到了景王府时，高夫人等人也正在说杨家出殡的事情。她们见宝梳来了，立马打住了，怕宝梳听了会不舒服。宝梳走进阁内笑道：“说什么门可罗雀呢！我一来就不说了，准是杨家的事儿吧？我百无禁忌的，你们说就是了！”
“也没什么，”高夫人笑眯眯地给宝梳倒了杯茶道，“我们是在说杨家这回办丧事，去吊丧的人少之有少，简直是门可罗雀。可见啊，杨家的为人还真不怎么样！”
“又都不是傻子，还去吊丧万一又是一堆狗骨呢？再说了，杨信那两口子平日里为人也不怎么样，去的人自然就少了！我听说连杨夫人之前收的那个干儿子，叫什么飞的都跑了，据说还带走了不少银钱呢！”赵夫人煞有介事地说道。
“真的假的？”景王妃娘家妹妹梁夫人惊讶道，“那杨家可算是树倒猢狲散了！不过那也是她该的！那杨夫人心眼真是太多太狠了，连自己亲生的闺女都要污蔑死，你们说这人活该不活该？佛祖说得对，因果循环，都是有报应的！”
“算了，别去管杨家那几口子了，”高夫人岔开话题问宝梳，“宝梳，那几颗宝石可有着落了？摆在你家浩瀚阁内可有人出价？我现下最最在意的就是我们到底能筹到多少银子！能不能比过那施夫人啊？”
赵夫人掩嘴笑道：“高姐姐是着急进宫了吧？你放心，落不下你这份的！刚才景王妃不都说了，这回宴请，但凡为募捐出过力的都在邀请名单之内，你还着那个急做什么？”
宝梳好奇地问道：“什么宴请？”
高夫人笑道：“哦，你刚才没来所以不知道。景王妃说这回我们的募捐和施夫人举办的募捐轰动了整个临安城，行宫里的也有所耳闻。昨日，景王妃被贵妃娘娘召进行宫，大加赞赏，还说会在五日之后设下葡桃酒宴，召我们入宫嘉奖呢！”
“真的？”宝梳点头笑道，“那也好，让我们去行宫里瞧瞧，皇帝住的地方到底是什么样儿的！对了，怎么没见景王妃？”
正说着，景王妃略带愁容地走了进来。高夫人忙问道：“怎么？没找回来？”
景王妃坐下道：“好歹赶在她出城之前抓了回来。这孩子愈来愈不听话了！我告诫过她不许再去找杨晋，可她还是趁着今日你们来府里一聚的空档溜了出去。意舒也是，还给她打掩护，要不然怎么会溜得那么顺当？唉，这两个孩子真是越发地难管了！”
“有个法子很管用的！”高夫人合掌笑道，“早早给她们俩把亲事一定，不就行了吗？娘家管不住的，送到婆家去保准能管住。等她生了娃照料起家来她便没那么多闲工夫想杨晋了！”
景王妃道：“意莲的亲事我和王爷倒是有谱了，只是意莲心里不愿意，还想着那杨晋呢！话说回来，宝梳，你可知道杨晋已经辞了衙门里的差事了？”
宝梳有些意外，问道：“他把差事辞了？”
景王妃点头道：“我是听我家王爷说的。不管林提刑和殷大人怎么挽留，他就是不肯留下来了。说起来，杨晋这个人我一点都不讨厌，还挺欣赏的，是个人才。衙门里少了这个人才，倒是个大大的损失。”
“兴许是家里出了那么大的事情，他有些扛不住了吧！”赵夫人接过话道，“毕竟杨家还有那些家业，单靠杨戈那小子是不行的。杨夫人又一蹶不振，只能由杨晋这个长子撑着了。不过我担心啊，杨晋是做惯捕头的，哪里会做买卖呢？”
宝梳曾听曲尘说起过乞叔的事情，心想杨晋辞职多半跟乞叔的事情有关。正想着，高夫人忽然推了她一把笑问道：“到底凑足了多少赶紧说个数出来啊！五日之后见到贵妃娘娘，我们也好在那施夫人跟前显摆显摆！”
宝梳抽回神，从袖中取出了一个账本道：“这上面记得清清楚楚，摊位募捐得了一千八百四十两，那五颗宝石都有人出价，拢共算下来有九万五千二百四十两银子。那四十两零头我分给了当日帮工的厨子和绣娘们了，你们觉得呢？”“那是应该的，”景王妃拿过账本看了一眼笑道，“宝梳这帐做得就是清楚，比我们这几个强多了。好在有你做账，省了我们不少功夫了。九万五千二百两是吧？不如我再凑个八百两，补足九万六千两，听着也吉利，送到贵妃娘娘跟前也好听。”
高夫人挑眉笑道：“九万多？那个施夫人再怎么凑也不足九万吧？除非她把她的嫁妆全都倒腾出来，我看她也是舍不得的！”
几位夫人都欢笑了起来，一面喝茶一面说起了五日后进宫觐见的事情，显得特别兴奋。正聊得欢腾，意舒忽然气喘吁吁地跑了进来，神色慌张道：“娘，不好了！爹遭刺客行刺了！”
“什么？”景王妃抖肩一惊，霍地起身问道，“你听谁说的？他人呢？”
“刚刚送回府，您赶紧去瞧一眼吧！”
景王妃立刻出了阁门往楼下奔去，意舒也紧随其后。宝梳等人也吃惊万分，好端端的，怎么会被行刺？况且这儿是临安，谁胆子这么大敢行刺一个王爷？
在阁中等候了一会儿后，意莲来了，脸色很不好地对几人说道：“各位夫人，请你们先回去吧！我娘在照顾我爹，让我来跟各位说一声，招呼不周，下回再请。”
宝梳问道：“景王爷没事儿吧？”
意莲瞟了一眼宝梳道：“我爹还昏迷着，大夫说是刺客的剑尖有毒，要彻底清除不容易。我娘已经派人去行宫里请圣旨，打算请位御医出来给我爹瞧瞧。几位夫人，我送你们出去吧！”
“不必了，意莲！”高夫人忙道，“你去照看你爹吧！我们又都不是外客，不必那么讲究的，我们自己出去就行了。你赶紧去，好好帮着你娘照顾你爹！”
意莲送了她们出院子，然后就走开了。几位夫人一边聊着刚才的事儿一边往外走。出大门口时，刚好来了一顶小轿。赵夫人一眼就认出了是自己妹妹的小轿，忙几步走下台阶迎着问道：“你怎么来了？”
杜姨娘从轿中钻出来笑道：“莫非我来迟了？你们都散了？”
“不是，”赵夫人面泛忧色道，“是景王爷出事了！听说在城外被人刺客刺伤了，刚刚才送回府里呢！景王妃忙着照料他，哪儿得空跟我们闲话？”
“真的？”杜姨娘吃惊道，“谁胆儿这么大？居然敢刺杀景王爷？”
“谁知道呢？”高夫人摇头道，“连王爷都敢刺杀，最近这些人是越来越胆大了！前头吴家公子和杨信的死还没查出个究竟来呢，这回又轮到景王爷了！几位姐妹，往后出门最好结个伴儿，眼下这世道真真是险恶呢！”
几人站在大门口聊了几句后，便各自上轿走了。宝梳正要离去时，杜姨娘叫住了她，邀请她往西湖边上的净慈寺走一趟。她心里有些奇怪，但还是随杜姨娘姐妹一道去了。
到了净慈寺，拣了一处阁楼落坐后，宝梳开门见山地说道：“杜姨娘邀我来此，不单单是逛逛寺庙这么简单吧？有什么事儿直说，无须拐弯抹角的。”
杜姨娘玉手捻起茶杯笑道：“阮夫人果真是个爽快的人，说话一点都不拖泥带水，我真心地喜欢！既然你已经问起了，那我就实话跟你说了吧，我的确是有事想跟你商量。”
“你跟我？你我之间会有什么事情好商量的？”
杜姨娘笑盈盈地说道：“阮夫人才来临安城数月，却已经名声在外了。阮老板亦是如此，虽说只是个外地客商，但做买卖的眼光颇好，先是盘下了里弦书院那一带贫瘠之处，接着又买下了行将倒闭的浩瀚阁，听说最近又想插手十运赌坊那一带，可谓是剑走偏锋之典范。能将不繁华处变得繁华，那才是做买卖的上等手段，阮老板和阮夫人就是其中好手，所以我很想跟你们交个朋友。”
宝梳含笑道：“杜姨娘你谬赞了，我和我家相公也就是想讨口饭吃罢了。”
“阮夫人不必谦虚，我看得出来你们夫妻二人并非池中之鱼，往后迟早是有大前程的。”
“如今这世道，国将不国，民不聊生，战乱四起，金人逼近，谈什么大前程呢？能做到各自保命已经很不错了。”
“是啊，”杜姨娘望着楼外缭缭而起的香火叹息道，“这世道能做到自保已经算不容易了。谁知道金人的铁蹄什么时候会打过黄河杀进临安城呢？像我这样的小妇人但求一丝安定就够了，可惜偏偏有人不许，我也奈何不得。”
“你是说施夫人？”
杜姨娘转过脸来点点头道：“自我嫁进施府以来，她就看我不顺眼，嫌我不够听话顺从。施府那几个小妾个个对她都是唯命是从，生下的儿子也都归她管教训导，做亲娘的不许插一句半句嘴。她在施家俨然像个皇太后，就连老夫人也得让她几分。我一想到，往后生下的孩儿要抱给她养我这心里就很不踏实舒服，因为，在她手里养死过的儿子不止一个了。”
“施老爷也不追究的吗？”
“老爷整日忙于买卖，甚少管家里的事情。就算有一两个孩子夭折了，无凭无据，他怎么好说话？他若怪责施夫人，李家势必不满，到时候又是一场好闹，所以老爷这些年也是睁一只眼闭一只眼的。”
“施老爷就这么忌讳李家？”
“俗话说，民不与官斗。就算你富甲一方，见了官也得行三分礼儿，身份到底低了一等。为此，老爷就让家里的三少爷四少爷都从了仕，可眼下看来……”杜姨娘摇头道，“从仕不如从商。说句不好听的，这赵家的天下什么时候垮，谁来接手都说不准呢！”
宝梳点头道：“这倒也是，朝代更迭那是再常见不过的了。不过，杜姨娘你跟我说这些话到底有什么想法呢？我也不可能插手你们施家的事情。”
杜姨娘抬手递了一只绿团饼到宝梳面前的小碟子里道：“我的想法很简单，我想跟阮夫人你联手！”
“联手？对付谁？施夫人吗？”
“没错，是她！”杜姨娘眼含定色地点了点头。
“你想跟我联手对付施夫人？缘由呢？仅仅是想争宠成为施府的女主人吗？你该知道，我向来不喜欢插手别人的家事，更何况这是你跟施夫人之间争风吃醋的游戏。”
