茜茜公主在自己生命的最后几年里，对无政府主义者们的恐吓变得麻木了。自从她唯一的儿子鲁道夫自杀后，她的灵魂也同他一起死去，留下一个日渐衰老的空壳，对生命没有了任何激情，她似乎已经在等待着死亡的到来。她拒绝警卫和保镖的保护，她对生命似乎达到了一种厌烦的状态，无论瑞士警方如何督促她，她都不肯答应让警方保护自己的安全。
她的丈夫皇帝弗兰茨·约瑟夫经常会传出一些不堪的绯闻，这使得茜茜公主伤心不已。她的身体也渐渐变得糟糕，并且患了重病，宫廷御医给了她一些建议——经常接受日光。茜茜公主听从了医师的建议，开始在欧洲旅行，去过苏黎世、卢塞恩等地，也在自己的母亲家逗留过一段时间。后来，她到了瑞士的日内瓦，日内瓦是一片宁静的地区，她喜欢在日内瓦湖和附近的山间散步，这让她的内心也变得平静。
1898年9月10日，茜茜公主准备乘船离开日内瓦。这天，她起得很早，繁多的政事搅得她经常睡不着，食欲不振。前几天，奥地利传来消息，说她的丈夫约瑟夫和情人在一起。茜茜公主并不在意这些，她并不爱他。她发了一小会儿呆，然后下楼退了房间的钥匙，和随从的人一起走出酒店。仆人跟在她的后面提着行李，几位宫廷命妇左右跟随。茜茜公主不时和她们交谈几句，内容都是关于政事的，她们慢慢地向码头方向走去。这个宁静的早晨，实在让人感觉不到即将到来的危险。
有一个名叫卢切尼的人在这条路上等了很久，他是无政府主义者，意大利人。9月的天气并不太冷，他身上只带了一个锋利的锥子，现在穿得不太厚，他不敢拿太大的武器，否则很容易惹人怀疑，这样一来就无法接近自己选定的“靶子”了。本来他想刺杀奥尔良公爵，但是奥尔良公爵突然改变了自己的行程，而茜茜公主虽然当时来到日内瓦的时候是匿名的，但是卢切尼还是在报纸上知道了她的行踪，因此他改变原来的计划，决定刺杀这名贵族——奥地利皇后。
卢切尼看到茜茜公主已经向他这边走来，他也开始动身，走向茜茜公主来的方向。他把脚步放得很慢，怕自己走得太快而错过最佳时机。虽然他心里有一点点紧张，但还是强制稳定心神，目不斜视地朝茜茜公主走来。
当茜茜公主走到卢切尼的身边时，卢切尼突然拔出藏在怀里的凶器，狠狠地向茜茜的胸口扎去。锥子很尖利，以至于扎在茜茜胸口的时候，她没有感觉到什么痛楚。身边的仆人正要拉开卢切尼，茜茜公主以一种卢切尼是乞丐的口吻说：“他想要什么？要钱吗？”接着，便倒下了。
茜茜感觉自己的胸口一片温热，但她立刻从地上爬了起来，看上去像是自己不小心被人撞倒了，她不允许自己在众目睽睽之下倒下，人们在看着她，她必须站起来，走回船上。这时，宫廷命妇并不清楚发生了什么事，她们只看到卢切尼撞了茜茜公主一下。刚支撑到船上，茜茜公主就倒了下来。跟随着茜茜公主一起上船的宫廷命妇赶紧把她的衣襟解开，里面的衣服已被鲜血浸透，心口上有一个被锥子戳穿的小孔。宫廷命妇大声冲船长吼道：“快！快回旅馆。”
船长命令船立刻掉头回岸，一行人惊慌地把茜茜公主抬回旅馆。贴身照顾茜茜公主的命妇一边跟着，一边呼唤着茜茜公主：“不要闭眼，一会儿就到了。”一帮人着急地回到旅馆里。当医生切开茜茜的肘窝动脉时，她的血已经不再流了——她死了。
不久之后，警察抓获了凶手卢切尼，审讯出来的供词却让人们极其震惊：“我只想杀死一名皇室成员，并不在乎杀死的是谁。”卢切尼的供词很短，甚至连他行凶的目的也很简单，茜茜被谋杀的原因看上去跟政治没有任何关系。这位无政府主义的意大利人，之所以选择茜茜公主作为靶子，竟然只是为了“一鸣惊人”，这是多么荒唐的刺杀理由。然而，无论卢切尼刺杀茜茜公主是出于什么样的目的，都不重要了，因为她已经死了。
与茜茜公主最为投机的路德维希曾说过这样一句话：“茜茜，你的生命，终有一天会生活在海上，远离这个尘世。”而茜茜公主死的地方，似乎验证了这句话，不过对她来说这应该是解脱。真实的茜茜公主并不像童话中的公主，她的生命里更多的是悲伤和泪水。
法医在检验茜茜公主尸体时，发现茜茜公主手臂上有一个刺青，是一个像海锚一样的标志。有人说，也许那就是海锚，带着茜茜公主向自由、辽阔的大海深处出发，她的灵魂也许已经获得了解脱。
很快，奥地利的国王约瑟夫——茜茜公主的丈夫，收到了茜茜公主去世的消息，约瑟夫突然觉得很难过。因为，当年从他第一眼见到茜茜开始，他就决定一定要她做自己的皇后，他还记得第一次见到茜茜时的情景：
那是茜茜15岁的时候，茜茜的母亲卢多维卡的姐姐苏菲，也就是约瑟夫的母亲，为茜茜的姐姐介绍了一门亲事。斐迪南一世是约瑟夫的伯父，因没有子嗣而把王位传给了约瑟夫，他的母亲想让他同茜茜的姐姐结婚。然而，在相亲那天，茜茜像一个不小心掉进人间的天使，闯入了约瑟夫所在的房间里。茜茜头上戴着一个蝴蝶结，着装极其普通，卢多维卡根本没有认真打扮茜茜。但约瑟夫仍然被可爱的茜茜公主吸引，那一刻，他的眼里再也容不下任何女孩，几乎是下意识地，约瑟夫走向了她，把手里那朵代表爱的花儿，放在了茜茜的手心。就这样，也就是从见到茜茜的那一刻开始，约瑟夫就认定了茜茜是他未来的皇后。
而对于15岁的还是一个孩子的茜茜公主来说，她并不明白接过这位年轻国王的鲜花意味着什么，也不懂这究竟代表着什么。母亲希望自己的女儿茜茜幸福，问她：“茜茜，你爱他吗？”
茜茜并不明白什么是爱，她茫然地回答：“我怎么能不爱他呢？”后来，她似乎有些感慨地呢喃道：“如果他不是国王就好了……”
1854年4月24日，茜茜公主在哈布斯堡王朝举行了隆重的婚礼。茜茜公主穿着美丽的婚礼服，娉婷袅娜，双唇紧闭，脸上带着一抹羞涩的绯红，在一片热烈的欢呼声和喧闹声中乘上了一艘直达维也纳的船。茜茜公主的这场婚礼冲淡了些许王室与人民的敌意，也许茜茜公主的玫瑰代表的是新的幸福，这时，似乎一切是美好的。
然而，茜茜公主的童话也从此结束了，等待着她的悲剧却正在拉开帷幕。
一入宫门深似海。茜茜公主嫁入深宫，成为奥地利皇后以后，也代表着美丽的童话从这一刻开始全部消失了。烦琐的皇族礼仪和严苛的规矩把她包裹得无法自由呼吸，孤独和寂寞紧紧地包围着她的灵魂，她在喧嚣的社交礼仪中忙碌了一年。
一年以后，她怀孕了，初为人母的茜茜深受妊娠反应的折磨，她迅速地消瘦了下去，精神也受到了很大影响……茜茜的第一个孩子刚一出生就和她骨肉分离——婆婆认为瘦弱的她无法带好孩子，于是把孩子抱走了。而当茜茜公主再次怀孕的时候，伴随着她的依旧是痛苦和泪水。皇宫里的每个人都认为她是一个很笨的皇后，即使是一个小侍女也不把她放在眼里。在一次出访匈牙利时，那里的人对她很亲切、热情，这让她感觉到了温暖，从那时起，她便爱上了匈牙利，并开始学匈牙利语。茜茜公主有三个孩子，但都没有逃脱骨肉分离的命运。
在多次的出访中，茜茜公主目睹了战争的残酷。丈夫和婆婆令她心灰意冷，从那时起，茜茜意识到自己不能再把自己放在一个弱者的境地了。身为奥地利皇后的茜茜与其他维也纳皇族贵族不一样，她是真正热爱匈牙利，对匈牙利的爱是发自内心的，她崇拜匈牙利的文化、音乐、艺术、马匹，欣赏匈牙利的建筑……
1866年，奥地利国王约瑟夫面对复杂的形势，他意识到需要安抚匈牙利。约瑟夫和安德拉希伯爵终于坐到了一张谈判桌上。这时，夹在中间的茜茜公主成为了两人的调停人。1867年，根据奥地利和匈牙利统治者之间的谈判协议，建立了奥匈帝国。在同年的6月8日，安德拉希伯爵把一顶华贵的王冠戴在了茜茜公主的头上，匈牙利人选择了茜茜公主做他们的女王。这样的结果振奋人心，在维也纳她经常受到揶揄和抨击，而在匈牙利的布达佩斯，她受到的则是崇拜和热爱。匈牙利人民是喜欢茜茜公主的，在她死后全城很长一段时间都陷入在一种悲痛的氛围里。
一切都成为了过眼烟云，茜茜公主的葬礼显得有些冷清，约瑟夫在茜茜公主遗体下葬前，剪下了她头上的一绺秀发，放在一个锦囊里，随身携带。或许是想留做纪念，或许他还爱着她。约瑟夫有时会问自己，在这一生中，茜茜爱过自己吗？
后来，弗兰茨·约瑟夫在第一次世界大战期间离世，他死后尸体被放在嘉布遣会教堂的地下墓室里，身边躺着他的皇后茜茜公主，人们猜测，那或许是他死前安排的。
或许，茜茜公主不曾拥有美丽的童话，但相比生前两人相隔一方，聚少离多，而死后两人能永远地在一起，不再去在意俗事的纷纷扰扰，这才是一个美丽的童话结局。
