“以西结是我遇到的第二个问题，请与他一起解决。”他继续说道，转过头去给迦勒打招呼。“找到男孩，儿子，做得好。”
“谢谢你，先生。”
贾巴迪亚的嘴唇上闪过一个非常微弱而自豪的笑容，然后他突然转向露丝，露丝在他的凝视下畏缩。他说：“我希望您将来能更好地关注年轻的迦勒。”“这种粗心是不可原谅的。如果以西结在今晚找不到他，他会被抛在后面的。你明白吗？”露丝的下唇发抖，她点点头。
“好。”杰布退后一步，对我点点头，他那坚韧的眼睛无法辨认。“欢迎光临家庭，艾莉森。”他大步走开，双手紧握在他身后。我很想在他退后的时候做个鬼脸，但是Zeke在看着我，所以我拒绝了。
达伦（Darren）打了杰克（Zeke）的肩膀，回到他的岗位上。卡勒布向我们微笑，但露丝握住他的手把他拖了下来。我侧身朝迦勒开枪，扬起了眉毛。
“以西结？”
他畏缩了一下。“是的。这是大天使的名字，但是只有杰布叫我了。”握住他的头发，他转身离开。“来吧，我会向大家介绍。”不久之后，我几乎遇到了小众会众，尽管我一听到他们的名字就忘记了他们的大多数。在大约十二个瘦弱，半饿的人中，大约一半是成年人。其余的是我这个年龄的孩子。从无父母陪伴的儿童数量来看，我怀疑这个群体曾经有过一次大。我想知道他们跟随一个狂热的老人走了多久，寻找一个可能不存在的神话般的城市。
我想知道有多少人没有做到这一点。
最初，成年人对我很酷；我是一个陌生人，陌生而又未曾尝试过，又有另一只嘴要喂。在边缘地区也是如此。但是，在Zeke讲述了我的故事之后，对吸血鬼的仇恨和愤怒比我初次浮夸时要多，他们以全新的同情，敬畏和尊重的态度对待我。我松了一口气;一口气，我赢得了这群陌生人，而不必说或证明任何事情。好吧，实际上是迦勒赢得了冠军，但我不会抱怨。如果没有立即的怀疑和不信任，与这些人在一起生活将很困难。
“好吧，大家好！”简介过后，迦勒打电话给我们。“黎明距离我们约有两个小时，为时今晚继续进行为时已晚。所以我们要在这里建立营地。现在，听着，我需要第一和第二只手表加倍直到日出。达伦和我没有发现狂犬病在该地区，但我不想冒险。艾莉森……”他转向我的方向，令我感到惊讶。“您第一次进来时有没有看到狂犬病？”
“不。”我回答，对他的所作所为感到兴奋。包括我在内，使我成为团队的一员。“路很通畅。”
“好。”泽克转回其他人。“大多数公寓房间都相当干净，并且有混凝土地板，所以我们在那里很安全。每个人都可以在可以的时候休息一下。
杰布希望明天晚上早点开始。”整个团队陷入混乱，慢慢地走进公寓大楼。我站在Zeke旁边，看着他们，并好奇地瞥了一眼，尤其是从孩子们和年轻人那里。Ruth瞪着她的匕首。带领卡雷布进入公寓废墟，我讨厌地笑了。
“以西结。”杰布再次出现，无处可站在我们面前。
“先生。”
杰布把手放在肩膀上。“我希望您今晚与其他人一起进行首次观察。至少要等到天亮。这并不是我不信任杰克和达伦，而是我想要一个在这样的小镇上更有经验的人。确保魔鬼不会爬行睡在我们身上。”
“是，
先生。”
杰布的目光转移到我身上，然后又回来了。“带愛利森和您一起。告诉她这里的工作方式。她今天可以开始为小组做贡献。”
太棒了。我希望他们不要期望我在白天下班。我要如何摆脱这个困境？
杰布突然看着我，那双肿的眼睛让我想退缩，咆哮。“你不介意，你是女孩吗？”
我回答，凝视着他，“如果你问我很好的话，那就一点也不。”
杰布的眉毛抽搐了一下。“以西结，你能打扰一下吗？”他用不是真的问题的声音问。泽克无助地看着我，但立即点了点头，走了，朝门口走去。
我抬起下巴，面对他，挑衅的假笑牢牢地固定在原地。如果这个疯狂的老人想教我，他会感到惊讶。我不惧怕他，我也不是他的羊群中的一员，而且我很愿意告诉他他可以怎样做他的演讲。
杰布毫无表情地看着我。“你相信上帝，艾莉森吗？”
“不，”我立即说。“这是你告诉我我要死的部分吗？”
杰巴迪亚指着我们周围的小镇说：“这真是地狱。”“这是我们的惩罚，是我们的苦难。上帝已经抛弃了这个世界。信徒们已经继续得到他们的报酬，他把我们其余的人都留在了这里，受到了魔鬼和魔鬼的怜悯。我们祖先的罪过已经传给了他们的孩子，以及他们的孩子的孩子，在这个世界被彻底摧毁之前，情况将一直如此。因此，您是否信靠上帝并不重要，因为他不在这里。”
我朝他眨了眨眼，无语。“那是…”
“不是您所期望的吗？”杰布露出苦涩的微笑。“当你自己一个人的时候，发出希望的话是没有用的。而且我已经看到了这个世界上的事情，使我确信上帝不再看着我们。我不是在这里宣讲他的信息或改变整个世界，为此，为时已晚。
“但是，”他继续说道，“我希望这些人将他们带到我们的目的地。我希望以西结已经告诉过您关于伊甸园的信息。知道这一点-我将一无所有-什么都不会-阻止我们进入目标，我将竭尽所能，即使这意味着留下一些后遗症，那些无能为力或造成问题的人也会被赶出去，我现在警告您，尽一切所能”。
“即使您不相信它，您仍然希望到达您的应许之地？”
杰布充满信心地说：“伊甸园是真实的。”“这是一座城市，仅此而已。我对“应许之地”或“天堂”没有任何幻想。但是，有一座人类的城市，没有吸血鬼，这足以让我们继续寻找。
耶巴迪亚继续说道，回头望向公寓。“我希望我能，但是他离我们很远。但是我可以给他们带来比这更好的希望。”他的表情变硬了。“也许，当我们到达伊甸园时，我可以提供更多。”他的目光再次舔了舔我，变得敏锐而寒冷。他说：“这个世界充满了邪恶。”他凝视着我，好像他正试图看到我的内心。“上帝已经抛弃了它，但这并不意味着我们应该服从现在统治它的魔鬼。我不知道还有什么事情会超越这个地狱。也许这是一种考验。也许有一天，我们会永远把魔鬼赶出去。但是首先，我们必须到达伊甸园。
他可能不是一个真正的宗教狂热者，但他仍然恐惧，眼神中充满了坚定，执迷的光芒。
“好吧，你可以放松。”我告诉他。“如果你想寻找伊甸园，那就继续吧。我不会阻止你。”
“不，你不会的。”耶巴迪亚退后一步，好像那是结局。“去以西结，”他挥手解雇我。“告诉他为您找到一个帐篷和一个背包-我们已经从那些过世的人那里遗留下了一些。准备好在太阳下山时搬出。我们有很多地面可以遮盖。”
他一走，我就认真考虑离开。
走出这个疯狂的邪教组织，与它的狂热领袖一起为我服务。我该如何用疯狂的眼神来注视我的一举一动？有人告诉我杰布不是理解类型。如果他知道我是什么，我将来会看到火把，愤怒的暴民和小事。
一秒钟，我想知道我是否不应该消失到深夜。无论如何，和这么多人在一起真是愚蠢又冒险。也许我应该变成潜伏在他们小社会边缘的捕食者，在黑暗中寻找他们。但是后来，迦勒走到一个拐角处，一个绿色的背包背在一个肩膀上，我感到自己的信念消失了。
“抬起头，”迦勒说，把背包扔向我。当我抓住它时，他解释说：“有一个帐篷和一些补给品。”“虽然不大，但是当我们在野外露营时，至少可以防止下雨。你知道怎么搭帐篷，对吗？”
“不
真。”
“我可以告诉你。”泽克再次微笑。“明天，我保证。但是现在，我要先看直到天亮。和我一起坐上几分钟，然后我会让你睡觉-今天以后你可能需要它。”
当我微笑着跟着他到他设置手表的地方时，我不禁想到这个男孩-这个乐于助人，友好，真正善良的人-可能会杀死我。
第二天晚上，我昏昏欲睡，有点迷失了方向。我当时不在凉爽舒适的世界中。前一天晚上，我在旧公寓楼的顶层房间避难，远离下面的人群。我不得不爬上几层断楼梯的灯，我将白天的时间花在了一个房间的无窗洞中，躺在一个坚硬的混凝土上，但这是必要的。
我不希望有人在白天绊倒我的身体，并意识到我像死人一样睡着了。
回到地面，我发现大多数人也开始动摇。在房间中间，露丝和一个头发白发的老妇开始摆放食物，打开水果罐，然后将它们倒入金属碗和杯子中。当他们打开罐头，将一半的内容物倒入碗中，然后交给等待的孩子时，他们似乎很有效。卡勒布收到他的股份后，用手捧着杯子小跑，用手指挑出黄色薄片。看到我，他停了下来。
“嗨，艾莉。”喜气洋洋，他举起杯子。“看看迦勒和他昨天发现了什么！真是太好了。你要买些吗？”
“嗯。”我瞥了一眼这些女人，发现露丝再次瞪着我。这个女孩到底出了什么问题？“现在不要。
我不是真的那么饿。”
他的眼睛睁大了，好像他不敢相信我刚才说的。“真的吗？但是，我们几乎没有得到过这样的食物！至少应该尝试一下。”我若有所思地微笑着，回想起我在一罐水果中获得如此快乐的时光。我希望自己可以尝试一下，但是卡宁警告我，正常食物会使我恶心，而且我的身体几乎会立即将其排出。意味着我会把它扔回来，这是我不想在一群陌生人面前做的事情。
“这里。”卡勒布举起一滴滴水的黄色薄片，突然间，甜美，凝结的气味使我有些恶心。“拥有我的一个。”
“也许以后。”我不安地移动，向后退了一步，感觉露丝无休止地瞪着我的颅骨。“你见过迦勒吗？”
“当我们第一次醒来时，他总是和杰布在一起。”卡勒布将整个切片塞进他的嘴，然后给了我橙黄色的微笑。“我们通常要到早餐后才见他。”
