胡师爷要在南京城里只手遮天，要当金陵的布衣皇帝，梅知县乐得当个甩手掌柜，高兴了，就到公堂上做个摆着好看的泥菩萨，不高兴了，就干脆躲在后衙写诗作画。反正在百姓眼里，胡师爷才是大老爷，谁都没把梅知县当回事。胡师爷家里着火，一大早还得处理一大堆鸡毛蒜皮的小官司，等他有空去找梅知县，就看见他在书房里悠哉地哼着小曲，不知在看什么东西。
“老爷”胡师爷上前唱个喏。
梅知县还在哼他的小调。
“老爷，昨日属下的家中走水，乃是有人蓄意纵火，谋害属下呀。”
梅知县点着头，也不知道是不是在听。
胡师爷总算想起来，他自己才是南京城的青天，他受了委屈，可没人给他做主：“老爷，您可是南京城的青天，若是纵容歹人作奸犯科，可是有损老爷的威名。”他是不敢给自己做主的，要不然这次钉在他枕头边的是两张纸，下次谁知到会是什么东西。
梅知县终于开口：“平日里公文都是由谁保管？”
胡师爷一愣：“回老爷，是属下。”
梅知县把手上的东西推到他面前，胡师爷才看清楚他拿的是真介的供状，但是下面画的押被人涂成了一朵梅花。
“一枝梅！”胡师爷的双眼瞪得铜铃大，“老爷，这恶贼一枝梅与皇甫家勾结，如今便是铁证如山啊。”
“铁证？”
“这是皇甫家的外甥带来的倭寇写下的供词，一枝梅是在帮他们掩盖罪行。如今这这”
胡师爷指望糊涂县令会接他的话，替他去招惹皇甫家，可县太爷不吱声，还带着一脸听说书的表情看着他。
“这这这铁证是被毁了。无凭无据，也没法治他们的罪。”胡师爷像泄了气的皮球，可看到知县的笔架上挂的项坠，又计上心头，“老爷，皇甫小公子与一枝梅勾结，已是事实，只是苦无凭证，现在走水的是小人家里，下次，恐怕就是后衙了。”
梅知县顺着胡师爷的目光看去，看到笔架上的项坠，一个激灵，连连暗骂自己糊涂。上次去皇甫府，就是去还项坠的，怎么稀里糊涂又给带回来了？胡师爷说得不错，要是再不还回去，下一个遭殃的就是县太爷自己家里了。
郁无瑕走后，菲泽塔就成了皇甫凌皓唯一的消遣。菲泽塔跟景儿学说话，长着一张男人脸，却口口声声“贱婢”“奴家”听得皇甫凌皓一身鸡皮疙瘩，从此就把她栓在自己身边，教她男人说话的口气。菲泽塔天天去看望外婆，听她像婴儿牙牙学语一样，从只会叫“外婆”到会说一些简单的词，老祖宗享尽了天伦之乐，整日眉开眼笑。宋氏是老实的乡下姑娘，喜欢胃口大、吃饭多的孩子，菲泽塔来了以后，她可以每天看到儿子，菲泽塔奶声奶气的“宋姨，饿”然后风卷残云地把宋氏准备好的绿豆汤、莲子羹一扫而空的模样像极了小时候缠着宋氏讨零嘴的皇甫凌皓。宋氏还记得小时候皇甫凌皓缠着她叫“娘”结果被皇甫熠一顿打，骗他萧氏才是他的亲娘，宋氏只是奶娘。宋氏看在眼里疼在心里，再听到皇甫凌皓叫自己“娘”也狠着心打他手心、不给他零食，他叫自己“三娘”皇甫凌皓那时眼泪汪汪的“三娘，你真是我的亲娘就好了”让宋氏躲起来哭了好几天。不过等到他长大懂事，知道一切以后，也只肯叫宋氏“三娘”了。
夏季一天天临近，天气越来越闷热，菲泽塔醒了以后，就开始在皇甫府到处找可以纳凉的地方。牡丹亭的湖心亭不错，周围都是水，送来凉风习习，还可以玩玩湖里的小鱼，而且萧氏一直呆在佛堂，丫鬟们也客气得很，不用担心被赶走，就是旁边的九曲桥走起来实在是让人头晕。高处的风一定很大很舒服，菲泽塔觊觎舅舅的龙腾阁的屋顶很久了，试过在白天爬上去，结果发现上面虽然风大，太阳晒着也不舒服，还把景儿吓没了半条命，于是只敢在夜里去爬。还是凤鸣轩的凉台最好，面对茂密竹林，透风不透光，夏日里正是纳凉的好地方，还可以陪外婆聊天。于是每天到凤鸣轩报到，就成了菲泽塔起床后的必修课。
“宋姨，饿。”外面又传来熟悉的喊声。
“来了来了。”宋氏端了藕汤、菱角出去，看菲泽塔吃得一脸满足，眼角都是幸福的皱纹。
“英儿，多吃点。总这么吃也不见胖。”老夫人听声音，也知道外孙女的胃口有多大。
“奶奶，表弟正是长身体的时候，胃口自然大。”皇甫凌皓一手支颌，对宋氏摆到自己面前的吃食却是兴趣了了，“三娘，我不是小孩了，不爱吃这些甜食。”
看宋氏一脸黯然，菲泽塔把皇甫凌皓的份也抢了。
“你也不怕撑着。”皇甫凌皓赶紧抢回来，不情不愿地塞了几口下去。
“别抢了，不够我再去做。”宋氏怕他们吃得太快呛着。
菲泽塔看了看她，只觉得好笑。零食就是要有人抢才好吃。她是独生女，没有兄弟姐妹，家里有个哥哥，大概就是这种感觉。
“英儿啊，昨天和表哥上街看到了些什么呀？”
“唱，戏，耍，猴，面，人，”
不知为什么，皇甫熠总想把“表弟”栓在家里，又不是姑娘家，整天躲在闺阁里不见人。皇甫凌皓带着菲泽塔出去玩，她却第一个去找地图，挑的还不是古董，而是新画的便宜货。地图全都找全了，才开始关心吃的玩的。糖葫芦、香囊、荷包、算盘小“表弟”像是从来没有在世上活过一样，见了什么都新鲜，回来以后，还眉飞色舞说给外婆听。可皇甫凌皓不知道，每天回来以后，菲泽塔的头等大事，就是和凯撒一起把沿途收集的地图都拼起来，画成完整的一张。中国真是好地方，几乎有整个东亚的海图。想当初在日本的时候，菲泽塔看到织田信长有一把绘有亚洲地图的扇子，让她羡慕了很久，想不到她想要的地图在中国全都有。等她回到英格兰，就能用这些地图拼出一张完整的航海图，把中国的丝绸、茶叶和瓷器运到欧洲，让英国垄断欧洲与中国的贸易，就不再是梦想。中国的劳力便宜得吓人，在中国随便买个瓷窑或者绸缎庄，只要做出来的东西能运到欧洲，哪怕十艘船沉掉九艘，英格兰女船王都能东山再起。西班牙和葡萄牙两位海上霸主都老了，该退位让贤了。英格兰只是个小岛国？真是笑话。只要有菲泽塔在，哪里有海水，哪里就是英格兰的国土！当然前提是她自己也能活着回到英国。
听她说得开心，老夫人心里也在感慨：“英儿，你就留在大明国吧，别回那塞外的戈壁沙漠了。”丫鬟老妈子都说“表少爷”长得俊，如果她换回女装，定是个绝色倾城的美人。不如干脆让她嫁给皇甫凌皓，一辈子就留在富裕的南京城，也好在外婆百年之后给她送终。
沙漠？菲泽塔还没见过沙漠长什么样呢。两百年前郑和下西洋的时候，就已经到过非洲了，两百年后中国的平民还以为除了中国以外的地方都是戈壁沙漠？真不知是中国人愿意沉浸在天朝大国的美梦里不肯面对现实，还是政府的愚民政策做得高明。不过中国的皇帝不错。明穆宗从登基起，就宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋，虽然不可避免地招来许多倭寇，至少民间私人的海外贸易获得了合法的地位。在一个轻视商人的世界，菲泽塔实在是爱死这个中国皇帝了，天天祈祷他能长命百岁。可惜不知是不是因为菲泽塔的祈祷，明穆宗在位六年就驾崩了。
“英儿，你说可好？”
叔叔还在英国，菲泽塔想拒绝，可看外婆一脸殷切，还是点下头。外婆已经六十多岁，等她过世了再走也不迟。
老夫人往旁边摸，摸到宋氏的手：“巧姑，英儿可是在点头。”
“是，表少爷同意留下来了。”
“好好好。”老夫人喜得一连说了三个“好”“哎呀，可惜我这双眼睛瞎喽，都不知道烺儿的夫君是美是丑。”
“奶奶，姑父可是个美男子。”皇甫凌皓插嘴。
“胡说。”老夫人轻点皇甫凌皓的额头，“你连你姑姑都没见过，怎么知道姑父是吕布再世，还是钟馗投胎？”
“表弟带来的项坠里有姑姑和姑父的画像。”皇甫凌皓刚说完，就听见旁边传来“咚”的一声。菲泽塔下巴搁在冰冷的石几上，一脸郁闷。项坠啊，她的项坠，什么时候才能要回来。
“表弟，你的项坠在清源手里，和他说一声就可以拿回来了，何必烦恼？”
老夫人板下脸：“皓儿，梅大人是南京城的父母官，不可以没大没小，直呼其名。”
“奶奶教训得是。”皇甫凌皓嘴上服从，心里道他也不过是个少年人罢了，“当初要不是青天大老爷‘梅大人’拿着项坠来报信，这会儿表弟恐怕还关在县衙大牢里。”
叫惯了“清源”皇甫凌皓重咬“梅大人”三字，说得无比滑稽，逗得老夫人大笑起来：“皓儿，这种话在家里说说还行，到外面可千万不能说。”
到外面怎么不能说？纵观偌大个南京城，真的把梅清源当知县的人怕是屈指可数。
说曹，曹就到，丫鬟来报说梅知县来拜访表少爷，菲泽塔几乎是一听到通报，就直接翻过栏杆跳出去。凉台离地五丈有余，算上栏杆的高度，怕是要六丈了，宋氏吓得一声惊呼，硬是被皇甫凌皓捂着嘴堵回去。
“怎么了？怎么了？”老夫人只听到风卷衣袍的声音。
“奶奶，没事。表弟性子急，去见客人了。”皇甫凌皓对宋氏做了个噤声的动作，也跟着跳出去，吓得宋氏脸色煞白，看到两人安然无恙的身影，才放下心来，徒自捂着“咚咚”直跳的胸口。
