如果处在这种既被猜疑而又遭受忌恨的恶劣环境中，绝对不可锋芒毕露地刻意表现出自己的才华和节操。
在权力角逐的政治斗争中，任何时候都不能掉以轻心。即使你一直洁身自好，没有什么过失也不能避免权力的争斗。一个有才德而又能淡泊明志的人，也有可能会遭受到那些热衷于名利的人的怀疑；一个言行谨慎而处处检点的真君子，往往会遭受那些邪恶放纵的小人忌恨。所以，如果处在这种既被猜疑而又遭受忌恨的恶劣环境中，固然不可以改变自己的操守和志向，但也绝对不可锋芒毕露地刻意表现出自己的才华和节操。
汉武帝时，丞相公孙弘年轻时家贫，后来位居丞相依然不改艰苦朴素的作风，生活上一直保持节俭，每餐只吃一道荤菜，睡觉依然盖着普通的棉被。因此大臣汲黯向汉武帝参奏公孙弘，说他位列三公有丰厚的俸禄，却依然每餐只吃一个荤菜，盖最普通的棉被，实际上是沽名钓誉，为了骗取朴素廉明的美誉。
汉武帝便问公孙弘：“汲黯所说的都是真的吗？”公孙弘没有忙着为自己辩解，而是回答道：“汲黯所说的一点没错。满朝大臣中，他与我交情最好，也最了解我。今天他当着众人的面指责我，正是切中了我的要害。我位列三公而只盖棉被，生活水准和普通百姓一样，确实是故意装得清廉以沽名钓誉。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎么会听到对我的这种批评呢？”
就这样，公孙弘和汲黯两个人的形象就鲜明地摆在汉武帝面前了，一个人来给清廉的人告状，说他沽名钓誉；一个人直言不讳自己的做法，而且还夸赞对方忠诚。谁忠谁贤，已经很明了，不需要再进行辩解。公孙弘的这一招很是厉害，不仅保全了自己，而且也使得汲黯的形象在汉武帝的眼中大打了折扣。本来在这场较量中，公孙弘是属于防守的一方，但是他没有正面地去保护自己，而是以退为进地承认自己的错误，实际上无形中已经将汲黯推向了嫉贤妒能的境地。这不仅攻击了对手，而且无懈可击。
在防范别人的时候，合理的退让能起到事半功倍的效果，在展示自己才华的时候也不应该急于求成。对于自己的才华，有时候是需要拿捏的，要运用一点卖弄的技巧，才能得到适当的待遇。
《战国策》上记范雎见秦昭王，一次、两次，秦昭王向他请教，他都不说话。因为他发现秦昭王与他谈话时心不在焉，而他要讲的又是一套使秦国富强称霸的大道理，别人不重视，讲出来无益。直到第三次，秦昭王单独会见他，专心致志，虚心向他求教，他这才说出一席话，打动了秦昭王，并封他当了宰相。
自己有东西展示出来，是需要技巧的，巧妙地以退为进，激发起别人的兴趣，才能使得自己的才华与智慧不被浪费，真正有用武之地。
