一日,楚湛奉命入朝,得知近日楚靖国与蛮荒国形势紧张,蛮荒国试图争夺诸侯霸主之位。楚靖王信任楚湛,要求他亲自上阵,征战沙场,楚湛自然恭敬不如从命。这时,楚政择也在一旁,他眸光一闪,主动请缨道:“王上,这蛮荒国与楚靖国的边境地势复杂,臣之前奉命出征时,曾走过那段路,臣担心大哥不熟悉地形,在此请求王上允许臣和大哥同去!”
楚靖王并没有什么疑问,还十分欣慰地笑道:“好!你们兄弟二人互帮互助,定能拿下那蛮荒国,取得大捷!朕准了!”
“谢王上!”
楚政择勾唇一笑,眼神中,暗藏杀机:楚湛,好戏即将上演……
楚湛刚下朝回府,小小的幽凰就一下子扑向爹爹,精致的小脸上挂着甜甜的笑,软软地说:“爹爹,今天阿凰的武功有很大的长进呢!连展鹏哥哥都夸我了呢!”楚湛宠溺地摸了摸宝贝女儿圆嘟嘟的脑袋,笑道:“阿凰真棒!阿凰是准备以后上战场杀敌吗?”幽凰骄傲地抬起头,目光炯炯,憧憬地说道:“当然啦!我以后要像爹爹一样,当巾帼不让须眉的女将军,统领千军万马!”
这时,萧念如款款走来,清丽的脸上飘着一朵粉红的云霞,楚湛轻轻搂过她的纤腰,缓缓开口道:“夫人,我马上就要出征了。”念如脸上的笑容一滞,问道:“此次出征,要何时才能回来?”“少则几月,多则几年。”楚湛的神色也严肃了起来,陷入了沉思。幽凰一脸崇敬地望着爹爹,激动地说:“爹爹!您要上战场杀敌啦!那得多威风啊!那些小兵小卒,哪是大名鼎鼎的楚靖大将军的对手呢?”楚湛听后,也被幽凰逗笑了,他捏了捏幽凰的小脸,嗔怪道:“就你嘴甜!”
萧念如的神色也缓和了一些,说:“夫君,一切小心!万事要以生命安全为重!”楚湛安抚地拍了拍她的后背,一脸柔和地望着她:“放心吧!我会速战速决,早日班师回朝的。”
“爹爹,我和娘亲都会等着你的好消息的!你是大英雄!”幽凰一张小脸上满是期待。
三日后,楚靖骠骑大将军楚湛和燕王楚政择奉命各自率领数万精兵,浩浩荡荡前往楚靖与蛮荒的边境——昭元。
楚湛与楚政择一人一马并肩走在队伍前列,楚政择一路上都在奉承着楚湛,频频夸赞他道:“这蛮荒国是不入流的小国,此次大哥亲自挂帅出征,那还不轻轻松松就拿下了?”楚湛微不可见地皱了皱眉,严肃地说:“我们千万不能掉以轻心,昭元地势复杂,陷阱众多,一不小心就会中了敌人的埋伏,要时刻保持警惕!”楚政择撇了撇嘴,默默不语,心中却在打着如意算盘……
因楚政择曾经带过人马经过昭元境内,为了减少失误,一直是楚政择在负责带路。行至夜晚,山路险峻,楚政择就让大家原地休息。夜深人静之时,他偷偷钻进了深林,这时,好几个军士也跟在他身后听候差遣。他小声地说道:“楚湛那边的粮草……?”
“回燕王,事情都已经办妥了,一切顺利,楚湛的军队都没有什么动静!看来,楚湛还是很信任您的!”
“呵呵……”黑夜中的楚政择精雕细琢的脸庞显得阴森而又晦暗,他冷笑几声,讥诮道:“我被他压了二十多年,如今,该让他看看,谁到底才有资格称为霸主!京城楚家,离死期也不远了,我该得到的,我都会得到!”
“一切听燕王殿下吩咐!”那几人抬起头来,赫然是楚湛那边的将领。
行军一晃过了半月,这半月来虽然山路陡峭,但都未遇上险境,楚政择带着军士们行的都是便捷且安全的路,一路上关心呵护士兵,也取得了不少楚湛那边军士的民心,楚湛也对这个弟弟深信不疑,内心还非常肯定他的能力。
这日,将士们在原地稍作休整,此时楚湛那边管理粮草的将领匆匆赶来,一脸忧虑地禀告道:“大将军,我们的粮草还只剩下一半,这样再等半月,我们的粮草就会用完了呀!”楚湛一听,立刻从原地站起,眉头紧锁,疑惑地说:“这怎么可能?临行前,我还仔仔细细检查过粮草数量,是完全足够的!”“这……将军,您还是快去看看吧!”
一边的楚政择挑了挑眉,也满脸忧虑地跟了上去。
“怎么回事?这么多粮草丢失,难道没有人发现吗?为什么到现在才来禀报!”楚湛看着为数不多的粮草,神色凝重地呵斥道。“属下失职,请将军降罪!”那个将领紧张得满头大汗,不得不跪地认错。
楚政择悠悠地走了过来,看见如此少的粮草,面上一惊,然后说:“大哥,粮草已经少了,再怎么追究粮草也不会回来。我这边还有很多粮草,我们兄弟二人合用吧!”楚湛虽然心中过意不去,但还是妥协了。眼前的局势,是他意料之外的。
这边七日后两军抵达了前线,军士们在此准备好迎敌作战,驻扎营地。
“大哥,不要再为粮草的事担忧了,咱们兄弟二人团结一心,定能快速攻破这蛮荒小国!”楚政择担忧地看着面色沉沉的楚湛,安慰道。
“我只是不解,跟着我带兵打仗的将领都是我精挑细选出来的,怎么会出现这种差错?实在可疑啊!”楚湛眉头紧皱,感叹道。
楚政择却不以为然,轻声道:“再有能力的人,也会犯错,大哥还是要看得远一些。”楚湛看着如今已成熟稳重的弟弟,一种自豪和欣慰之感油然而生,幸好还有他!