寰州的荆棘铁骑在进入通州境内后，并没有按照原先的路线到天墙前线去，而是在益津关大峡谷出来后调转了方向，向北进入了里州的境内。
下邳坐落于里州的西侧，紧挨着武州的边界，整座城池像一个菱形的星星镶嵌在里州植被贫瘠的土地上。而此刻呈现在霸下眼前的，是一座看上去富饶繁华的城，远远就能看到那坚固的灰色城墙和高耸的墙头上那一圈五彩的旗帜，迎风飘扬着。
“那就是下邳吗？”霸下捅了捅边上的张辽副将军。
“是的，三公子，是里州排得上名号的一座城。”
“哇，了不得啊，这城竟能在里州排上名号。”
“据说，那城虽然只有万亩的大小，里面却能住下几十万的居民。”张辽也与霸下闲扯了几句。
“这么多，吹牛吧，那怎么塞得下啊。”霸下一脸的不相信。
“里面的房子建的高呗。”张辽解释道。
云烈这时朝着张辽看了一眼，后者知道自己聊的有些分心了，所以赶紧退到后面去了。
“大哥，刚才张将军说的是真的吗？”
“是不是真的，马上不就到了嘛，你自己进去看不就知道了。”云烈一句就把霸下打发了，脸上有些不耐烦，似有心事。
不过，事情的进展永远不会如人预料的那般顺利。
当寰州的荆棘铁骑急匆匆地来到下邳后，不想却被下邳的城守拦在了城墙之外。
“你说什么，不能进城！”云烈此时已经涨红了脸，努力压制着自己心中的怒气。
“让你们的太守马上给老子滚出来，不然老子直接踏平了你们这座破城。”云烈对着城门破口大吼。
不一会儿，城墙的偏门微微洞开，下邳太守带着一行城内的文武官员从里面匆匆走了出来，神色难堪。
“不知寰州大将军来此，恕卑职失职。”太守对着云烈作揖，头弯得快要贴到地上。
“太守，你说，我带着我的大军赶来护卫你们这座城，不让进城是什么意思，我现在就问你我能不能进这城。”云烈语气逼人。
“能，将军当然能——”太守战战兢兢地回答，但隔了半响，又用更低的声音补了一句，“但将军您的军队却不能。”
“岂有此理，你信不信不用妖族动手，我现在就带着兵踏平了你这座城。”云烈一把拎起那太守的衣领。
“将军息怒，将军息怒。”太守用带哭的腔调解释道，“这每个州都有每个州的规矩，下邳毕竟是里州的城，没有里州州候府的敕令，军队是不可能进城的，这事下官真做不了主啊。”
“放屁，那老子一路上怎么就能随意进出通州的城池呢，你分明是看不起我们寰州。”
“天大的冤枉啊，将军，只因寰州已经表明了与西塞结盟，那西塞三州自然要向将军大开城门，但我们里州，我们的州候韩啸文大人可是还没答应结盟。”
云烈刚想发作，却被此时上前的副将朱荣崖和张辽拦了下来：“将军息怒，将军息怒。”
霸下则老实地站在了一边，这种大场面他是没资格参与的。
云烈只能将那太守扔在地上：“原本是想着来帮助他们，不想却在这受了这等鸟气，到时候，那妖族攻城时，他们可别哭着来求我。”
“那怎么会呢，谁不知道那妖族还堵在那天墙上个把月了，怎么会突然跑到下官这座小城这来呢。”太守小声嘀咕道。
“那你是觉得我们在诳你了？”云烈的火气又一次攻上心头，却依旧被张辽拦了下来，毕竟寰州的将军跑到里州的领地，还打了里州的太守，这事传出去肯定说不清。
朱荣崖和张辽将云烈压在身后，打起了圆场：“那个，太守大人，那劳烦你去城里给我们这些兄弟找些清水干粮过来，我们就不进城了，今晚就在这城门外布阵扎营了。”
“那个……那个”太守犹犹豫豫着，似乎还有话讲，“我们里州的规矩，城门外三里内军队不能扎营。”
“你说什么？”云烈怒目圆睁，刚消下去的火一下子又攻了上来，趁着霸下等人不注意，一脚踹翻了那个瘦猴般的下邳太守。
“行行行，你们里州面子大，我青木戈尔?云烈算是认栽了，到时候妖族要是来袭城了，你们别哭着来求我——全军听令，后撤三里，扎营。”
云烈对着太守啐了一口，便大踏步向后走去，而边上一直默不作声的霸下紧随其后，只是头不自禁地朝后望了一眼。
他在想着在这高耸的城墙里，这下邳到底是个什么模样呢。
※※※
夜，一座城，万家灯火。
寰州的荆棘铁骑退到了下邳的三里开外，在一处小山丘附近安营扎寨。
霸下没有同那些将士们一起，围坐在篝火边取暖，而是找了个视野辽阔的杂草坪，独自坐下。夜晚的下邳在他的眼前展现出完全不同于白日的另一种美，厚实的城墙像是遮不住城里的热闹，有无数道灯火从城墙的缝隙中挤兑而出。
像一位披着薄纱的美妇，欲遮怀秀，挑逗着周围的夜色。
寒风呼呼地吹着，却不冷。
“下邳一定很美。”霸下不自禁道。
“妖族来了就不美了。”云烈拿着一壶小酒坐到了霸下边上，“想不到我最小的弟弟竟然还有那酸文人的矫情劲。”
“大哥，我哪有……”霸下像是被看穿了心思般无措。
“这有什么好遮遮掩掩的，不丢人，你大哥我只是个武夫，一生也就喜欢摆弄刀枪，三弟啊，你可千万别学我，要学学你二哥，他满腹诗书，那才是聪明人。”
云烈说着喝了口酒，用火烫的酒水来滋润着干渴的喉咙。
“大哥，你来过下邳吗？”
“刚参军的时候来过一次，很多年前的事情了，那时候的下邳还是个小城，没什么名气。”
“哦。”霸下似有所悟。
“三弟，快去睡吧，感觉这下邳城的风有点不对劲，可能晚上随时有事发生。”云烈也看着那座城，霸下这才发现他的大哥看下邳的眼神有一种说不出的复杂和情愫。
“哪里不对劲？”
“说不上，只是多年来练成的直觉。”
夜半，当大多数人都已经沉沉睡去。
沉闷的四野里突然传出一声如巨兽般的长啸，虽然声音并不响，却依旧如一道闷雷闪电将荆棘铁骑的将士惊醒。霸下匆匆忙忙地从自己营帐中走出来，耳边开始不断地传来军队的召集的号角，士兵们举着火把从他面前来来回回地跑过，他的心沉了一下。
难道大哥的不详预感应验了？
“你们快看，那是什么！”兵营中突然有人喊了一句。
只见一团巨大的乌云正急速涌来，将天空笼罩，原本挂在天上的月亮已经被遮蔽，头顶的星光也似乎黯淡了不少。
所有人都看呆了。
霸下将目光从那团乌云上挪开，本想去寻找大哥的下落，但当他无意中扫了一眼下邳城的城门方向时，头皮却像是一下子炸了开来。
一团巨大的黑影缠绕在下邳的城门之上，似蟒蛇一般的身躯上却长着一双巨大的翅膀，只见那团黑影一下子盘上了城门的墙头，吐火将那些守卫尽数焚烧。
“竟然是禺?……”云烈此时站在山丘的最前端眺望着，心底却一阵恶寒。
张辽、朱荣崖等一行将领都默默地站在云烈的身后，等着云烈的决定。
下邳的城里突然传出一声炸响，那城门上的禺?扭动着巨大的身躯刮擦着那厚实的城墙，不断地有碎岩从墙上脱落而下。
“将军，我们还是先撤吧。”朱荣崖突然半跪在地上，恳求道。
“不准撤。”云烈只是冷冷的回了这一句。
“我们是战胜不了禺?的，将军，您让‘虚’来解决这件事吧。”
“朱荣崖，十年前我从这逃跑了，十年间我一直在做那个梦，你知道吗。”云烈将头转了过来，看着张辽和朱荣崖两人，后者的两人明白云烈此时在说什么。
但就在这时。
“大哥，你们干什么呢，妖族在攻城了。”霸下终于找到了云烈，他对着云烈等人大喊，打断了云烈他们的谈话。
“我不会再逃避了。”云烈对着张辽和朱荣崖抛下了一句话。
然后云烈对着完全不知所以的霸下问道：“三弟啊，如果你是我，你现在该怎么做。”
“当然是打啊，我们不就是来杀妖的吗？”霸下想到自己几日前出的丑，一门心思想着要将面子挣回来，却没有察觉到此时的尴尬气氛。
“是啊，我们就是来杀妖的啊。”云烈望着那座已经起火的城，下定了决定，“众将听令——”
云烈之后将队伍分成了两部分，让张辽和霸下带着四千余骑铁骑绕道赶去下邳的东城门，自己则带着剩下的一小半荆棘铁骑冲向眼前的南城门，准备与那禺?正面相杀。
霸下对此感到疑惑，明明敌人就在眼前为什么还要分散铁骑到东城门去，而且大半的兵力看上去都被安排在了这批赶往东城门的队伍上，而大哥自己则只带着一小部分精锐正面冲向妖兽。
云烈对此的解释是，这是他的战术安排，自己会先牵制住妖兽的行动，吸引它们的注意，而之后霸下这一行铁骑就可以从东门突然杀出完成一次奇袭，杀妖族个措手不及。
霸下不懂军事，所以听得云里雾里，对此并没有多做怀疑，心里还隐隐觉得好有道理的样子，是自己太无知了。
之后荆棘铁骑就被分成了两部分，辎重营留在原地待命，霸下一行则驱马赶向东城门，云烈则直接向南门冲去。
