时光如梭，草长莺飞，转眼又是春到。
昨天还是冰雪连天，今天冬雪消融，草地上野菜就开始丝丝抽芽，野外有了些绿意。
安西城里主干道之外，一些青石地板铺陈不到的地方，穿着羊皮挂，狗皮褂的小少年们小马驹一样在街边街角挖野菜，正是青黄不接的时候。
有的人家齐心合力，勤劳向上，日子过的有声有色，有些人家祖上虽然显赫一时，后人贪欢好色，好酒烂赌，却将万贯家财渐渐的消耗了，当家的领着虚职，雇了人只余下个空壳子日日典当度日。
杜家老宅在洛阳，杜二夫人同丈夫来时就在城北赁了屋子，后因丈夫同林瀚相和，又百般打听，在城北仁善坊买了个三进的官宅，在他家隔壁，是开国县男周家。
周家自开国到如今近一甲子，传了三代，老爵爷行伍之人，精明强干，只是唐人的讲究慈母严父，老一辈未免对子女多有溺爱，周家上代家主懦弱好面子，在边城做派豪奢，将万金的家财渐渐的散尽了，传到周父这代，在城中领了虚职，又因为同长安城中联络有亲，家里女儿肤白貌美，托姑母端王孺人的关系选入了宫中封了正六品宝林。
年岁渐长，因随侍慧妃有功，前几年升了正五品才人，又为杜曦月引荐入宫，算是杜家半个恩人。
既是恩人又是邻居，不免就往来的频繁。
这天正逢二月二花朝，正是林熹生辰，早晨在家梳洗完，到宗祠烧了香行了礼，奠茶焚纸，又拜了父母，推脱府里人事太杂要往杜家来邀曦言二人往府中聚一天。
曦言的嫁期已定，正是三月仲春，萧如意怜惜，也准了，强押着萧宏出去走走，令两人带齐侍卫，两人的丫鬟婆子洋洋洒洒坐了三车到了杜府。
街巷的人都围着当做一样新闻看，时刻留意杜家的周夫人自然不会例外。
“可瞧见了？”她小心的看着儿子的脸色。
周公子今年年已二十，整日走马章台，婚事谈了几年总没有合适的，她母亲素日里总说萧宏好，今天听了信儿候在一旁瞟了，顿时心里猫抓的一样，“林大娘子果然是有一无二的绝色，萧宏么，也还罢了，既然她有些余财，我便不嫌她丫鬟出身吧！”
周公子说着，也不待母亲言语，便同周夫人身旁大丫鬟眉来眼去的，一时要茶，一时要果子，接碗时又故意捏她的手，悄声说定晚上好事，便辞别了深思的母亲，一嗅香囊，头扬扬的骑了匹大走骡往南堂去了。
周夫人想定，吩咐丫头，“将前儿邓果子铺的两匣子雪玉糕带上，我们往隔壁去。”
“夫人往日去杜府不过是一盘葡萄一斤梨，这雪玉糕可是为后天同高夫人游春特意买的，杜夫人不过是个商家女，这一贯一盒的糕点也配她一个田里刨食的穷官吃，他家要不是夫人仁慈，咱家娘娘提点，哪里就能富贵起来了，便是您空着手去她们也得笑脸相迎的。”
“我的心事难为你替我操心，”周夫人抚着丫鬟的手，“府里如今是一日不如一日，就剩了那一百亩永业田的出息，大姑娘虽还好，毕竟年岁大了也没有个子嗣，这萧宏虽然是个丫鬟出身，却有实在的好处，她在林府也同你一样地位，林夫人长史生的，林夫人只有一个女儿，把她看得亲女儿一般，有她嫁进来，便有千金万金的嫁妆。”
“咱们安西城里像大郎一样年轻轻就有爵位的能有几个，这些年他日日在外筹划，咱家不是又多了几百亩地，虽然这两年年岁不好，终究也是千金的家私，哪家姑娘娶不了？”丫鬟素来常同周夫人去杜府，也听说过萧宏，虽然不合夫人们的审美，但那貌相，身姿可人，却是秦楼瓦舍的柔弱姿态，最得男子喜欢的。丫鬟自然宁愿娶个不得男主子喜欢的主母。
“这个你就不知道了，”周夫人笑笑，这官场上讲究出身的，若真娶了商户女，儿子仕途就完了大半，良贱不婚，萧宏毕竟平民出身，身份抵得上半个贵族。
计划好，她领着人连忙到了杜府。
钱氏笑着迎了出来，看见那两盒果子上邓果子铺的标记，心下一突，两人坐在堂屋里，她左右跟她拿些谁家桃甜，谁家园子新种了何种花的话来搪塞。
她素日并不喜欢周夫人，父亲是太宗初年的进士，因投错了主子落魄，她自诩文人出身，每每拉着她说些女子应相夫教子，顺应夫婿的话，前前后后给丈夫纳了十好几个妾，尤其是近些年周家家业渐渐败尽，她卖妾卖女儿，是她们城里有名的破落户。
不过碍于她名下嫡女周才人很得慧妃的宠爱，大家面上不同她计较。
终是周夫人撑不住，对钱氏说，“我今儿来，不为别的，你侄儿年岁一天大似一天，我成日看了城中这些闺女，冷眼看去，那萧宏还好，想聘她做我们家儿媳妇。”
钱氏听了，几乎惊掉了下巴，“那孩子只有今年十二岁还不满呢！”
“不值什么，先下了定，我先给大郎安排了屋里人，等两年她再大两岁过门也可，”周夫人见钱氏脸色不对，不由冷笑一声，“怎么，莫非她还嫌弃不成？纵然她是林夫人的养女，终究不过是个三品官家养来攀附权贵的筹码，我儿堂堂正正的五品男爵，世世代代的铁杆庄稼，不说他，就是他老爷胡子苍白了又怎么样，前儿露了口风，还不是大把的良民上赶着要做妾？”
“莫说人品才貌，便是家财，大郎自己出息挣了上千亩的地，哪里配不上她，莫不是她依仗林家权势，连正五品的有爵人家也看不上，我倒不信了，她推了我家这安西有谁敢娶她！”
钱氏知道周夫人禀性愚懦，只知顺承丈夫儿子以自保，其次就是以婪取财货自得，凡银钱，一经她手便吝啬异常，偏她也势力，强势的她不敢冒犯，今儿一见这样子，知道她又左了性子，劝不了，但又碍着周才人的体面，不得不应酬。
“夫人的话说的很是，只是”钱氏知道萧如意的性格，这事儿办不好惹宫里猜忌，那是要给两家人招祸的，“前儿我还听说你家不是定了黄刺史家的三姑娘？”
一州刺史，那是安西城里算得到前五十的官职了，虽然是个庶女，也是正经的官家千金，毕竟她家儿子在周才人发迹前那是城中有名的浪荡子。
“谁说不是呢，可也要我家大郎中意不是。”这门亲原是周才人有意从文官中选姻亲，好叫日后侄儿上进她老了有靠，不想周大郎穷怕了不愿，文人口角厉害，他这婚事又淹住了，直到上次周夫人无意中见到萧宏。
人品财货自不用说，尤为难得的是林瀚官高却是清流一派，太子和慧妃两边都想拉拢，萧宏身份特殊，同周大郎算是身份相当，林瀚近来面对慧妃和窦仙童的两方夹击，正是位置不稳，不好拒绝，合该能成。
“实话不妨告诉你，这事儿才人娘娘往上回禀了，上面也肯给这个恩典，昏礼要赐物的！”周夫人头扬的高，若不是她每每往都护府送拜帖，林夫人每每以病相推，她也不用求到钱氏门上，“想来你家二姑爷也是知道的。”
“夫人这话说的极是，娘娘有意，别说是一个干女儿，便是亲女儿，谁家不是欢欢喜喜的同意了，只是你还没见过这孩子吧，正巧她今儿在我府上，我使她来令你瞧瞧，过了林夫人的面，若有个不妥要再说就难了，咱不是那等破落户，只要银子不要人，娶妻自然是为了执掌中馈，延绵子嗣。”
钱氏素来知道萧如意对萧宏疼的眼珠子一样，如何会允，但若为萧宏得罪了周才人用慧妃，本来这些年圣人正为林瀚不听指示而不满，哪里禁得起枕边人日日诋毁？
要是萧宏是萧如意亲女就还好，偏偏是这么个身份，是个人一听就是周家低娶。
只能从萧宏自己身上想办法。
钱氏给自己陪房使了个眼色，“文娘你去后院看看姑娘们可在，若在，你单独将萧姑娘带来。”
“诺。”
钱氏想毕，笑道，“这事儿若成，咱两家又要更进一步了，她们小姑娘家家的在一处许是又捶丸，怕是一身泥，换了衣服见客也有些时候，今儿一早我们府里庖厨在西市买到小马驹那样大的一个獐子，我吩咐他们炙了，我们午间随便用点，也省的你回去折腾。”
“也好，我就羡慕你养了女儿体贴，不像我家大郎，就是个没笼头的马，成天不着家，爷们在衙门里不用操心，一个人吃饭也是怪没意思的。”
“夫人说笑了，谁不想生个儿子好传承家业呢？”钱氏心中一堵，却由不得奉承她一下，打定主意这事儿一了，发嫁了女儿，非把这宅子卖了，到时候还去文正坊赁个宅子。
真是人在家中坐，祸从天上来。
