虽然很满足于菲泽塔震慑住了黑斯廷斯男爵，路德维希有些担心被菲泽塔迷昏的母亲，离开父亲的书房，就直奔母亲的卧室，只看见她还躺在大床上昏迷不醒，旁边陪着路德维希最小的姐姐克里斯蒂娜。
克里斯蒂娜？黑斯廷斯小姐只比弟弟年长两岁，是黑斯廷斯男爵的六个女儿中唯一尚待字闺中的。克里斯蒂娜个子很小，比弟弟矮了整整一个头，和路德维希一样的草黄色头发用夸张的蝴蝶结扎成两个垂到腰际的辫子，浓密的睫毛下海蓝色的眼睛大得出奇，配上圆嘟嘟的脸，像个瓷娃娃一样。虽然已经到了待嫁的年龄，孩子气的穿着打扮和娇小玲珑的身材经常让人误会克里斯蒂娜是路德维希的妹妹。
“妈妈怎么样了？”
“还没醒。”克里斯蒂娜回过头，天真的海蓝色眼睛里带着几分促狭，“是你看上的小可爱做的好事？真是坏弟弟，姐姐都还没出嫁呢，就急着要结婚了。”
“如果非要等到有人敢娶你，然后我才能结婚，还不如等你死了以后再结婚，还比较实际一点。”
克里斯蒂娜扑闪着一双无辜的大眼睛：“女人的寿命可比男人长，虽然我比你年长，或许我能活得比你更久。还是我的坏弟弟想谋杀他可爱的克里斯蒂娜姐姐？”
路德维希一身鸡皮疙瘩：“别装了行不行？”
“那我也不帮你去认识多塞特侯爵了。”克里斯蒂娜的眼睛笑成弯弯细细的两条，“路易，现在你知道谁是最关心你的人了吧？”
克里斯蒂娜？黑斯廷斯，外号“毒娃娃”以研究和收集各种毒物为嗜好，在父母和姐姐们面前永远是长不大的小妹妹，只有路德维希和她在外面交的狐朋狗友才知道她的“幼稚”不过是用于自保的伪装。
克里斯蒂娜看了看黑斯廷斯男爵夫人，确定她短时间以内不会醒过来，便跳上她的床，总算可以居高临下地看路德维希：“我也很好奇是什么人能把我可爱的弟弟迷得非要抢在我前面结婚，于是去调查了她一下，包括她的书呆子叔叔和曾经是刺客的婶婶，包括她令人作呕的姑姑一家，还有她的未婚夫。想知道怎么才能让她的未婚夫和她取消婚约吗？”
“想。”
“那就求我啊”克里斯蒂娜一手支颌笑得像只小狐狸，翘起二郎腿，一只穿在黑色圆头皮鞋里的脚在路德维希眼前晃悠，“只要你肯舔我的鞋子，我就告诉你。”
“克里斯”路德维希也眯起眼睛。
“不肯？那就连多塞特侯爵的面都别想见到喽。”
路德维希看了克里斯蒂娜半天，克里斯蒂娜的脚还在他的面前晃，一点也没有收回成命的意思。路德维希考虑再三，最后还是单膝跪下：“我一定要把你嫁给一个八十岁的老头。”
“只要你不怕我谋杀亲夫的时候，连亲弟弟一起谋杀了。”克里斯蒂娜的脚继续在路德维希眼前晃悠，“八十岁的老头要伪装成自然死亡，太简单了，多没意思。”
路德维希弯腰去吻克里斯蒂娜的鞋，用黑鞋油擦得锃亮的鞋面上几乎可以照出他的脸，眼看着就要亲上去，克里斯蒂娜鞋尖一挑，托起路德维希的下巴：“她值得你做到这地步吗？”
“值得。”能屈者能伸，敢舍者敢得。菲泽塔能帮路德维希彻底摆脱黑斯廷斯家的牢笼。在自由面前，一点屈辱算什么？“何况亲一个美女的鞋，对大多数男人而言，是种荣幸。”路德维希还不忘顺带恭维上一句。
“坏孩子，都调戏到姐姐头上来了。”克里斯蒂娜跳下床，“告诉你吧，不用拐弯抹角，直接和多塞特侯爵说‘我要你的未婚妻’就可以了，包你马到成功。”
“真的？”路德维希不太敢相信。
“骗你对我有好处吗？长女可能在没有儿子的情况下继承家业，但是要你和我们的五个姐姐、姐夫以及他们的孩子全都死光，我才有可能成为继承人，工程太浩大了。父母最疼爱么儿，倒数第二大的女儿可是一点宠爱都分享不到，我和你的利益冲突只有这点。”克里斯蒂娜扶起路德维希，“家里只有你比我小。要是你死了，我欺负谁去？”
“克里斯”
克里斯蒂娜勾着路德维希的脖子：“姐姐这么帮你，都没有什么感谢的表示吗？”
路德维希拍了拍膝盖上的灰，凑到克里斯蒂娜耳边：“亲一个美女的鞋，对‘大多数’男人而言，是种荣幸，可惜我属于少数。”
“路德维希？黑斯廷斯！”克里斯蒂娜从男爵夫人的脑袋下面抽出枕头，朝路德维希扔过去。
男爵夫人一下子惊醒，就看见两个孩子还像小时候一样在一起打架，顿时觉得要把小女儿嫁出去、让儿子成为合格的继承人，实在是问题重重。
路德维希去找范，要求他取消和菲泽塔的婚约。范大约了解了一下路德维希的情况，并没有像克里斯蒂娜预料的一样爽快地答应，而是存心激怒路德维希。路德维希提出决斗，范答应了，两个人很快就商量好决斗的时间、地点、方式、公证人等等事宜。尽管决斗是私下里进行，不知是因为疏忽，还是故意为之，公证人挑了个有名的长舌夫，决斗的事甚至传进了哈特菲尔德。
就这样，爱德华去厨房找东西吃的时候，意外地在门外听到两个女仆的闲聊。
“安，你听说了吗？”
“琼，别打扰我干活。”
“这次的事你不听的话，一定会后悔的。”
“好吧。”安重重地把一大桶土豆放在地上，“什么事？”
“就是斯第尔顿小姐的事。”
“那个以前一直来哈特菲尔德找罗宾少爷玩的哑巴小女孩？”安嗤之以鼻，“怎么了？”
“知道她和多塞特侯爵订婚的事吧？”
“谁不知道？”安叹了口气，无比幽怨地一手摸上自己的脸颊，“多塞特侯爵长得那么英俊，却是个喜欢小孩的恋童癖，我貌美如花，他却对我连看都不看一眼，真是天理何在啊”
“就你臭美。”琼拧了安一把，“不过我也纳闷。那孩子长得一点也不好看，可就连黑斯廷斯家的路德维希少爷都看上她了。”
“不会吧？哪个路德维希少爷？上帝啊，你说的该不会是英格兰首富亨利？黑斯廷斯男爵的儿子吧？”
“就是他！长得又帅，又风度翩翩，而且最重要的是家里太有钱了。他老爹只有他一个儿子，黑斯廷斯家的产业都是他的，嫁给他，就是嫁给了一座金矿。”
“他才几岁？”
“好像马上就要满十五岁了。”
“你几岁了？”
安的话还没说完，琼就掩面哀叹：“神啊，为什么让我出生得那么早？”
“就你这长相，再晚二十年出生，人家路德维希少爷也不会看上你。”
“至少比斯第尔顿小姐好看。我就不明白了，怎么会有那么多男人看上她。”
“或许男人看女人和女人看女人不一样，罗宾少爷不是也说过要娶她吗？”
“罗宾少爷那时才几岁，他懂什么呀？”
安一把捂住琼的嘴，生怕她说出什么不该说的话来：“罗宾少爷可是我们的主子，他的坏话也是我们能说的吗？”
“说五岁的小孩不懂事能叫‘坏话’吗？”琼耸了耸肩，继续八卦，“话说路德维希少爷当真是财大气粗，遇到多塞特侯爵以后，就直接告诉他：‘我爱上了你的未婚妻菲泽塔？维多利亚？斯第尔顿小姐，请你和她解除婚约。’”
“那么粗鲁？”
“什么粗鲁？从路德维希少爷嘴里说出来，就是充满了男子气概。”
“从你嘴里说出来，就是让人觉得粗鲁。”
“安！”琼去咯吱安。
安笑着逃开：“说下去啊，后来怎么样了？难道多塞特侯爵就直接答应了吗？”
“怎么可能答应？也不知怎么的，路德维希少爷提出要和多塞特侯爵决斗，谁赢了，斯第尔顿小姐就是谁的。多塞特侯爵答应了。”
安嗤之以鼻：“那种小毛孩子是多塞特侯爵的对手吗？”
“路德维希少爷赢了。”
“赢了”安惊讶过后马上为自己找到借口，“那一定是多塞特侯爵故意让着他的。”
“行了，安，你再怎么帮着多塞特侯爵说话，他也不会领你的情。”
“你还不是一个劲地帮着你连面都没见过的路德维希少爷说话？”
两个女仆打打闹闹，爱德华的手握成拳头。菲泽塔的心性和能力对野心家有着致命的吸引力，黑斯廷斯家的少爷会看上她，爱德华一点也不奇怪，让他气愤的是范的烂好人脾气。路德维希与菲泽塔年龄相仿，家里有钱有势，长相也不差，确实是金龟婿的不二人选。但是路德维希横刀夺爱，如果范答应得太爽快，说明他对菲泽塔一点也不在乎，姑娘家的面子挂不住，路德维希也可能因为菲泽塔到手得太容易而不珍惜。于是范就假装不愿意，故意激路德维希提出决斗，然后再故意输给他，成全菲泽塔和路德维希的面子，全然不顾堂堂禁军队长被一个半大孩子打败的事传出去以后，他自己的颜面何存。
“谁说我没见过路德维希少爷？”琼双手叉腰，“我姐姐就在黑斯廷斯家做女仆，只要我乐意，随时可以进去。我还知道路德维希少爷要在他的十五岁生日宴会上当着所有亲朋好友的面向斯第尔顿小姐求婚。”
“你连这都知道？”
“两天以后就是路德维希少爷的生日了，他们那边的女仆人手不够，我姐姐就向管家推荐了我。”
“那你在这边的工作怎么办？”
“我亲爱的安，求求你帮帮我，帮我顶一天就可以了。反正哈特菲尔德这么多人只伺候罗宾少爷一个，又不忙，梅尔莫斯先生也很少管我们。”琼拽着安的手左右摇晃，“好吗？好吗？好吗？我会记得给你带好吃的回来。”
安正犹豫，突然听到有人进来：“罗宾少爷？”
爱德华指了指她正在洗的苹果：“能给我一个吗？我饿了。”
“哦，当然。”安用最快的速度把手里的苹果仔细洗干净，用围裙擦干，递到爱德华手里。
“谢谢。”爱德华捧着苹果走了几步，突然折返回来，“别告诉梅尔莫斯夫人好吗？她不许我吃甜食。”
“哦，好的，一定。”
爱德华走了，两个女仆还紧张地讨论到底有没有让他听到什么不该听到的话。
爱德华对女仆溜号根本没兴趣，需要他心的是决不能再让范的未婚妻被抢走。听女仆的口气，路德维希？黑斯廷斯似乎是个很有魅力的白马王子，论年龄，论家世，都比范更适合菲泽塔。爱德华也不知道范主动取消婚约以后，菲泽塔会不会接受路德维希。后天就是路德维希的生日了，爱德华又庆幸凑巧听到女仆闲谈，又恨上天根本不给他仔细准备的时间。不过事前知道，总比事后亡羊补牢强。事不宜迟，爱德华得想办法尽快去见路德维希一次，把他和菲泽塔的婚事搅黄。不过怎么让路德维希打消和菲泽塔结婚的念头是个问题，怎么说服梅尔莫斯带他去见路德维希又是个问题。爱德华的头脑飞快地转着，手中无辜的苹果成了出气筒，被他啃得鲜血淋漓。
