刘备回到馆舍，还在后悔说话孟浪，突然伊籍敲门进来。原来伊籍听说蔡瑁点军要杀刘备，慌忙来报告。伊籍催促刘备快走，刘备说：
“没有向景升辞别，怎么能一走了之？”
“你如果还想着辞别，人头就落地了！”伊籍连连顿脚。
刘备这才着慌，匆匆带上亲随，上马跑回新野。
蔡瑁领军到馆舍，刘备早走远了，蔡瑁连声说“可惜”。临出房门，灵机一动，写了一首诗在房间墙壁上。
第二天一早，蔡瑁来见刘表，报告说刘备不辞而别，还写了一首反诗在墙上。刘表不信，亲自到馆舍查看，见墙壁上果然有四句诗：
“数年徒守困，空对旧山川，龙岂池中物，乘雷欲上天。”
刘表大怒，拔剑说：“这人野心不小，我发誓要杀了这无情无义的人。”
走了几步，猛然醒悟，心想：“我和玄德相处很久了，也没有看见他写诗，一定是有人挑拨离间。”又转回房间，用剑尖刮掉这首诗。
出来馆舍，蔡瑁说：
“军士已经点齐了，可以立即去新野捉拿刘备。”
刘表说：“不要乱动，以后再说。”
蔡瑁见刘表迟疑不决，又暗中和姐姐密谋一阵，想出了一条毒计。
第二天，蔡瑁禀告刘表：“今年粮食丰收，应该按惯例请各文臣将官到襄阳祭拜天地。”
刘表皱眉说：“我最近身体不舒服，吩咐两位公子去代替我接待各文臣将官。”
“公子年纪小，恐怕失礼。”
“那到新野去请玄德代我接待。”
“好，我立即去安排。”蔡瑁等的就是这句话。派使者请刘备去襄阳。
刘备接到邀请，犹豫不决，孙乾说：“昨晚主公匆匆忙忙回来，心里不愉快，我猜荆州肯定发生了变故，现在又请你去襄阳，不能轻易前去。”
刘备把前晚的事细说了一遍，此时关羽、张飞、赵云都已经回到新野。关羽说：
“哥哥自己疑心说错话，但是刘表没有责怪的意思，新野离襄阳不远，如果不去，刘表反而怀疑。”
刘备说：“云长说得有理。”
张飞说：“伊籍连夜报给哥哥说蔡瑁起杀心，我看还是不去的好。”
赵云建议：“我领三百军士一起去，可以保主公安全无事。”刘备连声说好。
刘备与赵云到襄阳，蔡瑁与刘琦、刘琮及一班文武官僚出城迎接，刘备见两位公子也在场，稍微心安。当日刘备在襄阳馆舍歇息，赵云领三百军士团团围住保护，加上赵云披甲悬剑，一刻都不离刘备左右，真是一只苍蝇都飞不进来。
第二天，荆州境内九郡四十二县官员都到齐，蔡瑁命令杀牛宰羊，大摆宴席。
刘备乘的卢马到州衙门，命人将马牵后园拴好。
众官都到州衙大堂中，刘备坐首席，两公子分坐两边，其余依次坐好。赵云带剑站在刘备后面，文聘、王威请赵云到外厅与武将一起坐。赵云推辞不去，刘备吩咐赵云按规矩来。蔡瑁又将刘备带来的三百军士都安排回馆舍，只等喝酒中途就动手杀刘备。
大家喝了三通酒，伊籍起身依次敬酒。到刘备面前时，伊籍借敬酒机会低声说：“快去上厕所。”并用眼睛暗示。刘备领会到意思，站起身来出去。
伊籍快速敬完其他人的酒，进到后园厕所，拦住刘备，在他耳边轻轻说：“蔡瑁想暗害你，东、南、北三处城门都有军马把守，只西门可以走，你快往西门逃吧！”
刘备大惊失色，急忙解开的卢马缰绳，从后园门出来，飞身上马望西门狂奔。看门官吏阻拦不住，回州衙报告蔡瑁，蔡瑁也一直注意刘备没有回席位，自以为安排妥当，东、南、北三门都有人看守，西门出口不远是一条檀溪河，刘备插翅难飞。但真听到刘备出了西门，急忙领五百军士随后追赶。
刘备慌慌张张出了西门，不到一里，一条波涛汹涌的溪流拦住去路，正是檀溪，宽阔六丈，刘备在马上看溪水，水流湍急，碧绿不见底，想转头回去，背后尘土飞扬，喊声大作，追兵在后赶来。刘备汗如雨下，心想：“今天要死在这里了。”
反头看到追兵快到身后了，一着急，也管不得溪水深浅，打马下溪，没走几步，溪水就浸没了马身，刘备双腿也泡在水里。刘备尽力用鞭打马背，沙哑的叫着：“的卢，的卢，你今天真要连累主人吗？”话音刚落，那的卢马竟然从水里涌身跃起，一下跳到了对面得岸上。刘备好像是腾云驾雾一样，如痴如醉，半天反应不过来。
蔡瑁已领军赶到溪边，看刘备坐骑竟然好像长了翅膀一样从溪里飞到对岸去了，也是目瞪口呆，过了好一阵才对刘备喊道：“玄德怎么无缘无故跑了？”
刘备打马后退几十米，预防蔡瑁放箭，大叫：“我和你无冤无仇，你为什么屡次三番要谋害我？”
蔡瑁辩解说：“我没有这种心思，玄德不要听别人乱说。”刘备不理他，催马望西南走。
蔡瑁只得转身回城，路上遇到赵云，原来赵云听到外面调动军马，急忙到州衙内看，首席座位没有看到刘备，魂飞魄散，骑马赶到馆舍，也不见，连忙带领馆舍三百军士出来寻找，有人说看见蔡瑁领军到西门去了。赵云火急火燎的上马挺枪赶过去，见蔡瑁回来，拦住急问：“我主公哪里去了？”
蔡瑁支支吾吾地说：“我也奇怪玄德怎么突然就走了？”
赵云是个谨慎的人，倒是没有为难蔡瑁，再往前面，却是一条宽阔的溪水自南向北流过，来到溪边，哪里有人影？赵云没办法，只好领军回新野。
