“你到底跟阮曲尘是什么干系啊？”
庞雨绢神秘一笑道：“这话还是让曲尘自己告诉你吧！来，先给你说说这白骨的事儿。”
宝梳一看到这堆白骨就浑身不舒服，掩了掩鼻子问道：“这谁啊？”
“陶家老二陶远备。”
“啊？不……不是吧？陶家二叔的？”宝梳睁大了眼睛，惊讶道，“他的尸骨不是已经送回家里了吗？怎么会在你这儿？”
“那晚从坟里挖出来的是假骨，是曲尘那小子从别的地方找来充数的，这才是如假包换的陶远备的真残骨！”
“为什么要换？”
“这话你就得问曲尘去，我呢，只负责暂时看着这具尸骨，验明他的死因，至于那些为什么就只有他才清楚了。来，先说说中毒的事儿。”
“你还真打算教我啊？”宝梳缩了缩脖子，往后退了一步问道，“劳驾问一句，你还做过女仵作？”
“仵作我没做过，但验尸我很拿手。不用怕，对着这些骨头，比对着人还安全呢！”
“那……那陶家二叔是……是怎么死的啊？”宝梳毕竟没真正接触过尸骨，就算胆大也有点发怵，晚上回去会不会做噩梦呢？
庞雨绢指着脊椎第三节骨缝道：“他真正的死因是这儿被插入了一根三寸长一寸粗的铁针。说是铁针，其实就是乡下妇人常用的一种自己磨的针。若是在城里，自然有现成的磨得溜光的针卖，可在乡下，妇人们为了省钱喜欢自己磨针使，这种针长短不一，多是粗糙不规整的。而在他骨缝里刚好找到这么一根针。”
“所以呢？”宝梳不时地飞快地瞄一瞄那尸骨，满脑子都在想，万一有只猫忽然从他头上跳过会不会猛地坐起来啊！
“所以，针应该是从他背部插入的，而且不偏不移地正好插在第三节骨缝处，可见对方应该是个老手，才能这么准这么狠。毒是后来才灌下去的，只到了喉咙这儿。在陶远备死了之后，有人为了掩盖他的死因，故意制造了山红中毒的假象。”
宝梳听得毛骨悚然，往庞雨绢身后躲了躲问道：“那会是谁啊？莫非雾重村这儿还藏着龙窝着虎？”
“兴许是吧！”
“这么说来陶婆婆撒谎了？”
“她可能撒了谎，但有可能她也是被骗的，这些事儿就不归我管。别站那么远啊，头回害怕，多看几回就不害怕了。”
“还……还多看几回？”
“我知道你最近忙着你的买卖，不过还是得抽出空闲来我这儿，我好教你怎么验尸。”
“不用了吧？”宝梳都快哭了！一个阮曲尘已经够麻烦的了，怎么还来了这么个奇葩女仵作啊！非得逼着自己学验尸，天底下有没有这种道理啊？
一个时辰后，宝梳裹着阴风阵阵从青竹斋走了出来。本来呢，她是挺害怕挺不愿意听庞仵作唠叨的，可后来越听越好奇，不知不觉就听了将近一个时辰。临走的时候，庞仵作还塞了一本有关验尸的书给她，说是自己的心得体会，让她回去好好研读研读。看人家一片热忱，她只好收下了。
傍晚收工后，她去了初真家蹭饭。吃过晚饭，她和初真初蕊就挤在初真的上，商量着绣班组建的事情。不多时，灵芝领着东玉来了，推门进来便指着宝梳笑道：“我就知道你在这儿！”宝梳把双手拢在被子里暖和打趣道：“大奶奶，今晚那小婆娘有没有给您脸色瞧啊？”
灵芝把手里的一个油纸包塞给了初蕊，让初蕊带着东玉一边吃零嘴去。初蕊带着东玉去了后，灵芝脱了鞋，挤上道：“别提了！那老太婆今晚还打算当着阮威那些兄弟的面儿给我难堪呢！”
“什么难堪？”宝梳问道。
“她拿出一对银镯子，想收了我做干女儿，你说恶心不恶心？”
“那您收了？”
“收？美死她八辈祖宗了！”灵芝骂了一句道，“我当时瞧着她那假模假样，真想一巴掌扇了她回祖坟去！可我后来想起你说的话，要真扇了她，我又得多一条不敬老的罪名，所以，我忍了！我跟她说，打小我娘就想给我找个干娘保平安，可有个道士说了，我命里不能有那干亲，收不得的。后来二嫂帮我也说了几句话，这事儿就抹过去了。”
宝梳拍着灵芝的肩头笑道：“四婶，有进步呀！”
灵芝得意地笑了笑，抿了口茶后忽然想起了什么，忙放下茶盏对初真道：“哦，对了，你有喜事儿呢！”初真淡淡一笑道：“我知道是什么事儿，下午那阵吴媒婆去过我们摊位上。”灵芝忙问道：“你觉得怎么样？吴媒婆跟你二叔说了，那万家小伙子人不错，会做买卖营生，没准要不了几年挣出个大家业，你就是少奶奶了！”
初真轻轻摇头道：“还是算了吧！”
“好，这个算了，再说说洪姑姑家那个，”灵芝眉飞色舞地对宝梳说道，“刚才我和你二婶正在灶屋里洗碗的时候，听见洪姑姑来找你二叔，我还以为有什么大事儿呢，结果一问才知道是她那侄儿有心想说下初真。想是下午吴媒婆来了一趟，把她惹着急了，这才着急忙慌地跑来跟你二叔说。”
“她怎么说的？”宝梳笑问道。
“洪姑姑说，她那侄儿早先就看上初真了。大家又是近邻，知根知底，比嫁到万家去妥当多了！况且一个少奶奶有什么稀罕的，回头等她家侄儿高中了，夫人紧着初真做！你说，”灵芝笑着拿眼瞟着初真道，“戚汝年那王八混账是不是命里没福？像我们初真这样的谁家不争抢着要，还差了他一个？”
“你说呢，初真？”宝梳问初真道。第一百一十七章鲁氏发疯
初真还是摇了摇头，低头拨弄着那几页账本道：“我现下还没那心思……”
“洪姑姑说了，你一时忘不了戚汝年那是常理儿，正好说明你是个有心的人。她家侄儿不急的，大家一块儿处处再说，只盼着你要是想嫁，头一个能思量思量她那侄儿就行了。初真啊，我觉得贾秀才比万家那个好，往后夫人孺人（宋时对官员母亲的封号）紧着你做，你好好想想！”
初真只是低头淡笑，仿佛并没有上心。又闲聊了一会儿，灵芝和宝梳带着东玉回去了。她们走后，初真坐在上呆呆地发了一会儿神，直到初蕊来叫她时，她才回过神来。抬头看了初蕊一眼后，她若有所思地问：“蕊蕊，你二哥最近回来没有？”
初蕊爬上，钻进被窝道：“没呢！姐，你找二哥呢？明儿我去千佛寺替你叫一声？”
“不必了，他如今跟着庞大人，哪儿能随便给家里叫回来呢？我也没什么大事儿，碰上再说吧！”
“姐，”初蕊双手托着粉脸，笑嘻嘻地看着她道，“我也觉得贾秀才好！”
初真点了点她的鼻头笑道：“你个小女娃懂什么？”
“我懂！”初蕊一本正经地说道，“以前汝年哥哥只会打獐子收稻子，可贾秀才哥哥不同了，他会写字会画画还会弹琴呢！姐，你嫁给他了，他就可以教我弹琴了！”
“没出息的小东西，”初真笑骂道，“就为了学琴还打算把你姐给卖了？行了，姐自有分寸，睡吧！”
一夜难眠后，初真早早地爬了起来。昨晚她和宝梳商量了一下，她暂时不能去永兴寺茶园了，得准备准备绣班的事情。做好早饭叫醒初蕊后，她便独自去了永兴寺。
此时东方的鱼肚白才刚刚翻起，她一边漫步在晨光中一边低头沉思着什么。昨夜没怎么睡好，总是想起戚汝年，想起从前戚汝年到家里帮着干农活儿的样子，想起戚汝年说过的那些话，感觉好像近在咫尺，但事实上却又是那么遥远。她无奈地轻叹了一口气，心想还是忘了吧！汝年都已经做官了，自己跟他早已不是当初的青梅和竹马了。
就在她满脑子想着戚汝年时，身后忽然被人撞了一下，险些摔到在旁边土沟里。等她站稳了回头一看，竟是鲁大娘！只见鲁氏双手紧紧地抱着一个土黄色烧香包，脸色呈酱紫色，双瞳布满血丝，整个人显得紧绷且惶恐。她似乎根本不在意撞着了谁，低头继续往前冲，却一脚陷在了半湿的泥坑中，摔了个扑爬。
初真忙上前搀扶起她道：“鲁大娘，您这么着急是去永兴寺上香吗？”
“是……是……”鲁氏声音沙哑地答了两个字，抬头看见初真时，忽然惊蛰般地掀开了初真，惊恐地指着她嚷道，“你这个死鬼！缠着我做什么？我打死你！我……我我让菩萨收了你！你都死了十几年了，还死不瞑目！我打……打死你！”
嚷完后，鲁氏气喘吁吁地爬了起来，战战栗栗地四处找棍子。棍子没找着，她索性捡起大块的泥土朝初真砸了过去，嘴里骂道：“滚远点！你个死鬼！我要打得你魂飞魄散！滚远点！”
初真没想到鲁氏会忽然发起疯了，身上挨了几下，赶紧躲到路旁的一棵大树后面喊道：“鲁大娘，我是人，不是鬼！您怎么了？魔障了吗？”
“光天化日，你都敢跑出来！一会儿太阳出来保准晒死你！晒死你！死鬼！死鬼！”鲁氏仿佛真的中了邪，眼睛瞪得如牛眼，咬牙裂齿地叫骂着，不断地捡起土块朝初真砸去！
初真不敢探出头来，只能躲在树后，用衣袖挡着那些飞溅的泥块劝道：“鲁大娘，您看清楚了！我是初真啊！我怎么可能是鬼呢？”
“你就是鬼！你就是鬼！”鲁氏喘着粗气，指着她道，“你还敢来缠着我，我非砸死你不可，朱柳儿！你走不走？你走不走？你再不滚回阴间去，我就打你个稀巴烂！”
“朱柳儿？”初真心里一紧，这不是自己母亲的名字吗？
就在此时，曲安不知打哪儿跑来了，上前就踹了鲁氏一脚，喝骂道：“真当我家好欺负啊！一大早的你发什么疯打我姐姐？”
鲁氏被踹了一脚，仰面倒在地上，一时没能起身。曲安狠瞪了她一眼，转身走到初真身边问道：“姐，你怎么惹上这疯婆子了？她打你做什么？”
初真看了一眼鲁氏，刚想上前问几句，那鲁氏却一骨碌爬了起来，抓起地上的烧香包就跑了。曲安冲她背影喝了一句道：“下回再欺负我家的人，看我不踹了你下坡去，你个混账婆娘！”
