左将军苦笑，道：“先是府衙刺客，后又差点让公主毙于街，陛下没要了我这项上人头，也没脱了我这身铠甲，我还有什么可抱怨的？”
暗影淡淡一笑，手里的马缰紧了紧，放慢了步子，凑近马车，缓缓向皇城而去。午门外，各色车轿雍容华贵，光彩夺目。人头攒动，人声鼎沸，好一幅欢庆的景象。
“天祜公主到！”打头的仪仗朗声喊道。
众人皆是停了寒暄、住了话头，忙往两边退让。只见东西各两行的御林军与御前侍卫在人群前站定。左将军等人翻身下马，将马匹交给从城内来迎的内侍。又有内侍早搬了马凳在外，不一会儿，一个俊秀的内侍便从马车中走出，打帘等待拓跋祜。剑兰扶着拓跋祜缓步下了马车，拓跋祜看着周遭躬身行礼的皇室宗亲，文武百官，微微颔首示意，随后款款往皇城内而去。
德惠驸马随着众人起身，对德惠长公主道：“许久没有见到小公主了，这远远看去端庄了不少，也不知是长大了，还是身子没有大好，也真叫人担心。”
德惠长公主冷哼一声道：“你倒是会关心别人，人家拓跋祜有自己亲哥哥照看着，用不着你这个外人操心。”
德惠驸马微微蹙眉，复又笑道：“知道你不悦天祜公主，不过到底是你亲侄女啊。再说了，看她那样子如今也是极有规矩了。”
“亲侄女？”德惠长公主轻笑道，“我可没人家那么好命，我又不是先帝的亲妹妹，怎么就成人家的亲姑姑了？”
德惠驸马一听，脸上一愣，旋即明白过来，“嫡庶之别是德惠长公主的心结，自然是瞧着拓跋祜心气儿不顺了。”德惠驸马心里暗暗叹了口气，兴趣寡然，便缄口不言。
皇城内，拓跋祜沉着步子往太和殿而去，里面又是一声通传。淇奥忍不住地抬起头，看着拓跋祜的背影，高扬着的脖子，金灿灿的服饰，淇奥忽然有些黯然，这才是拓跋祜的样子，看似唾手可得，实际高不可攀。
拓跋祜似乎是想起什么，转过身来，双眸与淇奥相接，高傲、冰冷，淇奥被这从未见过的眼神激得哆嗦了一下。拓跋祜的眼神往淇奥的身边一瞥看到了剑兰，随后似乎是松了口气。冲着淇奥忽而眉眼一弯，戏谑地一笑，又是平日的样子，似乎刚才的一切都是错觉。
拓跋祜走进太和殿，听得通传众人已经呼啦啦地起身行礼。拓跋祜冲众人微微福身，抬眼便看见太皇太妃已经到了，便走上前去，一撩衣裙正要行礼。
一只骨瘦如柴，满是金银翡翠的手一把拉住了拓跋祜的小臂，一个大力将拓跋祜提了起来。拓跋祜没有防备踉跄了一下这才站定。
“哎呦，祜儿这当真是大病初愈啊，身子都大不如以前了。”太皇太妃满面担忧地说道。
拓跋祜咧了咧嘴角，平日您老人家都是嫌弃我行礼不标准、敷衍的，哪儿知道今儿怎么转了性了。当真不愧是粗使丫头出身，这力道，还真是后宫罕见。拓跋祜笑容可掬道：“多谢皇奶奶挂心了，是孩儿不孝，没个分寸，让皇奶奶担心了。”
