“我也觉得这个计划简单但是天衣无缝，唯独忽略了一点阿尔瓦公爵是个十足的胆小鬼！”里多尔菲似乎是在阿尔瓦公爵面前受到了极其严重的侮辱，以至于哪怕仅仅是提起这件事，都让他气得直咬小胡子。“看看吧，先生们，”里多尔菲拿出一封信，示意大家传阅，“看看被我们当成靠山的是个什么样的胆小鬼，看看我们神圣伟大的事业是寄托在怎样的一个懦夫身上！”
信是阿尔瓦公爵写给西班牙国王的，上面写道：“最尊贵的国王陛下，关于出兵英国的计划必须审慎考虑。根据我的估计，伊丽莎白的力量决不会很弱，而诺福克公爵等反叛势力的实力也不会很强。里多尔菲很可能只是一个会说大话的危险的蠢货。我们决不能在没有把握的情况下就匆忙出兵英国。除非诺福克等人先行发动叛乱，并坚持他们的阵地四十天，以显示他们的实力，否则派遣军队去支援他们，就不是稳妥的政策。”
“只要玛丽女王顺利继位，我们可以让斯第尔顿以我们喜欢的任何方式去死，要多痛苦有多痛苦！可是阿尔瓦那个胆小鬼被斯第尔顿在直布罗陀海峡吓破了胆！我敢打赌，他现在连看一眼英吉利海峡的胆子都没有，更不用说发兵渡海，前来援助我们。更可气的是菲利普国王这次竟然也失去了面对异教徒时一贯拥有的勇气和坚定信念，居然同意阿尔瓦那个胆小鬼的看法。”里多尔菲重重地叹出一口气，“阿尔瓦公爵和菲利普国王的懦弱实在是出乎我的意料，这下叫我怎么回复一心盼着西班牙援军的诺福克公爵？”
“告诉他一切进行得很顺利。”摩西在与会者中资历最浅，因此也是最后一个拿到阿尔瓦公爵的信，但是正因为是最后一个，他才可以慢慢地、细细地研究信的内容，“在去年的起义中，诺福克公爵就证明了他不是一个立场坚定的人，伊丽莎白的几句话就吓得他抛弃玛丽女王，丢盔弃甲乖乖地去伦敦塔坐牢。这次我们好不容易才争取到他的支持，让他做我们的靠山，如果他再打退堂鼓，我们又没有得到菲利普国王和阿尔瓦公爵的支持，境况就会变得非常不妙。”
想到不甚乐观的前景，与会者之间的气氛一下子消沉下来。
摩西蹙着眉看了信半天：“不过我们也不必急着绝望。阿尔瓦公爵只说要我们证明我们的力量，然后他才会出兵支援我们，并没有一口回绝。”
“年轻人，你没看出那只是托辞吗？”马洛里医生摆出一副倚老卖老的样子，“如果我们能自己发动叛乱，并且自己坚持阵地那么久，还需要他们的援军吗？”
摩西不理会马洛里医生，还是垂着眼看信，突然发出一声嗤笑：“‘伊丽莎白的力量决不会很弱’？如果没有了斯第尔顿，伊丽莎白就不堪一击。阿尔瓦公爵怕的不就是斯第尔顿吗？如果我们能解决斯第尔顿，还怕西班牙不敢出兵？”
这下所有人都吃惊地看着摩西，仿佛他说的是天方夜谭。
“对付斯第尔顿的事就交给我吧。”摩西已经有了主意，“先生们，我现在已经发现了斯第尔顿的致命弱点，相信我，斯第尔顿把我作为突破口来妨碍我们以上帝的名义匡扶真正的宗教，是在自掘坟墓。今天散会以后，这间密室依然保留，如果我再发现被跟踪，也会上这里来做忏悔，让斯第尔顿以为我们依然在这里举行秘密会议，我们其他的会议地点就安全了。不过我现在受到斯第尔顿派的人暗中监视，为了避免我们更多的秘密，以后的会议我未必都能参加，请各位见谅。”
会议结束后，为了避免一下子从忏悔室走出太多的人，引起别人怀疑，与会众人都是一个一个走，而且彼此之间间隔很长时间，因此走得非常慢。地下室的空气实在是与“清新”二字无缘，以至于会议一结束，大家都是争先恐后地想离开。
摩西装作是谦让长者，自己排在队伍的最后面，趁众人不注意，悄悄拉住马洛里医生躲到房间的角落：“医生，你这里有堕胎药吗？”
“堕胎药？”马洛里医生透过厚重的眼镜费力地打量摩西，“神圣的天主啊！年轻人，我拿到医师执照的那天，就按照《希波克拉底誓言》A发过誓，绝不将我学到的神圣知识用于给妇人堕胎。堕胎是亵渎上帝赐予的生命！是邪恶的行为！你怎么会以为我有堕胎药？”
“难道斯蒂芬斯主教至今没有弄出过一个私生子，真的是因为洁身自好，而不是你的灵丹妙药？”摩西打断马洛里医生的话。
“你”马洛里没想到摩西连这都知道。
“里多尔菲叔叔和你们说过吧？我是个谨慎到甚至有些胆小的人。毕竟我们做的是这么冒险的事业，只要出现一个叛徒，我们大家就都完了。每个人都有那么一两个不想让人知道的秘密，只有把这些秘密握在手心里，我才敢相信他们不会为了一己之私而出卖我。”摩西说着凑到马洛里医生耳边，“斯蒂芬斯主教说他有哮喘病，要时不时去你那里拿药来抑制病情，可是在这么污浊的空气里待了那么久，他的呼吸声也非常平稳。看起来他的肺比我的还健康。”
“你的肺不好，是因为你抽烟。”马洛里医生的谎话张口即来，“年轻人，你真应该向斯蒂芬斯主教学习，少吃肉，多吃蔬菜，不要抽烟喝酒，少近女色。这样不仅能让你的灵魂更接近上帝，也能让你的身体更健康。如果你听我的话，向斯蒂芬斯主教学习他的生活方式，等你活到了和他一样的年纪，照样能强壮得和现在一样。”
“‘少近’女色而已？”如果摩西没有记错，按照天主教神职人员的戒律，应该是必须终生保持童贞的。
马洛里医生发现自己说走嘴了，立刻以沉默抗议摩西的强硬态度。
“医生”摩西依然死死地抓着马洛里医生的手腕，一点也没有因此善罢甘休的意思。
地下室的空气不但浑浊，还散发着一股异味，以至于待在这里，就是一种折磨。虽然这可能是他们所有的秘密集会场所中最安全的一个，马洛里医生还是为不用再来这里而感到欣慰，并且希望越快离开越好。见摩西不依不饶，马洛里医生只能投降：“好吧，年轻人，我这里绝对没有堕胎药，但是有避孕药，其中有些用得不好的话，也可能导致妇人流产。像是艾菊，薄荷，苦艾之类”
“太普通了。”这些东西都有非常独特的刺激性气味，一闻就能闻出来，不符合摩西的要求。“有没有比较隐蔽一些，不太容易被人发现的？”
虽然地下室里面的人已经少了很多，越来越少的氧气依然没有使待在里面变得舒服一些。马洛里医生觉得自己被周围的臭气熏得都快吐了，于是用手帕包着一块什么东西放到鼻子下面，猛吸了几口，才感觉好些。
摩西刚进地下室，就闻到了一股若有若无的陌生香味，但是猜不出这是什么东西。马洛里医生拿出手帕，那股陌生的香味随即扑面而来。“这是什么？”
“这叫麝香，是远东出产的一种香料和药材。”马洛里医生给摩西看包在手帕的那一小块黄色的外形像柿子的东西，“据说是从一种只生活在亚洲东部的叫‘麝’的珍稀动物身上提取出来的，在原产地都是奢侈品。”
摩西也凑过去闻了闻，只觉得那块东西的气味让人心旷神怡：“你怎么弄到这么好的东西的？”
“是我的一个朋友送给我的。他是个葡萄牙传教士，在日本传教，这是一个信仰天主教的日本贵族送给他的，用来提神效果非常好。”
“东方人就用这东西代替香水？”摩西好奇地打量那块小东西，“你的朋友居然送给你女人用的东西。”
“女人不用这东西！”出于医生随时保持严谨态度的习惯，马洛里医生立刻给摩西上起了药材学课程，“麝香可能导致妇女不孕不育，甚至可能导致孕早期的妇人流产，所以女人绝对不会用麝香。据说在大明国，皇帝如果不想让他的某个妻子怀孕，或者不想要某个妻子肚子里的孩子，就送给她混有麝香的熏香，里面再加别的香料，以防被那个妻子闻出麝香的气味。据说用麝香堕胎都不需要口服，只要闻到气味，孕妇就会”马洛里医生突然意识到自己说走嘴了。
“好极了，”摩西抢过马洛里医生手里的麝香，“我要的就是这个东西。”
“喂，你”
“想让你老婆知道你在外面有吗？”
摩西一提及街坊中出了名的母老虎马洛里太太，马洛里医生立刻噤若寒蝉：“好吧，年轻人，这东西就当我送给你了。可是作为医生，我有权知道你是想用它来干什么。”
“你就当我是介意帮别人养儿子吧，”摩西小心地用手绢包好珍贵的麝香，放在贴身的口袋里，“虽然我不介意和别人分享妻子。”他要这东西，当然不是因为罗芙缇怀了孕、他不想养其他男人的私生子，而是为了得到一棵活生生的摇钱树。但如果让每个人都知道这棵摇钱树长在什么地方，可就太危险了。
摩西离开教堂时，“贵族寡妇找儿子”的闹剧还在继续，看起来有些智障的园丁甚至找到了摩西的脚底下。摩西对他们拙劣的表演实在是看不下去了，指了指忏悔室旁边的角落，示意他们去那里找，自己径直走了，一直走出很远，还能听到“贵族寡妇”做作地发出找到儿子的惊喜的欢呼以及对帮她找孩子的神职人员们一叠声的感谢。
“小汤姆”一直低着头，畏畏缩缩地躲在“贵族寡妇”被裙箍高高撑起的裙子后面，“贵族寡妇”要他感谢神父们，他却一句话都不说，甚至不敢朝他们看一眼。“贵族寡妇”只能连连道歉，说可能是失去父亲对他的打击太大，让孩子有了自闭症。神职人员们信以为真，纷纷对可怜的“小汤姆”表示祝福，目送他们“母子”离去。
直到离开教堂，索菲终于支持不下去了，仿佛厚重的面纱依然不足以遮掩她的美貌一般，还用戴手套的手捂住了脸：“真是丢人显眼。”
“嘛嘛”“小汤姆”真介终于抬起脸，“夫人，光是能悄悄地跟踪，可不算本事哟。能适当地行踪，以达到自己的目的，才能算是合格的忍者。不是大叔想倚老卖老，不过要是论收集情报的能力，夫人还有得学哟。”里多尔菲一伙人确实狡猾，安排了十几处隐秘的集会地点。真介跟踪了摩西两个月，基本上把他们集会的地方都弄清楚了，其他地方他都能想方设法混进去窃听，唯有与教堂的忏悔室相通的地下密室这一个地方他无论如何也混不进去。既然自己进不去，那就让被跟踪者自己也不去吧，所以才会有这出“贵族寡妇找孩子”的演出，让摩西以为真介的本事不过尔尔，对他放松警惕，也是为了打草惊蛇，让反叛者们不敢再用这最安全的一个集会场所，方便真介以后窃听他们的会议内容。
当年大名鼎鼎的刺客“影子”索姆斯菲尔德？戈贡佐拉最引以为豪的本事就是追踪和暗杀，不过要和真介比，索菲甘拜下风。
摩西从他们身边经过时，真介闻到空气中有一股奇妙的香味，可是一时又想不起来究竟是什么，于是又努力地嗅了嗅，希望能唤醒自己的记忆。
索菲也闻到了那股气味：“好像是奥利维尔男爵身上散发出来的。现在时下流行的男士香水吗？以前好像没有闻到过。”
“不是。”真介看着摩西的背影消失在街角，“闻起来像是有什么不好的事即将发生的感觉。”
注释：A.希波克拉底誓言最初是西方医学鼻祖希波克拉底医生个人的行医道德准则，后来成为古希腊所有立志从医的年轻人成为医生时必须宣誓的誓言。誓言内容中有一条是“不施行给妇女堕胎的手术。”
