“老臣，再谢陛下厚恩。”杨愔深深地躬下腰身，但仅仅只是作揖，没有叩首。“只是，汤饼已无处可寻。”
“怎么——”高殷一下子睁大眼睛，右手忽地握成拳头：
“难道是——二月遭乱兵——”
“非也。”杨愔苦笑着摇了摇头。是的，苦笑，他不再故意控制表情流露，接下来要说的话，也终于接近了一直在做铺垫的正题：
“常山作乱，并未波及御街脚店。小铺主人，乃是自行将铺位盘卖。老臣曾遣童仆打听，得知此人开店十五年，省吃俭用共攒现钱千八百贯有余，意在内城忠裕坊临街租赁铺面、新开正店。”
“倒也算是好事。”高殷起了些许兴趣，既是对小铺主人的命运，又是对杨愔隐藏的意图，
“杨相公，此人所开新店，不知生意如何？”
“新店不曾开张。”
“哦……哦？”
“当时，外城跑马校场正要扩建，欲在邻近里坊征地拆迁。又恰逢先帝下诏，准马球赛对京师黎庶开放……店主既欲新址开店，又欲征迁得利，还妄图球赛夺彩，遂以积蓄作抵四处借债，终落得个三大皆空。”
第一次与人对弈围棋时，高殷曾经胸前背后全是冷汗，足足一刻钟不知道该在哪里落子。杨愔的所讲的这个故事，给他带来的不知所措感，几乎与当时一模一样。/杨相公这是在帮朕说话，告诫其他枢臣要有全局观？还是旁敲侧击教训朕，要朕早做决断不要过分犹豫？/年轻皇帝装出抚掌沉思的假象，目光偷偷扫过另外五位枢臣，努力想从他们的表情里看出些东西。可问题是，察言观色这门本领，不是轻易就能学会的。
海瑞、斛律羡、高湛、高孝琬、萨沃尔尤加，这五个人现在唯一的共同点，就是统统闭口不言。但他们究竟是因为听了杨愔的寓言之后心中有惭，还是与御榻上的皇帝一样，根本不明白首相究竟想表达什么意思？/不对，不对，能坐在这座坤宁殿里的，没有一个是直心窍的蠢才，难道杨相公真的只是想感化同僚？不可能，不可能，朕怎么能这么想！/高殷被自己的天真想法弄的脸上发烧，不得不低下头来以作遮掩。/指望靠“感化别人”来把事情办成，萨沃尔尤加这种书呆子都没这么蠢。杨相公啊杨相公，姑父啊姑父，你讲这个倒霉蛋店老板的故事，到底是要表达什么？这人虽说是朕童年记忆的重要组成部分，但他再怎么说，也不过是一个御道旁边摆摊的——御道旁边摆摊的……御道旁边！？/
年轻皇帝的眼睛一下子亮了起来。他终于明白了，杨愔杨相公为什么会做这件一箭三雕的事。“朕着实惭愧。”他按照姑父的动作有样学样，尽可能轻盈地振展衣袖，让闪亮的丝绢好似双翼一般腾起，轻软地搭在御榻之上。“御道中段。大内以南不到三里发生的事情，朕竟全然不曾知晓。如此耳聋目盲，有何面目再见父皇！”
“陛下日夜操劳军国大事，日批奏折不下二十，似这等坊间轶闻，本就不应劳烦大驾。”高湛就像是狗叼骨头一样飞快接上，笏板往头顶一举，无所谓的废话比喷泉涌的都快：
“陛下，升斗小民，琐事何止千千万万~陛下若有兴致，臣这便遣人出去，坊里坊外多多录下，呈——节庆之时一并呈上，亦算是助兴，算是助兴~”
“有劳司徒，彼时君臣同乐，必为美谈。”高殷飞快地把九叔打发走，随即定定神，继续方才的自责：
“父皇曾言，‘知辎重转运之难，方可谈兵。明衙前小吏所为，再来论官’。不积跬步，无以至千里。海相公，”他主动迎向门下省黄门侍郎海瑞，一面下意识地竖起耳后寒毛，一面为挑战最难啃的骨头而感到莫名兴奋：
“驼牛署一干叛逆，交大理寺审理似不妥当，朕再择日另行颁诏。”
“陛下，请恕臣无礼，敢问是择日是何——”
“本月下旬，或者下月上旬，”这一次，高殷不仅非常罕见地没被海瑞的气势压倒，甚至还主动打断了海刚峰的提问。看着黄门侍郎愠怒的黑脸，年轻皇帝只觉得身上越发舒畅，毛孔眨眼间就张开了一半：
“此事不会拖过下月。海相公，朕有一事不甚明了，需得相公解惑：颍镇节度使王继勋，今年以来共遭几次弹劾？”
“王侍中官声颇佳。”海瑞说到那个佳字之时，险恶之情溢于言表，就差直接把唾沫吐到地毯上了：
“在京百官、邻近使君，无一人有弹章上奏。许蔡七州，亦无刺史、县令越级诉告。自本朝开国，于官场如此得意者，乃是首见。”
/我的印象果然没错。不是中书省瞒报，关于王继勋的弹章确实一份都没有。/高殷忍住冷笑的欲望，向海瑞点头示意，结束了两人之间的谈话。王继勋是他母亲李太后的娘家亲戚，跟着父皇出塞打过生女直，战功虽有但是不多，治理地方则是完全没有经验，科举功名更是只有举人。当初要不是没人愿意趟许蔡这片浑水，父皇也不会搭理王继勋的毛遂自荐，像这么一个人居然能做到无人弹劾……绿皮才相信，他是真的施政有方。重建的卫尉寺校侯，看来第一个任务就是去许蔡了。
高殷在心里有了主意。他沉思片刻，在记忆中搜刮了天保五年以来有印象的所有重大边事，没费多大力气就找到了新话题。“许蔡重地，若委托失当，乱民势必蜂拥而起，恰如当年鄜延。斛律骠骑，”他点了斛律羡的名字，示意这位戴交角幞头的武将走近些：
“朕记得，天保八年，安置在鄜延行台的原、庆、宁、坊四州难民，曾与本地土籍爆发万人械斗？事后，朔镇、蓟镇各接难民千户入境，鄜延土籍亦有百户受罚同行，不知朕是否记错？”
“陛下圣明。”斛律羡低头恭维时，两只交脚几乎纹丝不动，远没有高湛那般滑稽：
“朔镇接收移民之后，几乎都派去了长城以北，筑坞修堡以固边防。臣则是将这一千余户移民遣往辽西营州，沿途驿站交替接应，保温饱无虞，待得抵达，再由各县免费供给冬衣种粮，另拨桑田、农田、牧场每户各一百五十亩，供其立身。移民当年国租，均由州县代缴，地方征调更是一律免除，天保九年，臣还曾亲带牙兵下乡监察，持齐库刀当众诛杀赃官六名，另绞狼狈为奸的土籍乡绅八名……”
斛律羡越说越有兴致，几乎要把自己当年的奏章给全文背出来，弄得高殷是苦笑不已，只好连连摆手，把这位擎天军节度使的报告正中打断：
“骠骑治境有方，朕心甚慰。朕是想问，如今大同硝烟不断，可否再从鄜延迁出难民，以补朔镇人力不足？”
“恐不能行。”斛律羡想都不想，一口否决：
“陛下，鄜延屡遭亡灵侵袭，沿边乡邨大多逃亡，牧场农田尽皆抛荒，粮草早不能自给自足，全赖河东支援。其民壮或充为力夫转运输送，或投身军中戍边巡逻，本地尚不足用，勿论匀往外州。”
“出产年年减，兵额岁岁增，鄜延这剩下的五州也真是……”高殷遗憾地摇了摇头。三个地方——不，算上海瑞念念不忘的驼牛署，四个地方的麻烦远比他一开始想象的要大。但这不能成为他把思考全部推给枢臣的理由，杨愔已经给了足够的提示，接下来高殷要做的，就是自己先拿一个看法出来。可能会毛病多多，甚至可能会被评论成“荒谬”，但他自己总得开口。
“集中力量解决一个问题”，高殷觉得，自己最初的那个想法真是天真到了极点，现在就谈解决未免太早，先看看仰仗手头资源，能做到哪一步吧。“若是鄜延那边抽不出人力，那么，”年轻皇帝把语速尽量放慢，为自己的思考一秒一忽地争取时间，“那么，许蔡。朕即日颁诏，在许蔡拔擢精壮千名，入朔镇以为戍边勇士，凡选中者五年租调全免，朝廷另给赏赐。张榜告示、露布全境，王侍中应当知道如何去做。”
