1.
只有郭员外知道梅爷的来历。
十几年前，梅爷在北边号称铁口神断，对这相术和梅花易数尤有心得。至于梅爷本是江南人，为何选择在整日刮着小刀子一般硬风的北边苦寒之地厮混，谁也不知道原因。只是十几年前，郭员外才开始到口外和大同一线贩盐的时候，偶然在路边遇上了染了风寒又冻又饿只剩半口气的梅爷，当时的郭扬杰把自己的干粮淡水给他吃喝救命，又把他背到客栈找郎中医治。病好后，梅爷给他指了条明路，让他把盐送到另外一个地方去，也不收银子，换了马匹牛羊赶回来，卖掉马匹牛羊后所获多出两倍不止。郭扬杰也是一个知恩图报的人，就带上了这个无依无靠的老人回了浙江。
没想到郭扬杰一念之善，倒成全自己成了首富。这梅爷替郭扬杰在经商难以决断之时，屡屡指点明路，所以这么多年来，郭扬杰实际上拿大主意的时候，都是问过梅爷后才定夺的，再无一次失手。
见老爷与管家匆匆离去，此时原本在屋里伺候的两个丫环对视一眼，一个圆脸丫环就对另外一个稍高点的丫环说到：姐姐，你先收拾一下，我去解手马上回来。
那稍高丫环说：哎呦，咱们就不说这些虚的，我负责收拾这里，管事的问起来我帮你遮掩着，你在大小姐那里得了赏银咱们一人一半。
那圆脸丫环见瞒不过对方，很爽快的点点头：行，那我赶紧去报信。
后院郭小蛮的绣楼上，郭洁儿和两个小丫环在做女红，郭小蛮哪里肯安安静静做这个，就在窗户那里看树上的麻雀飞来飞去，此时见月亮门那里跑进来她的一个探子，一溜碎步小跑，来给大小姐报信来了，抬头看见大小姐正站住窗口，远远地就在嚷：大小姐，府里来了一队锦衣卫。
郭小蛮毫不在意：来了就来了，这有什么好报的？
那丫环噔噔噔从楼梯跑上来，先喘了几口气，对着郭小蛮嘻嘻一笑：大小姐可要给赏银，你可知道是谁带队？
说着眼睛就瞟下旁边圆凳上坐着的郭洁儿，郭洁儿倒没有在意，郭小蛮一下子就反应过来：锦衣卫该不是那讨厌鬼带的队吧？
那探子丫环笑到：大小姐真聪明，一猜就中。偏生就是那陶严陶公子带的队。王管家此时禀报老爷后，老爷随王管家去会陶公子他们去了。
郭小蛮连蹦带跳叫起来：哈哈，这个讨厌鬼许久没见，居然带上人到府里抢洁儿姐来了。洁儿姐快走，咱们到前面去看怎么回事。
郭洁儿也不知道怎么回事，听到陶严的消息心就跳得厉害，脸上早已绯红，啐道：我才不随你到处去疯。
郭小蛮就笑道：这么久没见着，看一眼没事的。
郭洁儿转过身子不理她，郭小蛮急着看这讨厌鬼当上锦衣卫的样子，就带着三个丫环匆匆忙忙赶了出去。
这边郭员外与王管家也已经到了一进院子。众校尉一见郭员外进来，都赶紧起身行礼。一则他是主人，也算是众年轻校尉的长辈；二则毕竟郭员外身上有员外郎的虚衔，那也是从五品的官阶；三则除了金泰达和陶严的义父与郭员外没有交往外，其余十名校尉的父辈，或多或少都与郭员外有交往。
那小胖子最擅长交际，先辑手向郭员外行礼，然后再把陶严介绍给郭员外：见过员外爷，这是我们的小旗官陶小旗。
陶严也辑手行礼，郭员外还了半礼。其他众人也纷纷向郭员外辑手行礼，此时郭员外则颌首致意，见一帮校尉十个倒有五六个见过。他就哈哈大笑道：你们的父亲还好吧？米胖墩，没曾想你也入了锦衣卫，好差事呀。
边说边让众人坐下喝茶，再来打量这陶严，见他长身玉立，说得上是器宇轩昂颇有些气度，这一帮公子哥儿组成的锦衣卫，看样子对他倒是服服帖帖。
俗话说得好，读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数。郭员外能从一个海边渔民，做到大文朝首富，他与陶严的义父一样，完全称得上阅人无数了。
郭员外早期颠簸流离，为了贩盐，也曾北到大漠荒原，南至海角天涯，西到楼兰古国，那马匪海盗盐枭强人，也不知见过多少。后来财富渐多，不说那一品二品的朝廷大员，连南京城里的王侯贵胄都是见过的。
今日见这陶严，坐在那里说得上是不亢不卑，他看着陶严当然不跟小女子一般，只顾看他的身材相貌。不过郭员外也承认，这陶严生得一副好皮囊，不能说是眉清目秀，应该算是乐观开朗中还带点懒散。
郭员外这种顶尖商界大佬观察人，与文第圃又不同。文第圃通过内力去感受，有点类似于X光能看到体内。郭员外这种观察，跟警察中搞预审工作的老警察一样，先不开口，从人的外貌穿着行为举止观察，再经过交谈，注意对方的细小动作和无意识的肢体反应，判断对方的身份来历和说话真假。有时候得出的结论比测谎仪更准确。毕竟测谎仪只能通过问话的方式，而观察可以得到很多的信息。
这源于梅爷给郭员外传授过观人之术。
观人先要看眼神，现代人说眼睛是心灵的窗户，对懂得相术之人，心正则眼无邪。所谓神采飞扬，也体现在眼角眉梢。郭员外从未给人讲过自己在梅爷身上学到这门本事，连夫人女儿都不知晓。
在郭员外眼里，陶严虽然很年轻，也就十八九岁样子，从他眼里却能看出他充满着极度的自信。有意思的是，一种自信来自于他的能力，也就是陶严在二十一世纪世界最精锐特种部队受过的训练。可能在高科技设备和使用高科技装备技能上面，陶严他们战斗蛙人与海豹6队和SAS特别空勤团，SBS特别舟艇中队还有差距。但是在单兵和班组战斗技能上面，他们傲视群雄。
这个当然好理解，一个特战队员的时间和精力也是有限的，如果在高科技设备使用上面花的时间不少，那么在战斗射击和室内近战巷战上面自然花的时间就要少一些。而中国人在技巧项目上面，可以说是完胜白种人和黑种人。比如说体操、乒乓球、跳水这些运动。这些需要反应超快的运动跟枪械的战斗射击是相通的，这些项目与力量没有关系。而力量包括爆发力和耐力，黄种人比白种人和黑种人要弱得多。
讲个最直观，最容易理解的，就是美国海豹特种部队的战斗射击优秀成绩，在陶严他们战斗蛙人分队，就只是及格成绩而已。用舒中队长的话来说，如果我们高科技装备不如人，射击还不能压他们一头，那上了战场不是找死吗？
陶严的这种自信，更多的体现在陶严觉得自己能掌控别人的生命，也就是他可以轻而易举的杀死对方，最高的权力无非如此。
而另外一种自信郭员外很难理解。似乎是陶严与生俱来的，这实际上是因为陶严的父亲在陶严小时候把他带偏了。就跟很多高干子弟和富二代一样，打小的时候他们就自认为高人一等。而陶严呢，父亲给他灌输的结果是，他总是比别人聪明，天生就该比别人优秀，这是理所当然毋庸置疑的，别人没资格质疑，自己也不需要怀疑。这种毫无根据没有底蕴的自信容易演变成自大，就是常人说的刚愎自用，要把握好自信与自大之间这个度，就要靠人生经历来打磨了。
而从这一点来说，郭员外就很惊奇的发现，不过这么一个十八九岁的锦衣卫小旗，怎么能从他眼底读出远超他年龄的沉稳和睿智。郭员外自认阅历丰富，所谓阅是指看过的事情多，历则是自己经历或历练的事情多，比如说人生的起起落落和世间的冷暖情仇，只有经历过这些，才敢说笑看庭前花开花落，漫随天边云卷云舒。
没有经历过，就很难有那种刻骨的感受，变成为赋新词强说愁。真能“却道天凉好个秋”，自然是“如今识得愁滋味”了。
虽然郭员外也知道陶严是在西洋长大，后来又随着西洋海船在世界上跑过很多地方，但只能说明“阅”过，一条海船上能经历什么事情？除了吃和睡就是干活！那他经历过什么？让他年纪轻轻的居然漏出些许沉稳。这是藏在内心深处而表面上看不出来的，但郭员外却能感受到，甚至文第圃都做不到这一点。
2.
这时候，正屋里众人都听见从一进院子的后院那里传来一串细碎的脚步声，那是郭大小姐带着三个丫环赶到了。
郭小蛮虽然刁蛮，但也知道正屋里有很多外人，自己爹爹在会客，她一个千金小姐实在是不能随意见这些人的。
不过在她看来，自己不见外人可以，但是就在外面喊几声总没什么吧，她就走近些然后在外面大叫：讨厌鬼，怎么这么久不来给我洁儿姐唱歌了？
屋里众人听见外面的话，个个都愕然不语。陶严正在喝茶，也不知是因为茶水太烫还是怎么的，一下子呛住咳了起来。
郭员外一面让王管家赶紧出去，吩咐大小姐不要在这里大呼小叫了，这样子成何体统。却转头笑眯眯的对陶严道：犬女言语无状，请陶小旗恕罪。
陶严干咳了几声，似乎连都有些红了：郭大小姐真是天真活泼。
屋里的众锦衣卫个个忍俊不禁，都在挤眉弄看陶小旗的笑话。陶小旗实在是坐不住了，就放下茶杯，准备起身告辞。
这时候一名郭府的老下人进来，走到郭员外身边也不说话。郭员外就对陶严说道：陶小旗，府里有位老人，却想见一见陶小旗。
陶严也不知道是何人，心道莫不是郭洁儿的什么亲戚长辈要见自己？但在别人府上，又喝了别人的茶，主人家提出这么一个微不足道的要求，陶严自然要答应。就随郭员外从侧门进去，就走到一进院子的后院，迎面看见一个80多须发俱白的老人，目光炯炯的看着陶严。
陶严注意到，虽然没有感觉此人有什么内力，但是此人的眼神根本不像一个80岁老人那样浑浊，感觉还挺有神的，面相也挺和善慈祥。
那老人慢慢走近，细细上下端详陶严后，口中赞道：好一个英气勃勃的小伙子。
这时郭小蛮自然溜了过来，原本她听了王管家传爹爹话后，虽然撅着嘴不高兴，但这等时候却不敢逆拂爹爹，只好垂头丧气往回走，没想到爹爹却陪着那讨厌鬼出来了。看着府里的梅爷与那讨厌鬼说话，爹爹在旁微笑不语。
郭员外就介绍：陶小旗，这是府里的梅爷，小蛮要喊爷爷的。
陶严也不知道这个梅爷为何要见自己，不过他打小就嘴甜讲礼貌，所以辑手行礼，梅爷倒还了半礼：折杀老朽了。我看陶公子骨骼清奇，给我一种上知一千年，下知五百年的感觉。
陶严一听此言，倒吓了一跳，要说他可是上知五千年，不对，应该是上知四千五百年，下知五百年。可这个老头是怎么有这种感觉的？
正不知该如何回来，讪笑了几声，正好郭小蛮凑了过来，先给爹爹和梅爷爷行礼：小蛮见过爹爹，见过梅爷爷。
然后就对陶严道：讨厌鬼，你怎么好久不在外面唱歌了？你们锦衣卫整天就这样穿着，骑马挎刀去拿人？
陶严不知道该回答哪句，就假装没听见，对郭员外和梅爷再次辑手行礼：员外爷，梅爷，我们不请自来，叨扰了许久，现在还要赶回所里去呢。
郭员外就打了几个哈哈：陶小旗公务要紧，下次郭某做东，请诸位再聚。
王管家自陪着陶严他们出去，郭小蛮恨恨地顿足不已：敢不理我，我去找洁儿姐，让她不嫁给你。
看着郭小蛮气急败坏的样子，不禁让郭员外和梅爷相视而笑。
