真介日夜兼程地赶到京都，见进不了二条御所，便转往堺港去见松永久秀，希望能通过他打听到千鹤的下落。时间多拖一刻，千鹤的危险便增加一分。真介心急如焚，松永久秀却在接到通报以后，让他在院子里等了整整三刻钟，才慢悠悠地出来。
“松永弹正大人。”真介一见到松永久秀，便跪拜在地，“小人真介，是‘鬼娃娃’的一员，前来替雅子完成没有完成的刺杀任务。”
“你就是和雅子假扮夫妇、监视织田上总介的那个‘鬼娃娃’？”
“正是。”真介微微直起身子，“我愿替雅子前去完成任务，但是请主公务必告知千鹤的下落。”
“混蛋！”松永久秀抓起手边的茶杯便扔了过去，砸在真介的头上。
真介不敢躲闪。茶杯砸在他的额头上以后，落在离他一尺的地上摔得粉碎，血立刻顺着他的额头淌下来。
可是松永久秀还没有出够气：“雅子行刺失败，差点害得老夫，你居然还有脸来向老夫讨要你们私生的小杂种。”
血流到了真介的眼睛里，真介擦都不擦：“松永弹正大人，对我与雅子有恩的是长庆公。既然长庆公已驾鹤西去，刺杀将军以后，真介便与三好家恩断义绝。”
“真介，你知道你在说什么吗？”坐在松永久秀后面的和也先发话，免得松永久秀发作，真介的下场更加不堪设想，“既然长庆公已殁，你应当奉长庆公的继承人松永大人为主公才是。”
“‘忍者如猫，谁给吃的就跟谁走’，和也大人已经忘了自己说过的话了吗？”真介不愿再当三好家的忍者，自然也不再买“鬼娃娃”首领和也的账，“松永大人请放心，真介的新主人不是日本人，真介会带着千鹤永远离开日本，再也不回来，决不会妨碍到松永大人。”
“把他给我轰出去！”松永久秀对真介看都不看，径自走了。
等松永久秀走远以后，和也示意真介稍等片刻，也匆匆离去，过了很久，才拿来一个骨灰盒给他。
“和也大人，这是”
“雅子行次失败以后，我从清水寺里偷出了她的遗体，这是她的骨灰。”和也把骨灰盒放到真介面前，“雅子行次失败以后，织田上总介来了一封信，虽然不知道信里说了什么，公方先生并没有为难千鹤，只让人悄悄把她送走。虽然不知道千鹤的下落，现在应该安然无恙。”
“和也大人”真介用颤抖的双手接过雅子的骨灰，“您的大恩大德，真介没齿难忘。”
“你的新主子想来也是个厉害人物，真是恭喜你了。这几天松永大人频繁进出二条城，我试试能不能打听到千鹤的下落，找到她以后，就赶紧离开日本吧，别再趟这趟浑水了。”
“是。”真介抱着雅子的骨灰，对和也重重地叩拜之后才离去。
这天正是三月十六，准提菩萨的生日，堺港的寺庙前正在举行盛大的祭奠，还有通宵的庙会。整条街被参加庙会的人挤得水泄不通，街旁是琳琅满目的摊位，五颜六色的纸灯笼像有人把天上的星星摘下来照明。真介仿佛灵魂出窍一样，精神恍惚地抱着雅子的骨灰从一个个热闹的摊位间穿过，耳边的音乐声、叫卖声伴着说话声、笑声，像是属于他再也回不去的另外一个世界。
“爸爸，给我买那个。”一个小孩的声音突然清晰地传入真介的耳朵。
那是一对年轻的夫妇带着两个孩子，看男人的打扮，应该是家境殷实的手艺人，肩上扛着一个三四岁左右的女孩，他的妻子跟在他后面，手里牵了个七八岁的男孩，后面还有一个帮他们拿东西的佣人。男人肩上的女孩一手抓着吃了一半的糕团，一手指着卖面具的摊位。
“玉绪，一路上要爸爸给你买了多少东西了，你还要买。”跟在后面的母亲满是宠溺地斥责女儿。
“美绪，难得出来玩，别扫孩子的兴。”
“当家的，你太宠孩子了。”女人一脸蠢相，长得并不好看，但是幸福的表情耀眼得让真介不敢看她。
男人扛着女儿到卖面具的摊位前：“要哪个？自己和卖面具的大叔说。”
“我要那个。”女孩指着一个章鱼面具。
“那里有捞金鱼。”男孩也看到了自己感兴趣的东西，“妈妈，我要去捞金鱼。”
“真是”女人满脸无奈地任由儿子拖着走，“捞到了记得分给妹妹一条。”
真介不敢再看下去，抱着雅子的骨灰匆匆逃走。一年前，还在尾张的小渔村的时候，恰逢观音菩萨生日的祭奠，真介和雅子也曾带着千鹤去逛庙会。到了一个卖佛具的摊位前，千鹤拽着一个象牙观音像，死活不肯放手，一定要买。真介和雅子犟不过她，只能买下了，千鹤却把观音像挂在真介的脖子上：“爸爸每天外出很辛苦，观音菩萨会保佑爸爸平安回来。”如今妻子成了他怀里的一盒骨灰，女儿下落不明，只有象牙观音像还挂在他的脖子上。
真介一直逃到港口，仿佛属于另外一个世界的热闹终于从他身边离开，化为远处的喧嚣。海边浪涛声声，冰冷的风像刀子割在人身上，送来孤单的三味弦和一个女人寂寞的歌声：樱花开，樱花美。
花下伊人独憔悴。
树上花瓣繁似锦。
头上玉簪空点缀。
樱花落，樱花飞。
花下伊人独伤悲。
天上花瓣簇似云。
身上华服心难慰。
樱花谢，樱花坠。
花下伊人独落泪。
径上花瓣厚似毯。
阁上红颜无人陪。
樱花败，樱花碎。
花下伊人独买醉。
庭上花树待来年。
路上良人何时归。
“雅子，我回来了”真介抱着雅子的骨灰哭倒在地，“你一个人很寂寞吧？我回来了，我来接你了。”
无数的大船像漂浮在大海上的山峦起伏，遮住了真介的身影，没有人看到一个长着娃娃脸的小个子男人的心碎。
等心情渐渐平静下来，真介打开骨灰盒，把里面的骨灰全都洒进大海：“雅子，多谢你保佑，千鹤没事，我一定会找到她。小惠的母亲是大明国的名门望族，她在南蛮也很有势力，她答应会带我和千鹤离开日本。雅子，斗真、元子、樱枝和雪乃要先拜托你一个人照顾了，等千鹤出嫁以后，我就来陪你。我们约定好了哟。”
回答他的只有亘古不变的浪涛声。
