“纳赛尔，歌词里的伊什塔尔是谁？坦姆斯又是谁？”孩子们想满足好奇心，又不想打断卡夏尔的歌声和笛声，就只能缠住纳赛尔。
“这个”堂堂“七剑客”之一的“白鹰”、斯第尔顿家族“拉斐尔号”的船长纳赛尔偏偏拿一群孩子没辙，只能吓唬他们，“你们的妈妈要是知道你们和‘异教徒’说过话，一定会打烂你们的。”
“我保证，绝对不会告诉妈妈。”
“我也是！”
“我向上帝发誓，绝不会说出去！”
“你这笨蛋，他们又不信上帝。”
孩子们吵成一团。
这下纳赛尔彻底没辙了。
卡夏尔拱了拱纳赛尔，示意他别和小孩过不去。
纳赛尔只能给孩子们讲故事：“伊什塔尔是自然与丰收女神，掌管爱情与生育。坦姆斯是她的丈夫，是植物之神。伊什塔尔与坦姆斯真心相爱，惹来阴险的地狱之神艾里什基伽尔妒忌。因为嫉恨伊什塔尔和坦姆斯的爱情，艾里什基伽尔设法使坦姆斯受伤而死。由于坦姆斯是植物之神，所以他的死导致地上长不出东西，闹自然灾害。于是伊什塔尔独闯冥界，分别交出了自己的王冠、耳坠、项链、胸饰、腰带、手镯和脚环、，才通过冥界的七重门，经历七重考验，最后战胜自己的姐姐，并且带回了丈夫，将富饶和活力重新赐给人间。”
卡夏尔也随着纳赛尔的故事继续唱歌：。
艾里什基伽尔带走了坦姆斯。
艾里什基伽尔带走了她的情郎。
伊什塔尔追逐他去了冥界。
伊什塔尔追逐他去了不归之乡。
那是进入之后无人离开的幽室。
那里黑暗一片看不见光。
他们以尘土为金钱污泥为食品。
他们的衣服是黑色翅膀。
但什么都挡不住伊什塔尔的脚步。
但什么都挡不住她夺回爱人的信仰。
冥府的守门人要伊什塔尔的王冠。
她把我的头颅交上。
她的心里只有坦姆斯。
她不理会我在冥府哭泣彷徨。
冥府的守门人要伊什塔尔的耳坠。
她把我的眼睛交上。
冥府的守门人要伊什塔尔的项链。
她把我的泪珠交上。
冥府的守门人要伊什塔尔的胸饰。
她把我的心脏交上。
冥府的守门人要伊什塔尔的腰带。
她把我的手脚交上。
冥府的守门人要伊什塔尔的环佩。
她把我的骨头交上。
冥府的守门人要伊什塔尔的。
她把我的皮肤交上。
我的爱人痴情如月亮的女儿。
我的爱人痴情如女神伊什塔尔。
“后来他们怎么样了？”好奇的孩子们几乎要爬到纳赛尔身上来。
“伊什塔尔女神通过了所有的考验，地狱之神放了坦姆斯，坦姆斯就和伊什塔尔一起回到人间。但是伊什塔尔没能完全救活坦姆斯。坦姆斯每年要下阴间一次，就到了冬天。所以在收割之后，人们要为土地施肥，代表坦姆斯用自己的血肉滋养土地。在施肥的时候，女人要大声号哭，表达对坦姆斯之死的哀悼。但是他的恋人伊什塔尔女神也会每年下阴间一次去营救他。当她带着坦姆斯返回大地，大地复苏，春天就来了。”
随着故事结束，卡夏尔也唱出诗歌的最后一段：。
伊什塔尔和坦姆斯重回大地。
人们为春天的到来满心欢喜。
伊什塔尔和坦姆斯相亲相爱。
留我支离破碎，在冥府哭泣。
“为什么要在婚礼上唱这首歌？”孩子们不解。
“是为了恭维新娘的美丽和对新郎的忠贞。”卡夏尔放下笛子，“在我们家乡的婚礼上，所有未婚的男宾都要对新娘唱这首歌，把新娘比作女神伊什塔尔，把新郎比作坦姆斯，自己则扮演追求不到新娘的人，以自己的不幸衬托出他们爱情的伟大。所以婚礼上来唱歌的未婚男宾越多，说明新娘越有魅力，新娘家就越有面子。有时候为了凑数，连新娘自己家未婚的兄弟子侄都会一起去唱歌凑热闹。未婚姑娘则要在婚礼上扮演冥府的守门人，去抢新娘的首饰。新娘被抢光了首饰以后，才能见到新郎，象征伊什塔尔女神不理会其他追求者的殷勤，不要世间的荣华富贵，甚至连死神都拦不住她的脚步，谁都不能阻止她与坦姆斯在一起。二人结合后，不论是荣华富贵的诱惑，还是生离死别的考验，都不能让他们分开。”
“虽然按照传说，伊什塔尔回到人间以后，就拿回了被冥府的守门人夺走的首饰，但是在婚礼上被抢走的首饰十有八九是不会还的。”纳赛尔补充下去，“女人都相信未婚姑娘如果能在婚礼上抢到新娘的首饰，就会很快找到自己的如意郎君。所以即使是有钱人家的新娘，在婚礼上也只会戴镀金银的首饰，或者是用黄铜、锡做的假首饰，一般人家的新娘在婚礼上只会戴花，婚礼过后见公婆时才会戴真的金银首饰。”B。
“纳赛尔，叫‘小雪’下来，有信来了。”罗宾远远地跑来。
信！梵蒂冈来信了！一听到“信”这个字，范几乎跳起来，三两下就回到海滩上。可一面对众人的目光，又不自在地扭过头，生怕他们笑话他明明一大把年纪了，还像个第一次坠入爱河的小男孩。
纳赛尔也不想多吊范的胃口，吹口哨叫“小雪”下来。结果“小雪”下来时还抓着一只信鸽。信不是从梵蒂冈来的，而是从伦敦来的，伊丽莎白女王的信鸽再次壮烈牺牲于“小雪”的利爪之下。好在伦敦方面早已习惯只要纳赛尔在欧洲，放出去的信鸽永远是有去无回。
看到“小雪”又开始对信鸽大快朵颐，纳赛尔连忙把它赶走，生怕它把自己吃得像只快下蛋的母鸡。
一听到是伦敦方面的来信，范又要回礁石上，继续做他的“望妻石”
“范！”罗宾一把拦住他，“你也不怕涨潮回不来。医生说这样整天在海边晒太阳吹风，对你的伤势恢复不好。”
范只是摇头。只要菲泽塔还在梵蒂冈，他就没法安安静静地躺在床上休息。
“她在梵蒂冈不会有事，但是伦敦来的消息十有八九不会是好消息。”
范终于停下脚步。
罗宾打开信，却故意卖关子：“弗朗西斯？****辛厄姆爵士真是越来越有创意了，怕信被人拦截，还写藏头诗。可惜韵脚一塌糊涂”
“上面写什么？”范想去抢罗宾手中的信。
罗宾看了看心急如焚的范，总算不再捉弄他：“****辛厄姆到现在还没有查出谁才是教廷安插在英国的奸细，女王陛下大发雷霆”
“和维基有关系吗？”菲泽塔只是个商人，不是****辛厄姆手下的秘密警察。
“爱德华？达德利在‘人鱼号’上的消息走漏了。虽然是女王自己故意走漏消息，这也是她在万般无奈之下不得不采取的下下策。”罗宾把信撕掉，然后放开手，任由海风把洋洋洒洒的碎纸片吹向大海，“梵蒂冈只是个开始，以后难免不会再有别的势力想打着爱德华？达德利的旗号篡取英格兰的王位。为了避嫌，斯第尔顿小姐哪怕装也要装得对英格兰王室忠心不二，证明她自己才是更好的看守，能看住我，保证女王坐在王位上可以高枕无忧，我们才不至于去伦敦塔，或者断头台。”
“难怪她在梵蒂冈的时候，不愿意随我们一起离开。”范看了看贯穿整个右手掌的伤疤。即使知道菲泽塔有不能离开梵蒂冈的理由，他依然为当时没有强行带走她而后悔。
“认识了十几年，你还不知道你的未婚妻是什么样的人吗？”罗宾早就知道，菲泽塔留在梵蒂冈，倒霉的一定不会是她。
“可她是凡夫俗子，不是神。一个人面对整个梵蒂冈的天主教徒，她没想过可能会送命吗？”范还记得当时菲泽塔穿的衣服，红得像一团包围她的火。离开梵蒂冈的时候，他真怕自己一离开，菲泽塔就会被狂热的天主教徒烧死。
“她想到过可能会送命对不对？”范想起来都觉得后怕，“所以才穿着红色的衣服。她打算殉教！”
罗宾想了想：“可我听说医生说，她穿的是大明国的新娘礼服，是她的舅舅送给她的嫁衣。”
她是打算嫁给上帝，还是嫁给死神。
罗宾带着戏谑的笑容凑到范面前：“一个女人穿着嫁衣去见一个男人是什么意思，还需要我告诉你吗？”
卡夏尔不自在地咳嗽了几声，提醒他们一干闲杂人等的存在。
罗宾似乎刚注意到身边还有一群旁听者：“对不起，国王陛下，还有王子殿下。这是我哥哥的私事。介意让我们单独谈谈吗？”
“如果是你哥哥的私事，我们当然不便插手。可你们是在谈论我的弟媳，慕兰的茜茜鲁尼王妃，我就不得不待在这里了。”卡夏尔冷冷地提醒罗宾，纳赛尔才是和菲泽塔举行过婚礼的合法丈夫。
“卡夏尔！”纳赛尔悄悄拉了卡夏尔一把。
“怎么了？难道她没有和你一起在伊什塔尔女神面前发誓，要一辈子不离不弃吗？”卡夏尔寸步不让，“还记得吗？你们结婚的时候，虽然因为刚打完仗，仪式从简，但是整个慕兰所有的人民都来祝福他们的刀圣苏丹和剑圣王后百年好合。全慕兰的未婚男人都来对新娘唱歌，就连我自己的婚礼都没有如此盛大。茜茜鲁尼因为不知道我们的习俗，听到那么多男人对她唱情歌，还吓了一大跳。未婚女宾来抢首饰的时候，她还差点和她们大打出手。后来向她解释了慕兰的结婚风俗，她居然自己扣下了一件首饰，给我的小女儿茜茜鲁尼公主祝愿一个还在襁褓中的女婴能早日找到如意郎君。”
听卡夏尔亲昵的语气，好像菲泽塔早已是慕兰王室的一员，和他们才是一家人。范依然板着看不出喜怒哀乐的扑克脸，罗宾的眼神却渐渐阴沉下来。一直躲在不远处看风景、顺便偷听他们说话的约瑟嗅到火药味了。
“茜茜鲁尼和纳赛尔就像神话中的伊什塔尔和坦姆斯，谁都不能让他们分开。”卡夏尔一步不让地站在罗宾面前，“茜茜鲁尼的性格就和传说中的伊什塔尔女神一样。她一定就是女神的化身，是伊什塔尔女神赐给慕兰的王后。”
“斯第尔顿小姐的性格对你就有那么大的吸引力吗？”罗宾并不意外会有野心家被菲泽塔吸引，他只是意外对方居然能一直追到欧洲来。菲泽塔和纳赛尔都已经明确表示不愿意和对方结婚，卡夏尔却还不死心。
“你有资格说我吗？”卡夏尔知道，罗宾打的是和他一样的如意算盘。
“卡夏尔，坦姆斯就是被伊什塔尔杀死的。就因为茜茜鲁尼的性格太像伊什塔尔，我才不敢娶她。”似乎看出气氛不对，纳赛尔毫不留情地当着外人的面就拆哥哥的台，扛起卡夏尔转身走人，“留着你的伊什塔尔吧，倒霉的未婚夫。谁爱做她的坦姆斯，谁就去做。我可不想每年被伊什塔尔杀死一次，去田里做肥料。”
“谋杀亲夫的女人，够味”罗宾习惯性地靠到范的肩膀上，“其实我觉得那个异教徒王子挺可爱的，虽然他哥哥有些讨人厌。”
范不理他。
“你呢，未婚夫？”罗宾拍了拍范的肩膀，“即使每年被她杀死一次，你也要你的他们那个女神叫什么来着？”
范只是静静地看着太阳落入海面，天边的云彩被落日的余晖烧得一片通红。
“如果想保住你的女神不被抢走，就赶紧下手吧。和你抢老婆的人已经从巴比伦甚至中国追到欧洲来了，而他们也未必对她存着好心。要是你继续犹豫下去，那个什么女神的丈夫恐怕就轮不到你做了。”
给罗宾的回答只有海风的呼啸和海浪的呢喃。落日前回光返照的辉煌把“小雪”洁白的羽毛也染得一片金红。雪白的鹰乘着海风，很快就消失在天际。海的另一边是梵蒂冈。
注释：A.当时撒丁岛归西班牙统治，并没有纳入意大利版图。
B.伊什塔尔女神是古巴比伦神话中的女神，也被称为“苏美女神”是公元前流传于美索不达米亚平原的宗教。有兴趣的读者可以去百度一下“伊什塔尔”不过慕兰是作者虚构的一个国家，结婚的习俗以及上面的歌都是作者胡诌的。
