所谓现代农业，就是指处于一个时期和一定范围内具有现代先进水平的农业形态。通俗讲就是用现代装备、技术、理念等来改造传统农业，它需要有先进技术、一流设备和现代化农民。具体地说，就是用现代工业力量装备、用现代科学技术武装、以现代管理理论和方法经营、生产效率达到现代先进水平的农业。现代农业受到新的农业科技革命的推动，受到农业可持续发展的引导，受到市场对农产品需求的拉动，受到全球经济一体化的驱动。建设现代农业，是我国农业和农村工作的主要目标，是建设社会主义新农村，推进农村改革，加快农业增长方式转变的内在需要；是解决当前农村经济发展矛盾，实现农村经济新发展的现实途径。
建设现代农业的过程，就是改造传统农业、不断发展农村生产力的过程，也是转变农业增长方式、促进农业又好又快发展的过程。新理念催生新举措，新举措带来新变化，新变化促进新发展。社会主义新农村建设要求大力发展现代农业，它是推进社会主义新农村建设的着力点，推进农业结构战略性调整，转变农业增长方式，提高农业综合生产能力和增值能力，巩固和加强农业基础地位是发展现代农业的基本思路。随着农业科技的进步，科技对农业生产力发展的贡献率会越来越大，现代农业新概念也在不断地提出和发展。
发展现代农业，改变农民的观念，提高农民的素质是关键，广大农民特别是社会主义新农村建设时期的新型农民对科技农业、订单农业、标准农业、节水农业、有机农业等农业领域的新概念要了解、掌握并切实地运用到农业实践中去。它要求用现代科学技术改造农业，用现代产业体系提升农业，用现代经营形式推进农业，用现代发展理念引领农业，用培养新型农民发展农业，提高农业水利化、机械化和信息化水平，提高土地产出率、资源利用率和劳动生产率，提高农业素质、效益和竞争力。
实际上，农业不仅具有食品保障功能，而且具有原料供给、就业增收、生态保护、观光休闲、文化传承等功能。建设现代农业，必须注重开发农业的多种功能，向农业的广度和深度进军，促进农业结构不断优化升级。具体包括：促进粮食稳步发展；积极发展健康养殖业，调整养殖模式，做大做强畜牧产业；大力发展特色农业，因地制宜地发展特而专、新而奇、精而美的各种物质、非物质产品和产业；扶持农业产业化龙头企业；推进以生物能源、生物基产品和生物质原料为主要内容的生物质产业发展，拓展农业功能、促进资源高效利用。
一、发展现代农业的必要性
发展农村生产力对于增加农民收入，推进农村小康社会，保障粮食安全，促进农民增收，应对国际竞争，持续推进工业化和城镇化，解决农业的深层次问题、巩固农业基础地位，构建和谐社会等具有重要意义。
在市场经济条件下，市场的调节作用不是万能的，市场本身的调节也存在着自发性、盲目性和滞后性等固有的弱点和缺陷，这需要国家加强宏观调控。如政府要加大对农业的投入力度，加强农村基础设施建设；坚持农村土地基本经营制度和严格控制建设占地，确保农业发展和农村稳定。贯彻工业反哺农业、城市支持农村和多予少取放活的方针，推进农村综合改革，促进农业不断增效、农村加快发展、农民持续增收，对让农民能更多地分享改革和发展的成果具有重要作用。
农业基础地位的牢固，关系到百姓的切身利益、社会的安定和整个国民经济的发展，也是关系到我国在国际竞争中保持独立自主地位的大问题。因此，我们要高度重视农业生产，大力发展农村经济。
二、现代化农业的基本特征
1．生产过程机械化。
生产过程的机械化是指运用先进设备代替人力的手工劳动，在产前、产中、产后各环节中大面积采用机械化作业，从而降低劳动的体力强度，提高劳动效率。所谓全过程的机械化，应包括选种、育秧、耕地、播种、施肥、除草、灌溉、收割、脱粒、烘干、仓储、加工、包装、运输等从种植到餐桌所有环节的机械操作。机械化不等于现代化，但它在现代化的构成中确实占有重要的地位，是实现现代化的基础，或者说是充分必要条件。没有机械化的支持，也就不可能有农业现代化。
2．生产技术科学化。
科技是农业向现代化进化的动力源泉。农业生产技术科学化，其含义是指把先进的科学技术广泛应用于农业，从而收到提高产品产量、提升产品质量、降低生产成本、保证食用安全的效果。实现农业现代化的过程，其实就是先进科技不断注入农业的过程，不断完善农业的基础科研、应用科研及推广体系，不断提高科技对增产贡献率的过程。21世纪，是科技的世纪，新技术、新材料、新能源的出现，将使农业现状发生巨大的变化，科技将在对传统农业的改造过程中，发挥至关重要的作用。如果离开科技的注入，农业的现代化就会停滞不前。
3．增长方式集约化。
现代农业与传统农业相比，传统农业是落后的，集约经营与粗放经营相比，粗放经营是落后的。粗放经营与传统农业有一定的对应关系；集约经营与现代农业有一定的对应关系。由传统农业向现代农业的方向进化，一个基本的同步条件是农业增长方式要从粗放经营向集约经营转变，摒弃传统的粗耕简作，推广现代的精耕细作，在化肥、农药、灌溉等方面的投入边际效益递减，外延扩大生产余地变小的情况下，把增产的基点转到挖掘内部潜力，降低生产成本，提升产品档次，提高综合效益，提高劳动者素质的轨道上来。
4．经营循环市场化。
现代农业的一个显著标志是，市场成为农业经济运行的载体。面向市场来组织生产，投入——产出——消费的经营循环都要在市场上得以实现。这是农村经济由传统的自给自足自然经济形态走上现代的、商品的市场形态的必由之路。在资源的配置上，行政手段的退出与市场功能的发挥，是现代农业的一个基本特征。在生产的目的上，产品自给自足的消亡与纯粹用于商品交换的转换，是现代农业的又一基本特征。这个“发挥”和“转换”的量变过程，是传统农业向现代农业趋近的一个重要组成部分。产品的商品率如果达不到一个较高的程度，农业的现代化就“化”不起来。
5．生产组织社会化。
所谓生产组织，就是对微观经济单元的组合布局进行引导、对社会分工进行协调、对专业化生产进行管理的实施过程。立足于整个社会来设计这种过程、实施这种过程，就是生产组织的社会化。它意味着农业生产与流通活动的各个部门、各个环节，必须和社会上的有关部门、市场主体有机地联系起来，并要随着现代化的不断推进提高这种依赖程度，以达到扬长避短、优势互补、提高劳动生产率的目的。现代化的生产，应该是社会化大生产。它排斥生产的小而全和封闭型经营状态；青睐按专业化分工组织生产，要求走开放式经营的道路。生产的专业化、生产组织的合理化、流通范畴的洲际化，构成了社会化大生产的“三要素”，这是实现农业现代化过程中刻意追求的发展方向。
6．生产绩效高优化。
我们所要的农业现代化，是高产优质高效的现代化。能否做到高产优质高效，这是我们检验现代化成功与否的决定性因素。如果生产经营的最终成果是产品产量低、质量次、经济效益低，那么，就应该问一问装备配置是否科学，生产工艺和技术是否落后，增长方式是否还停留在粗放的形态上，经营理念是否还停留在传统的农业经济上，生产的社会化程度是否理想。结论可能会不尽如人意。也就是说，生产的绩效如何，对是否真正实现了现代化，具有一票否决的作用。生产经营的绩效，应该是个实实在在的指标考核体系，比如：单位产量、优质品率、劳动生产率、企业利润等。实现农业现代化的真功夫，应该下在提高绩效成果上。
7．劳动者智能化。
劳动者智能化，在这里是指从事农业生产或经营的人，一定要具备现代化的文化知识和技能水平。劳动者是生产力构成中最具基础作用、最有活力的因素。他对农业增产增效的贡献，占有相当的比重。在农业生产经营过程中，先进的生产工具靠人去创造，先进的科学技术靠人去摸索，先进的管理经验靠人去总结，先进的经营体制和运行机制靠人去应用。无论是增长方式的转变，还是生产绩效的提高，都是在人的主观能动作用下得以实现的。离开人，现代化是不复存在的。从这个意义上说，我们要实现的农业现代化，是以人为本的现代化。提高劳动者的文化知识和技能水平，既是农业现代化的目标，同时也是要实现目标的可靠保证。
