与此同时，唐宋简要的书房中，郑铁看着简要给他的资料，再次核对道：“市诞生纸档案局就这六名辨魂师？”
“这是目前能查到的全部资料，不排除存在隐瞒身份的辨魂师的可能。”万千挠了挠耳朵，吹了一下指甲壳。
简要瞪了他一眼，直到后者端正了坐姿，才继续道：“少爷人完全离开档案局前，每一秒都不能放松。每一种可能发生的意外，都要研究出预案，确保万无一失。”
郑铁点点头：“我已经选好了十个人。两名擅长电子监控和跟踪的特级，两名记忆重建师，六个远程控制类异级，他们每个人都能同时操控三人以上的言行举止。目前根据行进路线做出了十六个方案，模拟预演了五十二次，成功率百分之九十七。剩下的百分之三也研究出了补救方案。现在只求不会发生预料之外的事情。不过真遇到了，也只能灵活应对了。”
一直靠在墙上默默听着的方廖，终于忍不住发问：“我说——老板真的不是纸人吗？”
郑铁闻言也从资料上抬起头望向简要，毫不掩饰自己的兴趣。方御则是掩饰地笑了笑，仿佛有些不好意思。镜坐的位置最偏远，眼皮都没有抬一下，只有耳朵微微动了动。
简要瞥了方廖一眼：“是纸人如何，是原人又如何？”
“我只是有些好奇。”方廖耸耸肩，眼角余光见方御冲他打眼色，改口道，“我只是觉得，重简方略在对纸人的态度上，嗯——还有刚刚简先生你说的，他的魂力波动辨魂师看不见，这搁谁听了都会有所怀疑吧。”
简要环顾了周围几名纸人的表情，这次真的皱起了眉头。
重简方略建立的初衷是为了保护简墨，并协助他完成要做的事情，并非为了谁的公平和正义。可重简方略自建立后，大部分资源和时间都用在追踪复刻纸人的幕后黑手和搜罗其罪证上。处理简墨个人事务，只占了很少一部分。这导致组织成员们隐隐有把这个私人性质的组织，视作纸人保护组织的倾向。
“少爷是原人，重简方略是他手里的盾和剑。”简要果断掐掉这个苗头，“纸人之所以在这里不受到任何歧视地工作，享受合法权益，是因为这是少爷所希望看到的。重简方略欢迎与少爷志同道合的人加入，但这并不代表它的本质会发生任何变化。”
“如果有人本末倒置，将为纸人谋利凌驾于少爷的利益之上，重简方略是坚决剔除的——就算少爷不介意，也绝对不允许！”
简要不容置疑的语气让众人心中一凛。
尽管老板是简墨，但在座的重简方略核心成员都知道，简墨很少直接对组织发号施令。无论是起初的组织搭建、人才招揽，还是后来的战略策划、任务管理，绝大多数都是执行官简要一手操持。在重简方略中，简要的话语权绝对高于简墨。
可这个随时可以架空老板的执行官，在意见与之相反的时候，却无一例外地选择遵从老板的决策——除非事涉简墨的人身安全。因此重简方略的高层成员中，也无人敢小觑这位无论是智商、情商还是武力值，都低于他们平均值的老板。
“你强调这些其实没什么意义。”会议结束后，书房里只剩下万千和简要，“老头子若是看见纸人遇事，会做什么选择你还不清楚。从实际结果看，恐怕没人分得清重简方略是老头子的私人武装，还是纸人的什么组织。”
“我知道，眼下看着是没什么区别。但万一有一天，他的利益和纸人的利益，或者其他任何人的利益发生了冲突，”简要坚定且强硬，“我必须保证，重简方略一定会站在他那一边。”
和造纸管理局很不一样，诞生纸档案局完全没有国家机关惯有的庄重肃穆之感，相反处处体现出文人式的雅致清幽。建筑风格仿旧纪元的苏州园林，占地面积极大。园林的外围是一条人造河流。简墨远远便见到从外墙镂空窗户中旁逸斜出的美丽花枝。
接待他们的是一名五十岁左右戴着眼镜的啤酒肚男子，一见到他们便威严十足地警告：不许乱跑，不许掉队，不许乱动东西，有任何疑问等参观结束再问。理由是保存诞生纸的环境必须维持有序和安静。
对于啤酒肚的装腔作势，简墨心里颇不以为然。没想到对方居然专门走过来，重重拍了一下他的肩膀：“我刚刚说的你听到没有？！”
简墨差点以为啤酒肚就是辨魂师，心里猛地紧张起来。但观察了一阵，见对方的眼神中只有不悦和厌烦，他才放下心来。
不知道是诞生纸档案局能参观的地方本就不多，还是啤酒肚根本无心讲解，他们一行人走马观花地参观了负责新增诞生纸登录的信息组，负责诞生纸日常保管和私人保管权审批的管理组。最后被啤酒肚告知，在以上参观过程中与他们擦身而过的身穿藏青色制服的工作人员，都属于预防居心叵测者的安全组。
“诞生纸存放在哪里呢？”薛晓峰忍不住问。参观行程被宣告结束了，他们却连一张造生诞生纸都没有见到。
“存储诞生纸的地方怎么可能对外开放？”啤酒肚不屑道，他低头瞟了一眼手表，“还有两小时结束参观，你们现在去湖边的听波馆休息。那里茶饮点心都有，足够你们消磨到中午了。”
不说简墨，其他同学对这次参观也感到无聊。不过听波馆的茶点级别并不比造纸管理局食堂的差，大多数同学内心的那点不满很快就消失了。
薛晓峰被几名同学围着在另一个角落，热烈地讨论今年秋游到底去哪儿。简墨只好一个人坐到湖边的那张桌子上。没有必要的事务，他一向不知如何与人攀谈。从前薛晓峰在他身边，同学们自动聚拢过来说话，简墨自然而然少不了与其他人交流几句，所以并不觉得自己哪里不妥。但这段时间，他与薛晓峰的对话统共加起来还不到二十句。而没有后者的转圜，他与陈元好似一句话都没说上，更不用说班上其他同学。
我的交际困难症原来已经到了这个程度，简墨自嘲道。那日之后，他是有些后悔把报告写得太敷衍，以至于莫名生出是非。可明明什么都没做，偏偏落了个目中无人的罪名，简墨内心也是有些怨气。关键是，这事他还没法解释。因为一旦解释，倒显得他欲盖弥彰了。
简墨正觉心烦意乱，听见身边有人道：“同学，你要的红茶。”
“谢谢。”简墨接过茶杯的同时不经意扫过身边的男服务员。
这名男服务员皮肤白皙，眉眼带笑，但拿着茶盘的左手却有些女气地翘着小拇指。简墨莫名觉得有些眼熟，又认真看了一遍，心口一跳，立刻收束了魂力波动，一颗状似冰凌花的黄色魂晶赫然悬浮在他身边。
为什么生花阁的侍者金平会在这里？简墨还来不及理清思路，便感到一阵恍惚，男服务员的声音似乎从很空旷很远的地方传来：“同学，还需要别的什么吗？”
简墨刚生出的警惕感莫名烟消云散，整个人感到前所未有的放松和惬意。刚刚还困扰着他的问题一瞬间变得无足轻重，思维好像失去动力的汽车，越走越慢，最后懒洋洋地停了下来。
“没有了。”简墨握着茶杯，转过身去欣赏湖水。至于这湖水到底有什么好欣赏的，他不知道，也懒得去想。
与此同时，诞生纸档案局入口处的小院里，审核员接过最后一支参观队伍的参观表，一一核对后，望了眼坐在一边的干瘦老头。后者闭着眼睛点了一下头，审核员方才挥手放行。
等到所有人入场，干瘦老头才踱进另一道门，在老梧桐树下的古藤椅上躺下，从小几上拿起一盏清茶，慢慢地品起来。
十分钟后，小几上的手机振动起来。
老头把屏幕举到远一点的地方，看清接通键后按下，慢悠悠地说：“小丁啊，你说的那个男生我看过了。魂力波动是个白色小球——虽然不能和你比，但做个魂笔制造师，也足够了。”
而距离此处两公里外的马路上，一辆银白色豪华轿车里，深褐色头发的男子兴奋地说：“微生，才几个月不见，你变得帅气多了。果然还是‘一方水泥养一方人’啊！”
李微生顶了顶眼镜，认真地纠正：“约翰，是‘一方水土养一方人’。”
“水和土在一起不就是水泥吗？”约翰打着哈哈，“你们泛亚人不是应该夸奖我‘其实你已经说得很好了’？”
李微生瞥了他一眼：“我五岁就去欧盟了。”
“可你现在已经回来了。”约翰眨着眼睛打趣说，“去年你还专门打印了一张年历贴在墙上，专门拿来标记回国的日子。现在在家里很开心吧！”
“是啊。”李微生笑了笑，转头看向窗外。至少他现在不会成为父亲的软肋，也不会对害自己从小漂泊在外的人鞭长莫及了。
这时白墙灰瓦从视野里掠过，他随口道：“诞生纸档案局总局就在附近，你想不想去看看？”
在李微生的车驶入停车场的时候，市档案局局长便得知了他的到来，立刻前来迎接：“今天参观人员很多，场面有点乱，希望您不要介意。”
“不妨事，没有提前通知是我的失误。”李微生微微一笑，“我朋友第一次来京华，您找人带我们随便转转就可以了。”
市档案局局长正欲回答，突然一名藏青制服急匆匆跑了进来：“局长，档案室那边——”
郑铁站在屏幕前，全神贯注盯着简墨和他周围的动静。眼前这一百三十多块小屏幕和三个大屏幕，是诞生纸档案局里所有监控内容的同步转播。每当简墨走过一个摄像头的时候，身影就被他身边的一名年轻人切换到大屏幕上。
观察了两小时，郑铁有些疑惑老板的运气什么时候这么好了。除了入门处那个瘦老头，其他五个辨魂师愣是一个都没遇上。负责老板队伍的接待员好像天生跟辨魂师相斥，老板有三次差点撞上了辨魂师，却都被他提前一步领着离开了。
这个人该不会……算了，先等老板出来再查吧。郑铁扫了一眼身边的几名纸人。这群家伙麻利的行动总算对得起这段时间反复的预演：当老板队伍过审的时候，瘦老头便“被迫”保持缄默。等队伍进去了，瘦老头再“借故”去了趟洗手间，被早候在那里的记忆重建师重塑了这段记忆。
“郑组长，情况有些不对，您过来看看。”他正估算着离去路上简墨可能遇到的危险，却听见身边的年轻人惊叫了起来。
“被发现了？”翘着小拇指的男服务员此刻一身藏青色制服，望着一下子蹿得满天乱飞的档案盒，无奈地叹了一口气。
另一名穿着藏青色制服的中年男子，对满室叫嚣的警报似乎一无所察，只是面露痴痴的笑容，仿佛回忆起什么惬意的事情。
“看来是白来一趟了。”男服务员凝眉想了想，脸和身体如冰雪消融一般化去，最后变成一个黑眸的京华大学学子。这名学子的左眉眉尾有一道细微的破口。
他就这么施施然走了出去。
“班长，要走了。”简墨猛地一抖，一种大梦初醒的感觉油然而生。他回头一看，一个同班女生缩回了手，不好意思地看着自己。不远的薛晓峰见他回过神，哼了一声，扭头走了。
“谢谢，我知道了。”简墨向女生道谢，起身时疑惑地看了一眼手机——时间过得这么快？
啤酒肚站在听波亭外，满脸不耐烦地冲他高声催促：“快点，就你最磨蹭！”
大概是急于结束接待的工作，这名态度恶劣的接待员不过十分钟就把他们带到停车场，盯着他们一个个上车。
最后一个轮到他，啤酒肚傲慢地抬了抬下巴：“希望这是最后一次在这里见到你。”
简墨看着他泛着油光的大圆脸，心中一动，魂力波动收束起来。一片灿烂到耀眼的细碎金色晶体，仿佛一把金沙投向夜空，银河系的旋涡般，一转身展开数条旋臂，均匀地分布在幽暗的星海中。明明没有光，但让人觉得就是在闪闪发光，明明没有变化，却给人即将要旋转的错觉。
万千怎么会在这里？简墨看着二儿子故作姿态，内心哭笑不得。现在他终于明白，为什么啤酒肚一会儿急不可待地赶行程，一会儿又莫名其妙地突然改变行进路线。
正想着今天总算顺利过关了，不料一阵急促的脚步声传来。不等简墨反应过来，一群藏青色制服便将他团团包围在中间，连同万千一起。
已经上车的薛晓峰见状想要从车上下来，两名藏青色制服却堵在车门处：“待车里别动！”
万千反应敏捷，“一脸愕然”地看着他的“同事”：“发生什么事了？”
简墨考虑过很多次魂力波动暴露后的情形，失去镇魂印虽然可能引来六街的杀手，带来难以估测的风险和麻烦，但总不至于让他立刻毙命。可万千是纸人，本不该出现在这里，若被档案局的人认定居心叵测，说不定会被对方当场狙杀。
若实在糊弄不过去……简墨一边做最坏的打算，一边观察着眼前的形势：一个略眼熟的人影从藏青色制服的包围后走出，身边还跟着一个欧裔青年。
上次还一脸友好的李家大公子此时警惕地打量了他一眼，向欧裔青年问道：“怎么样？”
“他——”欧裔青年盯着简墨身边，拧起眉头，似乎有些拿捏不准。简墨一见他的眼神，心里咯噔一下：怎么会突然冒出一个欧裔辨魂师？！重简方略的人怕是来不及做好准备了。
李微生没有马上得到回答，又问身边另一名女辨魂师：“你看得如何？”
“这个学生——”女辨魂师迟疑了一下方道，“是原人。”
见重简方略的人正在努力救场，简墨心里稍稍安定了点。现在只看跟着李微生一同出现的欧裔接下来会如何表现。这人目前尚未给出明确回答，说明还没有完全被控制。简墨的手指忍不住微微握紧，脑子里胡乱地想：万千自己逃离应该没问题，就怕因我在这儿，顾虑重重。
两个人言辞之间的不确定，让李微生产生了一丝怀疑，再度向欧裔青年确认：“约翰，你是不是觉得哪里不对劲？”
“这个男生——”被唤作约翰的欧裔青年，目光从简墨身上收回，正欲说什么的时候，目光经过啤酒肚，眼睛微微睁大。
简墨一直在提防这个时刻，呼吸骤然屏住。
“这个男生是原人，没问题。”约翰转头对李微生笑着解释，“他的魂力波动和我认识的一个人很像。我简直怀疑是那个人改头换面跑到这里来了。”
重简方略的人成功了，简墨心里微微舒了一口气。
李微生看他的眼神果然没有那么紧张了，但面色越发阴沉了：“还是让那个家伙逃了。”
“这个男生没问题。”约翰指着万千道，“但这个是纸人。”
事态莫名急转直下。所有人瞬间摆出防御姿态，李微生的眼神仿佛已经说出“击杀”二字。简墨心里一急，跨一步挡在万千面前：“他是我的保镖。”
万千本来正要行动，听见简墨这么一喊，当下翻了个大大的白眼。
“你说什么？”李微生被这句意想不到的话打断思路，他甚至没有注意到万千的表情，错愕地瞪着简墨，“保镖！你到诞生纸档案局带保镖做什么？”
“因为，”简墨急中生智，“我怀疑丁之重没死。为了防止他暗中报复，所以一直保镖不离身。但档案局禁止纸人进入，我只好让他伪装成工作人员。”
这个理由勉强能说得过去，但李微生不信：“伪装成工作人员就可以混进来，你当档案局的辨魂师都是吃干饭的吗？”
“还有其他异级配合，混淆视线。”简墨脸上满是被捉包的心虚惶然，内心其实也同样忐忑：该死的，那个欧裔到底是被控制住了还是没有？如果被控制住了，为什么会爆出万千来？这人到底什么来路？
“你怎么确定他是你保镖，不是其他异级易容？”李微生追问。
“不可能。他一直都在我视线内，而且我们用的是手势暗号，外人不可能知道。”这话倒是真的，简墨从老旧阅读器里学到的一套暗号，重简方略的核心人员都知道。
李微生半信半疑，现场检验一番后发现属实，原本的怀疑化作了十二分的恼怒。
“谢首，你胆子真是不小！你知道指使纸人非法进入三大局是什么罪名吗？”他向周围档案局属员命令道，“抓起来！送纸人管理局！”
“四叔，你学院有些学生可真是嚣张。”李微生欣赏着书房墙上的一幅新字，“我进三大局都不敢招呼不打就带人，尤其是带纸人。他居然让人里应外合，把自己的保镖混进去了。”
李铭端详了纸上的两个大字几秒，将毛笔搁在一边，拿起小章用了印。“里根家的继承人到了？”
“嗯，约翰会待到最后一百名选手产生再离开。”李微生走到书桌前，“四叔的字，我真是这辈子都赶不上。”
“那是你没有静心练。”李铭不客气道，“在欧盟这些年几天才练一张字？你的书法还是我启蒙的，现在出去可别说是我教的。”
李微生尴尬地摸摸头，然后试探道：“谢首的话，您觉得怎么处理好？”
李铭拿起青花瓷杯，瞥了这个聪明伶俐的侄子一眼：“国有国法，家有家规，该怎么处理就怎么处理。”
李微生告辞后，书房盆景的阴影突然开始扭动，然后慢慢立了起来，形成一个中等身高的男性人影。
影子纸人仿佛站军姿一样立在李铭面前。他的体格谈不上高大壮硕，但四肢修长匀称，肌肉线条流畅，明显受过严苛的军事训练。五官则属于丢到人群里就再也找不出来的那种，但若被那双小而专注的眼眸扫过，普通人也会忍不住心惊肉跳。
李铭放下杯子，叹了一口气：“学生们一个两个都求到跟前了，我这个做院长的不闻不问也不好。随行，你跑一趟，去看看情况。拜高踩低的人太多，别让他们过分了。这小家伙也是——该受点教训！”
人影对着李铭点点头，然后重新跳回阴影，从门缝中滑了出去。
“先是随便糊弄参观报告，后是带着保镖逛诞生纸档案局，被抓起来也是活该！”薛晓峰恨恨地数落了一阵子，埋头开始写作业。写到一半，他又忍不住抱怨：“我看他最近飘得都快忘了自己叫什么了！”
陈元停下手，对薛晓峰说：“虽是触犯了法规，但他毕竟一无恶意，二未造成严重后果，最多关几天就放出来了。你也别太担心。”
薛晓峰表情猛地僵硬了一下：“谁担心他了！我才不担心他呢。”
是吗？那个跑完系主任办公室又跑院长办公室的家伙不知道是谁！陈元并不想做无谓的争辩，把注意力重新转回自己的电脑屏幕。
606寝室安静了几秒后，薛晓峰的声音又响了起来：“你确定，他只是关几天就能放出来？”
陈元索性关了电脑，拉过毯子蒙头睡觉。
“危害国家安全罪，视情节严重性，拘留七日起，重的终身监禁甚至死刑。”万千眼巴巴地望着铁栏杆外空荡荡的走廊，绝望地叹了一口气，“老头子，你反应那么快做什么？”
“那种情况下还有别的办法吗？”简墨抱歉又无奈地说。
“以他的智商能想到什么好办法？”一个熟悉的揶揄声自两人身后响起。简墨惊喜地回头一看。狭小的拘留室里，一张明显不属于这里的小木桌上摆着令人食指大动的三菜一汤，简要笑眯眯地站在旁边。
“还是老大善解人意。”万千眼睛亮起，一扫脸上的沮丧，“都晚上十点了，连个馒头也不给。小气鬼！”
“你们俩是李微生亲口下令抓的人，更别提还当着他的面打了档案局的脸，指望谁待见你们呢？”简要打掉万千伸向鸡腿的手，把一条干净的热毛巾扔给他，然后把另一条递给简墨，“他们有没有为难你们？”
“换着人问了两回话，别的倒没有。”简墨接过毛巾，犹豫了一下，“我当时是不是不该那么说？”
“如果老头子你的反应晚一秒，我就把你当人质挟持出去。”万千抓着油滋滋的鸡腿，“既撇清了你我的关系，我又能脱身。结果呢——”
简墨呆了呆，垂头丧气地坐到小桌边，食不知味地扒饭。
见造父心情低沉，简要与万千对视一眼，笑道：“其实你的做法也并非一无是处。档案局的异级安保在场的不少，万千即便‘劫持’了你，未必能毫发无伤地脱身。”
“行了，你就别安慰我了。”简墨放下筷子，“蠢归蠢，我还没那么脆弱。”
“先忍耐几天，我会尽快走完流程，把你们接出来。”简要笑了笑，“需要什么，我——”
他突然停了下来，目光警惕地向外看了看。
“有人来了，我走了。”简要向简墨点了点自己的脸，然后连同那张小桌一起消失在房间里。
简墨从嘴角摸下一颗米饭，赶紧放进嘴里嚼了。
几秒后，一个看守员走了过来，身后还带着一人——竟是今天与李微生一道的那个欧裔。
欧裔青年向看守员眨眨眼，后者心领神会地离开了。
“谢先生，您好，我是约翰·里根。”欧裔青年主动将手伸进栏杆里，态度带点小小的讨好，“这次来泛亚，主要是处理一些欧亚交流赛的事，顺便见识一下这里的风土人情。”
简墨一言不发地盯着这只来意不明的手，后者只好讪讪地收了回去。
“首先解释一下，我今天真不是针对您。不然我也不会向微生隐瞒——”约翰用口型比了三个字。见简墨瞬间变了脸色，他赶紧解释：“我没有威胁您的意思！”
“那你来这一趟是想做什么？”万千皮笑肉不笑地摸了摸下巴，“既是李微生的朋友，为何要向他隐瞒？”
“我这不是怕您身边这位一时冲动把他宰了吗？”约翰不好意思地瞅向简墨。
简墨有些莫名其妙：“怕我……杀了李微生？”
约翰赶紧点点头。
为什么不是怕万千宰了李微生？那么多安全员在附近，他一个原人能把李微生怎么样？——不，简墨脑中一道光闪过。如果他决意要杀李微生，确实当时在场的谁都拦不住。可是，这个欧裔是怎么知道的？
“您放心，我绝对一个字都不会泄露。”约翰仿佛看出他内心的想法，忙不迭地保证道，“我偷偷来这么一趟，就是想来道个歉。我当时真不知道这位先生是您的人，我想着既然都是易容——”
他把档案室警报被触发的事情向简墨解释了一遍：“我本怀疑那名纸人想跟您混出去——被一个居心叵测的家伙跟着也不安全，您说是吧？”
这番解释让简墨联想起在听波亭见到的那枚黄色魂晶，还有那莫名发呆的两小时，心道：这个生花阁侍者果然有问题。不，或许他也根本不是什么生花阁侍者。
万千对约翰笑得极不友好：“那人既打算利用我老板这张脸引开追兵，又怎么会一路跟着他？就算那人后来情势所逼，只能跟着我老板离开。你就不怕被戳穿身份后，那人一怒之下将我老板宰了。当然，你可能觉得宰了更好，这样对你和李微生就没有威胁。”
“不，不，我当时没想那么多！档案局那么多安全员在场，一定能保护好您老板的！”约翰竭力解释，只是声音越来越小，似乎真被万千戳中心思。
等约翰离开后，万千对简墨道：“怕你当场杀人所以对李微生隐瞒，这勉强说得过去。可如今你都被关起来了，他为何还不告诉李微生——这家伙怕不是也在打自己的小算盘！”
简墨回想今天乱糟糟的经历，觉得很是疲倦。他打了个哈欠，往狭窄的小床上一躺，就闭上了眼睛。或许因为太过困顿，他没发现，自己床脚的影子向床底缩了缩。
二十分钟后，影子纸人回到了李铭的办公室。
“约翰·里根说的真是这三个字？”李铭有生以来第二次这般小心谨慎地确认一件事。第一次是在十九年前，他大哥的噩耗传来那次。
“从口型看，十有八九。”影子纸人简明地回答。
李铭有些坐不住，站起来在书房里来回走了好几回，猛然站定：“随行，这件事你马上去办……一刻都不要耽误。记住，不能让其他人察觉。”
“是的，院长。”影子纸人回答道。
“等等。拘禁所那边找人照顾好他。他那个管家无论是送吃送喝还是别的什么，只要不被其他人发现，也不要拦。”李铭赶忙又补充。
影子纸人心领神会地点点头，向身后的墙上一靠，化作一道人形黑影，从阳台消失了。
李铭一个人在原地站了好几秒，才控制住自己的手不再颤抖。他似乎想起什么，快步走到书架边，从上面取下一本相册，翻到其中一页，上面是五个男人。穿着喜庆红色唐装的老父亲坐在中间，亲密地围绕在旁的是四兄弟：大哥高大沉稳，二哥踏实谨慎，三哥精明细致，小弟机灵天真。照片上无论老少，脸上都洋溢着笑容。
李铭拂过这张旧照片，手指在大哥脸上停了下来，端详了半晌：“快二十年了。这一次……该不会又搞错了吧？”
岛立区破旧小酒吧的厨房里，平靖坐在一张矮小椅子上问：“……事情就是这样。白先生，您有什么办法能试探出这套流转码吗？”
被称为白先生的中年男子摘下爵士帽，递给一边的少年。少年左耳处有两处烧伤，头发也像是刚长出来的。
“你打听到的流转码并不是一串简单的数字，或者单纯一个公式，它是一整套加密算法。”中年男子向少年递了个眼神。少年立刻从背包里掏出纸笔递给他。
平靖略微欣喜：“原来您已经探查到了！”
“查到的不多。”中年男子把纸按在厨房里那张小折叠桌上，画了五个方块，一一标上数字。他右手虎口有一处浅白的斜十字疤痕，像是很久前的旧伤。“我们假设，全泛亚只有五家档案局，每个档案室存放100张诞生纸，每个诞生纸都有一个初始存放地址，五家档案局一共有500个地址。”
“用A算式计算一号档案局的100张诞生纸第二天的存放地址，它们的新地址可能属于五家档案局中任意一家。二号档案局的100张诞生纸则通过B算式计算，在剩下的400个位置中获得新地址。以此类推，将500张诞生纸的地址计算出来，然后在凌晨进行调换。”
“这有什么难的！”站在门口的红发尖青年抱着手臂，斜着眼睛瞧着示意图，“只要知道公式是多少不就好办了。”
白先生像是老教师在授课时遇到刺头学生一样，饱含深意地笑了起来：“如果只到这一步，当然不难。但到第二天，五个档案室的诞生纸又会以此类推，算出第三天500张诞生纸的位置。如果一张诞生纸存放了一年，那么它的位置就需要计算365次才能获取——并且是在有初始地址的情况下。”
红发尖青年又要开口，结果被身边的年轻女子拉了一下。
中年男子不以为意：“当然，在有电脑的情况下，算出来也不是难事。问题的关键在于，你们知道泛亚现在有多少家诞生纸档案局？”
红发尖青年这回只是瞪大眼睛，不发一言。
众所周知，泛亚如今诞生纸档案局超过两万家。如果每家都有一个算式，也就有两万多个算式。当然，单纯只须计算的话，这也不是办不到。但即便是有异能帮助，在场也没有一个人能够保证，在不惊动诞生纸档案局的前提下同时拿到两万个算式。
“难道真的没有办法算出来？”平靖沉默了几秒，又问。
中年男子叹了一口气：“几乎不可能。”
“那就是说还有办法了？”平靖不放弃地追问，“哪怕有一线希望，我们也要试一试。”
中年男子也不再多劝，干脆直白地给出答案：“你可以在新登记的诞生纸上留下异能标记，然后通过追踪它的地址变化来倒推算式。”
红发尖青年眼睛一亮，但这回他识趣地没有先多嘴。
平靖十分冷静：“需要标记多少诞生纸？多长时间能够推出算式？”
中年男子摇了摇头：“这两个问题我都无法给你答案。我只能告诉你，标记越多，时间越长，推算出的可能性越大。”
平靖点点头：“我知道了。”
“我能告诉你的就这么多了。”中年男子站了起来，“阿文，这段时间就烦你好好磨炼一下。”
“我会尽力的。”平靖拍拍表情尚有些局促的少年，语气温和地说，“和我一起去送送白先生吧。”
简墨盘腿坐在狭窄的单人床上，握着《造纸工具专利法》，看一眼目录，然后开始凭记忆在本子上默写一章内容梗概。
他才写完小半章内容，万千便打断了：“有人来了。”接着书、笔都消失不见了。
十几秒后，一名看守员打开门锁：“你们可以回家了。”
简墨走出了纸人管理所的大门，简要正在外面等他们。问过两人是否安好后，他笑道：“您两位室友也等了好半天了。”
台阶下的花坛旁，薛晓峰和陈元正望着他这个方向。
简墨心里一热，跑了过去。在两人四只眼睛的注视下，他尴尬地抓了抓头发：“我没事了。里面虽有些无聊，但其他也还好。我……收拾一下，就回学校了。”
陈元没有说话。薛晓峰却仍旧没好气，道：“我管你在里面无聊不无聊。我只知道其他班都已经秋游回来了，就我们班去哪儿都还没定下来，也不知道你这个班长怎么当的。”
简墨一路心情都不错，直到看见唐宋大门紧闭，还挂上了“停业整顿”的牌子。平常这个时候，唐宋里都是坐满了食客，此时却空荡荡，一片冷清。
“食品安全监管局来人转了一圈，说卫生不达标，要停业整顿一个月。”简要轻描淡写地说，“其实我本来也计划过段时间重新装修，不过是提前了。”
学生背景简单，因此学校里几乎无人知道唐宋是简墨名下产业。但在有心人那里，查到这些再容易不过了。简墨经常在唐宋用餐，简要会让它卫生不达标，这也只有哄哄外人。
简墨整理一下情绪，推开门走进去：“首家纸源那边有没有影响？”
“首家那边尚好。”简要安慰道，“这次的事情正好给我们提了个醒，明面上的产业随时会受外界原因影响。少爷将来要面对的敌人必定背景深厚，这种影响会更严重。从现在起，我会将产业重心转向地下。不过，这样就需要——”
“需要什么？”简墨问。
简要犹豫了一下，打开书房的门：“等我考虑好了再跟少爷提。”
“考虑什么，不就是要老头子再写一个纸人吗？”万千不知何时回了唐宋，从简要身边走过，往沙发上一躺，“老大明面上管着唐宋、首家，暗地里还有重简方略、第二造纸，日常还要忙老头子个人的事情，早就分身乏术了。”
“真的吗？”简墨望着简要。
简要面无表情瞟了万千一眼，然后道：“是的。我觉得您是该考虑再写造一个纸人。”
躺下去的万千又直直地坐了起来，叫道：“我就一个要求，必须是个妹妹。我和老大早就相看两厌了。”
吃过午饭后，简墨回到了学校。
一走进教室，他明显感到整个空气都安静了，投来的目光不再是从前的微笑和欢迎，而是尴尬和回避。
“谢首……出来了？”简墨听后排一个女生问，“我以为要关几年呢！”
“看在院长的面子上吧。”一个男生说。
“他怎么想的？造纸系学生都不敢这么嚣张。”女生小声愤愤道，“是不是觉得跟李微生说了两句话就要被重用了……结果李微生亲口下令把他关进去了。”
“好不容易以为我们系有块能立得起来的招牌，没想到……唉，这几天可是被造纸系奚落得都不想出门了。”男生失望地叹道。
“能有什么办法，谁叫人家有这个能耐折腾呢？”女生酸溜溜地道，“人家去诞生纸档案局都要纸人保镖，和我们这些没钱没势的小人物怎么能一样？”
这堂课是造纸材料与设计系的大课。虽然说话的并非同班同学，但简墨也能隐隐感受到他们的尴尬。
课程结束后，薛晓峰站起来喊道：“4903班的留二十分钟开班会，我们把秋游的事定一下。”
教室里很快只剩简墨班的同学了。大家习惯性地收拾书包坐到一起。
以前薛晓峰不在，大家集体活动都是向简墨靠拢，有时还开玩笑比谁能抢到副班长的“御用”座位。
今天大家却下意识地避开了他身边的位置。
简墨目光一直停留在黑板上，假装并没有注意到左右两个空荡荡的座位。他面上一切如常，心中却苦笑：自己这次算是坐实了傲慢跋扈的名声。班会结束后，简墨发现丁一卓正在教室门口等他。薛晓峰见状，便自己先下楼了。
“丁师兄，有什么事情？”简墨问。
“今天回学校，感觉怎么样？”丁一卓望了眼走空的教室，打趣道，“我表妹这几日可开心了，整日跟我说，就知道你总有一天要倒霉。”
简墨哭笑不得：“丁师兄是来安慰我，还是来寻我开心？”
“他们经历得太少，不懂有些事情并非表面上看到的那样。”丁一卓望了望走廊外的天空，“我不认为你是那种喜欢炫耀的人，更不用说为炫耀而冒如此大的风险。你一定有你不得不这么做的理由。”
京华大学学生会主席注视着他的眼睛，意有所指地说：“我说得对吗？”
这已经不是简墨第一次感觉自己被丁一卓看穿了。他握了握微潮的手心，含糊其词：“或许吧。”
“看到你这么坚强，我就不担心告诉你下面这个坏消息了。”丁一卓的笑容敛起，“虽然我能理解，但是这件事对你的个人声誉到底造成了很大的负面影响。学生会里过半成员强烈要求，取消你主持狂欢会筹备工作的资格——我同意了。”
简墨沉默了几秒，笑了起来：“我能理解。”
岛立区小酒吧的后厨里，阿文坐在一台电脑后，愧疚地对平靖道：“算不出来。”
平靖失笑道：“你也太心急了。才几百个样本，在几百亿诞生纸的档案局里算什么？”
“阿文，放轻松点。我理解你的心情，但是小觑我们的敌人，是没有好处的。”他递给少年一杯橙汁，收回手的时候面色微微一变，不着痕迹地握住了没有小指的左手。
阿文饮了一口橙汁，忽然想起什么，问：“平哥，你为什么会加入独立组织？”
“你怎么想到问这个？”平靖心不在焉地反问。
“我从前听白先生提过，你和我们不一样。”阿文显得十分好奇，“葛乔是弃纸儿，七岁那年养母被害，异能才突然觉醒。小琴姐是被逼得走投无路，而我更是——可你是难得的双异能，据说造师对你挺好的，为什么——”
“你这是怀疑我的决心，还是用心呢？”平靖似笑非笑地反问。
“不不，我没有这个意思。”阿文慌忙摇头。
“纸人和原人之间的恩怨，有时不是那么简单。就像你老师，也曾经收养过原人小孩。”平靖拍拍他的肩膀，“我出去一下，有事电话。”
他从酒吧后门的小巷一直走到外面的大街。此刻已经是凌晨一点，路上不见行人，只有昏黄的灯光安静地照耀着水泥白的路面。
在一家已经打烊的情侣咖啡厅外，平靖选了一个视线相对隐蔽的椅子坐下，左手从口袋里拿出，比了一个“六”的手指，就像小指还在它该在的位置上，开始“打电话”。
“有什么事吗？”平靖仰望着天上最亮的一颗星星，突然抬起手，试着用另一只手的拇指和中指捉住它。
星星一动不动，乖乖地待在他的指间。
平靖的眼神柔和了下来，语气却淡漠无比：“我最近很忙，如果没事最好不要找我。”
“六”字电话那边的人似乎开始发脾气，他耐心地听着，偶尔露出一个自己都没有察觉的笑容，仿佛被人发脾气也是一件令人开心的事。
突然平靖敛起了笑容：“想帮我？”停了大约半分钟后，他方道：“行。我后天等你的好消息。”
“挂”上电话，平靖看看空空如也的手心，再抬起头：那颗星星仍在天空中闪耀。
位于同一片星空下的秋山陵园，也等到了意想不到的访客。
一个中年男人坐在陵园占地面积最大的墓碑前，带着浅白色斜十字疤痕的右手，在面前的盘子里捞两颗花生米，就一口啤酒，然后笑着说几句话，就好像墓地主人真的在倾听这名祭奠者。
此时月上中天，散落各处的球形地灯仿佛上天遗落人间的明珠，散发出乳白色的光芒，把整个陵园笼罩在一片朦胧的光雾之中，让身处其中的人不但不觉得鬼气森森，反而生出些思旧之情。
“老师果然在这儿。”陵园里忽然响起第二个人的声音，外人乍一听，还以为是墓碑主人出来说话了。
中年男人看了一眼拾级而上的老人：“你的年纪也不小了，三更半夜不在家睡觉，跑这里来做什么？”
“偶尔心头有感，觉得老师会来时，我便到这里走走。不过这么多年，我还是头一次站到您面前。”老人走到中年男人面前，“若老师不想见我，同以前一样命令我走开就好。今天肯见我，难道不是有话想与我说吗？”
中年男人又捞一颗花生米：“当年我认为你聪明是件好事，如今倒觉得越来越讨厌了。”
“老师再讨厌我，”秋山忆低头，“也是我活该。”
“开始那几年我是有些怨气，不过现在已经想明白了。”中年男人望着远方，“每个人都有属于自己的道路，无论旁人怎么引导或是阻拦，最后都是白费工夫。我当初收养你本就目的不纯。后来分道扬镳，也不过是道不同不相为谋，并非对你不肯听话而心有怨念——秋山忆，你实在不必放在心上这么多年。”
这位凌晨出现在秋山陵园的老人，竟然是造纸师联盟主席秋山忆。
“您这是在安慰我吗？”秋山忆苦笑着说，“您若真这么想，虽然不能减少我的亏欠，但确实叫我心里好过一些。”
中年男人拿起啤酒瓶子的手顿了一顿：“看来确实应该早点说清楚。”
秋山忆的目光落到旁边的墓碑上：“老师虽对李家人如此看顾，可该做的事到底是一点没落下。”
“你说什么我可不明白。”中年男人提起酒瓶子，咕嘟咕嘟了几口。
面对老师态度敷衍的否认，秋山忆不气也不恼：“远的不提，东一区的预赛，通山的那个孩子，还有诞生纸档案局的乱子，都有老师在背后推动吧？”
中年男人翻了个白眼：“但凡出个事与纸人有关，莫非就都是我干的？”
“其实老师心里也清楚，”秋山忆认真道，“纸人不可能成功的。”
中年男人嗤笑了一声，闭上眼睛，仿佛酒劲上头。
“更何况李家运气确实好，代代都有英才出。”秋山忆打量着墓碑左下角排列的一个姓名，微微怅然道，“李春和、李德彰皆是人杰。但论起钳制纸人一族，提升造纸界影响力，还属李君瑜做得最为极致——那个时候我把消息传给老师，其实没想过老师真会去救他的。”
李君瑜任第三任造纸管理局局长不过十年，却做了三件全泛亚人公认的狠事：第一件是奉养金合法化。本来作为一种风俗习惯的奉养金被强制缴纳后，造纸师从造纸身上攫取利益的行为得到法律保障，可纸人终生无法摆脱被吸血的命运。第二件是造纸行业全链减税，甚至是免税。这使得造纸工具相关产品价格大幅度下降，纸人的购置费用减少，纸人用工数量急剧上升，整个行业的发展速度狂飙突进。至此泛亚没有一个角落，没有一个行业不被纸人所充斥。纸原比例上升至史上最高。
第三件带来的影响更是翻天覆地。李君瑜上任第一年，便鼓励造纸师从商或从政。这条政策正式实施后五年，就有超过百分之五十的非造纸师所有企业破产。而泛亚一百六十八个大区的执政官，非造纸师出身的有三分之一被造纸师取代。在他就任造纸管理局局长期间，整个泛亚的权力和资源大半落入了造纸师这个群体手中。
“这是两件事。”中年男子睁开眼睛，冷淡道，“李青偃的血脉我会照看，但并不代表我会因为他们改变我要做的事。”
“老师，”秋山忆语重心长道，“但凡这世上还用得着纸人一天，原人就不会对他们赶尽杀绝。老师何必掺和这些事情，劳心劳力又没有结果——你与他们又不同！”
“是不会赶尽杀绝。”中年男子拿着一颗花生米，仔细看了看，“做着世上最辛苦的工作，受着最轻蔑的白眼，吃着最寡淡的食物，过着最贫乏的生活——这也算活着。换你，你愿意吗？”
秋山忆忍住没有反驳。
中年男人瞧了他一眼，把花生米扔进嘴里，摇头晃脑地模仿着这位造纸师联盟主席的口吻说：“纸人如何能够与原人相提并论？被原人赐予了生命，就应该心存感恩，守着纸人的本分，这难道不是理所当然的吗？”
“你现在心里想的是不是这些？”他歪着头打量着自己的学生，“瞧，这就是你我的区别。”
“老师，你真的不打算放弃？”秋山忆不死心地问。
“反正我有的是时间不是吗？”中年男人向后仰了仰头，眯着朦胧的双眼望着黑漆漆的夜空，“一百年还是一千年，咱们慢慢耗着吧——看看纸人的终点，究竟在哪里。”
他一只手把酒瓶翻过来倒了倒，发现滴酒不剩，便将瓶子稳稳地放在地上，与其他五个排成一行，然后对秋山忆说：“今天见你，确实有件事情。过两天纸人管理局拘禁所的那些纸人我会派人接走，你最好不要让人来碍事。”
秋山忆哭笑不得：“老师，我是造纸师联盟的主席。”
中年男人站了起来，眼里哪还有一丝醉态。“这只是一个忠告。你若不听，我也无法。”
他回头看了一眼墓碑：“老李，我走了。有时间再来看你。”
这块被无数人瞻仰过的黑色墓碑，历经了八十余年光阴的洗礼，上面镌刻的字迹依旧如新。
言者长生，听者长守。人间笔墨，随心行止。
——李青偃
