“瘦个屁！”窦氏忍不住低低地骂了一句道，“明摆着是想替死去的姐姐掌家当填房呢，以为我这点眼神都没有？挑我这样不是那样不是都是假的，自己想当后娘才是真的！”
巧英忙扯了窦氏一下低声劝道：“娘！您嚷那么大声儿做什么啊？亏得眼前只有宝梳她们三个，要叫那好事儿的听了去，又得说您不是了！姐姐早死，姨妹做填房，那都是常有的事儿。若是她家嫌你带得绾绾不好，那二钱银子我们不挣便是了。”
“我就是气不过！要嫁早嫁啊！还把绾绾送来这儿做什么？一来就摆掌家娘子的做派，数落完了这样数落那样，我前前后后也带了三四个娃了，怎么没见一个短命的？”
宝梳和巧英劝了几句后，窦氏这才消了气儿。回到院里时，洪姑姑忙迎了出来，接过宝梳手里的食盒和红封子笑道：“叫你破费了！”宝梳道：“我四婶家里有事儿，还不知能不能过来，我先替她封了，回头再找她要，她是赖不了的！”
洪姑姑笑呵呵地说道：“这真是替我们家绾绾想得周到啊！听说你那小四婶早产了，生了没有？”
“还没生呢！”
“怎么那么不小心呢？还不到七个月呢！”洪姑姑摇头说道，“生下来不知道能不能养活啊！”
“好好养怎么养不活？”那穿杏色衣裙的女子，也就是绾绾的小姨善薇抱着绾绾凑过来笑道，“想当初我姐姐也是早产生下绾绾的，身体弱又喂不了奶，费了我和我娘不少事儿，没日没夜地看着，到底还是给养到这么大了，如今是越发地可爱了，所以但凡用点心，不怕养不活的。”
洪姑姑听了这话，似有些不悦，随便敷衍了两句又问宝梳道：“初真怎么没来？”
初凝嘴快道：“初真姐上四叔家去帮忙了，不知道晌午能不能来呢！我娘叫我先把礼儿给您送来，待会儿来不来得了只得另说了。”
“这离晌午还早着呢！我一会儿再去请请！”洪姑姑收了初凝的红封子对宝梳笑道，“灶屋里还忙，你先坐会儿！”
“姑姑你去忙吧！”
洪姑姑去了灶屋后，宝梳站在那儿逗了逗善薇怀里的绾绾。这时，贾秀才和虎子从外面走了回来，一人手里拿了棵小树苗。宝梳好奇地问道：“这是要做什么？”
贾秀才放下锄头和树苗，抖了抖身上的泥巴道：“我姑姑说的，女娃满周岁，要在院子里种棵小苗，那样才长得好呢！我去山上挖了两棵，一棵香樟，一颗枣树，不知道该用哪棵，待会儿得问问她老人家再说。”
“这里头有个说法的，”窦氏忙凑上去对贾秀才笑道，“你若想往后再得个男娃，那就栽香樟，贾秀才你是命好的人，往后指定不止一个儿呢，栽香樟是最好的，要不信待会儿你姑姑也这么说！”
“那就栽香樟好了……”
“那要栽了枣树往后岂不是都生女儿了？”善薇插话道，“我觉着这栽树不靠谱的，要想娃儿长得好，还是得大人照料得好才行！姐夫瞧瞧你那一身泥巴，还是个秀才相公呢，赶紧回屋换一身吧！”
窦氏又有些不痛快了，撇了撇嘴没接话，转身去巧英那边了。贾秀才扯起袖子抹了把汗道：“横竖都脏了，把树种了再说，虎子，替我拿了那棵香樟，栽到那东边墙角去。”他正要弯腰拿锄头时，初真匆匆跑来了，立在院门边犹豫了一下没迈进来。宝梳朝初真招了招手道：“愣在那儿做什么呢？进来呀！”
“秀才相公，”初真站在院门外轻轻地喊了一声，“劳烦你出来一下。”
“进来啊，”贾秀才见了初真，整张脸的表情都变了，忙上前笑道，“站在门口做什么？快进来坐！”
“不了，”初真从袖子里摸出了一个小红布包递给贾秀才道，“我小四婶刚刚生了，我才从血房里出来，不好进你们这院子。这点小意思是给绾绾的，你别嫌弃，收下吧！”
“你客气了，初真，”贾秀才忙接了过来问道，“你小四婶生了？生了个什么？”
“男娃，五斤多。”
“真生了？”宝梳凑过来问道。
“还能有假吗？”初真笑起像朵白净净的茶花，“娃儿不重，多半是早产的缘故。四婶和二婶还在那边料理着呢，二叔已经派人去给四叔报信了。”
“那恭喜阮叔了！”贾秀才的眼睛一直盯着初真，“晌午记得早点过来，请灵芝婶子和秦婶子也早点来。”
“你们也别等我们了，要忙得过来我们准来，过了点你们就别等了，我先走了！”
初真刚转身，洪姑姑便举着个大锅铲，风风火火地从灶屋里跑出来喊道：“初真，这又走了？你小四婶生了？生了就好，记得晌午早点过来啊！等你们开饭呢！”
“知道了，洪姑姑！”
宝梳挽着初真的手一边往外走一边说着什么。洪姑姑接过初真刚给的那个红布包拆开一看，里面放着一个红封子，一条藕粉色的小肚兜和一双水红色的小鞋子。她哎哟了一声，拿起那双小鞋子跟院里人扬了扬笑道：“瞧见了吧？这么小件的东西都做得这么精致，到底是初真的手艺，城里花钱还买不着呢！”
说着，她几步走到了喜婆婆跟前，像献宝似的递给喜婆婆看道：“瞧瞧，这绣活儿这针线，好吧！刚才那姑娘瞧着挺俊的吧？都是她一针一线绣出来的，我告诉你，亲家母，这样的姑娘全村里找不出第二个去！”
善薇抱着绾绾凑过来瞄了一眼，不屑道：“勉强凑合吧！还不知道能不能穿呢！”
“勉强凑合？”洪姑姑扯了扯嘴角道，“不怕说句善薇你不高兴的话，你那针线都赶不上初真的！来，把绾绾给我，我把新鞋给她换上！”善薇往后退了一步，不满道：“换什么换呢？我刚给绾绾换了一身新的，又换不是折腾人吗？留着什么时候想起再穿吧，又不是镶金穿银的！”
“傻姑娘啊！”洪姑姑故意把她往身边一拉，压低了声音对她和喜婆婆道，“那初真啊，就是我想跟你姐夫说下的姑娘！今儿人家好意给绾绾做了双鞋子，穿上正好能显显她的心意不是？你姐夫和她的事儿不就能成了？”
“什么？”善薇的脸色顿时变了，甩开了洪姑姑的手问道，“你还跟姐夫说亲了？你是不是有点多事儿啊？姐夫用得着说亲吗？”
她嚷的那声音有点大了，脸色也变得有点快了，惹得院内其他人都诧异地转头把她们三个看着。贾秀才放下出锄头走过来问道：“怎么了？”洪姑姑没发火，照旧满脸堆笑道：“没什么，我就想让绾绾换上初真做的这双鞋，善薇不让呢！”
“绾绾这身挺好的，我做的，怎么就不行了？姐夫，你说，绾绾穿成这样不好吗？”善薇在贾秀才跟前立马变了口气，显得挺委屈的。
“也没说全换，”贾秀才指着那双水红色的小鞋道，“那颜色挺配绾绾这身红衣裳的，换了吧！”说完他便拿着锄头去栽树了。洪姑姑嘴角勾起一丝蔑笑，伸手就把绾绾抱了过来，冲一脸不满的善薇笑道：“你姐夫啊，就是看上初真了！你放心，初真是个好姑娘，绝对不会亏待绾绾的！走了，绾绾，换新鞋鞋去咯！”
洪姑姑笑眯眯地抱着绾绾去了童氏她们那堆人里。善薇回头瞥了一眼，挨着喜婆婆身边坐下道：“娘，您就放心让绾绾给别人照看？”
“小点声儿，不行吗？”喜婆婆轻轻地拍了她手背一下道，“你那点脸色再不收着，谁都看得出来你心里想什么了！”“我想姐夫回我们家去！”善薇晃了晃喜婆婆的胳膊小声撒娇道。
“那也得你姐夫愿意啊！之前我和你爹那么挽留他，还说会把你许给他做填房，可他都不答应啊！硬是带着绾绾跑到这儿来了，我有什么法子？你还是歇了那份心吧，过不了多久绾绾就有新娘了……”
“叫别的女人照顾绾绾，您真放心吗？当后娘的个个都狠毒，不出两年，您那宝贝外孙女准给人害了！”
“有她爹在，没那么吓人的。”
“娘……”
“行了！”喜婆婆皱眉轻声喝了喝她道，“吃过午饭我们就走了，绾绾自有她爹和姑婆照看着，你就别跟着瞎掺合了，听见没？要不然，我往后不敢再带你瞧绾绾了。”
善薇别提有多不满了，起身假装上茅厕，往后院去了。到了晌午开饭时，小院里摆了四桌，挤得满满的，十分热闹。等众人都上坐了之后，宝梳将她做的那个果脯蛋糕拿了出来，摆在了绾绾跟前。众人一看，顿时觉得眼前一亮，纷纷问起这是哪方习俗，是怎么个做法。
“初真和秦大娘她们还没来吗？”洪姑姑端着两碗菜走到桌边问宝梳。
“想是那边忙不过来吧！不碍事，姑姑，开饭吧！”宝梳拿着个小木刀，握着绾绾的小手，准备切蛋糕了。
“再等等，才刚到点儿上，指不定在路上了呢！”洪姑姑放下菜碗，不停地往外张望着。一旁的善薇不满道：“就单等她一个人吗？到点儿了不开饭，那是不吉利的！今儿绾绾最大，凡事都要以绾绾为先，要照我们那边的做法，到点儿了不来就不等了，一会儿再送份回礼儿就行了！”
喜婆婆忙在桌子底下扯了扯善薇的衣袖，示意她别多嘴。可她那话匣子像打开了就收不住似的，很不满地瞥着洪姑姑道：“大姑，绾绾肚子都饿了，开饭了吧！这么多人等着呢，就单等她一个，这面儿也太大了吧？要不您叫个人去问问，她到底来不来啊，省得这么多人空着肚子候她一个呢！”
满院子没人说话，就听见善薇一个人在那儿抱怨着。洪姑姑也没理她，一边招呼上菜一边往外瞧着。喜婆婆脸上都有点挂不住了，又使劲地拽了她衣袖两下，她倒更不乐意了，起身从宝梳怀里抱过绾绾道：“横竖都要等着，可别把绾绾饿坏了，姨给你拿糖饼子吃！”说完她抱着绾绾往房间去了。
等菜上齐了时，初真这才匆忙地来了。洪姑姑叫了一声开席后，善薇才抱着绾绾从后院晃悠了出来。宝梳伸手道：“来，绾绾，我们还是得把蛋糕切了，是不是？虎子哥他们都等着吃呢！”
