神庙平时不准男人涉足，纳赛尔要去看祖玛罗多先王妃，每年仅有的一次机会就是神诞日伊什塔尔女神的生日就是祖玛罗多先王妃的忌日。前一天晚上，纳赛尔几乎彻夜没睡，一听到大神庙传来宣布神诞日开始的钟声，就起床去神庙。
天还没亮，主神殿里一个人都没有。女祭司们的祈祷声远远传来，空灵的嗓音在神殿里还有回声，显得神殿越发安静。神像前的两盏长明灯发出昏暗的光，巨大的伊什塔尔女神像在庄严中透着一股阴森，俯视匍匐在脚下的渺小身影。纳赛尔不是有意骗菲泽塔。慕兰神诞日的祭祀主要就是活祭，祭品往往是纯洁的或者孩童，杀死以后放在祭坛上烧掉，骨灰撒入女神像前的圣水池中。慕兰人坚信祭品的灵魂会去服侍女神，与女神一起在神庙里接受世人的供奉，因此只有拥有最纯洁的灵魂的人才有资格当祭品。不论是王公贵族还是平民，家里有一个当祭品的祖先或者孩子，都是至高无上的荣耀，祭品本身也会深感光荣。菲泽塔不信仰伊什塔尔女神，看见奴隶挨打都要出头，要是让她看见活祭纳赛尔实在不敢想象到时候会发生什么事。
女神像前的祭坛已经被千百年来无数祭品的鲜血整个染成红色，洗刷不净。圣水池则是一片乌黑，深不见底。至今仍有人迷信地认为圣水池里的水受到女神祝福，能包治百病，经常会有人来偷。祭祀活动也需要用到圣水。尽管已经有几百人的骨灰倾倒进去，圣水池里的水反而越来越少，据说以前水池里的水可以直接用瓢来舀，如今必须用吊桶才能打到水。纳赛尔还记得小时候第一次看活祭，吓得一直做恶梦，非要约登夫人陪着才肯睡。难道祭品就没有一个因为英年早逝而怨恨的吗？圣水里可都是怨灵的骨灰，虽然治不好病，至少没喝死过人，也算是神迹。听约登夫人说祖玛罗多先王妃怕孩子夭折，买通神庙里的祭祀偷出圣水，给卡夏尔和纳赛尔都喝过。不知道卡夏尔得知以后是什么反应，反正纳赛尔知道以后恶心了好几天。如今母亲的骨灰也在里面，就算有人拿刀架在纳赛尔的脖子上，他也喝不下去了。
“母妃，我来看您了。”纳赛尔趴在圣水池口，“对不起，我只有在神诞日才能进来。”
空荡荡的井里只有他自己的声音。
“我不在的几年里，卡夏尔来看望过您吗？如果没来的话，一定是因为做苏丹太忙了，不是不孝顺，请您别责怪他。王宫外面的世界很大，有很多有趣的人，我原本想回宫以后慢慢说给您听的”想不到十年不见，就是天人永隔。“我认识了一个很好的朋友，如果可能的话，真想把她带来让您见见。真羡慕她是女儿身，平时也能进神庙”
“您也可以。”背后传来一个阴森森的声音。纳赛尔吓得跳起来，发现是神官。
“纳赛尔王子，您也可以天天来看祖玛罗多先王妃，只要一点小手术”老丑不堪的老阉奴搓着双手，昏暗的光线把他照得像鬼一样，“然后您就能每天和母亲在一起了。”
“我我还是每年来看她吧。”纳赛尔浑身汗毛倒竖。
“真是不孝顺的孩子。”老阉人喳着嘴，唾沫星子乱飞，“祖玛罗多先王妃在世的时候多么宠爱您呀，大儿子亲手把她送上祭坛，小儿子连这么点小小的牺牲都不肯，真是不幸的女人”
纳赛尔有种错觉要是他再不走，神官可能就要拿刀来亲自帮他动手术了。正常男人都看不起阉人，纳赛尔也有点瞧不起朱亚诺。神官还是老苏丹的男妃的时候，纳赛尔尚且年幼无知，经常和别的小王子一起嘲笑他，现在报应来了。
“神官从什么时候开始地位那么崇高了？可以和王子乱开玩笑！”黑暗中传来一个老妇庄严的声音。
神官连忙让到一边躬身：“主母。”
侍女提着灯，簇拥一个穿主祭袍的老妇。老妇已经是满头银丝，良好的保养使她的皮肤依然如少女般红润，慈祥中带着端庄雍容的气质，像女神一样和蔼又高不可攀。
纳赛尔跪在老妇面前：“太后。”
王宫里的主神庙是慕兰最大的庙宇，主母作为神庙的主祭，历来由太后担任，在没有太后的情况下，则由最年长的太妃担任，祭祀都是王公贵族家的女子。王室里的寡妇大多将神庙作为自己最后的归宿，老苏丹尚健在，太后却早已无力服侍丈夫，干脆把伺候他的工作全部交给年轻的太妃，自己全心全力侍奉女神。
老妇人捧起纳赛尔的脸，亲吻他的额头：“来看望祖玛罗多王妃？”
“听说你娶妻了，怎么不带来给你母亲看看？”
“茜茜鲁尼不过是个侧室，等有了正室，再带来给她看吧。”纳赛尔可不敢把菲泽塔带进神庙，更何况她根本不是他的妻子。
“如果真的是你的妻子，就算是侧室，我相信祖玛罗多王妃也会很乐意见见的。”
纳赛尔心下一惊。
“不打扰你们了。神官，我记得我们还有很多事要忙。”
“是啊，要先去把祭品洗干净。”老阉奴猥琐地搓着双手，“再过几年，现在的男妃也要来了，到时候我可要好好教教他怎么样做个神官。”
“纳赛尔，苏丹让我提醒你一声，晚上的宴会别迟到。”
太后在众女官的簇拥下离去，神官像狗一样跟在她后面。用不了几年，朱亚诺也会变得和他一样恶心，不过那时候菲泽塔已经离开慕兰了。
卡夏尔料到纳赛尔肯定会在神诞日来神庙，就躲在神殿的角落里。刚才看到神官对纳赛尔无礼，卡夏尔想去为他解围，太后却阻止他：“你是苏丹，这种小人由我去处理就可以了，不值得你亲自出面。”
每次看到太后，卡夏尔都会感慨王后不是什么人都能做的。在卡夏尔的印象中，尽管父亲的新姬妾从未断过，自己的母亲永远是盛宠不衰。祖玛罗多王妃恃宠而骄，甚至不把当年的王后如今的太后放在眼里。原本的储君萨里莫王子是太后的儿子，因为自己的母亲受宠，卡夏尔一直存在“就算被发现了，父亲也会因为宠爱母亲而偏袒自己”的侥幸心理，才敢杀死所有的兄弟篡位。即使自己的风头被一个贱妾抢尽，自己的儿子被贱妾的儿子杀死，太后从来没有刁难过卡夏尔，只把他看成慕兰的苏丹，敬爱他犹如敬爱自己的国家。这才是王后该有的气度。卡夏尔自己的王后只是个靠娘家的权势撑腰的笨美人，恐怕一辈子都做不到太后的样子。“知足吧，还有个孝顺儿子惦记着你。”看纳赛尔思念母亲，卡夏尔只有冷笑。
纳赛尔还是个不懂事的孩子，根本不知道自己的母亲是什么样的人卡夏尔永远不会让他知道。不过他娶的妃子倒是不错。卡夏尔观察菲泽塔很久了，觉得她才是做王后的料。贫苦人家出身的王妃知道做奴婢不容易，菲泽塔一直很体谅服侍自己的人，后宫的侍女都特别羡慕纳赛尔寝宫的侍女。看得出来曾经有人想把她培养成刺客，结果无疑是失败。菲泽塔不论是武艺、跟踪还是埋伏的技术都很好，唯一的缺点就是不认路，这对做刺客可是致命伤，她的师父很早就放弃她了，所以她聪明却没什么心机。但如果是做王后，对奴婢的善良会让她广受人民爱戴，做刺客培养出的心狠手辣足以镇压后宫，王后身边一直有侍女，路盲不是什么大问题，而且凭她的武艺，丈夫出门在外，完全不用担心后院失火。只要能赢得她的忠心，茜茜鲁尼王妃是任何野心家梦寐以求的贤内助。
