杨夫人轻笑了笑道：“赎回来又怎么样？都给糟蹋了，只能放家里养着，或者送尼姑庵里去了。依我说，倒不如不赎，没准那位娘娘跟了位前途大好的金国将领，另有一番富贵荣华呢？命数这种事儿是不好说的。”
“那倒是，”一旁坐着给女儿抹蔻丹的陈夫人道，“万一花个几万两银子赎回来，她一时想不开半路上就抹了脖子呢？那不是人财两空？若是换了我，宁可上吊死了也不愿意被那些外族人糟蹋，哪儿还有脸活下去？话说回来，一会儿景王妃开口问你们借银子，你们借不借？”
高夫人忙问道：“她问你借了？”
陈夫人轻蔑一笑道：“严夫人给我派帖子的时候我就收到风儿，就跟百里夫人说的那样，景王府在到处张罗着银子准备赎那位娘娘回来。我当时就知道，严夫人这场茶会是个鸿门宴，多半是想帮景王妃问我们借银子。我本想不来吧，又碍着严夫人的面子，到底相交十多年了，所以还是来了。不过我丑话可说在前头，如今局势这么不稳，各家都勒紧裤腰带过日子，谁还有余钱借给她呢？万一金人打过来，我们不也得凑盘缠逃命吗？”
百里夫人连连点头道：“你这话有理，我家也不宽裕，北方的买卖断了，收入少了大半儿，自家那几十口人能盘活就已经不错了，哪儿还有余钱借给她呢？”
“依我看，人家景王妃未必会开口找我们借。把她那两个宝贝女儿嫁出去不就能一举两得了吗？”杨夫人冷不丁地插了一句道。
她这么一说，这几位夫人都像明白了什么。陈夫人托起自家女儿那纤纤玉手瞧了瞧，轻叹了一口气道：“她家那两个宝贝也要有人肯接手才行。大的没规矩，小的更无法无天，谁家肯接这两个烫手的山芋？一娶过门，礼金收了转脸就问你借钱，身为亲家，怎么推脱得过？果真是一举两得呢！好在我儿子早定亲了……”
“嘘！”高夫人忽然朝陈夫人轻轻地嘘了一声。陈夫人转头往外看了一眼，小声问道：“谁啊？景王妃？”
“是意舒，”高夫人指指门外道，“刚才在那儿偷听呢！”
陈夫人蔑笑道：“我说吧，没规矩透了！你们谁家肯要，赶紧要了吧！”
香阁内没人吱声，沉默了几秒后，大家又聊起了别的话题，直到严夫人和景王妃带着罗意舒回到香阁里。严夫人扫了一眼，自言自语地问道：“那位阮夫人还没来吗？”
“城里有位阮夫人吗？”高夫人好奇地问道。
严夫人笑了笑，指了指杨夫人道：“有，还是杨夫人的亲闺女，新搬来临安，我特意请了她的。”
“杨夫人还有个亲闺女？”几位夫人都齐齐地看向杨夫人。
正欲解释时，楼下忽然响起了丫头通传的声音，说阮夫人到了。严夫人忙起身迎了出去，杨夫人也不由自主地站起了身，朝往张望着。高夫人拉了拉她笑道：“你快坐下吧！立马就上来了你急什么？这是多久没见了？”
杨夫人敷衍地笑了笑道：“是有些日子没见了。”
“那往后要见面就方便了呀！她住哪儿？夫家姓阮吗？做哪行的？”
“也是做买卖的，叫阮曲尘……”
“阮曲尘？”陈夫人忽然提高音量打断杨夫人的话，惊讶问道，“是从雅州来的吗？”
杨夫人点头道：“是啊，怎么了？”
“嗬哟！”陈夫人放下蔻丹抹子，语调轻慢道，“闹了半天儿原来是你家的好女婿！亏得你今儿提了，要不然往后我们两家指不定不好见面了！”
杨夫人诧异道：“这是为什么？难不成他开罪了陈老爷吗？”
陈夫人面带鄙色道：“你那个女婿着实是猖狂得很！你该知道里弦书院关张的事儿吧？我家老爷打算把里弦书院买下来改成茶楼，原本跟张夫子都谈好了价钱，只差没过定了，哪晓得哦，半路杀出来个程咬金……不对，是阮曲尘，硬是扰了我家老爷一笔上好的买卖！你知道他有多张狂吗？”
“快说说！”好听八卦的百里夫人忙催促道。
“里弦书院后面不是有一片荒屋破屋吗？早年发了场瘟疫之后，城里人谁敢住那儿，都些穷得要死的人住着。他为了抢里弦书院那笔买卖，就跟张夫子说，连同后面那片也一并买下来，价钱抬得高高的。我家老爷多精明的一个人儿，岂会真跟他对着抬价？他爱花那个冤枉钱他花去，谁不知道那片最脏最晦气，花钱买等于丢银子进火坑里烧！你们说是不是？杨夫人你说你这女婿是不是太张狂了？”
杨夫人听罢微微皱眉道：“其实，我也不太喜欢我那女婿。早先对我家闺女不好时，我就想接了我闺女来临安住，跟他断了干系。可我闺女是个死心眼，非得跟着他，我有什么法子？照我说，陈老爷也不必太给他脸面，当他是个晚辈，该出手教训就出手教训，也叫他长长记性，以为这临安城像雅州城那么好混呢？”
陈夫人点头笑道：“有你这句话，那我就放心了！既然是你女婿，替你训训他也是应该的。年轻后生，不拿银子当钱花，做事一点都不牢靠，往后你闺女还怎么指望他过日子？”
正说着，严夫人引了宝梳进来了。杨夫人一见宝梳便又起了身，亲切地走过去拉着她的手笑问道：“怎么才来？叫几位夫人好等了！”
宝梳先是一愣，继而明白过来了，因为这杨夫人跟原主长得确有几分相似。看着这张老了一辈却有些挂相的脸，她立刻明白了，这就是传说中的亲娘杨氏。
“来来来，先坐下！”杨夫人拉着宝梳在自己身边坐下，然后指着众位夫人一一介绍。宝梳跟她们寒暄了几句后，严夫人便开始煮茶了。
严夫人出自福建御茶世家，是城里有名的茶博士，素有茶夫人之称，能喝到她所烹煮的茶，在临安算是一件幸事，因此她人缘是这几位夫人中最好的。
吩咐丫头拿来了银碾子，细罗晒等工具后，她便取出了一块小茶饼道：“往日招待大家的都是名茶，这个算不得什么名茶，却是最难得的，叫猴茶。”
“何为猴茶？”宝梳问道。
“所谓猴茶，就是训练猴子在人迹到不了的悬崖峭壁上去采茶，极费工夫，所得芽叶又少，所以很难遇得上一回。这是我的一个朋友从四川峨眉山带回来的，大家一会儿尝尝滋味儿如何。”
高夫人赞道：“严夫人不愧是茶博士，什么花样儿的茶你都能找来。今儿是猴茶，下回是不是该请我们喝神仙茶了？”
严夫人用木夹子夹着茶饼在火上炙烤着笑道：“神仙才不会喝茶，他们是不食五谷杂粮的，闻闻味儿还差不多。行了，该碾碎了。”
“让我们家葵宁来吧！”陈夫人忙怂恿身边的女儿笑道，“难得来你这儿一回，叫她跟你学学这茶艺，往后到了婆家跟人说她的茶艺是跟你学的，脸面上也有光呢！”
“你客气了！来，”严夫人把碾子递给陈葵宁道，“葵宁你到这边来，细细地碾碎了，过罗多筛几遍，越细越好……哟，这指甲是刚染的吧？颜色衬着你这皮肤真是好看，那盒蔻丹就送你了，快别糟蹋了这么漂亮一双手，歇着吧！”陈葵宁刚刚伸出去的手只好尴尬地缩了回来，谁让她那十根白嫩葱似的手指尖上全是紫红色的蔻丹呢？万一一个不小心粘在茶粉上，就没人肯喝了。这时，高夫人忙招呼自家小女儿道：“你也去跟严夫人学学，回去跟你爹显摆显摆，也不枉来这么一趟！”
高家小女儿点点头，忙跑过去帮忙碾茶了。别看她年纪小，拿起银碾子碾得是有模有样，严夫人都忍不住夸赞了她一句。高夫人趁机笑问道：“严姐姐，你要不嫌弃，送给你做个小茶童如何？”
这话再明了不过了，高夫人就是想让自家小女儿拜严夫人为师。话说临安城里想拜严夫人为师的名媛淑女多了去了，可严夫人向来不轻易收徒，而且一次只收一个。高夫人说这话也是想碰碰运气罢了，没想过严夫人真会收。
“那行，我瞧着她资质也不错，就怕你舍不得送到我这儿吃苦。”严夫人居然点头答应了。
一听这话，旁边的陈夫人脸色顿时变了，紧皱着眉头，不满地瞥了高夫人一眼。高夫人才不管她是什么眼色呢，满心欢喜地合着手掌笑道：“那可真是我们家小暖的福气啊！只要你肯收，吃点苦算什么？我们家小暖不是那起娇惯得连下地都难的千金小姐，皮实着呢，你只管教！”
“既然要入我门，那就要搬到府里来与我同吃同住，你可舍得？”严夫人笑问道。
“舍得舍得！怎么舍不得？”高夫人笑得嘴都合不拢了，忙叫女儿小暖给严夫人行拜师礼。景王妃道：“这样行礼太草率了，选个好日子再拜也不迟，不急着这一时。”
“王妃提醒得是！我一时高兴连礼数都忘记了！好，选个好日子备足了拜师礼我就把小暖送来！”
高夫人乐得一塌糊涂时，陈夫人心里很是不痛快，扭过脸去瞟了瞟自家女儿手上的蔻丹，真是越看越觉得懊悔，刚刚怎么就想起给女儿涂蔻丹了呢？这下好了，被姓高的抢了个先，想拜严夫人为师那得等到哪年何月去了？真是晦气！
这厢在为拜师的事情赌气，那厢杨夫人一脸慈母的笑容，拉着宝梳亲切地问东问西，想跟宝梳讨近乎，但宝梳似乎并不吃她那套，敷衍了几句，便挣开杨夫人的手起身走到烹茶几边，跪在软垫上同严夫人和小暖说起了话来。杨夫人有些扫兴，心里着实不舒服，但也只能随了宝梳。
待茶粉得了，水滚如蟹眼时，严夫人亲手为这几位冲了一杯热茶。众人先是观茶色，再闻茶香，最后才是细细品茶。说到品茶，几位夫人不甘落后，纷纷各抒己见喋喋不休。忽然，严夫人插了一句道：“各位，今日请你们来其实还有另外一个件事情。”
这话一出，香阁内瞬间安静了下来。那几位夫人也不争先恐后地发表品茶大论了，都各自垂下眉眼去喝茶。严夫人笑了笑又道：“想必有人已经听说过了，景王府最近正在凑银子，想把掳到北边去的景妃赎回来，门道是有了，只是银子上还欠缺些。几位都是城内善心菩萨，这又是积功德的事情，还请大家多少出把子力气！”
