沏茶就满室飘香，这也是李煦极爱的；第三件最让李煦惊艳，是水头极好的通体透明的翡翠玉蝴蝶一对，当年李煦最爱翡翠和蝴蝶，闺中配饰多为翡翠玉蝶，而李黛因名黛，又喜欢鱼，闺中所用为墨玉鱼形佩。李煦看了这几样礼物，心中明白了八九分。最后，李苏叩首，对李煦说，“监国还有一句话带给公主，就是‘同根相连，荣辱与共’。”“尊使回去转告监国，本宫一一都收下了。”李苏点头称是，告辞。送走了李苏，完颜肖对李煦道，“夫人这个妹妹很是了得，看似比皇上还要明白些。”“是啊，这一桩桩，一件件不过提醒我身为皇室后裔，多帮衬皇帝派来的人啊。”李煦笑答，“她当然了得，当年父皇恨不得她和皇兄换一下性别，荣登大统就是她了。也只可惜为个王璀误终身啊。”
之儿自从上了少年团营，开阔了眼界，也结交了许多朋友，每日回家都要讲些小小世家少年们的趣事。李黛为之儿的变化感到高兴，明乔早逝，虽有申泽带着之儿，但是李黛依然担心这孩子缺少了男子气魄，现在看来她这是多虑了。但是，与此同时，她又多了一层忧虑，她多么希望这些朝气蓬勃的世家子弟中有一个是皇兄的儿子，无子终究是朝臣非议皇帝陛下的一项大忌。宋贵妃妍儿本身就比李裘年纪小很多，性格娴静，不喜欢热闹，并且她深知自己不过是姐姐的替代品，所以不争不抢，乐得清静。指望她是不可能的了。虽然一直对琉璃这孩子心怀歉意，但是这也只能是目前的权宜之计了。
李黛心中有了这个心事，便也坐不住了。第二日下了早朝，她到览云宫给太后请过安就直奔洗翠轩。洗翠轩里静悄悄的，李黛走进去，看到琉璃和一个小宫女坐在凉亭中绣花。李黛制止了宫人的通报，悄悄走到她们身后，看到琉璃绣的是一朵娇艳的大红牡丹。琉璃意识到后面有人，转身看到了李黛，要行礼，被李黛制止，李黛微笑着说，“你现在是娘娘了，不必如此多礼。”“公主为国事操劳还抽空到琉璃这里来，肯定有什么事要和琉璃说。”琉璃不愧是在李黛身边待了几年的人。“你这宫中很是清冷，最近皇兄身体也好了，依然没有召见你？”听李黛这样问，琉璃面露难色，“让公主失望了，公主当年说我长得与故去的显仁皇后有八九分相似，我想我初到宫里时，皇上也是因为这个原因对我另眼相看。但是，若不是公主相救，琉璃只是一个无名无姓的小乞儿，虽在公主身边受教了几年，但是与显仁皇后之素养肯定还是相差甚远，所以皇上渐渐也就疏远了。再加上薄贵人，她本身容貌美丽，从小又在魏王府长大，手段极其高明，琉璃也只能甘拜下风。”“这我倒是忽略了，不能光形似，还要神似。”李黛若有所思。
李黛自洗翠轩出来，途径御花园出宫，正遇上皇帝与薄贵人在园中赏花。李裘看到李黛，询问，“皇妹还没有出宫休息？”“很久没去览云宫，我去看望母后。”李黛并不提洗翠轩之事。“薄萱拜见监国。”薄萱这一身真是千娇百媚，如黄鹂般清脆。李黛之前并未认真打量过这位薄贵人，对她的印象依然是魏王府中清冷的小女孩。今日一见，不禁赞叹，王氏真是养的一个好棋子，长得不能说倾国倾城，但是丹凤眼、悬胆鼻，眼神顾盼留情，有一种妩媚之气。李黛颔首示意，表示不打扰陛下游乐，匆匆出宫去。
明玉明显感到李黛自打宫里回来就有些心事的样子，想问又有些不敢问。这时，李黛先唤她，“明玉，你过来。”明玉依言过来李黛身边。“我们既然把琉璃送到宫里，就不能让她坐以待毙，况且皇兄心智远不如父皇，我就怕薄萱生下皇子，就中了王通老贼的奸计。”“公主，那要如何是好？”“这样，你从小和我一起长大，与嫣儿姐姐也很熟稔，你抽空进宫将嫣儿姐姐的行动坐卧多多讲与琉璃听，特别是皇兄特别喜欢的，另外嫣儿姐姐很懂书画，与皇兄琴瑟和鸣，你悄悄找一个书画的师傅去指点琉璃。”明玉觉得这计划甚好，答应下来。李黛心中略有悲切，只能暗暗祈祷能帮琉璃度过难关，不要因为自己害她一辈子在宫中郁郁寡欢。
