听到红霞和董静在院子里的交谈，额尔德木图在炕上冲外面喊：
“一个多小时前，他俩在大门口儿转悠，我说阿斯根没在家，让他俩回去，等阿斯根回来再来我们家，他俩就走了。董静，怎么，这两个孩子没回家？”
董静急得脸色都变了，说：马叔，没有啊。我忙着做饭，就忘了他俩的事儿了。这能上哪儿去了啊？
红霞安慰她说：没事儿，小孩子贪玩儿，没准儿跑别人家里去了。
董静：这一左一右的，他俩除了和阿斯根好，都不怎么和别的孩子接触啊？红霞，你忙吧，我得赶紧找找去。
董静说完转身就走。
红霞喊：嫂子，别着急，没准儿一会儿他俩就自己回家了。
董静没有答话，急急往出走。不一会儿，她在村庄里喊开了，逢人便问，结果都回答没看见这俩孩子。董静真的有些怕了……
…………
沈小山和沈小岭每人手里捡了根木棍，当作防身的武器。小山还把木棍斜着别在裤带上，一手按住木棍的头儿，就像按住一把遇兽杀兽、遇魔斩魔的宝剑。
小岭看到哥哥的样子挺威风，要学着做。他年龄小，妈妈没有给他扎裤带，穿的是缝有“松紧带儿”的裤子，要想把“宝剑”别在腰间，那只能插进裤子里了。这可怎么办？
“哥，我想要你的裤带。”小岭坚定地说。
“不行啊，给了你，我不就掉裤子了吗？”
“不给我就回家，不和你去了。”小岭停住了脚步，撅着小嘴儿，小肚子都气得鼓鼓的。
说实话，如果弟弟回去让自己一人“独闯草原”，小山真有些胆怯。可这裤带给了弟弟，自己裤子掉了不算，连“宝剑”都没地儿挂啦？
小山四下一瞅，有办法了。他薅了几把大草，绕巴绕巴拧成一段暂且称之为“绳子”的东西，系在小岭的腰上。拿过他的木棍，斜斜地别了进去。
小山怕弟弟不高兴，赶紧“忽悠”说：你这个草绳最好了，比我的裤带强多了，急眼了还能当鞭子使呢，真是太好了。你要是不喜欢，那咱俩换换吧。
小岭听哥哥这么一说，哪还能换啊。赶紧一手捂着“草绳”，一手要去拔“宝剑”，如果哥哥要是动手来抢，他可就要发招儿了。
小山呵呵一笑，说：不换拉倒！走，咱们抓紧去牧点找阿斯根去！
两位“武士”义无反顾地向草原挺进！
…………
牧点的山坡上，阿斯根正在摆弄爸爸给他编好的蝈蝈笼子。羊群在附近悠闲地吃草，白马和枣红马从未离开阿吉奈的视线范围。大黄狗“西日”还是想和大黑狗“哈日”套近乎，而孤傲的“哈日”依然不理它，弄得“西日”好不尴尬，只好凑到小主人身旁，用充满埋怨的眼神盯着“哈日”。“哈日”连瞅都不瞅“西日”一眼，以牧羊犬特有的姿态忠于职守，紧盯着羊群。
阿吉奈继续编蝈蝈笼子，现在看来手法明显熟练多了，造型越来越规整了。可阿斯根并不满足，一个劲儿地催促着爸爸加快速度。
“爸爸，你得再快点儿啊，可得多编点儿啊。”
阿吉奈：嗯。
阿斯根：爸爸，你编得太慢了，还不如我妈妈呢。
阿吉奈抬起头看着他说：啥？
阿斯根根本不看爸爸，说：我妈妈会刺绣，绣得可快了，还好看。
阿吉奈：噢。
阿斯根：爸爸，你说，我要让你编十个，不是——是十一个，不行——是一百个……反正好多好多蝈蝈笼子，你能编得了吗？
阿吉奈：能。
一个唠叨个不停，一个单字应答，父子俩的交流也算热烈。
…………
此时的萨仁台嘎查，已经被董静带着哭腔、撕心裂肺的呼唤惊动了。在家的妇女们都跑了出来，在家的男子都牵出了马或者发动了摩托车，准备分成小组向不同方向寻找。人们聚集在村庄中的一株大树下，就等着沈福回来一声命令便开始分头行动了。
双喜牵过来一匹马走到近前，准备骑马去找，他大声问：去宝茵河边儿找过了吗？这几天可涨水呢，估计是上游下大雨了。
没等董静回答，高淑珍就说：去了，刚才我们有人去过了，没看到。在河边儿也没发现有小孩儿去的迹象，肯定没事儿。
双喜：唉，现在雨季，河水又深又急，不得不防啊。
双喜此话一出，董静“哇”的一声就哭出来了，红霞、荷花等人赶紧上来安慰。
双喜的妻子李秋菊上前推了他一下，埋怨道：会说话你就说，不会说话就闭嘴，没人把你当哑巴！
双喜意识到自己说得过分了，没有辩解，牵着马退到一边儿。
匆匆赶到的嘎查达马阿拉坦仓问：给沈福打电话啦？
董静止住了哭泣，回答：马嘎查达，我打过了。他正在往回赶呢。
荷花问：沈福现在到哪儿了？
董静擦了擦眼泪：刚我又打了电话，他从牧点出来了有一会儿了，估计快了。
杜占元说：按理说他骑摩托车，就该到了啊？
董静：没骑摩托，他昨天把摩托借给别人了，正骑马往回赶呢。
杜占元：这事儿闹的。我说的嘛，你们家的牧点挺近的。
看到荷花在瞪自己，杜占元赶紧补充道：不过，骑马也挺快的。
马阿拉坦仓拿出手机看了看时间，说：董静，我看咱们这样干等不是办法，太耽误时间了。大家还是分头再去找一找吧，我觉得先不用往远去，就在嘎查周围再仔细找找，计算着时间，二十分钟内必须赶回来。如果找到更好，如果——那时沈福能回来了，再做决定。
大家赞同马嘎查达的提议，骑手们立即分散行动，妇女们纷纷安慰董静。
马阿拉坦仓劝董静说：我知道你担心什么。咱们这儿治安好，不可能有什么拐卖小孩子的犯罪分子，这一点你要绝对放心，我作为嘎查达敢拿自己的脑袋担保。还有啊，你要放宽心，小孩子贪玩儿往草原里边儿去是常有的事儿，现在近处草原不会有任何野兽，这一点大家都是清楚的。
董静的心这才稍微平静了一些，她最担心的“掉河、被拐卖、被野兽袭击”三个危险，看来基本上都能一一排除了。
马阿拉坦仓来到树阴下，找了块大石头坐了下来，焦急地盯着手机上的时间。
